***
Группа бредущая по пустующим коридорам пятого этажа могла слышать лишь раздававшиеся эхом, откуда-то издали, редкие, звенящие звуки. После тяжелого боя они направились по пройденному им во время побега пути обратно, к спуску с четвёртого этажа должного стать им подъёмом. Собирая все попавшиеся им на пути магические камни оставшиеся целыми они с трудом, но смогли насчитать минимальное число встреченных ими муравьёв-убийц, остановившись на пятидесяти семи подтвержденных на чём смогли согласиться внимательные Арадун и Грэн. С камнями же всё было значительно труднее, из-за последнего взрыва из последствий побоища удалось достать лишь двадцать камней по близости от мешка и то, нельзя быть уверенным в принятии в обменнике около половины из них. — Вот так лучше, — поправляясь сказал Константин — Пригубить бы ещё водицы из своего бурдюка… — Видел я твою «водицу»! — возмущенно восклицал Микело. — Такой бурды я ещё не видывал, градусов там поболее будет чем в раскалённой печи. — Что ты сделал? — повернувшись на него расчёсывающий свою бороду старый дварф. — Ты же её не вылил?! Знаешь сколько она бы стоила? — разъярённо крехтел от боли Константин. — Ещё на поверхности. — последовал быстрый ответ. — Перелил в свободную вазу. — а за ним скорое дополнение, призванное успокоить скрягу-дварфа. — Лучше не кипятись ты так, свалишься ещё на этой лестнице от кровопотери. — поспешил успокоить его Микело. — Кхк. Будет мне злиться на тебя Мангуст, и так рану схлотал. — успокоился Константин самостоятельно идущий вверх по лестнице не смотря на ранение в бок выглядя при этом скованным. — С тебя будет моё пиво. — выдав хриплы и короткий смешок добавил Дварф. — Ну конечно, не пить же в одиночку. Всем куплю! Ай. — Воодушевлённо соглашался Микело, даже излишне активно стараясь жестикулировать пробуждая приглушенную до этого боль в повисшей левой руке. — Вам стоит поумерить свой пыл, столь распыляясь вы лишь вновь отроете свои раны, а мы леча вас израсходовали все запасённые медикаменты. — Ярд выступал голосом разума, который к слову у него постепенно восстанавливался. — Не то что бы мы могли позволить себе взять из достаточно много. — продолжил сетовать эльф. — Ну, ну. Не стоит загоняться так, эльф. — подбадривающе вступил в диалог Арадун. — В конце то концов мы не всевидцы или пророки и даже не дети вождей кланов, кому же было написано знать о появлении столь высоко в подземелье такого роя этим муравьишек. — продолжил он с улыбкой идя подле старательно держащего стойкую мину Константина. — Тхех. — издал сдержанный смешок Грэн, поняв шутку про клановых сынов. — Это уж точно, такое событие явно не останется без внимания «гильдии» особенно если произошло не только с нами. — пояснял паллум. — К тому же, из хороших новостей. Пережив подобный инцидент и подав рапорт… — последнее сказал он с заметной брезгливостью. — Вам будет за чей счет подлечиться. — Видите ребятки, пара, тройка эманаций с бумагами и мы сможем рассчитывать на бесплатное лечение. — обнадеживающе заговорил капитан. — Это в зависимости от стоимости бланков. — раздраженно подметил Константин. — Если они и для этого потребуют платить, то мы попробуем их уговорить! Да Константин? — ответил он с улыбкой. — Было бы в радость поиметь как можно меньше расходов и трений с гильдией, капитан. — осадил Томаса эльф. — Не-не, не криминалом же мы тут занимаемся. Просто договоримся. — пояснял Томас. — Как вам угодно Томас. — согласился Ярд. — Возвращаясь к произошедшему. — взял небольшую паузу Эльф. — Вы, Грэн как я могу судить так же не в курсе насчет произошедшего, но возможно я мог бы попросить у вас совета. — в привычной с детства форме начал подводить к своему вопросу Ярд. — Не могу ли я рассчитывать получить у вас имена тех людей, к которым мы сможем обратиться с целью внесения ясности во всё произошедшее? — Вот это вы загнули. — не удержался и ляпнул Грэн. — извините. — чтобы тут же взять себя в руки для извинений, немного поправив свою осанку. — Насчёт вашего вопроса… — задумчиво почесывал переносицу. — Думаю вам стоит разыскать на третьем этаже Вавилонской башни волколюда по имени Кастор. Он заведующий за архивом, только вот получиться ли у вас узнать у него что-то уже отдельный вопрос. — вспоминал паллум. — Этот дедуля не славиться своей приветливостью, даже к фамиллия среднего порядка. — Я очень признателен вам за эту информацию. — слегка кивнул ему в ответ Ярд. — Да что уж, все мы признательны. Мне бы очень хотелось с ним побеседовать как и с гильдией, всё-таки мы чуть не лишились жизней из-за этого инцидента. — Вы капитан всегда могли сбежать, с вашим то уровнем. — решил поехидничать Арадун. — Ты меня обижаешь, кем бы я был поступи бы я так? — вопрошал капитан. — Точно не нашим капитаном. — шутливо подметил Микело. — Это имеет смысл. — поддерживающе кивнул эльф. — Видите, вы верите мне, а я верю вам. — подводил итог Томас. — Только вот доверием сыты мы не будем, ты как мне помниться неплохо притягивал деньги. — вернулся в диалог Константин. — Отбросив все шутки, перед нами остаётся прежняя, пик его подери, проблема. Где нам добыть денег? Мы победили множество монстров сегодня, но вот камней мы добудем в лучшем случае под полсотни. А сколь много среди них годных? — возвращал группу к реальности старый дварф, заведующий финансами. — Придётся согласиться со старым шахтёром, наше оружие видывало и лучшие виды… — с горечью в голосе подтверждал слова златоборода Арадун. — Кузницы у нас в скором времени не предвидеться, а значиться нам снова придется сподобиться на покупку этого оружия. Чудом оно ещё не сломалось. — подмечал он досадный факт. — Ребята, давайте жить дружно. — успокаивал всех Томас идя впереди всех и словно поддерживая свои слова жестом. — Вы забываете о нашей фалне, как ты думаешь Грэн, на сколь большую прибавку к статистике нам стоит рассчитывать? — Он обратил внимание всей группы помощника. — Вот так взять и сказать сложно, однако правда, такое сражение должно принести ощутимую прибавку, только вот всё слишком персонально. — с грустью подметил он свои последние слова. — Насколько всё плохо? — решил подбодрить того Микело. — Может вы это слышали от своего бога, а может и нет, но у каждого обладателя фалны имеется свой, предустановленный с рождения порог, а для меня как паллума он изначально занижен, подтверждением чему служат исключения как известный вам «Храбрец» и братья «Гуливеры»… — необъяснимо даже для самого себя разоткровенничался молодой паллум. — Мне не повезло заиметь очень неудачные лимиты. — закончил он удерживаясь от рассказа остального. — Ну прямо-таки стало лучше — еле слышимым шёпотом сетовал на Микело Томас, на что тот мог лишь разводить руками, вернее одной, правой рукой. — Извини если задел вопросом. Когда я говорил за угощение всех я адресовал приглашение и тебе. Сегодня. — пытался исправить ситуацию переключив разговор на иную тему рыжий, человеческий мужчина… — Прошу меня извинить, но согласиться на приглашение я всё равно не могу, да и вам не стоит особо загружаться на этот счет, но если вдруг вы будете чувствовать себя виноватыми, просто наймите меня в следующий поход, должен сказать вы мне понравились. — честно признался Грэн. — Прислушайтесь! — громким шёпотом привлёк всеобщее внимание к шорохам за поворотом капитан. Пройдя приличное расстояние по четвёртому этажу им взаправду повезло не встретить новых монстров, как впрочем и приключенцев сделал их более рассеянными как из-за разговора так и из-за последствий проведённого боя. В полумраке за поворотом они увидели нескольких авантюристов, а если быть точным твоих при чём один из них явно был сёрьёзно ранен, что было легко заметно просто взглянув на него, двое других сняли с его торса доспех и всю одежду, заметно потрёпанными скинув их рядом и были полностью заняты обработкой рваной раны молодого человеческого парня перед собой. В их группе так же была явно молодая девушка тигр и сложно определимого возраста парень паллум, они вместе были одеты в доспехи даже по виду легкие, представленные колючугой у паллума и ламеллярной курткой обшитой металическими дисками у девушки. Их действия были дерганными и не очень аккуратными, по чему можно было судить в каком состоянии они пребывали. Кинувшиеся к ним Томас и Ярд изрядно их напугали, можно сказать что их души только что ушли в пятки. — Что у вас случилось? — холодно спросил эльф. — Такими трясущимися руками вы ему поможете разе что взойти на тот свет! — раздраженно прорычал медведо-человек. Оба приступили к перевязке раненого не дожидаясь ответа от молодежи. — Мы… Мы были на пятом этаже. — растеряно было начала говорить девушка как слова стали комом в горле. — Успокойся Мелисса. — по дружески похлопывая по спине успокаивал её паллум неизвестного возраста. — Мы были пятом этаже, в восточной окраине, как вдруг на нашу группу набросился целый рой муравьёв-убийц, мы может мне не поверите но их было около сорока и всё на пятом этаже, их же здесь и не должно быть! — начал он пояснять пока неизвестные люди помогают их другу. — Нас было больше. — прервался он вдруг осознав, что к ним подошло более чем двое авантюристов, на двоих их которых он заметил следы серьёзных увечий. — Почки как вас, нас было пятеро. Так на вас тоже набросились эти монстры? — Да, ещё как набросились. — подтвердил Арадун. Торова борода, так мы были не одни… — разозлился он. — Я и не думал, что будем. — горько подтвердил Микело поддерживая свою руку. — Выходит вас детишки застали врасплох и чуть не перебили если бы вы не смогли сбежать? — грубовато подметил Константин. — Мы были совершенно не готовы, это правда, но мы победили их! — возмутился паллум показывая свой расколовшийся меч. — Понимаю. — одобрил его слова старый дварф. — В таком случае я сожалею о ваших товарищах. — все ещё скрывая боль с полным положенной по возрасту невозмутимости лицом кивал дварф. — Мы с капитаном перевязали юношу, благо у вас оказалось достаточно бинтов теперь осталось доставить его на поверхность и лучше поскорее. — облегченно констатировал Ярд. — Мы так уж и быть поможем вам и довести его до лазарета, нам то с вами по пути. — доброжелательно объяснял Томас. — Спасибо вам. — сказала наконец успокоившаяся девушка тигр. — Но что вы хотите в качестве вознаграждения? — Думаю немного валиш не помешает. — наконец сняв свою гримасу заменив её улыбкой подметил Константин тут же изменившийся в лице от приступа острой боли подхваченный Микело и Арадуном. — Мы вам заплатим за помощь. Но сколько вы хотите? — эти двое взволнованно переглянулись — Не стоит так нервничать. — останавливал их Томас. — Так то мы пострадали как и вы, так что поможем из солидарности, просто расскажите из какой вы фамиллии и как только мы попросим вас помогите нам вместе с вами добится компенсации от «Гильдии». — он сделал своё предложение. — Хорошо. — с облегчением сказали они вместе. Положив юношу в самодельные носилки взятые Томасом и Ярдом, материалы для которых нашлись у Грэна, группа двинулась вверх. По пути через этажи ими было подмечена скорость подъёма в сравнении со спуском. Даже неизвестно в какой мере это чувство было мнимо или же правдиво. Двигаясь к поверхности на пути они повстречали угрюмый отряд авантюристов в однотипной черной форме с носимыми поверх доспехами, как сказал Грэн, это были авантюристы из фамиллии аполлона. По носимым ими трофеям и увечьям можно было предположить как они так же встретились с нашествием муравьёв-убийц ведь их помощники, так же являющиеся членами фамиллии, несли на своих рюкзаках изрядное количество хитиновых панцирей вызывавших зависть как у Арадуна так и Константина получившим всего 3 панциря для своей фамилли, впрочем по разным причинам. Не их капитан, не кто-либо их всей группы в восемь членов состава не захотели вести разговор, разве удосужившись подтвердить догадку о их встрече с ещё одним роем муравьёв-убийц. Смотря на их угрюмость, было принято решение подняться перед ними дабы оторваться и не раздражаться от их взглядов. Впрочем получилось это проще чем ожидалось, те несмотря показное пренебрежение пропустили раненых вперёд себя без каких либо уговоров. Может им просто было наказано не сообщаться с членами иных фамиллий? Паллум и девушка тигр же напротив, попали под обаяние Микело и были умиротворены. Так и продвигались они вперёд встречая одиноких или бродящих малыми группами монстров первых этажей не представлявших угрозы столь большой группе, разве стоит сказать о обнаружении очень редкой «птицы джека» как на мгновение замеченной так столь быстро и скрывшийся в дали подземных тоннелей и коридоров будучи неуловимой для группы в которой догнать её мог лишь Томас, и то по его признанию он бы не стал на себя ставить, по крайней мере сейчас. Птиц явно будучи гордый словно орлан заметив своё преимущество стал мельтешить тут и там на краю их взгляда подсматривая за ними из тени будто насмехаясь. Снова исчезнувший при приближении к последнему подъёму у которого можно было заметить ещё одну группу авантюристов сильно пострадавшую от чего-то но уже почти поднявшуюся на поверхность. Выйдя наконец к винтовой лестнице и видя «небо», правда ложное, оттого что нарисованное. Они отправили членов фамилли Дали прямиков в правое крыло отведённое под лазареты вместе с парой подтянутых на помощь работников «Гильдии» резко согласившихся при упоминании экстраординарного инцидента на пятом этаже. Тюровы дети направились же прямиком к обменному пункту за исключением Микело и Константина, ушедших в лазареты вместе со своими ранами. Проходя в левое крыло рядом у входа в башню они увидели дневное солнце, всё такое же белое, по своему положению говорившие о причастности к трем-четырём часам следующего дня. Авантюристов как и работников «Гильдии» в башне было заметно больше в сравнение с моментом их спуска в утренние часы, как пояснил Грэн, в это время дня частенько наблюдается час пик посещения башни, её торговых рядов, апартаментов богов и конечно «темницы» под ней. — Чего же не треф? — невпопад сказал уставший Арадун. — Вам бы стоило остановиться, не в коем разе выражение не имеет в себе места отношения к карточным мастям. — так же устало ответил Ярд. Пробравшись до пункта обмена вместе с мешком несущим в своём чреве их добычу они были вынуждены в добавок отстоять ещё и длинную очередь у самого часто используемого пункта обмена, как им было известно он не единственный, так же имеются пункты и на втором этаже, он они к сожалению зарезервированы для членов семей начиная со среднего класса. Когда очередь наконец дошла и до них они вывалили всё содержимое мешка в кассу, включая и три хитиновых панциря за что сумели выручить лишь скромные, по сравнению с количеством убитых ими монстров и предоставленной добычи часть камней из которой как все и думали была непригодна к обмену, пятьдесят семь тысяч вали. При том сумма была повышена при упоминании роя муравьёв-убийц с пятого этажа, так как оплачены были и непригодные магические камни. Так же их попросили не распространяться насчёт инцидента и наказали, уточнив место приписки и фамиллию к которой они принадлежат, ожидать почтальона «Гильдии» с бумагами под заполнение коих было так много из-за обязательства перед ней в виду наличия льготной ссуды предоставленной под некоторыми условиями и обязательствами. Покидать гильдейских работников пришлось едва сдерживая вздохи полные усталости в «предвкушении» бумажной работы. Скорость принятия на веру их рассказа скорее всего может быть обусловлена как статусом фамиллии так и уже приходившими с схожей историей иным авантюристам. — Не скоро нам получится даже задуматься о собственной кузне… — тяжело вздыхал молодой дварф. — Как и алхимической лаборатории. Впрочем. — сдержанно отреагировал эльф. — Мы точно выбрали правильный путь? — не слышно вопрошал Томас обдумывая их поместье фамилли. Остановились они посреди площади у самой башни едва отыскав для себя более менее свободное место. Что удивительно, под тем самым деревом у которого они обговаривали свой план погружения в «Темницу» ещё не так давно, только с другой от него стороны и без скамейки. — Думаю вот тут мне и стоит откланяться. — завязал диалог Грэн. — Надеюсь вы сможете добиться компенсации, а мне теперь нужно вернуться в свою фамиллию. — Спасибо тебе парень, ты нам помог, даже жалко не иметь возможности взять тебя в группу в скором времени. — заговорил Арадун. — Надеюсь это тебя не обидит. — поинтересовался Томас. — Нет, что вы. Вы сразу заявили такой план, да и к тому же я не буду открещиваться от своих слов. — отрицал паллум. — В сием случае могу пожелать Вам не мудрствуя лукаво, доброй работы, Грэн. — попрощался Ярд. — Пока. — было начал он уходить как вдруг вспомнив о чем то обернулся. — И так же я оставлю о вас положительный отзыв в гильдии помощников. — попрощавшись уже окончательно он стал удаляться быстро скрывшись в потоке народа.***
Фамиллия Тюра сразу после общего сбора с товарищами получавшими, к счастью, бесплатную помощь в лазарете «Гильдии» направились в первый попавшийся на глаза приличный кабак, для празднования первого погружения в «темницу» и победе в тяжелой битве столь же сильно как желая забыть о ожидающей их в будущем не меньшем побоище с заполнением рапорта и отчета для «Гильдии». Место к их счастью было не многолюдным от чего их заказы быстро поступали на занятый ими стол, даже немного недовольный расточительностью Константин быстро втянулся в в развернувшиюся попойку, всячески одобряющий сиё действо сердцем, но не мозгом, больше всего тратил и говорил в конечно итоге Микело, попытавшийся после шести кружек пива, на седьмой, пояснить о произошедшем во время битвы при Монтеблю. Пока остальные, даже Ярд, решили только сегодня позволить себе утопать в выпивке. — И вот Гора эта, вовсе не простая гора, а… — последнее из сказанного в тот вечер, что могли вспомнить все.