Обычное дело

Конечно, девушка знала, что Питер, а по совместительству Человек-паук, точно контактирует с Тони Старком, но сейчас она никак не ожидала, что лично столкнется с миллиардером, которого знает вся Америка (да что уж мелочиться, весь мир). Сейчас он выглядел не так пафосно, как на всех этих телевизионных выступлениях: что-то вроде спортивного костюма, очки… если не знать, кто этот человек, можно было бы подумать, что он вполне обычный работяга в каких-то навороченных очках.  — Что ж, добро пожаловать, — с ехидной улыбкой поприветствовал их Тони. — Здравствуйте. — Здравствуйте, мистер Старк, — Питер выглядел как-то странно. Он то ли нервничал, то ли ждал чего-то, то ли всё сразу… девушка не могла понять.  — Ты, должно быть, Мишель? — поинтересовался Железный человек, — мне много о тебе рассказывали. — Да-а? — широко улыбнувшись и акцентировано повернув голову на Паркера, спросила ЭмДжей. Парень цветом своего лица сейчас приблизился к свёкле.  — Что ж, не будем терять времени, — кашлянул мужчина, разряжая неловкость атмосферы. Питер безбожно палился в своих чувствах, — насколько мне известно, ты знаешь, что он Человек-паук, так ведь?  — Да, у Питера не слишком получается притворяться, — как ни в чем не бывало пожала печами Мишель, — но можете не объяснять, я понимаю, что говорить об этом никому не нужно.  — Это хорошо, — одобрительно кивнул миллиардер, — а ещё пацан рассказал мне, что тебе интересны всякие научные исследования, а не только книги, и поэтому… — У вас там на меня целое досье? — усмехнулась девушка. — У меня на всех досье, — хмыкнул Тони, — так вот, он попросил разрешения показать тебе одну штуковину, я вас провожу, а дальше уж разберётесь. Старк довёл их по коридору до одной из дверей, очень прочной на вид, после чего ему кто-то позвонил и ребята остались вдвоём.  — Ну а теперь объясняй, какого хрена мы тут вообще делаем, — прищурилась Мишель. Она явно чувствовала подвох, но не могла понять, в чем же он состоит. — Я просто решил, что тебе было бы интересно на это посмотреть, — а вообще он с самого утра продумывал план этого дня, который в своей голове с трепетом называет свиданием, но о чем никогда не скажет вслух, — пошли, увидишь.  Когда он открывает дверь, её глаза действительно расширяются. В этой комнате, которая разделена на две части огромной пластиной из какого-то прозрачного материала, стояло что-то наподобие реактора. Разряды, которые переодически возникали вокруг его сердцевины, завораживали.  — Что это? — с неподдельным интересом спросила девушка. — Это генератор очень высокой мощности, который разрабатывает мистер Старк.  Следующий час они провели, ходя по лаборатории, рассматривая всякие детали. Мишель не думала, что ей может быть настолько интересна техника - в ней ведь нет ничего живого, просто механизм. Однако когда видишь что-то уникальное и из ряда вон выходящее, то хочется просто изучить это как можно лучше. — Спасибо, неудачник, — улыбается ему ЭмДжей, когда они спускаются в лифте, — это было потрясно, правда.  — Когда я впервые это увидел, то чувствовал примерно то же самое, — парень понимающе кивает, готовый отдать всё за то, чтобы почаще видеть её улыбку.  — Один из самых интересных выходных за последнее время, вынуждена отдать должное. — Неужели даже Питер Паркер может его не испортить? — Питер сейчас чувствует себя на удивление уверенно.  — Пока что он вполне неплохо держится, — пожала плечами девушка, — а если серьезно, то, скажу уж как есть, для меня пойти куда-то уже большое событие, потому что обычно я предпочитаю сидеть дома, и сегодня тебе удалось быть неплохой компанией для такой внеочередной вылазки.  — Польщён, — он улыбается, говоря совершенно честно, — надо будет ещё куда-нибудь сходить на днях. — Идёт, — Мишель протянула ему руку для заключения своеобразного договора. Пожалуй, это было лучшее воскресенье за последний год.  Понедельник выдался сложным с самого начала. И первым фактором неприязни к этому дню, конечно, кроме того, что понедельник по определению ужасен, стала погода - в Нью-Йорке шёл противный мокрый снег, огромными хлопьями падавший на раздражённых прохожих и таящий на их куртках и шапках, а сильный ветер лишь добавлял антуража всей этой картине. Мишель в отвратительном настроении зашла в школу, пытаясь сбросить рукой с кудряшек, выбивающихся из-под шапки, только что упавший снег. Больше всего ей хотелось сейчас врезать кому-нибудь. Худшего начала дня и не придумаешь.  — Привет, ЭмДжей, — и как она не заметила Питера, стоящего прямо рядом со шкафчиками? Он прятал руки за спиной. — Привет, неудачник, — Джонс вздохнула, — хотя сегодня, наверное, неудачником можно назвать любого из живущих в нашем боро. Что это у тебя там?  — Та-дааам! — Паркер достал из пакета, который был у него за спиной, стаканчик с кофе, — надеюсь, это скрасит погоду.  — Спасибо, — это действительно было так.  — Интересно, где Нед, потому что ему я тоже взял его любимый горячий шоколад.  — Вообще-то, здесь, — рассмеялся Лидс, незаметно подошедший к ним. Он повесил куртку в шкафчик, поприветствовал друга фирменным рукопожатием и взял отведённый ему стаканчик, — спасибо. С тремя ложками сахара, да?  — Разумеется.  — Лучше друга и не придумать, — Нед сделал глоток, чуть морщась от приятного сейчас обжигающего эффекта.  — Как вы пьёте настолько сладкие напитки, ума не приложу, — Мишель со своим американо без сахара (и да, она максимально шокирована тем, что Питер запомнил, какой кофе она пьёт) смотрела на друзей, мирно попивающих горячий шоколад, с чем-то между умилением и отвращением на лице, — ну и да, теперь я могу хвастаться, и ты, Лидс, тоже. — Чем? — удивился Нед. — Нам взял кофе сам, — она существенно понизила громкость, чтобы слышали только они трое, стоящие небольшим кружком у своих шкафчиков, — Человек-паук.  — Тссс, — довольно посмотрел на друзей Паркер, — кстати, Нед, мы в предвкушении. Как всё прошло с Бетти?  — Ох, это было очень здорово! — Лидс даже закрыл глаза от наслаждения, видимо, вспоминая вчерашний день, — представляете, она действительно со мной разговаривала! Единственный минус - я от страха не мог ни на чем сосредоточиться, но всё равно я бы повторил это, жаль, что вероятность невелика.  — Почему? — нахмурился Питер.  — Одно дело - позвать Бетти помочь мне с уроками, пусть это тоже очень рискованно, но у меня всегда есть формальный повод, на который можно сослаться, — Нед отхлебнул ещё напитка, — а совсем другое, когда я прямо зову её, допустим, погулять.  — Как у вас всё сложно, — хмыкнула Мишель, — ты со своим страхом только испортишь всё, просто вспомни мои слова потом.  — То есть вы предлагаете мне просто позвать её на свидание, как будто так и должно быть? — состроил озадаченное лицо парень. — Угу, — в один голос ответили его друзья, и все трое рассмеялись. На следующей перемене, пока Нед разговаривал по телефону с бабушкой, а у Мишель и вовсе было занятие в другой аудитории, к Питеру внезапно подошёл Флэш Томпсон, и это уже не предвещало ничего хорошего, особенно судя по лицу злополучного одноклассника. — Эй, Паркер, — Флэш сел прямо на стол перед Питером, пусть там и лежал чей-то пенал, но Томпсона это не волновало, — Джонс теперь в вашей компании задротов?  — Отвали, Флэш, — он не имел особого желания обсуждать хоть что-то с этим человеком.  — Это я к тому, что вы дружите, так ведь? — щерится Томпсон. — Да, — сквозь зубы процедил Питер. — Ты не против, если я расскажу ей о твоих трогательных, — он изобразил всхлип и будто смахнул слезу, — чувствах?  — Что ты несёшь? — парню удавалось действительно сохранять спокойный вид, видимо, из-за слишком устойчивой ненависти к Флэшу, — мы друзья, этим всё сказано.  — Ну-ну, — едко улыбнулся Томпсон и вышел из кабинета, но вид его выдавал в нём озадаченность, так что это была победа. Но неужели обычно он настолько палится, что даже Флэш заметил его влюблённость в ЭмДжей? Следует быть осторожнее, видимо.  — Что тебе сказал этот ублюдок? — Нед вернулся, садясь рядом с другом. — Он знает, что мне нравится Мишель, — прошептал Питер, делая вид, что абсолютно спокоен. — Это фигово, — Лидс почесал подбородок, будто там была борода, — Флэш не умеет держать язык за зубами.  — Он, вроде бы, поверил, что мне всё равно, так что пока что я в безопасности, — выдохнул Паркер.  — Ты же понимаешь, что так не может продолжаться вечно? — Нед похлопал друга по плечу, — в конце концов тебе придётся сказать ей, что влюблён, или это всё очень плохо закончится.  — Да, знаю, — вздохнул Питер, — это сложно. А ты собираешься рассказать Бетти?  — Не так быстро. Сначала мне надо позвать её на свидание, — покачал головой Лидс, — а это непросто. — Она ведь общалась с тобой о чем-нибудь кроме учебы, когда вы были у тебя дома? — теперь уже настала очередь Паркера давать советы. Это было забавно. — Да, — мечтательно улыбнулся парень, — мы обсуждали постеры у меня на стенах, и прикинь, она смотрела только одну часть Звездных Войн!  — Пригласи её в кино сегодня же, я уверен, что ты ей нравишься.  — Я не могу, — возмутился Нед.  — Да? А что, если я её сейчас сюда позову со словами, что ты хотел что-то сказать? — ухмыльнулся Питер.  — Тогда я надеру тебе задницу! — прошипел Лидс.  — Смотри не проморгай свою любовь, — Паркер пихнул его в бок, взглядом указывая в сторону Бетти.  — Черт возьми!  Около Брант стоял Алекс, друг Флэша и звезда футбольной команды, явно говоря не об учебе. По выражению лицу девушки было понятно, что ей его общество не просто безразлично, а неприятно, а на лице парня была самая мерзкая улыбка, какую Нед только видел.  — Что он ей говорит? — шёпотом спросил Лидс.  — Тебе не понравится, — вздохнул Питер, который благодаря своему слуху от Человека-паука отлично слышал каждое слово. — Говори. — В общем, он предлагает ей пойти к нему домой, а дальше всякую пошлятину.  — Вот урод, — по лицу друга парень прочитал самую сильную злость, которую он только видел, искреннюю и чистую. Лидс встал из-за своего места.  Нед подошёл к ним, когда Алекс уже положил руку на плечо Бетти, всячески пытавшейся просить его прекратить.  — Эй, — парень хотел прикончить его, — отстань от неё.  — Отвали, жирдяй, — надменно ответил футболист, — и не лезь в наши отношения.  — То, что ты говоришь, - ненормально, — Лидс пытался убедить Алекса прекратить донимать девушку. — Ты просто завидуешь, — ещё противнее улыбнулся тот, — что я могу уломать такую тёлку, а ты нет.  — Тварь, — проскрежетал Нед, нанося удар футболисту в подбородок, но тот устоял на ногах, пошатнувшись и ударив парня в ответ. Лидс, ведомый отвращением к Алексу и желанием защитить Бетти, обхватил его и толкнул в шкаф, заставив оппонента выкрикнуть очередное ругательство, и никто не знает, чем бы это закончилось, но с самой верхней полки упала ваза из закаленного темно-зелёного стекла, и опустилась она прямо на затылок футболиста, отправляя его в нокаут.  Только сейчас Нед обратил внимание, что все вокруг смотрят на него. Логично, ведь он, обычно тихий и спокойный, устроил драку прямо в кабинете физики. Пробормотав короткое «ой», Лидс поспешил за дверь, за ним вышел и Питер. — Ты поступил правильно, — одобрительно кивнул Паркер, — мне, видимо, стоит научить тебя драться.  — Я не знаю, что на меня нашло, — Нед выглядел растерянным, — я никогда не дрался.  — Это был лучший момент, чтобы впервые сделать это, — рассмеялся Питер, быстро стирая даже улыбку с лица, когда из кабинета к ним вышла Бетти, — ой, Мэй звонит, я сейчас вернусь. — Да, хорошо, — Лидс благодарил всех богов за то, что у него есть такой сообразительный друг. — Нед, — окликнула его Брант.  — А, чего? — он сделал вид, как будто не заметил девушку до этого.  — Хотела сказать спасибо, — Бетти прятала взгляд, явно смущаясь, — меня редко кто-то защищает.  — Не за что, — улыбнулся Нед, чувствуя, как начинают потеть ладони, — просто то, что он говорил, было неприемлемо.  — Мгм, это да, — девушка всё ещё смотрела куда угодно, но не ему в глаза, — ладно, я пойду… — Бетти, — негромко позвал Лидс, когда она уже развернулась и начала было идти. — М? — она наконец решилась поднять на него свои голубые глаза, и парень ощутил резкую нехватку воздуха.  — Я…я хотел сказать, что… — слова выходили с огромным трудом, — что мы могли бы… ну, знаешь… сходить в кино… — Оу, — по её лицу скользнула улыбка, — это отличная идея, по-моему. Когда?  — Когда угодно, — Нед не верил в происходящее. Она действительно не против? — Как насчёт сегодня? — Брант поправила причёску, и он почувствовал, как улыбка настойчиво пробивается через попытку быть серьёзным.  — Это было бы замечательно! — просиял парень, — сегодня в пять часов должен идти хороший приключенческий фильм.  — Я за, — кивнула девушка, улыбаясь уже без стеснения и окончательно вводя Лидса в экстаз, — тогда до вечера? Если что, скоординируемся в Фейсбук. — До вечера! — когда она отошла, Нед, тяжело дыша, сел на пол, облокотившись затылком о стену. — Чува-а-ак, — сразу подбежал к нему Питер и начал трясти за плечи, — как я рад за тебя! Говорил же, что она согласится, а ты не верил. — Я не поседел от страха? — с нервным смешком спросил парень, — если нет, то был к этому близок.  — Всё нормально, — Паркер широко улыбался, он давно не видел друга таким счастливым, — и, скорее всего, у тебя появится девушка. — Сплюнь, — ответил Лидс, как сумасшедший потирая затылок, — но пусть так и будет. Правда, для этого мне должно очень повезти, но… — Если бы ты смотрел на это со стороны, я тебя уверяю, ты бы убедился, что она тоже в тебя влюблена.  — А мне иногда кажется, — Нед понизил тон голоса, — что в тебя влюблена Мишель.  — Поверить в это я могу лишь в самых смелых мечтах или лучших снах, — вздохнул Питер, — но мне пока что и так всё нравится, потому что мы можем проводить время вместе, а она действительно волшебная… — Да, ты влип не хуже меня, — одобрительно похлопал своего друга, давно уже севшего к нему на пол, Лидс, — стоп, она что, тебе уже снится?  — Ну…да. А тебе Бетти нет?  — Я просто думал, что только я сошёл с ума. — Не, я с тобой, как обычно, — прозвенел звонок, и Питер, у которого сейчас было окно, был вынужден оставить Неда на информатике и отправиться бродить по школе.  Слушая музыку в наушниках, он ходил по коридорам и лестницам, с одного этажа на другой, думая только о том, что друг прав и в конце концов ему неизбежно придётся признаться Мишель… Парень с трудом представлял, как такое возможно, потому что никогда раньше не делал ничего подобного, да и от одной мысли об этом его невольно бросало в холодный пот. Однако на последнем, четвёртом этаже, Паркер остановился. Или у него совсем поехала крыша, или на подоконнике сидела девушка, которая никогда не выходит из его мыслей. Она забралась к окну с ногами, уперевшись лбом в коленки, обхватив лодыжки руками. Это было странно, ведь ещё утром Джонс улыбалась, и Питер поспешил к ней подойти.  — Э-ЭмДжей, — он ненавидел своё заикание в любом разговоре с ней, — ты в порядке? — О боже, неудачник, — Мишель так и не подняла голову, определив, кто с ней разговаривает, по голосу. В целом, это было несложно, — ты-то тут откуда? — У меня окно, — пожал плечами Паркер, борясь с желанием коснуться её спины, согнувшейся сейчас достаточно сильно. — Понятно, — девушка никогда не была разговорчивой, но сейчас это было другое, дело вовсе не в её характере. — Что-то случилось? — какой же он, блин, наивный, и она чувствует это. — Ничего особенного, — бубнит себе под нос Джонс. — Просто… если тебе нужно погрустить, то… дружелюбный сосед Человек-паук к твоим услугам, да… ну ты поняла. — Ох, — ЭмДжей чувствует, как он нервничает, и слезает с подоконника, садясь к нему на скамейку. — Я могу тебя обнять, — хитро улыбается Питер, ожидаемо вызывая улыбку в ответ.  — Обойдёшься, — негромко смеётся девушка, — я могу с тобой поделиться, только не надо предлагать ничего, лучше даже вообще ничего не говори.  — Договорились. Постараюсь промолчать, но ты меня знаешь.  — Вот-вот, — печально качает головой Мишель, — в общем, всё дело в моих родителях.