Вопреки гордости

Прошёл месяц прежде чем Эвелин вышла из госпиталя. Но даже он не спас её от инвалидности. Теперь неотъемлемой частью её гардероба была трость, в рукояти которго спрятан клинок. Сегодня приезжал король Вашингтон, вместе с делигацией офицеров, и решалась дальнейшая судьба службы полковника.

14:42. Зал переговоров. Штаб. Бостон.

До приезда Вашингтона оставались считанные минуты. В зале сидел личный состав офицеров. Огромный зал был подготовлен по всем правилам и нормам. Каждая свеча в люстре была зажжена, ковры вычистены, а окна вымыты. Столы были выстроен буквой "Т". Эвелин ходила по в новой форме и не знала куда деться. Стук трости и звон наград на мундире отсчитывали каждую секунду времени. Офицеры пытались подбодрить её. Хэйтем и Эдвард были среди них. - не переживайте, мы будем требовать, чтобы вас оставили. — сказал офицер артилеррии. - смысл? У меня нога, нетрудоспособна. — нагнитала Эв. - товарищ полковник. Вы можете не присутствовать в боях, а сидеть в кабинете и отдавать приказы. К тому же где нам ещё взять такого главнокомандующего как вы? — пытался подбодрить ковалерист. - спасибо Франкиль. Эв села за стол и тяжело выдохнула. Хэйтем подошёл и положил руку на плечо. Он молчал, но Эвелин поняла, что он хотел сказать "всё будет хорошо". За окном раздался стук копыт подъезжающих лошадей. Эвелин не осмелилась повернуться к окну. - приехали....встретьте их. Эдвард тут же вскочил с дивана и побежал на улицу. Офицеры поднялись и начали поправлять мундир и ремни. Минуты тянулись веками и вот раздался стук в дверь. - войдите! Дверь открылась и вошёл Вашингтон, а задним и офицеры. Старший состав Бостона стал по стойке смирно. Эвелин вновь тяжело поднялась, взяла трость и пошла к королю. - здравия желаю ваше величество. — подойдя к нему поприветствовала Эв и отдала честь. Джордж кивнул и пожал ей руку. - и вам добрый день.....мы пройдём? - да, конечно....садитесь. Офицеры Бостона сели, а офицеры королевской гвардии прежде чем занять свободные места жали Эв руку. Спустя минуту все уже сидели за столом. Эвелин прошла к своему месту, а король сел напротив. - давненько я у вас не был. — усмехнувшись подметил Джордж. — ну что же, начнём. Подайте свиток. Королевский канцлер подал ему свиток. Джордж распечатал его отклеив сургуч и развернул встал. - именем короля и всеми собравшихся его офицерами мы собрались здесь, в главном штабе Бостона для выяснения следующих обстоятельств. А именно: уточнения обстаятельст полученных травм лейтенантом-полковником Эвелин Кенуэй. Выявить способена ли она на дальнейшую службу. Является ли полученная травма аргументом для выхода в отставку. Так же будет выслушана сторона бостоновских офицеров. Джордж крутил свиток. - вы согласны с такими вопросами? - так точно. — подтвердила Эв. Канцлер подал второй свиток и король развернул его. - в связи с поимкой опасного приступника Коннора безфамильного наградой за выдающуюся службу награждается главнокомандующий бостон кой армии Эвелин Кенуэй. Так же наградой "лучшая рота" и "командная работа" награждается рота учавствовшая в поимке индейца. За ответственно службу награждаются глав врач бостонского госпиталя и офицер полевых медиков. Все награды будут отданы после совета. Поздравляю. Офицеры похлопал друг другу. Эвелин не была рада наградой. У неё этих медалей и значков целый ящик. На мундире она носит только самые выдающиеся. - и так. Теперь к делу. Опишите как вы получили травму. - можно сидя ваше величество? - можно. Эвелин начала пересказывать события ночи в Лексингтоне. На это ушёл чуть ли не час. Потом пришла очередь глав врача. Он говорил о степени тяжести, о том что с тростью теперь она до конца своей жизни. Дальше началось самое интересное. Слово дали офицерам. - от лица всех офицеров Бостона, я, Марку Делф, требую снизить степень занятости полковника. А именно: оставить её при штабе, чтобы она не подвергая свою ногу осложнениям сидела с бумагами. Но оставалась при должности. — заговорил её зам. - от лица всех офицеров я Франкиль Ленс, заявляю, что за всю историю армии у нас не было лучшего командира чем полковник Кенуэй. Мы все требуем, чтобы её оставили при должности. Пусть и с меньшими обязанностями. - я, Пётр Жед-Конье, глав врач госпиталя, под свою ответственность заявляю, что данная травма не означает о полной нетрудоспособности. Если бы это была травма головы, вопрос стоял другой. - извиняюсь что встреваю, а если потребуется явка лейтенанта-полковника на линию фронта? - мы позаботится о безопасной перевозке, товарищ генерал королевской гвардии. — встряла офицер кавалерии. — я за это буду лично отвечать головой. Эвелин уже сидела и улыбалась. Ей было так приятно, что её подчинённые так яро защищают её перед советом короля, что ни словом сказать, ни пером описать. - а я об охране. — стал на защиту товарища офицер бостон кой гвардии. - я, Эдвард Кенуэй, как законный сын командира армии, и носитель фамилии Кенуэй, заявляю, что буду стоять насмерть, лишь бы с моей матерью было всё в порядке. — встал и выдал Эдвард. Эвелин и Хэйтем ошеломленное посмотрели на сына. Их обоих начала переполнять вместе с испанским стыдом гордость. - это очень смелое заявление, сын мой. — сказал Джордж. Эдвард опустил голову и сел. - есть ещё что возразить? — посмотрев всех спросил король. Все молча опустили головы в бумаги. Вдруг у Эв закололо сердце с такой болью, будто расколенные иглы воткнул в грудь. Но она не подала виду. - подайте воды. - всё хорошо? — поинтересовался врач. - да, в горле пересохло. Ей подали воды и после того как стакан был опустошен Джордж продолжил. - теперь ваше слово. Чего вы хотите? — обратился король к полковнику. — может вы сами желаете выйти в отставку и дожить свои года спокойно.....военное дело изматывает. Эвелин посмотрела на нее. По ней было видно, что она в замешательстве. Всё смотрели на неё. - нет, ваше высочество. Мне в радость работать с этими прекрасными, пусти порой и капризными, офицерам и солдатами. Я привыкла к им, они ко мне. Я не хочу покидать свой пост. Придут время когда я сама пойму, что свой долг я отдала. Я очень благодарна Бостону, что в трудный час приютила меня, накормил, напоили, отогрел.....подарил мне прекрасного мужа и сына. — искренне улыбнулась она и посмотрела на мужа, а потом и на сына. — я викинг. Я рождена для боев. Я не считаю свою травму препятствием, чтобы отречься от должности. У нас есть солдат у которого ампутирована рука и он на фронте. Мы уговаривал его, но он рвался в бой. Для викинг честь умереть в бою....какой офицер, такие и солдаты. Пусть мой возраст уже не тот, но.....я чувствую себя прекрасно. - хорошо....можете пожалуйста выйти? Мы примем решение. Заместитель останьтесь. Офицеры Бостона покинули зал. Эвелин помогли под руку выйти и сесть на стул. Хэйтем сел с Эв рядом и приобнял за плечи. - у тебя точно всё хорошо? - да. Не переживай. - смотри мне......в любом случае, даже если тебя не продлят у тебя есть я, любимый персонал, собаки, сад. Будешь цветочки выращивать. — шепотом и улыбаясь поддерживал Хэйтем. К им подошёл Эд. Оба посмотрели на него. - простите....я не сдержался.... - ничего. Я тобой горжусь. Ты вступился за меня. Может ты произвёл на него впечатление и он разрешит мне остаться. Эд улыбнулся и опустив голову почесал затылок. -.....я тоже тобой горжусь. — поддержал Хэйтем. Это было поистине смело. Эд посмотрел на него. Хэйтем лишь кивнул. Прошло пол часа. Час и наконец двери открылись. За это время заместитель несколько раз бегал из зала в кабинет и обратно. Возвращался с бумагами. - заходите. — прокомандовал королевский артиллерист. Все зашли и заняли места. Хэйтем под руку усадил жену на место и вновь стал за спину. Король встал. - и так. Проведя совещание, я, Джордж Вашингтон, король Англии, избранный народом, и офицеры королевской армии, выслушав мнение всех сторон, аргументы за и против, плюсы и минусы, приняли решение.... Все замерли. Повисла гробовая тишина, а напряжение чувствовал ост физически. -..... Оставить лейтенанта-полковника Эвелин Кенуэй на занимаемой должности. Признать трудоспособной, не взирая на полученные травмы. Запретить самостоятельно но посещать линию фронта. Назначить генералом-армии Бостона. Разрешить участвовать во всех королевских советах. Повысить жалование. Выдать новую форму и разрешить лечиться во всех госпиталя Англии бесплатно до конца жизни. Разрешить самостоятельно повышать в звании своих солдат и набирать их в свои ряды. Внести в совет военкомата. Так же повысить всех присутствующих офицеров в звании. Эдвард Кенуэя повысить до майора. Повысить жалование. Выделить комнату в общежитии..... Эвелин была так рада, что её оставили, да еще и повысили. Сколько ей пришлось пройти, чтобы добиться успеха? Сколько раз она побывала в госпиталях? А если вспомнить только одного Брэддока, то и вовсе можно сказать, что ей крупно повезло дожить до сего дня. Король дочитал приказ. После Эв, сияя от счастья, дала приказ накрыть в столовой. - господа товарищи, Марк Делф проводит вас в столовую. — сказала Эв. — ваше высочество. Не желаете ли вы пройтись по штабу? - спасибо, не надо. Все вышли из зала. Товарищи были счастливы как и их командир. Они смогли убедить короля. Джордж подошёл к Эвелин, когда выходили из штаба. - мне бы такого сына, как ваш, и ваших солдат. Гордитесь ими. Такой сплаченный коллектив весьма редкость для Бостона. - спасибо. — улыбаясь сказала Эв. После того, как королевские офицеры, и Джордж, были накормлены и напоены, и как они уехали из города, Эв с офицерам и семьёй праздновали победу над советом. Марк рассказывал зачем его отсылал за бумагами. - он просил характеристику, спрашивал про все ваши заслуги, что пережили....честно,я думал он будет неприклонен. - молодец Марк. Молодец. — похвалила его Эв похлопал по плечу. Хэйтем и Эд сидели побок от неё. Эдвард не пил. Наверно, боялся. - будешь? — спросил Хэйтем Эдварда, под нос бутылку шампанского к бокалу. Сын посмотрел на мать. Та кивнула и Эд согласился на пол бокала. - не бойся. Заслужил. — сказал Хэйтем и налил шампанское. - за генерала! — воскликнул офицер флота и встав поднял бокал. - я ещё не генерал. Все встали, и Хэйтем тоже. - официально пока нет, но формально да. — поддержал магистр. — за генерала! Раздался звон бокалов и спустя несколько секунд из опустошили. Ближе к часу Эв вежливо попросила начать расходиться, ибо конечно хорошо сидеть, но куда лучше пойти спать. Никто не спорил. Все начали покидать зал, где несколько часов назад были переговоры. Эвелин ехала с Хэйтемом в карете домой. Она засыпала на его плече. Тот обнимал её за плечо, прижимая к себе и о чем-то размышлял. Вскоре, показалась чёрная стена леса, за которым находилось поместье.