Маленькая невинная ложь

— Спасибо - произношу я, изумленно моргая, когда обнаруживаю неожиданного спасителя в виде Ао'нунга, делающего все возможное, чтобы не обращать внимания на изучение Циреи и меня с неослабевающим вниманием хищника и на то, как он крепко держит меня, какие у него щедрые пропорции бицепсов. Я почти задрожала, когда он отпустил меня, взгляд Ао'нунга был практически вытатуирован на моем лице. Я почувствовала, как к моим щекам приливает жар. —Ты уронила несколько, но они все равно должны быть в порядке, - говорит он, как будто мы не были так отвратительно близко всего минуту назад, присаживаясь на корточки, чтобы собрать разбросанные фрукты с земли под нами. Тихо я продолжаю высыпать содержимое своей сумки в плетеную корзину, бросая мимолетный взгляд на другую, стоящую рядом. К моему ужасу, она почти пуста. Я не могу удержаться от тяжелого вздоха раздражения. Нагрузка кажется бесконечной, и не помогает то, что Цирея выглядит крайне озабоченной, деловито подшучивая над Ло'аком и периодически бросая на меня самодовольные взгляды. Если все будет продолжаться в том же духе, что это были за вещи, которые Нетейам говорит, чтобы подразнить Лоака, ах, черепашьими темпами мы никогда не завершим это дело, и Ронал оторвет нам головы. — Брат, ты пришел - говорит Цирея, хватая брата за плечо, оставляя ее болтать с Ло'аком. На моем лице появляется довольная улыбка. — Да, и я вижу, что Кири делает всю работу, Ло'ак и я должны отправиться в район, который был ранее отведен нам - поспешно сказал Ао'нунг. — Давай останемся - Лоак указывает на деревья вокруг него. — По крайней мере, здесь есть чем заняться. Ты же знаешь, что район, куда Ронал послала нас за фруктами, мертв — Мне все равно, даже если нам придется собирать плоды с мертвых деревьев - пытается оттащить его Нетейам, но Лоак стоит на своем. —Братан, мы с Нетейамом потратили час, лазая по тем деревьям впустую, пока тебя там не было. - Ло'ак указывает на пустые корзины, которые он принес —Если мы останемся здесь, то сможем помочь девочкам и собрать себе тоже. Никто не должен знать. — Ао'нунг, пожалуйста - умоляет Цирея, в ее глазах что-то мелькает — Ло'ак, ты знаешь, что, что бы ни решила Ронал, это не обсуждается. - Я вмешалась, надеясь, что мой глупый брат выслушает. — Ах, какого черта? - Ло'ак качает головой, прежде чем расплыться в зубастой улыбке — Давай, сестренка, эти корзины будут полны! — Конечно. 🌟🌟🌟 Я закатываю глаза от того, что после всех этих лет Ао'нунг действительно так и не узнал о Ло'аке, как часто он попадал в неприятности из-за того, что не держал своего слова. Не требуется много времени, чтобы подтвердить мои подозрения: пока мы с Ао'нунгом заняты текущей задачей, Ло'ак и Цирея исчезают из-под деревьев. — Отлично! - фыркнула я, высыпая еще один полный пакет в корзину. — Не волнуйся, я помогу - говорит Ао'нунг мягким тоном, который, как я думала, был невозможен для него. Я смотрю, как он тоже высыпает содержимое из своего пакета в мою корзину, вместо своей. И я задаюсь вопросом, не была ли я слишком грубой и осуждающей, разыгрывая из него просто большого хулигана. Ао'нунг отвечал за обучение младших детей в клане, а также большинства подростков вместе с Нетейамом. Это действительно забавно, особенно учитывая их прошлое. Он ничего не говорит в ответ и игнорирует меня. Это Ао'нунг. Холодный, расчетливый и враждебный. Его грубое, высокомерное поведение - это его валюта, а я - магазин, который он выбирает для покупок. Мне платят хмурыми взглядами, гримасами, насмешками и пустыми взглядами. Я не думаю, что у нас была личная встреча наедине, поскольку мои братья уже выбили из него все дерьмо. Разве что для того, чтобы препираться или критиковать. Я убеждена, что это еще один из его пассивно-агрессивных выпадов в мой адрес, поскольку он уверенно вальсирует по всему острову и со всеми остальными так высокомерен, при этом (почти) полностью игнорируя меня. К счастью, нам не пришлось много общаться, так что мне пришлось держать свою язвительную сторону при себе. Пока я смотрю в ту сторону, где ранее исчезли Цирея и Ло'ак. — Тебя это не раздражает? - я спрашиваю его с любопытством. Конечно, хотя он и должен быть раздражен, он не известен своим чрезмерным терпением. — Они просто два глупых влюбленных. - Он впервые за вечер смеется, как будто его искренне позабавил мой вопрос. Я не могу с ним не согласиться, вместо этого замолкаю. Нам не было места говорить о поведении наших двух братьев и сестер, мы не были близки. — Хотя они оба отвратительны, и я бы предпочел лесную На'ви, лазающую по деревьям, а не Цирею или Ло'ак. - он выражает, его взгляд смягчается, когда он смотрит на пространство, которое разделяет нас. Мы продолжаем выполнять наши задачи, в первую очередь я собираю фрукты, а Ао'нунг старательно наполняет корзины. Несмотря на наше первоначальное взаимное разочарование из-за того, что Цирея и Ло'ак бросили нас, мы, казалось, наслаждались обществом друг друга. Моя ловкость всегда была преимуществом, а пристальное внимание Ао'нунга к деталям помогло ему заметить заплесневелые фрукты, которые в противном случае я могла бы пропустить. Я молча ценю его ценную помощь, поскольку я склонена быть небрежным в этом конкретном аспекте. Вскоре корзины почти до краев наполняются фруктами; кажется, это идеальное время для нас, чтобы перевести дух и расслабиться. Ао'нунг задумчиво очищает фрукты для себя и меня, прежде чем мы садимся под деревьями, наслаждаясь их прохладной тенью. — Эй, ты сама связала эту сумку? - неожиданно спрашивает он, указывая на мешочек, висящий у меня на поясе. Маленькая плетеная сумочка - мой постоянный спутник, всегда готовый вместить любые попадающиеся мне бусины или камни, которые могли бы сослужить определенную службу. — Да, я связала его сама.- отвечаю я на вопрос рифового мальчишки —Выглядит потрясающе!- мягко замечает Ао'нунг, в его глазах безмятежная улыбка. - Я не особо удивлен, у тебя волшебные золотые руки. — Это неправда - не соглашаюсь я. — Ты шутишь? - спросил он с оттенком недоверия. —Я прожил здесь всю свою жизнь и даже не могу сделать что-то подобное. Я вижу, как люди каждый день обращаются к тебе за помощью. — Ну...нет - ответила я, качая головой, Ао'нунг был не из тех, кто разбрасывается комплиментами. — Поверь мне, я не видел на'ви талантливее - Замечание относилось не только к ткачеству; оно охватывало многие мои творческие навыки. Помимо того, что я была искусена в создании замысловатых ювелирных изделий, разработке дизайна модной одежды и создании изысканных головных уборов, мои таланты не знали границ. В основном я занялась ткачеством, потому что хотела, чтобы люди больше видели и узнавали меня, уверенная, что я уже была благословлена своей связью с Великой Матерью и обладала способностями к исцелению. Я и не подозревала, что это любопытство вскоре разожжет во мне страсть на всю жизнь. Со временем мои таланты росли как вширь, так и в глубину. Изучение различных областей, таких как изготовление оружия из смолы и игрушек, еще больше отточило мои навыки. Я даже занялась гончарным делом, пытаясь расширить свой творческий кругозор. — Помнишь церемониальный пояс, который ты сделала? Он до сих пор невероятно держится. - напоминает мне Ао'нунг, похоже, пребывающий в отличном настроении. Я, несомненно, помню этот инцидент. Это было ночью, когда Ао'нунг неожиданно появился в моей маруи, его уши были прижаты к голове в явном смущении. В присутствии моих родителей ему пришлось раскрыть причину своего позднего визита – у него была только одна ночь, чтобы завершить свой церемониальный пояс. Ситуация застала меня врасплох, особенно потому, что Ао'нунг был сыном Оло'эйктана, и он не был человеком, известным прокрастинацией. Он просто не предполагал, насколько сложным будет создание такого пояса. После того как его собственные родители сделали ему выговор за то, что он не начал заниматься этим раньше, ему было слишком стыдно обращаться к ним за помощью, поэтому вместо этого он обратился ко мне. Удивительно, но мои родители позволили мне предложить свою помощь, хотя было уже довольно поздно. В тот вечер нам с Ао'нунгом почти не удалось поспать, поскольку мы неустанно работали над поясом, стремясь обеспечить его уникальный и выделяющийся дизайн по сравнению с другими молодыми людьми. Пока вы работали вместе, Ао'нунг внимательно наблюдал за каждым моим движением и был привержен изучению техники. Иногда я возвращала пояс ему для некоторой практической практики. С теплой улыбкой я говорю — Я заметила, что ты все еще носишь его время от времени. Ао'нунг выражает благодарность за вашу помощь в этот решающий период в его жизни — Ты действительно помогла мне тогда; мне пришлось бы туго, если бы этот пояс не был готов ко времени моей церемонии. Он делает паузу, прежде чем добавить —Я все еще в долгу перед тобой за это. Отвергая эту идею, я качаю головой и отвечаю — Вовсе нет. Никто мне ничего не должен – и это включает тебя. Мне искренне нравится помогать другим Он подвергает сомнению мою самоотверженность, говоря: — Серьёзно? Ты помогаешь всем, не ожидая чего-то взамен? — Ну, - я беззаботно хихикаю, - люди время от времени приносят мне еду. — Но никаких подарков? — Не так уж много. Я могу сама делать подарки, - пожимаю я плечами, - Но Ротто иногда приносит мне ракушки. — Морские ракушки? Тебе нравятся такие? — О, да они делают ожерелья и накладки такими милыми. Конечно, с ними немного сложно работать, но это того стоит, - объясняю я, - И Ротто всегда заботится о том, чтобы принести самые красивые ракушки, которые он может найти… Иногда он даже позволяет мне взять те, которые сам выбрал для себя. Ротто был всего на год старше меня, но он был очень зрелым для своего возраста, не таким, как Нетейам, но все же довольно зрелым. Ротто также был одним из самых искусных пловцов в клане, что позволяло ему плавать за пределами периметра и открывать большие глубины. Поэтому всякий раз, когда у него было для меня небольшое задание, например, починить его копье или изготовить доспехи для его илу, взамен он приносил мне самые уникальные на вид разноцветные панцири, которые мог найти. — Зачем Ротто собирать ракушки для себя? - Ао'нунг прищуривается. — Наверное, они ему просто нравятся - пожимаю я плечами, - Но были времена, когда он просил меня сделать для него ожерелье из ракушек, но потом настаивал, чтобы я оставила его себе, потому что знал, как сильно оно мне нравится. — Значит, он заставляет тебя делать подарки самому? - Ао'нунг фыркает. — Эй, это грубо! - я игриво шлепаю его по руке - Это не имеет значения. Благодаря ему у меня есть много прекрасных вещей. — Я просто шучу… Я просто думаю, что ты нравишься ему, вот и все. — Нет! Нет! Нет! И ещё раз нет! Хотя это кажется вероятной возможностью, Ротто был добр к своей семье и пользовалась уважением в клане. Хотя мальчик и Цирея оба твердо верят, что у Ао'нунга были какие-то чувства ко мне, когда я впервые пришел сюда, так что Роьто явно не был заинтересован в ней. — Он берет тебя со своей парой на празднование сегодня вечером? - Аонунг прерывает мои мысли. — По-твоему мы должны провести свидание? - Спрашиваю я, поддразнивая. Конечно, некоторые проводили свидания на торжества, чтобы заявить о своих связях, но это не было обязательным требованием. — Точно! Мой отец хочет, чтобы я привел с собой свою пару, как будто это не празднование битвы. - он подчеркивает последнее слово своим сильным акцентом, явно раздраженный. — Почему он хочет чтобы ты привел свою любимую? - Я наклоняю голову. — Потому что я ему наврал. - выпаливает он, и на его лице появляется виноватое выражение.