В других мирах

По мрачной, пустой улице строем шли десять человек возрастом не меньше 30. Но был один очень молодой парень, едва достигший совершеннолетия. Вокруг абсолютная тишина, слышно лишь карканье ворон, выклёвывающих глаза у мёртвых людей. На поясе каждого висел длинный меч со сложной гардой - у некоторых на спинах висели ещё и щиты с той же эмблемой, - чёрные платинчатые доспехи с эмблемой светящейся сферы, сильно контрастировавшей с общим мрачным окружением, что вызывало бы интерес у прохожих, если бы те были. Кругом были лишь дома с закрытыми окнами, да повешенные на столбах люди. Картина, мягко говоря неприятная, однако ставшая уже обыденностью в королевстве Савен. С тех пор, как началась охота на ведьм и колдунов прошло больше полувека, а ситуация лишь ухудшалась. Для охоты на еретиков были назначены специальные элитные уполномоченные лично королём Шраем II отряды, получившие название “Инквизиторы”. Их целью является выполнение заданий, которые предоставляет церковь и королевская семья. Сейчас эта горстка людей выполняет одно из них. -Здесь? -спросил один из инквизиторов, высокий, лысый бородатый мужчина крепкого телосложения. Он осматривался вокруг, видимо разыскивая, за что зацепится взглядом. -Какое же здесь всё одинаковое. Не на что посмотреть. Куда не придём одно и то же. Тошнит. -Стоило бы привыкнуть, Огнон, не первый день. -ответил ему лидер группы - инкизитор с узкими, анализирующим всё вокруг глазами. В отличие от других его меч висел на спине и был двуручным и широким. На поясе же висел десяток ножей, всегда заточенных и готовых к использованию. На лице красовался большой ожог, уродующий лицо. -Сейчас так везде. И будет ещё с десяток лет. Неприятная конечно работёнка, но кто, если не мы? Да и платят неплохо. -С последним не спорю. Всего за год накопил на земельный участок и отстроил особняк. Планирую так же поставить ферму и открыть своё дело. -А потом и на покой. -Ага. Огнон обернулся назад (он шёл вторым после лидера) и осмотрел третьего - молодого парня лет 18, жилистого, высокого даже для своего возраста. На лице, да и на теле пока не было ни одного шрама. Тот выдержал пренебрежительный взгляд и равнодушно спросил: -Вперёд смотри. -Да, прости. Просто непривычно видеть такого молодого здесь. Первое задание? Парень кивнул. В глазах не было абсолютно никаких эмоции. Огнон медленно отвернулся. -Как хоть зовут-то? -снова полубопытствовал он, не оборачиваясь. -Таэль. Таэль Джир. -Впервые слышу эту фамилию. -Так даже лучше. Не будут считать, что я здесь благодаря связям родителей. Странный он. -подумал про себя Огнон. -Однако же слышал о том, что он гений. Попал сюда по личной рекомендации главы академии фехтовальщиков. Только каким бы он гением ни был, здесь ему не учение. Надеюсь продержится хоть неделю… Хотя если сдохнет, ничего не потеряем, лишь убедимся, что талант и гроша ломаного не стоит против опыта. </i> Внезапно командир поднял руку на уровень плеч, жест, означающий быть острожным. Отряд обнажил клинки. Вокруг была гробовая тишина. Эту тишину прервал гром. -В сторону! -крикнул лидер и все разбежались в стороны. Один не успел и в него тут же попала молния, прилетиевшая справа и оставившая от него лишь угли. За одной молнией последовала ещё одна, затем ещё и ещё. Десяток молний полетели с крыш домов, не оставляя и шанса обычному человеку. Но инквизиторы обучены для подобных случаев. Огнон снял с плеча щит и взял его в левую руку. Лидер направил левую руку в сторону зданий, откуда полетели молнии и щёлкнул пальцем. Дома тут же вспыхнули как спички. Треск пламени смешался с криками горящих людей. -Что стоим! -сказал лидер. -Бегом в бой! Это явно не все! Инквизиторы бросились врассыпную. Новых заклинаний не последовало, однако было ясно, что они не одни. Из переулков выскочили толпы простых крестьян, вооружённых кто чем: мотыги, колуны, вилы, у некоторых даже были корткие луки для охоты на мелких животных, вроде зайца. Людей было около двух десятков и они окружили девять солдат. -У нас есть два варианта. -начал лидер и усмехнулся. -Либо мы топим весь городок в крови, либо нас топят в ней. Третьего не дано. Если вам предложат сделку, то ни в коем случае не соглашайтесь. Всё равно кишки выпустят. Я когда был молодым повёлся и вот. -он показал на свой уродливый ожог. -Вылили в лицо кипяток и попытались насадить на вилы. Из окружившей их толпы вышел человек, чьё лицо закрывал человеческий череп. Накидка не позволяла понять, есть ли у него с собой оружие или нет. -К чему это, господа? -начал человек, от голоса у присутствующих пошли мурашки по коже. -Может договоримся? -Как я сразу не догадался… Каннибалы. Ну точно, всё сходится: путешественники, попавшие в этот городок пропадали без вести. Вы их просто сжирали. -Считаешь нас монстрами? -Убеждён в этом. -А зря. Мы осознаём, что то, что мы делаем аморально. Однако что бы ты делал, если бы твой сын ежедневно просил есть, а денег не было? -Отправил бы на большую дорогу, научив при этом как держать меч. -Смеёшься? -прошипел каннибал. -Да как ты можешь представить, что мы все чувствуем?! Голод, ежедневный голод, боль, Из-за которой даже спать невозможно. -Понятия не имею. Но теперь мне понятно одно: я хочу истребить вас не столько из-за приказа, сколько по личной причине. Гули должны сдохнуть. -Гули? -удивлённо переспросил парень. -Но разве они не выглядят как существа с ободранной плотью и огромными зубами и клыками? -Ага, ставлю четыре за знания. Однако это не совсем так. Та тварь, что ты описал - вторая стадия. Первая же наступает, когда человек впервые пробует человечину. Его тело начинает гнить, кости деформируются, становятся прочнее, появляются клыки и когти длиной до 23 см. А эти пока лишь на первой стадии, кроме этого уродца. На этом курс монстрологии закончен, класс свободен. Построение 3! Инквиторы начали формировать клиновидное построение. Гуль с шипением набросился на паренька, но тот увернулся, выхватил два ножа с пояса лидера и мгновенно воткнул их в голову твари. Та жутко завыла и упала на землю, продолжая кричать. Тут Таэль заметил, что к рукояти прикреплена тоненькая, почти незаметная металлическая леска. -Давай, Огнон! Как учили. Огнон скрючил пальцы на правой руке, убрав предусмотрительно меч, на ладони появилась небольшая шаровая молния, он схватил леску. Ток мгновенно прошёл по ней до полностью стальных ножей. Гуль ещё сильнее закричал и начал биться в конвульсиях. Через секунду и это прекратилось. Вместо головы осталась лишь обугленная головешка. Всё это заняло всего пять секунд. По их истечению все гули кинулись на солдат, однако те успели построиться клином и щитовики, выставив щиты начали прорыв. Сзади их прикрывали остальные. Тут надо уточнить, что воинов с щитами было 4, 5 без них, так что оборона и атака были практически одинаково сбалансированы. Несмотря на то, как активно инквизиторы прорывались сквозь плоть нечисти её становилось лишь больше и больше. -Щитовики! Защищайте тылы, мечники, в бой! Мгновенно построение изменилось и теперь уже люди без щитов рвались, надеясь создать брешь, через котрую смогут проскользнуть наружу. Одного из мечников схватил гуль и затащил в толпу, где его тут же забили тупыми инструментами. -Товарищи! Кажется пришло время десерта! Огнон! -Снова! -прокричал тот, протыкая гуля. -Ладно! Давай, покажи себя, пацан. Если сдохнешь, мы все пойдём за тобой. -Щас! Я сдохну только от старости. Когда Огнон отошёл, Таэль почувствовал свободу, взял державший до этого меч одной рукой в две и началось. Ни один из присутсвующих ещё никогда не видел такой скорости и точности. Головы гулей успевали только прошипеть, прежде чем их отделяли от тела. Это могло бы продолжаться до победного конца, но один из жителей смог сделать надрез ножом, да такой большой и глубокий, что он рассекал часть лица от левой мочки уха до подбородка. Кровь хлестнула и попала в глаз, из-за чего Таэль дизориентировался и едва не упал на вилы, благо его спасли натренированные за годы рефлексы. К счастью к этому моменту заклинание было готово и Огнон поднял руки на уровень груди и хлопнул в ладоши. По выжившим гулям тут же пошла цепная молния, превращая их в горстку дымящегося пепла. Зрелище это завораживало и одновременно пугало. Всё закончилось. Таэль упал без сил на пропитанную кровью землю. За ним последовали и остальные. Только командир остался на ногах. -Отличная работа. Но радоваться рано. Мы перебили большую часть, но не всех. Поднимайтесь и вперёд искать оставшееся сопротивление. Таэль, Огнон, вы идёте со мной, остальным тоже разбиться на три группы и отправиться на прочёсывание местности. Добивайте всех: женщин, детей, стариков. Все гули, даже если они будут молить о пощаде. Не ведитесь. Все здесь наши враги. Все неохотно встали и разошлись. Сложнее всего было подняться Таэлю. Руки болели, ноги дрожали, а из раны продолжала хлестать кровь. Однако он смог, и, схватив покрепче меч, поковылял за Огноном и командиром. -Командир, а как вы смогли поджечь несколько домов сразу? -полюбопытствовал Таэль. -Меня зовут Вакен. Это во первых. А во вторых всё просто: рядом с магами стояли бочки, я и подумал, что горючее. Видимо хотели разлить потом. Ну а дальше ты знаешь. Хотя я и не маг, могу только искру высекать, но и этого хватило. -А Огнон? Что насчёт него? -Лично лучше спроси. Таэль обернулся и Огнон пожал плечами. -Был кандитатом в архимаги, но завалил тест. В результате плюнул и стал инквизитором. И не пожалел. Платят здесь отлично, правда постоянно танцевать на бритве то ещё удовольствие, такова доля. Чем больше денег, тем более это связано с риском. -Понятно… Оставшуюся дорогу они молчали. Наконец им послышались всхлипы. Зайдя за переулок они увидели женщину, прижимающую к себе младенца. Когда инквизитооры подошли ближе она зашипела и отпрыгнула. -Мдя… -покачал головой Вакен. -Похоже она сошла с ума. А ребёнок… Он силой выхватил младенца и посмотрел на него, затем показал остальным. Вместо обычного младенца на руках он держал тёмно-серую зубастую тварь с длинными лапами. -Вот какие дети рождаются от близости гуля и человека. Неприятно, но эта тварь уже никогда не будет человеком. Он аккуратно опустил существо на землю. Когда женщина потянула к нему руки, то размозжил ему голову тяжёлым ботинком. Женщина завопила и кинулась на Вакена, но Таэль проткнул её мечом. Она ещё секунду визжала, а потом обвисла на клинке. Таэль вытащил клинок и отпинул труп. -Хорошая реакция. -Хочешь-нехочешь, а при тренировках появится. -махнул рукой Таэль и пошёл. -Ты куда? -удивлённо спросил Огнон. -Искать помощь. Не хотелось бы, чтобы в рану попала какая-нибудь дрянь. -А… -Огнон повернулся к Вакену, но тот лишь махнул рукой, изучая труп женщины. -Ладно, иди. -Поздравляю с боевым крещением. -проговорил не отвлекаясь Вакен.