Ты пахнешь как свобода.

      В одну из бессонных ночей, а таких в жизни якса было бесчисленное множество, был страшный бой, но якс и не думал выходить на помощь без приказа, ведь его жизнь уже давно не принадлежала ему с тех пор как он был порабощен безжалостным архонтом. Стоило подумать какое облегчение принесет смерть архонта, якс ужаснулся, а что если архонт узнает о таких мыслях и накажет, но он все равно не вышел на помощь, хотя и слышал предсмертные крики своего хозяина. Сложно было сказать, что чувствует Алатус, это была и радость, что его мучениям настал конец, и в то же время страх потерять эту только что зародившуюся надежду.       В один момент звуки борьбы стихли и на смену им пришла не менее мучительная тишина, ведь неизвестность пугает куда больше, к удивлению Алатуса он услышал прекрасную мелодию, она доносилась откуда-то издалека, но становилась все ближе. Он встал и пошел навстречу этой мелодии, все же лучше, чем сидеть взаперти и неизвестности.       Барбатос являлся не самым слабым божеством в Тейвате, каким его многие считали, только из-за того что он довольно свободолюбив. Несмотря на свой беспечный характер он мог стереть с лица земли практически любого, если бы захотел. Так же он был довольно добрым и справедливым, за что его народ любил его еще больше. Если он видит несправедливость, то точно в стороне не останется. В основном, Барбатос любил держаться в стороне от остальных, но когда его помощь действительно необходима он приходил и даже самое ужасное место превращалось в рай.       Уже несколько лет Венти с помощниками пытались найти архонта, что держал в страхе достаточно многих людей. В том числе ему помогал и Моракс, который явно не остался в стороне наблюдать за происходящим.       Именно в эту ночь такое и произошло. Бог свободы совместно с богом контрактов смогли найти того архонта и им даже удалось справиться с ним. Конечно это было не легко, но все же спустя несколько часов тяжелой бойни Барбатос и Моракс справились, положив конец тирании. Венти знал, что в этом месте находился один из яксов, что делал всю жестокую и грязную работу, словно собачка. И чтобы тому стало гораздо легче, Барбатос достал лиру и начал играть незатейливую мелодию, медленно приближаясь к месту, где находился тот самый пленный.       Пройдя несколько небольших шагов, он встретился взглядом с мальчишкой на вид лет шестнадцати, прекрасно понимая, что тому явно чуть больше, чем он выглядит.       — Ты свободен, Сяо, — на ходу придумал новое имя для спасенного, при этом мило улыбнулся и продолжил, — Больше он не будет заставлять тебя делать все эти ужасные вещи.       Якс непонимающе уставился на Венти, в голове мелькали куча мыслей и вопросов, но он не решался их озвучивать, ведь за свою любознательность он не раз получал от старого архонта, но кое-что ему все-таки не давало покоя больше остального.       — Сяо? — медленно повторил якс. Он не решился спрашивать как зовут чудо, стоящее перед ним, а просто уставился на своего спасителя в зеленом плаще.       — Ну да, Сяо. Тебя ведь зовут Алатус, да? По мне так твое имя уже давно устарело. Так гораздо лучше. Я кстати Венти. — парень в зеленом помахал ему рукой, словно они были старыми приятелями, что давно не виделись.       Сяо внимательно осмотрел своего спасителя, по сравнению с предыдущим архонтом Венти выглядел слишком молодо, как и сам Сяо, а еще он был добродушным и беззаботным малым на вид, если конечно не присматриваться к горе трупов за его спиной и не обращать внимание на заляпанную кровью одежду.       — Сяо… Хорошо, отныне меня будут звать Сяо, — покорно сказал якс, что привык подчиняться и делать все, что ему скажут.       На мгновенье Венти немного странно на него посмотрел, а затем подошел чуть ближе, сделав максимально серьезное выражение лица.       — Не люблю когда мне кто-то подчиняется, я все же архонт свободы. Поэтому если тебе не нравится, то можешь оставить свое. Затем он снова улыбнулся и и взял того под руку, — По мне, ты провел здесь слишком много времени. Как смотришь на то, чтобы уйти?       — Мне все нравится, зови меня Сяо, — поспешил оправдаться якс.       Его испугала такая резкая перемена настроения Венти, но несмотря на это, он чувствовал себя в безопасности рядом с ним. Сяо не знал дело в том, что новый знакомый стал его спасителем или от того, что Сяо не видел ничего более прекрасного, чем этот не молодой не человек.       — За тобой я пойду куда угодно, — сказав это он тут же исправился, вспомнив как Венти разозлился из-за подобных слов, меньше всего Сяо хотелось расстраивать этого юношу, — Я хочу идти за тобой.       Без лишних слов Барбатос телепортировался вместе со спасенным в свою страну свободы, под то самое дерево, где он любил проводить время в одиночестве, оставив Моракса разбирать всю грязь, что они натворили в том ужасном месте. Он надеялся, что если Сяо вдохнет этот запах свежести и утренней росы, то сможет расслабиться и наконец, спустя столько лет почувствовать запах свободы.       Впрочем, так и случилось, Сяо действительно преобразился, стоило ему сделать вздох, тогда он сказал что здесь пахнет свободой, как и от самого Венти. С момента спасения Сяо не отходил от Венти ни на шаг, словно маленький ребенок, не понимал что ему делать и как быть, он с такой преданностью смотрел на архонта, что трогало Венти и раздражало одновременно.       Он привык быть в одиночестве, как собственно и сам Сяо. Но в отличие от него, Венти ничего не держало рядом. За свои тысячи лет за спиной Барбатос спас немало других людей, поэтому для него была странна такая преданность. Да и он не любил приказывать даже Двалину, что уж говорить о ком-то другом, но к сожалению Сяо этого не понимал.       Якс приобрел свободу, но совершенно не знал что с ней делать. Он восхищался тем, как Барбатос смело принимает любые решения и следует велению сердца, Сяо так не мог, но он пытался научиться быть свободным у лучшего. Видя как раздражается Венти, якс не находил себе места и всячески пытался угодить ему, что лишь делало ситуацию хуже, ведь когда ты пытаешься угодить другому, а не живешь своей жизнью это уже не свобода.       Венти прекрасно понимал чувства Сяо. Он знал, что годы проведенные в оковах у такого чудовища не пройдут даром и пытался уже несколько месяцев после освобождения научить якса жить дальше и никому не подчиняться, а полностью отдаться себе и своим собственным желаниям. Он максимально мягко намекал Сяо на самостоятельность, но тот его не особо понимал.       Барбатос постоянно твердил: «делай что хочешь». Но что поделать, если Сяо хотел быть рядом с ним, он предпочел бы быть плененным Венти, чем разбираться со своими чувствами в одиночку. И это уже не приказ и не просто привязанность, якс научился за это время отличать свои чувства и желания от чужих, это были собственные чувства и желания — быть рядом с архонтом свободы, ведь он стал для него чем-то большим, чем просто спаситель, в глазах Сяо он и правда был богом свободы, вина и веселья, но это стало для него таким родным и он не представлял жизнь без всего этого. Но чем дальше это продолжалось, тем больше рос страх в один момент потерять Венти и проснуться в том самом логове в полном одиночестве с разбитыми надеждами и мечтами.       Сяо и Венти были такими разными. Один слишком замкнутый, все время задумчивый, грубоватый, а другой совсем наоборот: веселый, добродушный и совершенно безответственный. Пожалуй поэтому он не считал, что покорность Сяо такая привлекательная, как могла показаться для кого угодно. В один из вечеров, архонт, как обычно, позвал Сяо на разговор подкармливая его тофу, которое ему так полюбилось.       — Знаешь, я хочу чтобы ты был свободным. Чтобы ты делал все, что захочешь сам и чтобы больше никогда никому не служил. Мне кажется что тебе найдется место в этом мире и без меня, — начал Венти достаточно серьезно, сидя напротив брюнета.       Сердце якса сжалось, этот тон не предвещал ничего хорошего, за все время Венти лишь раз говорил таким серьезным голосом — при их первой встрече. При воспоминании об этом Сяо содрогнулся, начало этого разговора напоминало один из его худших кошмаров.       — Как я могу делать то, что захочу, если ты все время намекаешь, чтобы я ушел, — С одной стороны если Венти хочет, чтобы якс ушел, то он так и сделает не задумываясь, а с другой, он не знал как еще объяснить, что быть рядом это действительно его выбор и ничей больше, — Одно твое слово и я оставлю тебя в покое, но это не то что я хочу. — Сяо смотрел на своего спасителя глазами полного отчаяния, это и правда стало тем самым кошмаром наяву.       Если бы Барбатос не умел сдерживать свои эмоции и держать их под контролем, то возможно сейчас бы он плакал, но конечно же этого не происходило. От каждого взгляда Сяо и от каждого его слова, сердце архонта болело так, словно по нему проходятся тысячами самых острых лезвий. Однако на лице было лишь сожаление. Он мягко коснулся плеча парня и посмотрел в его глаза.       — Я бы хотел, чтобы ты остался рядом. Очень бы этого хотел. Но если ты останешься, то свободным тебе никогда не быть, — почти скрипя зубами сказал Венти, а затем снова мягко улыбнулся и отстранился от него.       Только Сяо приобрел смысл в жизни, как он тут же ускользает от него снова, это было во много раз больнее, чем тогда, когда он не знал что такое свобода. Внутри все разрывалось, но так же как Венти носит маску беззаботности, Сяо носит свою маску безразличия, скрывая свои лица и ранимость под ними. Подумав о том, какие неудобства он доставляет любимому архонту, якс принял решение последовать его совету, тем более так Сяо выполнит его волю, что тоже было не пустым звуком.       — Хорошо, — покорно сказал Сяо, он не стал спорить и показывать свои чувства. — Я последую твоему совету, — он нехотя встал из-за стола и тихонько добавил, — надеюсь, что наши пути пересекутся снова.       Сказав это, якс последний раз посмотрел на Венти, запечатлев в памяти его лукавый взгляд и милое личико, а затем одел маску, что всегда носил с собой и испарился, оставив после себя чернеющую пустоту.       — Помни, что в каждом дуновении ветра есть мое присутствие. Я всегда буду приглядывать за тобой, где бы ты не находился, — сказал Венти уже после того, как Сяо исчез. Но он прекрасно знал, что тот услышал его слова и на его темной душе стало гораздо спокойнее.       До якса действительно дошли те слова, он хотел вернуться, сказать как же Венти не прав и что Сяо чувствует на самом деле, но не осмелился этого сделать, он лишь молча вытер слезу под маской и умчался прочь, ловя то самое дуновение ветерка.       Он долго скитался по миру в поисках так называемой свободы, но нигде не мог найти себе место, словно он был чужой в этом мире. И единственное, что Сяо умел делать хорошо — истреблять нечисть. За это время образ Венти не покидал его, он словно был с ним повсюду, о его присутствии напоминало каждое дуновение ветра. И помня своих спасителей, якс решил отправиться ко второму и встать на защиту Ли Юэ.