Живые против зомби. На заре заражения.

Когда компания прибыла на место, солнце уже клонилось к закату. Подъехав к проходной, Кузнецов достал служебный пульт, и шлагбаум послушно поднялся, пропуская машину на территорию НИИ. Парковка была почти пуста, и Андрей поставил автомобиль возле главного входа. Маша поднялась на крыльцо и попыталась открыть дверь, но здание лаборатории оказалось закрыто. Андрей нажал на звонок, однако реакции не последовало. Тогда он набрал номер телефона поста охраны, но услышал лишь длинные гудки: - Похоже, в здании никого… - Может, с черного входа попробовать? – Предложил Воробьев. - Не вариант – там глухая железная дверь. Ее и в рабочее время почти никогда не открывали. - Я все-таки проверю, может, есть лазейки. А вы подождите тут – вдруг, кто откроет, - Иван скрылся за углом здания. Через несколько минут космонавт вернулся, держа в руке толстую железную трубу примерно метр длиной: - Вот, нашел ключик у мусорки. Думаю, подойдет… - Погоди… мы как взломщики, получается… а вдруг полиция приедет, - неуверенно возразила Маша. - Я думаю, у них сейчас других дел по горло. Если приедут, скажем так и было… бей, - Андрей отвел Катю и Машу в сторону. Иван встал напротив стеклянной тонированной двери и широко размахнулся. Звук удара разлетелся по улицам. Стекло потрескалось, но не разбилось. Маша поежилась и с волнением огляделась. Солнце почти скрылось, зловещая темнота окутывала город. Раньше вечерний Новосибирск ей очень нравился, особенно летом. А теперь девушка видела только пустые дороги, брошенные машины, запертые двери и окна. Где-то вдалеке выла сирена пожарной машины. Ветер гонял легкий мусор, который уже никто не убирал. Мгла поглощала кварталы, дома, людей – пока еще здоровых людей, которых с каждым днем становилось все меньше. Где-то на соседней улице раздался крик, затем – выстрел, и все стихло. Иван тем временем, не отвлекаясь, выбивал потрескавшееся стекло. Расчистив проем от осколков, он первым вошел внутрь. За ним в здание лаборатории проникли Маша, Катя и Андрей. Холл не освещался, и некоторое время все четверо стояли в нерешительности. - Не помню, где здесь выключатель. Да и черт с ним, - пробормотал Кузнецов, активируя режим фонарика в телефоне. На первом этаже не было ни души. Пост охраны пустовал. Медленно и осторожно продвигаясь по лестницам и коридорам, группа шла вперед. Никого не встретив, люди добрались до отдела, где работали Андрей и Маша. Кузнецов щелкнул выключателем, и все зажмурились от яркого света. Когда глаза привыкли, ученые осмотрели помещение. Было видно, что сотрудники второпях эвакуировались из лаборатории: у кого-то на столе остался недопитый кофе, на полу валялись бумаги, а на вешалке в углу висел забытый зонтик. Андрею и Маше было непривычно видеть свои рабочие места, которые успели занять другие ученые. После того как на Хаимовича завели дело, Кузнецова и Снегиреву как ближайших помощников профессора отстранили от работы до окончания расследования, а Ёся Бец написал заявление об увольнении и улетел к родителям в Израиль. Андрей подошел к своему столу, на котором лежали недоеденные картошка фри и гамбургер: - Похоже, нас не собирались звать обратно, - хмуро сказал ученый, глядя на Машу. - Да, а твое место уже занял «Пончик», - согласилась девушка. Кузнецов с отвращением швырнул остатки еды в мусорку и направился в кабинет Альберта Борисовича. На рабочем столе профессора уже стояла семейная фотография Сергея Васильевича Прытко, который так активно содействовал следствию и в итоге занял место Хаимовича. Андрей сел в большое кожаное кресло, откинулся на спинку и усмехнулся: - Эх, мечтал когда-нибудь занять этот кабинет… вот, мечты сбываются… На пустом столе лежало бумажное письмо, и рука Андрея сама потянулась к нему. Через минуту в кабинет вошла Маша: - Эй, большой начальник. Ты чего расселся? Я одна должна мир спасать?! Лицо парня закрывал листок, и когда он опустил его, Маша даже вздрогнула: - Ты чего такой бледный? - Прочитай, - Кузнецов протянул ей письмо Альберта Борисовича, адресованное новым руководителям лаборатории. Андрея и Машу отстранили раньше, чем письмо с вирусом попало в НИИ, поэтому они ничего не знали о смертельном послании профессора. Их коллеги стали одними из первых инфицированных, вирус быстро распространился среди ученых, и здание закрыли на карантин. Маша дочитала и в недоумении посмотрела на Андрея: - Ты думаешь это …? - Он, - закончил за нее коллега. - И как он это сделал?! - Он - гений, а все гении немножко сумасшедшие… - Это, по-твоему, немножко?! – девушка показала рукой в сторону улицы. - Маша, я не знаю, что тебе ответить. Я знаю столько же, сколько ты. - Но профессор приходил к тебе. Ты видел его последним. Куда он делся, где он сейчас?! - Альберт Борисович сказал, что уедет из города и… он… ох… - Что? Говори! - Если я правильно понимаю ход его мыслей… он хочет заразить всю планету. Профессор уехал из города и страны, чтобы создать много очагов и сделать эпидемию глобальной. Наверняка, Альберт Борисович разослал такие же письма и другим ученым, - Андрей замолчал, размышляя про себя. - Ну..? Продолжай, - не вытерпела Маша молчание приятеля. - Это же так просто и логично. Первыми должны заразиться те, кто может найти лекарство. Тогда шансы на мировую эпидемию резко возрастают. - Ты думаешь, он не только в России это делает? - Он подписался в письме… это значит, что профессор не скрывается, он открыто называет себя и не боится ответственности. Потому что… наказывать Альберта Борисовича будет уже некому. Все заразятся, кроме него… и нас получается. Девушка хотела что-то сказать, но разговор прервал вошедший Иван: - Маша, я переставил аппарат, который ты просила. Чего вы тут? - Надо спешить, - не ответив мужу, Воробьева вышла из кабинета. Андрей сидел, опустив голову. Иван пожал плечами и пошел следом за супругой. Через несколько минут все четверо собрались в одной комнате. В Маше неожиданно проявилось и окрепло сильное лидерское начало, и она взяла инициативу на себя: - Андрей, у тебя есть антивирус профессора. Нужно выяснить из чего он состоит, и попытаться скопировать формулу. Мы получили ответ на задачку, теперь надо понять алгоритм решения. Ты был самый умный в нашей группе, ты сможешь. Кузнецов кашлянул в кулак и сказал: - Начнем. Я пока подключу синхронизатор. Маша, с тебя - реагенты. - Их тут нет, они на втором. Я принесу… - Возьми фонарик, - Андрей протянул коллеге телефон, - Иван, пойдем, поможешь дотащить аппарат из соседнего кабинета. Катя, ничего не трогай. Воробьева вышла в коридор. Тусклый свет освещал пол и стены на пару шагов впереди. Маша спустилась на второй этаж, но дверь склада оказалась закрыта. Девушка вспомнила, что ключи хранились у начальника по хозяйственной части. Его кабинет был в самом конце коридора, Воробьева направилась туда. Её каблучки громко цокали в пустом здании. Этот звук привлек внимание того, кто блуждал в темноте и был очень голоден.