Часть 3, в которой подтверждаются страхи Бинхэ.
13 августа 2023 г., 10:29
Следующие несколько дней прошли как обычно, и Бинхэ не оставлял учителя одного ни на минуту, сдерживая данное ранее обещание. Постепенно в тишине пика Цинцзин тревога, терзавшая его последние дни, стала немного ослабевать, а напряжение — отпускать. Рядом с учителем Ло Бинхэ был счастлив. Совсем скоро он снимет с себя обязанности императора, отдав бразды правления в руки Мобэй-цзюня, и отправится вместе с Шэнь Цинцю в их уютный домик, где они будут наслаждаться тихой размеренной жизнью.
Изначально Бинхэ оставалось разобраться с незначительными делами, чтобы с чистой совестью на долгое время покинуть своих подданных, но последние события отодвинули отъезд на неопределённый срок. Как же ему надоело решать проблемы, возникающие в Царстве демонов! Он хотел лишь одного — мирной жизни рядом с любимым человеком, лишённой волнений и переживаний.
Вечером второго дня пребывания на пике Цинцзин Бинхэ, уютно устроившись рядом с учителем, лениво наблюдал за закатом, периодически бросая восторженные взгляды на Шэнь Цинцю. Лучи заходящего солнца нежно касались лица учителя и слегка румянили белоснежную кожу. Он был до того прекрасен, окружённый золотистым сиянием, что у полудемона перехватывало дыхание от этого зрелища. Позже в своих воспоминаниях он часто возвращался к этому вечеру, ведь это были последние минуты его счастливой жизни.
На следующий день Шэнь Цинцю проснулся поздно, солнце уже давно стояло в зените, и его лучи, проникнув в хижину через окно, освещали всё вокруг ярким светом. Бинхэ давно встал и уже готовил обед, так как завтрак Цинцю бессовестно проспал. За тонкой бамбуковой стенкой было слышно, как суетится полудемон, а затем в комнату стали проникать ароматы свежеприготовленной еды.
Но что удивительно, эти чарующие запахи совершенно не возбуждали аппетит Шэнь Цинцю, а, напротив, вызывали лёгкую тошноту. С трудом разлепив веки и щурясь от яркого света, лорд попытался встать с кровати, но с удивлением обнаружил, что тело его плохо слушается, руки и ноги стали словно ватные, во рту появился неприятный кислый привкус, а голова закружилась, стоило её оторвать от подушки. В это время в комнату зашёл Бинхэ с подносом, полным еды.
— Учитель, вы наконец проснулись... — радостно начал говорить полудемон.
Но стоило ему увидеть растерянного Цинцю, тяжело привалившегося к спинке кровати, с бледным, осунувшимся лицом и мутным взглядом, как слова застряли в его горле. В тот же миг, отставив поднос, он подлетел к любимому и нежно приобнял его за талию.
— Что с вами? — встревоженно спросил Бинхэ.
— Не знаю, — честно ответил Цинцю, неприятно удивлённый своим состоянием. — Возможно, я слишком долго проспал... Надо, наверное, немного пройтись, чтобы прийти в себя.
Лорд, поддерживаемый учеником, с трудом поднялся с кровати, но не смог сделать даже пары шагов. В его глазах резко потемнело, и он, определённо, упал бы на пол, если бы не сильные руки ученика, вовремя подхватившие его.
— Учитель, учитель... Где болит? — жалобно заскулил Бинхэ, сжимая в руках обмякшее тело.
— Не волнуйся, — пробормотал Шэнь, — это просто лёгкое недомогание. Я сейчас немного полежу и приду в норму.
Но Бинхэ покачал головой:
— Нет, я приведу сюда Му Цинфана.
— Не стоит его по пустякам беспокоить, — слабо запротестовал Цинцю, всё ещё надеясь, что недомогание пройдёт само собой.
— Какие ещё пустяки, да на вас лица нет! — воскликнул Бинхэ.
Взгляд его тёмных глаз, полных тревоги, был прикован к бледному лицу учителя, а сердце сжалось от нехорошего предчувствия.
— Учитель... — в голосе Бинхэ слышалась паника. — Я боюсь, что это что-то серьёзное. Прошу вас, не будьте таким беспечным... Ведь если что-то случится с вами... — продолжить Бинхэ не смог, его губы свело судорогой, а лицо исказилось от душевной боли.
— Хорошо, — вздохнул Цинцю. Он и сам чувствовал, что его состояние стремительно ухудшается. После того, как Бинхэ положил его обратно на кровать, лорд понял, что самостоятельно подняться он уже не сможет.
Бинхэ выглянул в окно и беспомощно огляделся по сторонам. Он не мог оставить учителя в таком состоянии одного, но, как назло, рядом никого не было. Перебирая в уме различные варианты, полудемон уже был готов сам броситься на пик Цяньцао, но тут услышал знакомый голос Нин Инъин.
— Шицзе Нин, позови скорее мастера Му, учитель заболел! — закричал Бинхэ. Инъин замерла от резкого крика, но ей потребовалось всего несколько секунд, чтобы прийти в себя. К облегчению Ло Бинхэ, девушка, не проявляя излишнего любопытства и не задавая вопросов, кивнула головой и, развернувшись, быстро скрылась из вида.
Спустя палочку благовоний, наконец, появился Му Цинфан. Всё это время Бинхэ вливал в меридианы учителя светлую ци, пытаясь облегчить его состояние, но та рассеивалась и оседала золотой пылью на полу. Полудемон попробовал задействовать кровяных паразитов, чтобы определить источник болезни и нейтрализовать его, но, к своему ужасу, понял, что делает только хуже и причиняет учителю боль. Паразиты не слушались его, и любое, даже небольшое движение сопровождалось полным страдания стоном Цинцю. В итоге лорд потерял сознание, чем вызвал настоящую панику у и без того напуганного состоянием учителя Ло Бинхэ.
Когда целитель зашёл в хижину и увидел полное безысходного отчаяния, залитое слезами лицо полудемона с отрешённым взглядом и бледного, с заострившимися чертами лица Шэнь Цинцю, лежащего на кровати без сознания, то сразу понял, что дело плохо.
Без лишних разговоров он начал осмотр, и его взгляд становился всё серьёзнее и серьёзнее.
— Что с ним? — не выдержал Бинхэ, сидевший всё это время на коленях рядом с кроватью и не отрываясь наблюдавший за действиями Му Цинфана.
— Состояние очень тяжёлое, — покачал головой целитель. — Большинство его меридиан иссушено, в них нет Ци, а те, которые ещё действуют, находятся в плачевном состоянии. Если так будет продолжаться, то его золотое ядро будет истощено и в конечном итоге распадётся.
Бинхэ судорожно сглотнул. Он прекрасно понимал, что это означает, но отказывался верить в происходящее.
— Почему это случилось? — тихо спросил он.
— Я сейчас не могу определить причину, — покачал головой целитель. — Болезнь очень быстро распространяется, её развитие срочно нужно остановить, а уже потом искать источник недуга.
— Я не понимаю... Вчера же всё было в порядке... Учитель был вполне здоров, и мы любовались закатом... — пробормотал Бинхэ. И тут, словно лавина, на него хлынули воспоминания, тёплые, как летний дождь: улыбающееся лицо учителя, наполовину скрытое веером, его чарующий смех, тихий голос и нежные поцелуи его тёплых мягких губ.
Больше не в силах сдерживаться, Бинхэ закрыл руками лицо, его плечи и шея тяжело вздрагивали от беззвучных сухих рыданий.
— Этого не может быть, — как в бреду, бормотал полудемон.
Ему казалось, что это просто ночной кошмар, сейчас он проснётся, и они вместе с учителем будут завтракать.
— Скорее всего, болезнь началась несколько дней назад, просто она себя не проявляла, — пришёл к выводу Му Цинфан. — Лорд не жаловался на недомогание?
Бинхэ отнял ладони от лица и несколько секунд смотрел на целителя невидящим взглядом, пытаясь понять, что он от него хочет. А затем отрицательно покачал головой.
— Ты сам не замечал ничего необычного? — продолжал Му Цинфан, засовывая цветную пилюлю в рот Шэнь Цинцю и лёгким движением пальцев проталкивая её внутрь. — Может, у лорда было отсутствие аппетита или быстрая утомляемость в последнее время?
— Нет, учитель вёл себя так же, как всегда, — бесцветным голосом ответил Бинхэ и, немного поколебавшись, тихо спросил: — Шишу Му, учитель поправится?
— Я сделаю всё возможное для этого, — ответил Му Цинфан. — Я предупрежу главу школы и сразу вернусь назад.
Через палочку благовоний в бамбуковую хижину влетел Юэ Цинъюань с посеревшим от волнения лицом. При виде состояния второго лорда ноги главы школы подкосились, и он рухнул на колени рядом с кроватью. Дрожащими пальцами Юэ Цинъюань нежно погладил хрупкую ладонь лорда, отмечая, насколько кожа Цинцю стала холодна, а затем несильно сжал её в своей руке.
— Сяо Цзю... — прошептал он со слезами на глазах.
Следом за главой школы в комнату зашёл Лю Цингэ с каменным лицом, но и он застыл, поражённый происходящим. За Богом Войны мелькнула хрупкая фигурка младшего адепта пика, который осторожно подошёл к Ло Бинхэ и, глядя на полудемона большими испуганными глазами, сунул ему в руку сложенный листочек бумаги, после чего стремительно убежал.
Бинхэ машинально развернул послание, и его глаза заскользили по иероглифам.
«Если хочешь спасти учителя, жду тебя на краю бамбуковой рощи. Советую поторопиться».
Бинхэ вздрогнул и ещё раз прочитал письмо, взгляд его постепенно прояснился. Смяв тонкий листок бумаги в кулаке, Ло молча выскочил из хижины, не обращая внимания на провожающий его удивлённый взгляд Лю Цингэ.
Незнакомец в тёмном плаще, чьё лицо практически полностью скрывал капюшон, прислонился к тонкому стволу бамбука. Со стороны могло показаться, что мужчина просто прогуливался по роще и остановился передохнуть, но, если присмотреться внимательно, можно было увидеть в его движениях тщательно скрытое напряжение и лёгкую нервозность. Когда рядом с ним возникла фигура Ло Бинхэ, тело незнакомца облегчённо расслабилось, а губы тронула лёгкая улыбка.
— Кто ты? — глухо спросил Бинхэ, с подозрением осматривая стоящего напротив него мужчину.
Незнакомец молча скинул капюшон, открывая взору демона лицо, как две капли воды похожее на его же.
— Ты! — воскликнул Бинхэ. Все подозрения, терзавшие его последнее время, подтвердились. Значит, в происходящем замешан его двойник. — Это ты что-то сделал с учителем, — сказал Ло Бинхэ, утверждая, а не спрашивая.
— Сам догадался или кто-то подсказал? — усмехнулся его оппонент.
— Мразь! Что ты с ним сделал? — процедил Бинхэ, сжимая до побелевших костяшек пальцев кулаки. Полудемон еле сдерживал свою ярость, с ненавистью смотря на Бингэ горящими алыми языками пламени глазами.
— Я его отравил, — спокойно ответил тот, не обращая внимание на ярко проступившую метку на лбу у его двойника. И, предупреждая следующее движение Бинхэ, который уже потянулся за мечом, продолжил: — Если ты хочешь потерять время и сразиться со мной, то всегда пожалуйста, но знай, учитель не доживёт до ночи, а помочь ему могу только я. Сам понимаешь, не просто так.
Бинхэ сжал зубы и со злостью спросил:
— Что тебе нужно?
— Я сейчас тебе всё расскажу, — криво ухмыльнулся Бингэ. — И, если мы придём к определённому соглашению, учитель совсем скоро поправится.
Несколько месяцев назад Ло Бингэ, неукротимый жеребец из оригинального романа Сян Тань Да Фэйцзи, случайно попал в другой мир, где встретил удивительного учителя — нежного, заботливого и чуткого. Вернувшись назад, он пытался выкинуть Шэнь Цинцю из головы и продолжать наслаждаться жизнью в своём мире среди прекрасных сестричек. Но мысли его всё равно возвращались к тёплой улыбке учителя и прекрасным ласковым глазам изумрудного оттенка. Бингэ просто невыносимо захотелось ощутить это тепло, почувствовать ещё раз ласковые руки на своей макушке.
Ни одна из жён не могла ему дать такого. Возможно, Нин Инъин немного соответствовала созданному образу, но это было всё равно не то — слишком наивна, местами глупа, она только раздражала Ло Бингэ своими неуклюжими попытками. С каждым днём он всё больше ощущал одиночество и пустоту. Тогда-то в его голове и стал созревать план. Сексуального влечения демон к Шэнь Цинцю не испытывал, но всё же события, произошедшие в бамбуковой хижине несколько месяцев назад, немного будоражили его воображение и рисовали любопытные образы.
Идею воскрешения своего Шэнь Цинцю демон отбросил сразу — он прекрасно знал завистливый и злобный характер своего учителя, его гнилое нутро невозможно было исправить.
Следующей мыслью было похитить лорда пика из другого мира, но в этом плане тоже всплывали жирные минусы. Цинцю любил своего щенка и вряд ли принял бы Бингэ с распростёртыми объятиями, а именно их тот и хотел.
Оставался лишь один вариант — избавиться от ноющего двойника и занять его место, но и тут были подводные камни. В прошлый раз Цинцю легко узнал его, и Бингэ до сих пор не мог понять как. На этот вопрос мог дать ответ только его никчёмный двойник, но как же его заставить? Ответ нашёлся неожиданно быстро. Всё было до смешного просто: нужно поставить под угрозу жизнь учителя — и влюблённый в него дурачок всё сразу расскажет. Ну а если нет... что ж, будет жаль. Бингэ не был влюблён в Шэнь Цинцю и не сильно дорожил его жизнью. Конечно, он немного расстроится, но это не будет идти ни в какое сравнение с горем глупого двойника.
Как только решение было принято, полудемон принялся воплощать в жизнь свой дерзкий план, и сейчас, стоя в бамбуковой роще на пике Цинцзин, которого давно не существовало в его мире, смотря в полные отчаяния и скрытой злобы глаза двойника, Бингэ понял, что практически достиг цели.
Коротко обрисовав Бинхэ положение дел, полудемон терпеливо ожидал ответа, внимательно следя за выражением его лица и отмечая про себя любые малейшие изменения.
— Значит, ты хочешь занять моё место? — тускло спросил Бинхэ. — И насколько?
Глаза, полные боли, смотрели на оригинального протагониста в ожидании приговора.
— Минимум на три месяца, а там посмотрим.
Бинхэ застонал. В глубине души он боялся услышать ответ «навсегда», но всё равно надеялся на более короткий срок.
— Я столько не выдержу.
— А если учитель умрёт, выдержишь? — с издёвкой спросил Бингэ.
Ло Бинхэ покачал головой.
— Хорошо, — тихо сказал он, — я согласен. Давай противоядие.
— Ты меня совсем за идиота держишь? Противоядие я сам дам учителю, а от тебя нужна информация.
Увидев недоверчивый взгляд двойника, Бингэ рассмеялся.
— С ним всё будет в порядке. Если бы я хотел убить Шэнь Цинцю, он был бы давно уже мёртв, так же как и в моём мире.
Бинхэ передёрнуло от этих слов, что вызвало новый приступ веселья у второго демона. Ему всё больше и больше нравилась эта затея. Вид растоптанного и униженного двойника радовал взор, а предстоящее приключение будоражило и волновало сердце.
— В твоих же интересах не тратить драгоценное время. Так как учитель нас различает?
— Шрамы, — глухо ответил Бинхэ после некоторого раздумья. С этими словами он скинул наручи, чтобы было видно запястья, затем снял верхнее одеяние и, расслабив пояс, раскрыл нижний халат, обнажая свою грудь.
— Вот оно что, — удивился Бингэ. — Меня терзают смутные сомнения, уж не драгоценный ли учитель оставил на твоём теле эти следы любви и заботы?..
Не получив ответа, полудемон продолжил:
— Значит ли это, что он не так уж сильно отличается от гнилого ублюдка из моего мира?
— Не смей плохо говорить об учителе, ты ничего не знаешь! — сразу ощетинился Бинхэ.
— Скоро узнаю, всему своё время, — прервал Бингэ двойника. — Сначала разберёмся со шрамами.
С этими словами неукротимый жеребец достал кинжал и нанёс на своё гладкое тело несколько ран, которые практически сразу же затянулись, а на их месте остались тонкие шрамы, точно такие же, как у стоящего напротив двойника. В голове Бингэ промелькнуло, что он совсем обезумел, раз дошёл до такого, и даже появилась мысль всё бросить... Но он так далеко зашёл и уже скоро получит долгожданный приз. А шрамы... Он их уберёт, когда вернётся назад, для него они ничего не значат.
— Ну а теперь давай поделимся воспоминаниями друг с другом. Заодно ты узнаешь, какой тварью был твой прекрасный учитель в моём мире.
В прошлый раз Бингэ уже видел воспоминания самого Цинцю, но ему нужна была информация от первого лица.
Не обращая внимания на гневно шипевшего двойника, который немного пришёл в себя от горя, оригинальный герой многозначительно посмотрел на солнце, склоняющееся к горизонту, красноречиво намекая, что у них не так много времени.
