Румпельпунцель

Румпельштильцхен педантично рассортировал объедки, найденные в мусорной куче. Что ж, на ужин хватит. На скромненький такой милый ужин для одного. А вот бы эту рыбью кость да засунуть Шрэку в глотку!.. Трапезу несвоевременно прервал стук в дверцу его лачуги. Кого это принесло в такой поздний час? Ещё придётся приглашать к столу и делиться! Желающие заключать магические сделки совсем перевелись. — Да! — гаркнул он. Дверь распахнулась, ударилась в стену и сорвалась с петель — вошедший не рассчитал силу. — Так-так, — Румпельштильцхен откинулся на колченогом табурете и обхватил колено руками, — включим починку двери в твой контракт. Чем могу быть полезен? Гостем оказалась девушка, только Румпель это не сразу понял — короткие волосы торчали в разные стороны, как у него самого. Ей пришлось согнуться в три погибели, чтобы не удариться макушкой о низкий потолок. — Прошу вас, — девушка с ходу перешла на истерически-умоляющий (весьма раздражающий) тон. — Меня опозорили! Лишили любимого! — Ах, старая как мир песня. — Услуги юриста, юмориста и бариста дальше по улице, дорогуша, — махнул рукой Румпель. — И короны! — пискнула девица. Хм, это уже интереснее. — И кто же эти негодяи, что обидели деву столь юную и столь цветущую? — изобразил самое душевное участие он. — Шрэк. — Голос упал на три тона ниже, а голубые глаза полыхнули ой мама не горюй каким пламенем. Вежливая кривая ухмылка застыла у Румпеля на губах. Шрэ-эк… А девица снова затараторила: — Меня зовут Рапунцель, Шрэк и нынешний король Артур — да какой он Артур, когда он Арти, деревенский остолоп!!! Они убили моего жениха принца Чарминга, настоящего короля, с помощью ручной драконихи! А с меня… хм-м… упали волосы при всём городе… Ну и что, что они накладные, они бы скоро отросли, просто летом жарко, и вообще я болела! Рапунцель выпалила свою тираду, покраснела и заткнулась. Румпель побарабанил пальцами по столу. Он всё что угодно отдаст, лишь бы отомстить Шрэку… Но вслух он зевнул. — Я бы подготовил для тебя контракт "Принцесса на один день", дорогуша. Но что ты мне можешь предложить? — Он нарочито оценивающе окинул взглядом её истаскавшийся наряд. Рапунцель задумалась. Кажется, идя сюда, она не дала себе такой труд. — Как насчёт поцелуя? От "Мисс Тридевятое королевство-20.."? — Она кокетливо похлопала глазками. — С накладными косами? — ехидно уточнил Румпель. Рапунцель надула губки. — Ладно, тебе повезло, дорогуша. Даю тебе редкую возможность прожить день так, будто ничего не случилось. Твой Чарминг носит тебя на руках, твои златые косы крепко держатся у тебя на голове, ты королева Тридевятого королевства, публика тебе рукоплещет. — Румпель широко улыбнулся, рисуя радужные перспективы. Это он умел. — А взамен, ну просто чтобы магия сработала, ты отдашь мне всего лишь день своего позора. Тот самый день, когда ты предала Фиону, когда состоялся тот злополучный спектакль и дракониха сожрала твоего наречённого, а косыньки пали к подножию картонной башни! — Рапунцель вымученно хмыкнула. — Думаю, милочка, тебе не жаль отдать этот день? — Румпель призывно скривил губы в улыбке и полуприкрыл веки. — Но зачем? — хлопнула ресницами Рапунцель. — Я сам хочу поквитаться со Шрэком. — Последнее слово противно скользнуло по языку, и Румпель с шипением его выплюнул. Кривая улыбка окончательно съехала набок. — И я хочу, чтобы ты вычеркнула тот день из жизни и сохранила таким образом дружбу с Фионой. Прошлое мне поменять не удалось, теперь возьмусь за будущее! — оскалил крупные зубы он. — Ты пригласишь Фиону с семейством к себе в замок на дружеское чаепитие и подольёшь им это. — Он протянул Рапунцель тёмно-синюю склянку с зельем. Она осторожно взяла его красивыми пальчиками. — Это яд? — Светлые брови взлетели вверх и сложились в удручающий домик. — Ну что ты! — театрально замахал руками Румпель. — Это слишком грубый и неизящный метод! Я хочу, чтобы они СТРАДАЛИ, а не умерли, ха-ха! Они забудут друг друга, и своих детей, и всю свою жизнь! Если бы этот чёртов огр не спас Фиону, я смог бы заключить сделку всей своей жизни!!! — Кажется, теперь он действительно слегка оплевал принцесску. Ничего, утрётся. — Подпиши здесь, здесь и здесь, — велел он. Она радостно подмахнула контракт, не читая. Румпель любил таких клиентов. — Прекра-асно! Только не забудь добавить в чай побольше сахара, ха-ха! Хорошего дня-а! — пропел он, глядя, как золотые чернила впитываются в бумагу. А потом вскочил на табурет и потряс длиннющим свитком. — Я всегда буду мстить Шрэку! — страстно выкрикнул он. — Если надо, я буду мстить его детям, детям его детей, детям их детей!.. — Румпель пританцовывал на табурете и энергично жестикулировал. И гнилая ножка не выдержала. Всплеснув руками и контрактом, Румпельштильцхен на пару секунд завис в воздухе, а потом сверзился на пол. Затылок громко стукнул о пол, глаза закатились, и вывалился изо рта красный язык. Рапунцель с ужасом поднесла руки к губам, но потом пошевелила Румпеля носком туфельки, выхватила из рук контракт и бросилась вон. Завтра её ждал совсем другой день.

* * *

Румпель чувствовал себя так, словно его голова — это глиняный горшок, который в жаркий день нагрелся на солнце, а потом по нему стукнули жердиной от забора. А ещё его кто-то настойчиво, хотя и довольно нежно клевал к пятку. Румпель с усилием разлепил веки. Огромная гусыня просунула голову в окно и трогала клювом его ногу. — Фифи! — радостно воскликнул Румпель и тут же пожалел об этом: голова взорвалась, как пресловутый горшок. Ну хоть что-то — кубок наполовину полон. Остальное прошлое заволок душный туман. А Фифи ещё настойчивее потянула его за ногу зубастым клювом. — Что? Куда ты меня тащишь? Я что, забыл какое-то важное злодейство? Румпель повиновался, на всякий случай сжимая руками голову, чтобы не развалилась. С зубовным скрежетом он взобрался на спину Фифи, и она понесла его… куда-то. Нигде не видно контракта, тогда бы ситуация прояснилась. И через некоторое время Фифи зависла у окон незнакомого замка. Румпель осторожно заглянул в окно. Там происходило до тошноты благопристойное чаепитие, только вот компания какая-то дикая — прекрасная золотоволосая принцесса с косами до пят и два огромных страшных огра, причём один из них, очевидно, женского пола. А ещё между ногами сидящих, подбирая всё, что упало со стола, ползали трое маленьких, но не менее страхолюдных огриков. Румпель прислушался и присмотрелся. Принцесса натужно улыбалась, очень явно спешила напоить гостей чаем и спровадить. Похоже, подлила что-то в чашки. Ну тоньше же надо работать! Тоньше! А она ничего, в глазках голубых чертенята, её бы подучить… Да и в физиономиях огров есть что-то до зубной боли знакомое… И тут принцесска отвлеклась на дворецкого, и огры, не сговариваясь, выплеснули содержимое чашек в окно. А потом тихо засмеялись и одновременно шепнули друг другу: "Здесь сахара больше, чем чая". И когда золотоволосая обратила на них взгляд чисто-злодейских глаз, они уже мило улыбались. Но улыбок этих Румпель уже не увидел. Он отчаянно отплёвывался от приторно-сладкой горячей жижи, а Фифи теряла высоту… А он терял остатки памяти… И сознание тоже терял. Когда он закончил всё терять, наступило утро, и терять уже было нечего, судя по тому, что он распластался рядом с мусорной кучей у сточной канавы. Рядом сидела золотоволосая принцесса. Она ковыряла прутиком землю. — Ничего не вышло, я всё испортила, — с горечью поделилась она, будто они знакомы. — Запаниковала, что Шрэк и Фиона не выпили твоё зелье и попыталась похитить их дочь, Фелицию. Тут-то они и показали себя настоящими ограми — вышвырнули меня из замка. А тот день с Чармингом, он же был ненастоящий, да, Румпельштильцхен? — Она прищурилась на него, а он очень удачно узнал своё имя. — Э… — Рапунцель. — Рапунцель. Тебе ещё учить и учить этике злодейства, — вздохнул он. — А? — опешила она. — Ты же сам говорил, что будешь мстить их детям и детям их детей… — Это когда они вырастут. А мелким ничего не сделаешь — закон жанра. — Какого жанра? — Нашего! Скажи мне: кубок наполовину пуст или наполовину полон? — Он выудил из кучи выщербленную чашку и зачерпнул воды из канавы. Она с сомнением воззрилась на чашку, а потом на него. — Ну, допустим, пуст. — А я всегда думаю, что наполовину полон. У тебя есть контракт? Рапунцель извлекла из-за корсажа смятый свиток. Румпель лихорадочно пробежал его глазами. — Так, так… Классическая форма "День за день". Кубок наполовину полон, ведь ты помнишь, кому мстишь, и твоя жизнь полна смысла! А я… уже не могу сделать этого с душой. — От этого осознания стало пусто и горько на сердце. — Можно мстить, но какое уже в этом удовольствие, если не помнишь, кому и за что? — Румпель тягостно вздохнул. — Ты ведь не в курсе, за что я их ненавижу? — на всякий случай уточнил он. Рапунцель сочувствующие покачала головой. — Но по крайней мере, теперь никто не видел, что мои косы накладные, — поразмыслив, сказала она, глядя на спокойный ток воды в канаве. — А они накладные? — поразился Румпель. — Выглядят вполне натурально. — Нельзя верить этим принцесскам. Никому нельзя верить, даже ведьмам. Только себе и Фифи. Рапунцель же поправила волосы и задержала на нём долгий взгляд. — Ты изменился. И у тебя бирюзовые глаза. — Ха-ха, ты думаешь, я изменился? — Это даже оскорбительно! — Прямо сейчас я сижу и думаю, какой бы контракт заключить с тобой к своей вящей выгоде! Я забыл то, что было недавно, но свою сущность я не забуду никогда! Магические сделки — моя жизнь! И я обязательно вспомню, за что мне надо отомстить, и мои враги ещё будут молить о пощаде!.. — А знаешь… — Рапунцель будто не слушала, а он вообще-то всю душу вкладывал в речь. — Нынешний король Артур, Арти, — настоящий олух. Думаю, я смогла бы его очаровать. — Рапунцель улыбнулась той самый улыбкой привлекательной девушки, которая знает об этом. — Только сделаешь мои волосы настоящими? Если честно, я не очень хочу мстить Шрэку. Тот день с Чармингом был не так хорош, правда. Он только и делал, что откидывал голову, чтобы все видели блеск его волос. Первый раз это поражает воображение, а на десятый уже надоедает. — Она резко крутанула головой, желая показать, и парик слетел и упал в кучу. — Ну вот… — Рапунцель закрыла лицо ладонями и пробубнила: — Ты мне вернёшь косы, а я добуду тебе королевство. Румпель оценивающе оглядел эту необычную принцесску. — А ты оригинальная, дорогуша! Продолжай. — Она молчала. Тогда пришлось продолжить самому. — И, кстати, короткая стрижка тебе вполне идёт. Только нужен парикмахер. — Он подхватил из кучи мусора рыбий скелет и зачесал Рапунцель волосы ёжиком. — Вот теперь прям как я! Только не такая харизматичная. Впрочем, над образом ещё можно поработать. А парики меняй хоть каждый день, как это делал я: деловой парик, недобрый парик… Рапунцель хотела было скривиться от отвращения. Но, увидев свое отражение в осколке зеркала, внезапно рванула наискось подол и пропела: "Let's rock! Since I've been loving you, baby!" Румпель даже рыбий скелет уронил — вместе с челюстью. Да. Очень нетипичная принцесска. Он-то думал, они все повёрнуты на модных слезливых мюзиклах. — Так вот, как ты стала "Мисс Тридевятое королевство"! — понимающе вскинул бровь он, глядя на аппетитные ножки. — И зачем тебе златы косы? — Родители настаивали. А потом я устроила бунт и отрезала волосы. Ну они и лишили меня королевства, так что шанс был только с Чармингом, а с ним всё по классике… А вообще я больше всего хотела петь со сцены! Только Чарминг поставил такой отвратительный мюзикл! И медведь на ухо ему наступил и потоптался. — Петь, говоришь… — Крысолова Румпель помнил хорошо. И то, как порабощала всех его волшебная флейта. — Ну что же, музыка может утихомирить любого зверя! — Новый план, сияющий, как блестящий шар, вставал перед глазами. Румпель почти мог его потрогать. — Ты правда так считаешь? — склонила голову набок Рапунцель. — Да! — Потеря памяти — не проблема для того, кто душою тёмен и злобен. Кубок всегда наполовину полон. — Мы создадим группу! Ты будешь петь и покорять сердца! Потому что прямо сейчас ты заключишь со мной сделку всей жизни: волшебный голос в обмен на волосы!.. — Он подобрал упавший парик и торжествующе им потряс. — И когда дети наших врагов вырастут на нашей музыке и жить без неё не смогут… Тогда-то я и скажу: "Я опять самый умный! Ха-ха-ха-ха!" Рапунцель глядела на него сначала с изумлением и неверием. Посмотрела на златы косы… И ещё больше взъерошила себе волосы. — А называться мы будем… м-м… "Принцесса и Злодей"? — подхватила она с азартом. — "Отвергнутые"? "Отбросы Тридевятого королевства"? Всё не то, всё не то! — А пока ты думаешь, это тебе бесплатно, без всякой сделки от будущей дивы, — Рапунцель лукаво улыбнулась, склонилась к Румпелю и легко поцеловала его в уголок рта. Он даже почти разочаровался в ней. Неужто голубиная душа?! Но она оказалась достойной. — Хотя нет, — усмехнулась его принцесска. — Это задаток. И тут они посмотрели друг на друга и так же дружно, как Шрэк и Фиона, воскликнули: — Мы назовёмся… — …Румпельпунцель!!!