Запись 322. Семейство Кори
21 февраля 2025 г., 12:20
***Кай***
Скат вышел из прыжка в системе lotr J1407, на экранах спроецировался фантасмагорический вид, где всё видимое пространство занимали кольца Суперсатурна, а среди пыли, льда и камней слабо светились красно-жёлтые проксионные туннели системы сообщения внутри Солнечной системы, в которых просматривались корабли. Арчи передал управление Серому. Тот, сверившись с координатами, повёл корабль вглубь колонизированной зоны через один из туннелей к далекому естественному спутнику Мирусу. В кресле второго пилота сидел Васко и «учился в процессе». Основное понимание управления кораблём через слияние внёс ему в голову Кай, и сейчас он наблюдал и осязал происходящее, пока не принимая условный штурвал. Лететь через непонятные полупрозрачные трубы вначале было не по себе, но златоглазый быстро сообразил, что это направляющие силовые поля, позволяющие безопасно передвигаться через космические объекты. Спустя час они уже входили в атмосферу Мируса — небольшого планетоида, покрытого тонкими полосками проксионных туннелей и бледно-жёлтых рук, рядом с которыми находились россыпи городских огней. Как и в большинстве отдаленных от центра местной цивилизации планет, порт тут находился в отделении от самого города, и где-то совсем на границе был и источник сигнала маяка. Арчи снова перехватил управление. — Через десять минут мы прибудем в порт, — раздался голос Одиннадцатого. Он взял на себя связь и получение парковочного места на подлёте. — Здесь очень злые спецслужбы, поэтому постарайся быть тише воды, ниже травы, — напомнил Кай. Он приял образ Влада Ортеги, прихватив с собой его документы, которые хранились на корабле всё это время вместе с галовизором и другими его вещами. Этот образ он не надевал ни разу после смерти Зейна, так же как и образ Эйдена Ковача, — эти лица были слишком тесно связаны с той частью его жизни. Высокий, худощавый, повторявший комплекцией настоящее тело Кая, Влад носил тёмные длинные волосы и небольшую щетину, по левой стороне лицо пересекали несколько шрамов, похожих на следы когтей животного. Кай надел зелёные линзы, чтоб сменить цвет глаз, и собрал волосы в узел на затылке. Одетый в тяжёлые ботинки, армейские штаны, майку и косуху, он глянул в зеркало и решил, что возрастные изменения будут лишними. Он несколько раз виделся с Ратсом в течение его жизни и был всегда одинаков, тогда как сопровождавший его Громов старел. Пусть так и остаётся. Они договорились быть на связи, но покинуть корабль по очереди, Васко и Эндрю будут прикрывать Серого на случай, если это окажется ловушкой, а Арчи остается на корабле дожидаться их. Чтобы выбраться с парковки кораблей, пришлось потратить пару часов, петляя и проходя по длинным широким коридорам. Серый без проблем прошёл контрольный пункт, так как он был просто выключен. Что было довольно необычно для этого прокола. Город принял его жёлтым туманом. Серый вызвал аэротакси и поехал на окраину, следуя к маячку экстренной связи. Высокие дома виднелись ближе к горизонту, где-то там, за мостом через жёлтую реку. Здесь же была одноэтажная застройка. Возможно, это планировалось богатым пригородом, а может, и было им, но давно. Видавшие виды домики по большей части пустовали, как и не самые ухоженные улицы. Наконец аэромобиль остановился около небольшого домика с прямой крышей. Морф вышел и направился прямиком к обшарпанной двери без пластинки звонка и даже без молоточка. Переступив с ноги на ногу, Кай постучал. Тихо. Ещё раз стук, уже настойчивее. — Иду, иду… Наконец дверь приоткрылась, и перед Каем появился сухонький, сутулившийся старичок лет семидесяти-восьмидесяти на вид. В нём лишь отдаленно угадывались знакомые черты, но не узнать того, кого впервые встретил ещё совсем ребенком, Кай не мог. Ратс Кори — сын Аско, единственного друга Зейна, который знал его с детства. Ему было года три, когда их познакомили и тогда же назвали дядей, взяв обещание с Двенадцатого и Громова позаботиться о парне, если с родителями что-то произойдёт. — Дядя Влад… — морщинистое лицо осветилось улыбкой, в уголках глаз появились слезинки, которые мужчина поспешно вытер, — я на самом деле не ждал, что кто-то придёт. Ты совсем не изменился, а я состарился… — С людьми такое постоянно случается, малой. — Морф шагнул вперёд и обнял старика, когда-то бывшего рослым плечистым мужчиной, но теперь он казался гораздо меньше самого Серого. «Это он, всё в порядке». — Он нащупал сознания своего кластера и развернул перед ними происходящее. «Мы последим, чтоб не было подвоха, и подтянемся чуть позже», — ответил Эндрю, Васко только послал согласную эманацию. — Может, чаю? Заодно расскажешь, что случилось у моего любимого племянника. — Конечно. — Старик посторонился, пропуская Ортега. — Я всегда знал, что ты не просто человек… — Да-да, примерно лет с семнадцати, когда спалил нас с Зейном за непотребствами. Обстановка в доме соответствовала его фасаду — пооблезлые стены, запах пыли, тусклый свет. Это место было плохо обжито, пропахло пылью и старостью. Старенькая кровать около стены, обшарпанный стол и маленький кухонный уголок, дверь в ванную комнату. Не было никаких вещей, что бы говорили о попытках создать уют или просто комфорт для старика, не было даже ни одной фоторамки с голограммами воспоминаний прошлого, только пара открытых ящиков стояла в углу, заменяя собой шкафы и комоды. Ратс не спеша прошёл на кухню, включил нагревающую пластину и поставил чайник. Пока он доставал из ящика последние два пакетика чая и сахар, чайник вскипел, и старичок заварил чай. Протянул одну кружку Каю. — С сахаром, насколько я помню… — Выдохнув, он подвинул стул, находящийся тут же в кухонном уголке, и, тяжело дыша, сел на него. — Я когда-то марафоны пробегал, а сейчас даже чай приготовить тяжело, — хохотнул Ратс. — Поищи, тут где-то ещё один стул был. — С сахаром, всё верно… — Кай осмотрелся, нашёл ещё один стул и принёс к столу, сел напротив мужчины, цепко и внимательно рассматривая морщинистое лицо. — Я понимаю, что ты не особенно надеялся, да и ждать пришлось долго после подачи сигнала. Прости, я… У меня были неприятности, из которых нужно было выкарабкаться. Серый закурил. Взгляд скользнул по обстановке ещё раз. В этом месте было пролито много слёз, что-то случилось… хотя в противном случае не заработал бы маяк. Это был отчаянный крик о помощи. — Похоже, что ты ждал меня там, где… Хотя это не важно на самом деле, Малой. Расскажи, в чём дело, даже если тебя кто-то шантажирует и вынудил активировать маяк, чтоб заполучить мою шкуру. — Ну что ты. — Старик пододвинулся ближе к столу. — Меня даже если бы шантажировали, я бы ни за что не сказал. И чтобы искушения не было, спалил бы нэ гай его или в переработку кинул… — Он тяжело вздохнул, и глаза вновь увлажнились. — Влад, дядя, найди Нэйт… Этот непоседливый ребёнок… Мой сын с женой погибли. Конечно же, я взял к себе их дитя… Мою кровь. Внучка… Ой. — Он прикрыл рот, засмеявшись, и, покачав головой, тяжело вздохнул. — Когда беда произошла, я рассказал Нэйт о Зейне. — Он покачал головой, вспоминая. — Мне кажется, это было ошибкой. Это дитя стало ему подражать. Мой знакомый из «Красных стражей» смог только вместо тюрьмы отправить её в военную академию… Тут… Губа задрожала, Ратс глубоко задышал и отпил из чашки. — Даже года не прошло, как сообщения перестали приходить. Запросы в академию ничего не дали. Мне пришлось всё распродать, чтобы сюда приехать и хоть что-то выяснить. Я тут на самом деле уже пару месяцев. И через взятки я всё же узнал кое-что… — Он замолчал, слёзы невольно потекли по щекам. — Нэйт в розыске за дезертирство и воровство… — Руки задрожали, и он спрятал их под стол, сжав между коленей. — Влад, я никогда ни о чём не просил ни тебя, ни Зейна. Но пожалуйста, найди этого ребёнка, позаботься о сорванце. Я не знаю, кого ещё просить… Я так стар… Кай вздохнул и улыбнулся в усы. Он придвинулся ближе и взял старика за руку одной рукой, а второй обнял за плечи, прижимая его к себе. Под горлом свернулся холодный узел от того, что он видел в таком состоянии того, кого запомнил молодым жизнерадостным парнем. — Я помогу. Всё будет хорошо, Малой. — Он уткнулся носом в седые волосы. — Всё будет хорошо. Я обещаю тебе, что с Нэйт всё будет в порядке, я найду твоего внука и верну домой. Не плачь… Старик уткнулся Каю в плечо, глубоко дыша и всхлипывая. — Спасибо… Хорошо… Внуч… — Ратс схватился за сердце, закряхтел и стал заваливаться, падая со стула. — Малой? Ратс, ты что?! Серый вскочил, подхватив его на руки, прижался губами к виску и втянул воздух. В сердце закололо, однако старик задышал ровнее. Ещё один поцелуй — и ослабшее от переживаний сердце поймало правильный ритм. Морф аккуратно отнёс его к постели и коснулся галовизора. — Медицинская помощь, срочно. Ты что, удумал скинуть мне своего мелкого, а самому уйти на покой? — Именно это я и прошу, дядя Влад. Я скоро уйду, я чувствую… У меня ничего не осталось. Я ничего не могу дать… Да и не слушается меня совсем этот подросток… — усевшись на кровать, Ратс вздохнул, — этот гай ойти вновь начнёт воровать. Не оставляй Нэйтери, как в своё время все оставили Зейна… — Это не значит, что ты должен умирать у меня на руках. — Влад сел перед ним на корточки. На галовизоре ответили, что в течение пяти минут прибудут на координаты. — Давай-ка сделаем так: ты сейчас скинешь мне все данные и отправишься поправлять здоровье, а я найду ребёнка, вернусь с ним, и мы с тобой порешаем, как лучше быть, договорились? — Ахах… — он вздохнул, покивав головой, — ты упрямее дяди Зейна… Он, наверное, пожурил бы меня за то, что в военную академию отдал… — Ну, он, может, и да, но я не стану. — Влад встал и пощипал переносицу, вздыхая. Его коснулось внимание встревоженных вспышкой эмоций спутников, они были уже неподалёку. — Сейчас сюда мои ребята ещё подтянутся, ты их не пугайся, ладно? — предупредил он. — Пусть чувствуют себя как дома, — Ратс лёг в кровать, — но извинись за меня, встретить не смог. Откроешь сам? — Ратс протянул руку к тумбочке рядом с кроватью, на которой лежал галовизор и плюшевый мишка со вшитым в него маячком, подаренный давным-давно. — Открою. Данные по Нэйтери, — напомнил он и постучал по галовизору за ухом. В дверь постучали, и Кай открыл, одновременно просматривая высветившиеся на голограмме перед лицом данные. Васко и Эндрю явились обеспокоенные, а уже пару минут спустя шаттл медицинской службы приземлился перед домом. — Где пациент? — Я провожу. — Серый отвёл врачей в спальню и, пока они осматривали Ратса, пересказал словами сказанное. Метаморфы переглянулись: все прекрасно понимали, что дед действительно планировал отдать внучку Каю, ни больше ни меньше. С одной стороны, они уже воспитывали великовозрастного бунтующего подростка, а с другой… — В любом случае сначала надо её отыскать…***Кай***
На корабль возвращались в спешке. Как только медики уехали, кластер вызвал такси, и уже к моменту их возвращения на «Скат» Арчи был готов дать краткую сводку по ситуации, пока несчастные два ящика с вещами Кори заносили на корабль — в любых обстоятельствах оставлять его одного в старой халупе на краю умирающего городского района никто не собирался. Сразу после больницы парни решили забрать старика. Может, он и не останется с ними насовсем, но нужно было подобрать ему место, где он получит надлежащий уход. Одиннадцатый влез в базы академии, а затем и в базы полиции. Выяснилось, что внучка Ратса, Нэйтери Кори, уже два года как исключена из пилотского подразделения и с завидной периодичностью засвечивается в полицейских отчётах. Её увлечение фигурой Зейна вывело её на кривую дорожку, однако ничего действительно серьёзного она натворить не успела. — Учитывая отчёты, искать её придётся в трущобах, возможно в коллекторах, — вздохнул Эндрю. — У меня есть мысль, дайте мне пару минут. Когда Васко вернулся, Кай обернулся и застыл, бестолково хлопая глазами, Эндрю присвистнул. — А это мысль, да. Золотисто-жёлтые глаза смотрели на метаморфов с лица Зейна Громова. Зубастый подобрал подходящую одежду, не хватало только рюкзака. Среднего роста, худощавый, жилистый, узкое лицо, высокие лоб и скулы, прямой нос с небольшой горбинкой, короткие тёмно-русые волосы. Это было странно, и где-то в груди закололо: этот образ был подобран и воссоздан настолько точно, что, казалось, изменился даже запах… Выдавал только голос, но Серый подозревал, что его возлюбленный навт специально не стал его корректировать. — Тебе тоже стоит переодеться, Искорка, возьми Эйдена, его она тоже может узнать. К тому же у нас есть документы для этих оболочек, так что передвижение по городу будет проще — я не думаю, что вы в розыске спустя семь десятков лет.***Кай***
И снова такси, на сей раз в район трущоб. У каждого из парней за ухом всё ещё по рации, чтоб в любом случае оставаться на связи с кораблём. Добраться до места не удалось, их остановили кордоны, и буквально через пару минут Арчи сообщил о большом рейде по поимке беспризорников в этом районе. — Что-то мне подсказывает, что Ратс знал об этом, потому запаниковал и вызвал тебя, — проворчал Эйден Ковач, выбираясь из аэрокара и засовывая сигарету в зубы. Невысокий, даже низкорослый Эйден имел примерно такую же комплекцию, как Эндрю, более короткие тёмные волосы и почти кукольное личико с большими глазами и полными губами. Он оделся в бомбер, футболку с пахабным принтом и широкие афгани вкупе с мягкой обувью на тонкой подошве. — Похоже на то… — кивнул Влад. — Потом будет думать. Предсмертное желание племянника — это святое. Если проебём девчонку, Ратс нас в виде баньши преследовать станет и будет прав. — Зейн полез в свой галовизор, разблокировавшийся по лицу, и стал шарить на предмет чего-то полезного, после чего поманил спутников пальцем и поёл в сторону, где, согласно картам, был один из спусков в коллекторы.***Нэйтери***
Всего в нескольких кварталах от них двое подростков сидели, забившись в угол в одной из заброшенных квартир мёртвого района на границе города. Грязные, помятые, они старались вести себя как можно тише. В комнату без двери влетела девушка в бесформенной одежде, с коротко остриженным затылком и длинной, до плеч, чёлкой, окрашенной в зелёный цвет. — Та дэ ни, Нэйт, — покачал головой парень со слипшимися нечёсанными кудрями, — напугала. — Какие мы чувствительные, — хохотнула девушка, веснушчатое лицо лучилось весельем. — Я достала еду, галовизор и ключи от корабля. — Она стянула с плеча рюкзак. — Ты шутишь? Мы улетаем отсюда? — Девушка вскочила на ноги. — Мия, не смотри на меня так, — зеленоволосая положила руку на лицо и вытерла грязь, — а то мы задержимся. — Сиё ци, — блондинка нахмурилась, — сейчас, конечно, самое время для твоих подкатов. — Для подкатов всегда есть время, — хихикнула Нэйт, чмокнув девушку в губы, — ты такая миленькая. Просто прелесть. — Да ну тебя. Тебе все миленькие. — Девочки, давайте целоваться будем уже на судне. — Парень приобнял их за плечи, направляя их к выходу, и под весёлый смех компания вышла в коридор. Как только они сделали несколько шагов, в противоположном конце появилось двое человек в глухой форме спецподразделения по зачистке, с расщепителями в руках. — ВГКД, вы задерживаетесь по статье сто двадцать три ос «Дезертирство» и статье пятьсот сорок шесть «Хищение в крупных размерах с отягчающими». Поднимите руки. Если будете сопротивляться, стреляем на поражение… Законники ещё не успели договорить, как парень развернул девушек, толкнул их в дверной проём. Раздались приглушенный звук разряда и короткий крик. У порога упало его бездыханное тело. Девушки едва сдержались, чтобы не закричать, и кинулись к другой двери, которая вела в смежную комнату. Было слышно, что их преследуют по пятам, и они не останавливались и не оборачивались, плутая по лабиринтам бывших квартир и технических помещений. Нэйт бежала впереди и тащила Мию за собой. Держась за руки, они вылетели в коридор, ведущий к лестнице. В стену рядом тут же прилетел выстрел из расщепителя, осыпав беглянок осколками камня и штукатурки. Перепрыгивая через ступеньку, они бросились вниз и вылетели наружу, уже почти поверив, что удалось уйти. Но нет. В нескольких метрах от них стояла группа спецуры, стволы расщепителей смотрели аккурат в сторону проёма, откуда выбежали две маленькие фигурки. Но не только туда, в домах по соседству тоже слышались стрельба и крики. Нэйт пригнулась, даже не успев сообразить, что именно она видит, и только это её спасло. Мия за её спиной рухнула, почти полностью лишившись головы. Единственная оставшаяся в живых, она нырнула обратно в здание и побежала, не разбирая дороги. На счастье, ей попалась лестница в подвал, и она не раздумывая нырнула в темноту. Дальше она пробиралась на ощупь, пока не нашла маленький тесный чуланчик, куда забилась, дрожа и зажимая себе рот ладошками. Напуганная, лишившаяся последнего, что у неё оставалось, по лицу текли крупные слёзы.***Васко***
Кластер спустился вниз и медленно двинулся через коллекторы. Они были упакованы в обычную гражданскую одежду и вооружены парой небольших лазерников и инграмом — любимым электропистолетом Серого, который взял Эндрю-Эйден. Аккумуляторы этого оружия умерли безвозвратно ввиду возраста, но техномант мог самостоятельно подавать на пистолет достаточное напряжение, чтоб поддерживать его работу. Им не требовалось включать фонари, чтобы видеть, а тонкий слух улавливал доносящиеся издалека крики и топот. Операция уже началась, оставалось надеяться, что они не найдут Нэйт слишком поздно. Васко-Зейн ещё раз сверился с картой и свернул голограмму. Они вошли через боковой тоннель и двигались к центральному коллектору, рассудив, что если где-то и есть схрон беспризорников, так это тут, больше места просто не было. — Мы опоздали… — вырвался выдох, когда он первым вышел в основной коллектор: тут было несколько тел, распластанных прямо на полу. Им просто стреляли вслед и оставляли, разве что добивали. — Они убивают детей… — у Серого в ужасе распахнулись глаза, — просто… тут одни подростки. Как же это… Челюсть затвердела от того, как сильно он сжал зубы. — Они убивают детей… — у Серого в ужасе распахнулись глаза, — просто… тут одни подростки. Как же это… Челюсть затвердела от того, как сильно он сжал зубы. — Кай? — Ничто не может оправдать убийства детей… — процедил метаморф, глубоко вздохнул и огляделся, по ходу проверяя заряд лазерника. Из коллектора вело всего четыре выхода. Один был забит, из второго вышел кластер, из третьего доносились звуки боя и крики. Кай легко подскочил и метнулся туда, остальные побежали следом. Серый как будто смотрел на себя со стороны, сознание подвинул кто-то холодный, жёсткий и очень… очень злой. Он бежал, не размениваясь на осторожность, и настиг группу в форме ВГКД уже через пару минут. Может, их броня и защищала от простого оружия, но не от лазера. Труба коллектора наполнилась криками, которые затихали с тошнотворным хлюпаньем. В тупике трубы была лестница наверх, переходящая в подвал, именно туда и понёсся дальше разъярённый метаморф. Он прошёл вдоль захламленного помещения, поднялся по короткой лестнице и влетел в группу вооружённых людей, которым не повезло оказаться у него на пути. «Зейн» и «Эйден» бежали следом, однако кареглазый вдруг резко затормозил и схватил своего спутника за локоть. Он прижал палец к губам, хотя вряд ли его голос мог заглушить крики тех, кого Кай рвал сейчас без малейшей жалости. — Стой… Мне кажется или тут кто-то есть? Техномант нахмурился, повёл носом и пошёл на запах, который безошибочно вывел его к забившейся в угол девушке. Эйден остановился в дверном проёме и подсветил фонариком галовизора себя и стоящего у него за плечом Зейна. — Хэй, выходи, мы не из группы зачистки. Я слышу тебя. Эндрю только слышал, а Васко уже видел маленькую фигурку, забившуюся в уголок в кромешной темноте, и узнал девушку. Нэйтери дёрнулась всем телом, несколько секунд она просто сидела, зажмурившись и надеясь, что её не заметят. Но скоро поняла, что её нашли. — …Не стреляйте… — подала она еле слышный голос. — …Я выхожу… Она не сразу смогла пошевелиться, пальцы дрожали и не слушались. Нэйт опёрлась о стену, пытаясь встать, но колени подломились, и она едва не упала снова. Всё же собравшись, она вышла, держа руки перед собой открытыми ладонями и показывая, что оружия у неё нет. — У меня нет оружия… — О, милостивые тени, — Эндрю облегчённо выдохнул, глядя на неё. — Ты Нэйтери, верно? Нас прислал Ратс. — Объясняться будем потом, надо уходить, пока Влад отвлекает группу зачистки.***Нэйтери***
Нэйт отлично было видно их лица — они специально показывали их и вели себя так, будто она должна их узнать. Она замерла, вглядываясь в лица, пыталась понять, где их видела, и вдруг… Она резко втянула воздух. — Кэайси ши ни… — её голос сорвался, а глаза расширились. Она сделала шаг вперёд, потом ещё один, медленно, осторожно, словно боялась спугнуть видение. — Этого не может быть… Перед глазами всплыла фотография в доме деда — Ратс, ещё совсем подросток, и рядом с ним двое… Эти двое… Она остановилась почти вплотную. — Ты… Зейн Громов? — выдохнула она, глядя снизу вверх. Рука сама потянулась вперёд и коснулась его щеки кончиками пальцев. Нэйт резко моргнула. — Легенда… — прошептала она, и в голосе мелькнуло что-то похожее на облегчение, смешанное с растерянностью. — Но вы же… Вы не должны… Она перевела взгляд на Эйдена, всё ещё не до конца веря. — На фото… Вы выглядели точно так же… — Мы расскажем тебе, почему ты видишь то, что видишь, когда мы выберемся отсюда и вернёмся на наш корабль, хорошо? — Зейн взял её за руку. — Сейчас нет времени на разговоры. — Уводи её, мы с Владом вас догоним, — кивнул второй и в пару шагов скрылся в темноте, направляясь туда, откуда доносились звуки боя. Нэйтери рефлекторно вздрогнула, когда Зейн взял её за руку, и пальцы всё ещё дрожали. Она бросила быстрый взгляд туда, куда исчез второй. — Туда нельзя… — глаза расширились, и она схватила руку Громова, потянув. — Его убьют, останови его. Вы не представляете себе, на что способны ВГКД… — Представляем, милая. Но сейчас нам надо уходить быстро. Заберём твоего деда из больницы, свалим с планеты. Он повёл её за собой, переходя с быстрого шага на бег. — Смотри под ноги, а не по сторонам!***Кай***
Кай остановился, только когда от штурмовой группы не осталось никого, кто мог бы сопротивляться, и Эндрю застыл рядом с ним. Его не качало от поглощённых жизней, его качало от усталости и мерзкого чувства, что даже отдалённо не было похоже на удовлетворённость сделанным. Серый выплеснул ярость на этих людей за то, что они делали здесь, и за всё то, что их коллеги смогли причинить ему много лет назад. Он ненавидел ВГКД, пожалуй, гораздо больше, чем МИК. В корпорации было хорошее, были люди, цели, дела… А здесь… Он подошёл к Эндрю, обнял и уткнулся в плечо, дрожа. — Пойдём, пока ещё не набежали. — Тот приобнял его, развернул и потащил к спуску в катакомбы. — Угу… — Морф шмыгнул носом и послушно позволил себя увести.***Нэйтери***
Когда они дошли до конца катакомб и вышли на свежий воздух, то оказались за пределами кордона. Нэйтери отпустила руку Зейна и оглянулась в ту часть города, откуда ещё слышались звуки боя. Нижняя губа задрожала, и девушка поджала её. — Это я виновата, — голос не слушался, бунтарка обняла себя руками, сжавшись, — мои друзья мертвы потому, что я не захотела уходить без них. Нельзя было это делать. Теперь я понимаю, почему он старался быть один… — Она подняла лицо, по которому непроизвольно продолжали течь слёзы, и девушка вытирала их рукой. — Ты ведь не он, верно? — Чушь, — резко бросил желтоглазый. — Он был один, потому что его шкуру продавали раз за разом, а не потому, что боялся чьей-то смерти. И не думаешь ли ты, что такая масштабная операция только из-за тебя одной? Что бы было, если б ты не пришла? Думаешь, они бы невредимыми прошли через кордоны? Очень вряд ли. Эти люди не арестовывать вас пришли, посмотри, тут нет ни одной машины для пленных, — он обвёл рукой окрестности. Отвечать на вопрос, что он не Зейн, он не стал, обманывать сообразительную девочку было бы глупо, да и из того, как Васко ответил Нэйт, было это ясно. Он посмотрел на неё, хмурясь, и приобнял за плечо, хотел что-то сказать, но замер на секунду, будто прислушиваясь. — Парни на подлёте, нам нужен аэрокар. Покажешь, что умеешь? Нэйтери шмыгнула носом и на секунду зажмурилась, собирая себя по кускам. Когда она открыла глаза, в них всё ещё стояли слёзы, но взгляд уже стал более собранным. — Смогу… — коротко кивнула она сама себе, осмотревшись. Машин поблизости стояло несколько. Поджав губки и чуть хмыкнув, она увидела среди прочих на углу синий микроавтобус. То, что нужно. — MicGen52. — Она вскрыла дверь и почти сразу его завела. — Старенький, но надёжный… Я читала… Зейн на таком от НМРА ушёл. Прямо у них из-под носа, — она коротко качнула головой, словно до конца не веря. — Хотела бы я это увидеть… — Девушка отошла от входа, пропуская своего спасителя, — твоя очередь. Со спокойной физиономией Зубастый сел за руль. Угнать машину он сам бы не смог, а вот вести — это уже совершенно другое дело. Знания о вождении, почерпнутые у Серого, легли в его разум как влитые, и по части транспорта он мог дать фору своим супругам почти во всём, во всяком случае из того, что уже пробовал. Он дождался, пока Нэйт устроится на соседнем сидении, тихо тронулся и без проблем загнал микроавтобус в проход к коллекторам, такой узкий, что невозможно было открыть боковые двери. Он открыл заднюю с кнопки, и через минуту в салон ввалились Влад и Эйден, покрытые кровью, принесшие с собой тошнотворный медный запах. — Валим! Гони в больницу, прежде чем покинем планету, — отчеканил Влад. — И никаких прокси-тоннелей. — Понял… — «Зейн» закрыл двери и двинулся вдоль переулка. Эйден стащил с себя грязный бомбер, оставшись в борцовке, из-под которой были видны его татуировки, и кивнул девушке, сидевшей спереди. — Посмотри в бардачке, может, там есть салфетки? Влад тоже снял верх и пересобрал слипшиеся от крови волосы. Он всё ещё сжимал и разжимал кулаки, поминутно облизывая губы. Они поехали, не поднимаясь в проксионные тоннели: так было гораздо медленнее, но безопаснее. Вскоре стало заметно, что красноватые «трубки» опустели — власти перекрыли транспортный поток.
