Милый дом для моей рабыни

Стоял прекрасный летний день. Солнце, ярко сияя, освещало огромный лес, расположившийся на немного наклонённый равнине. В пышных еловых ветвях пели птицы, а в корнях копошились мыши и ежи. Вдруг, нарушив тишину, в лес въехали два всадника и, пустив лошадей галопом, поехали по небольшой тропе вниз по склону. Набрав неплохую скорость, они вдруг резко остановилась: перед ними открылся прекрасный вид на небольшую, но очень чистую речку. - Как же здесь красиво! – воскликнула черноволосая девушка, одетая в приталенное белое платье. – Сколько бы раз мы ни приезжали сюда, эта красота вновь и вновь завораживает меня! И зимой, покрытая льдом, и весной, во время ледохода, и сейчас, когда она кристально-чистая, это река просто великолепна! - Не спорю, она прекрасна. Но есть множество других мест, куда экзотичнее этого, и, пожалуй, красивее тоже есть например, водопад Нирия в фракции Чади, - улыбнулся её спутник. - Возможно… Но, даже если так, туда мы не сможем ездить, когда захотим, а сюда – хоть каждый день! Хотя к водопаду я ты тоже съездила… - Тогда съездим, - кивнул юноша и обернулся. – А красавцы наши где? Шах, Найна, Честер! Ко мне! Из-за кустов показались 3 собаки: 2 кобеля, один – бело-чёрная гончая, другой – бело-рыжая борзая, и самка золотистого ретривера. Псы, виляя хвостами, подошли к хозяину и смирно встали рядом с белоснежным конём. С другого берега подул лёгкий ветерок, и Хисана, зажмурившись, с наслаждением подняла голову. Король, улыбаясь, убрал рукав рубашки и посмотрел на часы. - Сколько у нас ещё времени? – спросила наша героиня, не открывая глаз. - Ещё около часа… Может, спустимся к реке? Девушка подъехала к самому краю и взглянула на берег внизу. - Думаю, не стоит. Вода всё ещё высоко, - сказала она, отъезжая назад. – Лучше давай покатаемся вдоль берега? - Да, конечно. Поехали! – с этими словами юноша повернул лошадь и медленно поехал. Его спутница сделала то же самое. С той судьбоносной ночи, когда Хисана узнал тайну Оскара, прошло 8 месяцев. Закончилась осень, прошла зима и весна, и вновь наступило лето. Наша героиня уже почти год жила в доме Бестье, однако за это время сменились не только времена года, но и порядки в особняке. После кризиса той осенью, молодой король сел на жёсткую диету и целый месяц питался чуть ли ни как монах. Поначалу было очень сложно: Оскара постоянно всё раздражало, у него часто болела голова, и вообще его сильно ломало. Однако по прошествии 30 дней юноша доказал, что у него есть сила воли и преобразился так, как будто завязал с наркотиками: болезненная бледность наконец ушла, а на щеках снова заиграл румянец. Жилистые и изломанные ногти со временем вновь стали розовыми и гладкими. Сутулое и отощавшее тело распрямилось и приобрело не скелетообразную форму и стать. А главное, всегда усталое лицо теперь всё чаще светилось улыбкой и излучало позитив. Казалось, что он сбросил огромный груз с плеч, и не только груз физического недомогания, но и груз лжи и одиночества. Теперь, когда ему пришлось отказаться от того, что было его смыслом жизни долгие годы, он нуждался в новой цели, которой стала Хисана. Во время ломки Оскар часто звал её к себе и разговаривал с ней. Голос девушки действовал будто успокоительное, которое она с удовольствием одалживала ему. Со временем у молодого короля всё чаще и чаще возникали нежные чувства к новоиспечённой подругой, и в такие моменты ему хотелось что-нибудь сделать неё, чем-то её порадовать… И тогда он стал заваливать её подарками. Оскар сначала долго боролся с этой идеей, так как дорить что-то рабыне, мягко сказать, очень необычно, потом он долго думал, что именно подарить. Вариантов было много: красивое, пышное платье, элегантные туфли на каблуках, дорогие украшения, милые мягкие игрушки, разнообразные книги, цветы, и сейчас всё это у нашей героини было, однако тогда дворянин подумал, что рабыне некуда будет пойти в дворянском платье или в туфлях на шпильках, некуда надеть украшения, а цветы – это и вовсе ненужные веник, поэтому его первым подарком стали элегантные золотые часы, которые наша героиня бережно носила до сих пор. Сама же Хисана, особенно поначалу, смотрела на эту ситуацию, очень двойственно: с одной стороны, она была счастлива и чувствовала взаимную симпатию к своему господину, а с другой… Она боялась, что с ней будет то же самое, что и с теми несчастными, которые доверили свою любовь господам и были отвергнуты. Да и как это отразится на его социальном положении… Но сердце было сильнее разума, и Хисана сполна наслаждалась знаками внимания со стороны юноши. Теперь, когда главной радостью в жизни Оскара стало общение с нашей героиней, у него появилась новая задача: освободить себе как можно больше времени, из-за чего он принял решение упразднить устные доклады и перевести их в письменную форму. Вследствие этого решения молодой король освободил себе около 5 часов каждый день, которые почти всегда проводил с Хисаной. Они продолжали обсуждать книги, болтали о разных вещах, делиться своими Оскар решил научить свою спутницу ездить верхом, и, после месяца занятий, их развлечения пополнились конными прогулками. На Рождество наша героиня получила ещё одни, особенный, подарок: в бело-красной коробочке сидел крошечный золотой комочек и смотрел на девушку чёрными глазками-бусинками. Маленькую красавицу назвали Найной и вскоре она стала всеобщей любимицей, а также быстро поладила с собаками короля – гончьей Честером и борзой Шахом, которых юноша получил в подарок от деда в конце осени, так как секороль хотел приобщить внука к одной из любимых забав аристократов – охоте. Сначала Оскар очень неодобрительно смотрел на это занятие, считая его жестоким и бесполезным, однако, видя энергию собак и слушая частые предложения Руфуса, он всё же решился попробовать. Первая охота состоялась в середине января и увенчалась грандиозным успехом: только попробовав, юноша понял всю прелесть этого занятия – главное не количество пойманной дичи, а сам процесс. Так у него появилось хобби, которое Хисана сначала одобряла, а потом, после одного случая, люто возненавидела, так как та поездка вполне могла лишить юношу жизни. Это случилось в начале апреля: Оскар, в сопровождении Руфуса, 5 слуг и собак, вновь поехал в тот самый лес в четырёх километрах от особняка, куда он часто ездил с Хисаной и где уже ни раз охотился. Им почти сразу же повезло: Шах наткнулся на след оленя, и вскоре охотники заметили свою цель. Началась погоня. Добыча оказалась на удивление быстрой и постоянно исчезала из поля зрения своих преследователей. Опьянённый азартом и сосредоточенный только на олене, юный аристократ и не заметил, как оторвался от своих спутников, оставив их далеко позади. Но вот беглец вновь показался между деревьев, после чего резко свернул и пробежал совсем недалеко от наших охотников. И вот, до него совсем немного… Собаки, чудом успевающие за этой дикой скачкой, истошно лаяли, заглушая все остальные звуки, как вдруг раздался выстрел, за ним второй… В его голове мелькнула мысль, что это его спутники, которые – он был уверен – где-то рядом. Внезапно лошадь под ним встала на дыбы, но не успел он сообразить, что произошло, как его правое плечо пронзила ужасна боль… Чудом он смог удержаться в седле, однако кобыла, как взбесившаяся, несколько раз резко повернулась в разные стороны, после чего побежала вперёд, не видя дороги, но уже через полминуты она выбежала на берег и вылетела на лёд, который мгновенно треснул под ней и она, вместе всадником, пошла ко дну. Оскар, который от боли ничего не видел и не слышал, лишь всеми силами старался удержаться в седле, оказался в ледяной воде, на миг пришёл в себя, но почти тут же снова перестал соображать: разгорячённое тело намертво сковал холод, а немой вскрик от того, что в свежую рану попала вода, уничтожил почти весь воздух. Юноша быстро тонул, даже не пытаясь сопротивляться, в то время как лошадь, ломая лёд, плыла к берегу. Вдруг из-за деревьев выбежали 3 пса и стали обнюхивать берег: один – кровавые пятна, другой – куст, за которым скрылся олень, а третий бегал вдоль воды. Вслед за ними выехал парень лет 20, и, остановив гнедого коня в паре метров от берега, стал недоумённо осматриваться. - Странно, мне показалось, что я слышал звуки раненого зверя… Неужели сбежали? Обидно… А Жак куда делся? Ладно, вернётся… А что там? Не уж то кровь?! Может, она сорвалась в воду… Вдруг гончая, стоявшая у воды, яростно залаяла – кобыла, сильно хромая, вышла из воды. Из её правого плеча капала кровь. Юный охотник уже открыл рот, чтобы воскликнуть что-нибудь в изумлении, как вдруг из зарослей выбежал олень и, пробежав прямо перед юношей, скрылась за деревьями. Через секунду вслед за ней показались 3 собаки: одна та, которая обнюхивала куст и затем убежала, а две другие – бело-рыжая борзая и бело-чёрная гончая, которые были незнакомы гостю леса и которые, увидев стоящую на берегу лошадь, прекратили погоню и в недоумении стали принюхиваться. Парень задумался: «Значит, я ранил её… А где 2 пуля?! И… где всадник?!» Он слез с коня, посмотрел на разлом во льду и, пройдя вдоль берега и вдруг осознав, что именно произошло, подбежал к реке и прыгнул в воду. На минуту всё замерло. Собаки, нервно дыша, стояли у самой воды, а лошадь и конь, стоя напротив друг друга, сверлили взглядами апонента. Птицы замолчали, даже ветер, кажется, стих. Вдруг юный охотник резко вынырнул из воды и, стараясь удержать голову раненного на поверхности, поплыл к берегу. Оказавшись, наконец, на твёрдой земле, парень вытащил насквозь мокрое бессознательное тело из ледяной воды, помедлив несколько секунд и сняв с него верхнюю одежду, стал яростно жать ему на грудь, пытаясь выкачать воду. Однако у него ничего не получалось. Собаки, видя, что какой-то незнакомец причиняет вред их хозяину, стали неистово лаять и бросаться на спасителя, а тот, в страхе глядя на нападавших, старался от них отбиться. Через 5 минут нечеловеческих усилий незнакомца Оскар всё-таки открыл глаза и, сильно дрожа, приподнялся. Псы, которые всё это время яростно мешали молодому спасителю, наконец затихли и, подойдя к голове хозяина, стали лизать ему лицо. - Как вы? Слышите меня? – обратился к нашему герою паренёк, однако вместо того, чтобы ответить, тот снова упал, перевернулся на бок и его вырвало водой несколько раз. Собаки, отскочив, чтобы избежать купания в неприятной жидкости, вновь легли рядом с хозяином и продолжили лизать его лицо, прижимаясь к нему, словно пытаясь согреть. Его сильно трясло, но и его спаситель весь дрожал. - К-кто вы т-ак-кой? – спросил молодой король, заикаясь от холода. - Меня зовут Г-гилберт, я сын барона фон Хабена. Пятый. А вы? - Ос-скар Бер-рстье, - юноша замолчал. Ему было трудно говорить: у него стучали зубы, челюсть сводило от холода, а мысли путались… - Вы… король Берстье?! От удивления и ужаса юный охотник потерял дар речи и даже перестал дрожать. Он подстрелил лошадь самого главы фракции, из-за чего он чуть не умер… - Вас нужно срочно увести в тепло. Где ваша свита? Или хоть кто-нибудь? - Не знаю… Я б-был увер-рен, что они были недалеко от мен-ня… Но, к-кажется, я отор-рвался… - проговорил наш герой, стараясь подняться. Гилберт взял его за плечи, желая помочь, однако стоило ему притронуться к пострадавшему, как тот вскрикнул, схватился за плечо и наклонился. Его лицо перекосилось от боли. Парень растерянно смотрел на раненого, не понимая, что происходит, но, мимолётно взглянув на свою руку и увидев на ней кровь, он резко побледнел. «Я что, его… подстрелил???!!!» - пронеслось в голове барона, и он был готов упасть в обморок от одной мысли о том, что его ждёт теперь… Однако времени на раздумья об этом не было – нужно было срочно спасать человека, да и… ему и самому не помешает согреться… - Господин, вы можете идти? – спросил Гилберт, вновь стараясь помочь королю встать. - Д-да, нужно н-найти моих… Через пару минут юноши всё-таки сели на коней и поехали в сторону усадьбы Берстье. Молодой барон отдал спутнику своё пальто, которое снял перед погружением, и вёл его лошадь за узду. Недоумевающие собаки бежали вслед за лошадьми. - Б-благодарю вас… - проговорил Оскар, с трудом выговаривая слова. – Вы с-спасли мне ж-жизнь… - Не стоит… Вовсе не за что! Сейчас… Вам нужно думать о другом… - промямлил Гилберт, не решаясь сказать о том, что испортил королю охоту и подстрелили лошадь, которая сейчас, сильно хромая, была под ним. Через некоторое время пострадавшие столкнулись с перепуганными слугами юноши, и вскоре они все вместе вернулись домой. Хисана, взволнованная тем, что увидела в окне рано вернувшихся охотников, спустилась на 1 этаж и замерла, увидев бледного, дрожащего Оскара, которого Руфус и ещё один слуга под руку ввели в дом. - Г-господин! – воскликнула она, подбегая, но её почти сразу же остановили, схватив за плечо. Девушка обернулась: за ей стояла миссис Роул. - Что случилось?! - Не знаю, но погоди немного – пока ты будешь лишь мешать… - Он упал под лёд, потому что я по неосторожности подстрелил его лошадь, и, кажется, его тоже… - проговорил Гилберт, несмело подойдя к девушкам. – Мне не жить… - Что??!! – Хисана вновь посмотрела на еле идущего короля и в ужасе заметила на его плече кровь. - Но кто вы? – спросила мисс Дора, положив руку на плечо нашей героини, чем старалась успокоить и удержать её. Однако девушка не дала ему ответить: - Как это вышло?! - Я… Случайно. Кажется, мы охотились на одного оленя, но с разных сторон, и не заметили друг друга… Я выстрелил дважды в оленя, но промахнулся и попал в него… Клянусь, я не знал, что такой человек охотится в этих местах – я тут впервые… Гостил у тёти, решил развлечься… Простите меня! Мне так жаль… - Как ваше имя? – спокойно спросила Долорес, стараясь уравновесить волнительную ситуацию. - Гилберт фон Хабен. - Я, лично я, вам верю, и уверена, наш господин тоже поймёт вас. Но скажите, как же вы помогли ему? Вряд ли наш хозяин смог выплыть сам, ибо, насколько мне известно, он не умеет плавать, да и с раной… - Я вытащил его из воды. - Вы ныряли под лёд?! И вы ещё думаете обвинять себя в произошедшем?! Вы герой! - Нет, я причина бедствия… - Но вы, наверное, тоже замёрзли! Я прикажу принести вам чай! - Оу… Госпожа, простите мне мою грубость, но кто вы? - Главная горничная Долорес Роул. Хисана, проводи нашего героя в столовую… Нет, в гостиную. Сюзи, а ты… - За мной, господин Хабен, - негромко сказала наша греоиня и быстрым шагом направилась в указанную комнату. - Мисс, вы невеста господина Бестье? – спросил Гилберт, поднимаясь по лестнице. - Нет, лишь рабыня. - Правда? У него такие преданные слуги… В другое время Хисана, может, и обратила бы внимание на слова юноши, но сейчас ей было всё равно – ей хотелось побыстрее распрощаться с непрошеным гостем. Смущённый барон молчал, чувствуя себя безмерно виноватым перед своей провожатой. Ему не было холодно – сильное волнение давно уже согрело тело. Оказавшись, наконец, в гостиной, наша героиня, поклонившись, побежала туда, куда стремилась последние 10 минут – в спальню хозяина. - Господин, как вы? – воскликнула девушка, влетая в комнату и застывая чуть после порога. Юноша, закутанный в одеяла и со стаканом чая в левой руке, оторвал немного блуждающий взгляд от стоящего рядом с ним Руфуса и посмотрел на вошедшую. - Оу, Хисана… заходи… - немного заплетающимся языком сказал Оскар, поманив девушку к себе. Она несмело вошла, косясь на Руфуса. - Господин… Что с вами? Как вы себя чувствуете? - Не волнуйся, не так плохо… Просто небольшая авария… - Очень больно? - спросила наша героиня, садясь на край кровати и дотрагиваясь до правой руки короля. - Сначала было, теперь просто неприятно… Через полчаса, наконец, приехал врач, и все, кроме Руфуса, вышли из комнаты. после осмотра к Оскару пришёл ужасно взволнованный Гилберт и на коленях молили молодого короля о прощении, ужасно смущая последнего. С тех пор прошло уже 2 месяца. Оскар, который всё-таки заболел воспалением лёгких, почти всё это время не выходил из дома, а вот Гилберт отделался лёгкой простудой и уже через 2 недели вновь смог сесть в седло. Что же до прострелянного плеча, оно заживало очень медленно и до сих пор беспокоило нашего героя, однако не слишком портило жизнь. Сегодня король и Хисана впервые с того случая решили погулять, и сейчас они ехали вдоль той самой речки, в которой юноша чуть не умер. - Может, поедем домой? – предложила девушка. – Вам не стоит слишком перенапрягаться, ведь вы так долго этим не занимались! - Ты слишком переживаешь – я вовсе не устал! – возразил Оскар. - Господин, не ведите себя, как ребёнок! – строго сказала наша героиня, и, уже более мягко, добавила: - Поехали, или вечером Руфус не даст нам погулять и отправит вас спать! - Эх… Когда это у нас дворецкие стали указывать господам? – вздохнул король, разворачивая лошадь. - В тот момент, когда господа стали водиться с рабами! – засмеялась Хисана, дёргая узду. Через полчаса наши герои въехали во двор особняка и Оскар, спрыгнув с коня, направился к дому. - Эй, а я? – воскликнула девушка, всё ещё сидя на лошади. - Ну, пойдём! – отозвался юноша, не поворачиваясь. - Ну, господин! – немного истерически сказала наша героиня, с опаской глядя вниз. Она уже давно уверенно держалась в седле, однако садиться и слезать с лошади было для неё всё ещё невыполнимой задачей: конь был слишком высок, а она – слишком маленькой, поэтому каждый раз ей помогал Оскар… - Ну же, я жду! – вновь позвал рабыню юноша, уже стоя на пороге дома. Вдруг из дверей показался Руфус и, сказав что-то хозяину, поманил его внутрь, и тот, помахав спутнице рукой на прощание, ушёл. - Эй, вы куда? Вернитесь! А как же я?! Оскар!!! – завопила Хисана, начиная всерьёз опасаться, что он сейчас уйдёт. Но её страх не подтвердился – через пару секунд король вновь показался на крыльце и, смеясь, подошёл к нашей героине. - Что здесь смешного?! Я боялась, что вы насовсем ушли! – возмущённо сказала девушка, протягивая к нему руки. Однако юноша не спешил повторять обычного ритуала и остановился чуть в стороне. - Господин? - Давай-ка сама! - хитро улыбнулся Оскар, отступая на шаг. - Н-но… Я не… Не издевайтесь надо мной, прошу! - Нет-нет, сегодня сама. У меня плечо болит, вдруг ещё рана откроется! - Но ведь сесть на коня вы мне помогли! И ничего у вас не болело! - Это было больше часа назад! Ты ведь не хочешь, чтобы я остался инвалидом, верно? - Да, но… Оскар, ну пожалуйста! Я сейчас плакать буду! - Да? Давай – я смотрю. - Господин! - Да, моя рабыня? А глазах короля сверкали искорки азарта, однако, зная характер этого своевольного человека, Хисана, хоть улыбалась и смеялась, в то же время боялась, что он сейчас серьёзно уйдёт и оставит её спускаться самостоятельно. Девушка молчала, умоляюще глядя на спутника. На минуту повисла тишина, после чего Оскар вздохнул, нежно обхватил наше героиню за талию аккуратно поставил на землю. - Благодарю… - проговорила Хисана, беря обоих коней за узды. – Руфус вас ждёт? - Да, мне нужно идти - есть работа, - кивнул юноша. – Возможно и даже скорее всего это надолго, поэтому увидимся позже! И, будь добра, покорми собак – они, наверное, ужасно устали от беготни! Отдыхай – я позову тебя, когда освобожусь! - Хорошо. Удачи! – улыбнулась девушка, повернув в сторону конюшни и поманив за собой разгорячённых собак. Покормив животных, она прошла мимо дома и оказалась в фруктовом саду. Перед ней открылась замечательная картина: вдоль идеально выложенных дорожек стояли пышно цветущие вишни и абрикосы, за ними далеко в огороде краснели среди прочей зелени большие ягоды клубники, а у недавно отремонтированной беседки, куда направлялась наша героиня, с деревьев свисали крупные гроздья спелой черешни. Сев на скамейку, Хисана сорвала пару десятков ягод и стала умиротворённо их есть. Как же преобразился этот сад за прошедший год! Ещё прошлым летом он был заброшен почти так же, как и цветник, однако сейчас он цветёт и плодоносит, сейчас он - место её частых прогулок, место, где она может уединиться. Слуги собирали здесь фрукты и ягоды, которые попадают как на стол королю, так и на трапезу слуг и даже рабов. Наслаждаясь черешней и слушая чириканье воробьёв, которые копошились на только-только поспевшем тутовнике, девушка задала себе вопрос, который постоянно возникал у неё в голове в моменты, когда она вот так сидела в одиночестве: кто для неё такой Оскар? Что она к нему чувствует? Кто они друг для друга? На все эти вопросы не было однозначного ответа с одной стороны, король – её хозяин, которому она обязана служить, а с другой, он – очень близкий ей человек, чуть ли ни родной, хотя даже дружеских отношений между ними быть не должно, но этот факт с каждым месяцем всё больше и больше уходил на 2 план, уступая место нежным чувствам. Каждый раз, видя его, Хисана чувствовала лёгкое покалывание в левой части груди, смущение и трепет, но на не была безумно влюблённой и понимала, что её чувства непостоянны и не имеют надежды на взаимность, а потому она старалась всеми силами глушить эмоциональные порывы. Хотя, если подумать, ранее, во время ломки, во время кризиса, она была нужна ему, как мать ребёнку, но теперь всё иначе: он не нуждается в ней больше, но всё равно продолжает общаться… Разговоры, музыка, уроки, верховая езда… Внимание было так приятно, но абсолютно не обосновано… Почему? Почему он выбрал её своей подругой? Зимой Оскар, впервые за столько лет, вышел в свет, приехав на Новогодний бал в сопровождении деда, и там получил почти 10 предложений, а потом в 3 последующих дня ему пришло около 200 писем от желающих выйти за него замуж. И все эти послания приходили от девушек и знатных семей, и одна из них вполне могла стать хорошей женой для молодого короля, однако он отказал им всем, сказав, что ещё не готов заводить семью. Что ж, Хисана могла его понять – ему всего 20, он только начал жить, как нормальный человек, он совсем недавно обрёл свободу и не готов так быстро с ней расстаться.