О взаимодействии рогатых

Зеркало в бывшей комнате Элизабет с оглушительным звуком разбилось. Вместо деревянной рамы за стеклом показалась непроглядная чернота, но лишь на миг. Стоило из нее вылететь фигуре в коротком бесформенном пальто, как черное пятно за зеркальными осколками бесследно исчезло. — А, чтоб вас… действительно хотите поиграть в прятки со мной? Скрываться можно сколько угодно, это все равно лишь оттянет неизбежный финал! — юный демон заливисто расхохотался и стукнул своей тростью об пол. И прямо от трости поползли по деревянным доскам зеленые побеги, на которой с невероятной скоростью росли тыквы — большие и маленькие, болтливые и молчаливые, торопливые и не очень. Сам же демон, перехватив трость удобнее, помчался на первый этаж. Не то чтобы он знал, где нужно искать — но, как минимум, он точно понимал, кого он желает найти в первую очередь. Мефистофель обнаружился весьма скоро, и в весьма плачевном состоянии. Честно говоря, незваный гость дома не рассчитывал на то, что найдет старшего демона лежащим в неестественной позе на лестнице, с ножницами, торчащими из груди. — Ха! Что ж выходит, одного из старших отцов лжи можно побороть простыми ножницами? Какое разочарование, — он хотел было перепрыгнуть через ступеньки и побежать дальше, как тонкая черная рука обхватила его за щиколотку. Если бы юный демон не взмыл в воздух заранее, то наверняка скатился бы кубарем с лестницы. Вместо этого он удивленно смотрел, как Мефистофель чуть приоткрыл глаза, будто бы очнувшись от недолгой дремы. — Будьте осторожны в своих суждениях, мой юный друг, — старший демон лениво потянулся, — и, раз уж вы здесь, вытащите это из меня. Резко выдернутые ножницы (на которых, предсказуемо, не было ни капли крови) были тут же отброшены в сторону. Мефистофель неторопливо поднялся, отряхнув пыль с камзола. Он окинул взглядом пустующую входную залу и с нескрываемым удивлением посмотрел на парящего прямо перед ним демона — словно и не он удерживал его несколькими мгновениями ранее. — Как это галантно с вашей стороны! Право, в наши дни так редко можно встретить воспитанную молодежь. Куда катится мир, — Мефистофель наигранно вздохнул, со всего размаху приземлившись на широкий диван, — так что же привело ко мне снова? Неужто моя компания столь увлекательна? Ах, как это… — Моя беглянка скрывается именно в твоем доме! Я слишком хорошо чувствую ее присутствие. Прятать от меня мое же вознаграждение совсе-е-ем не галантно, — демон склонился над длинной, растянувшейся на диване фигурой и легонько стукнул тростью по деревянной спинке дивана. Шипастые побеги тут же поползли по всему дивану, опутывая Мефистофеля с ног до головы. Но вот незадача — побеги увядали и отмирали, стоило им коснуться пепельно-бледной кожи или угольно-черных обгорелых рук. Старший демон разочарованно вздохнул и чуть приподнялся на локтях. — Мой дорогой, не рановато ли вы затеяли игры в связывание? Мы же едва знакомы! — всем своим видом Мефистофель выражал оскорбленную невинность. Можно было даже предположить, что он этой самой невинностью обладал, — да и маленькие девочки не особо в моем вкусе. — А как же эта… Элизабет? Ты так ее охаживал, что мне на это было противно смотреть. — Там крайне особый случай. Но разве у тебя нет твоей зеркальной принцессы? — Мефистофель поднялся и приглашающе развел широкие рукава в стороны, — если думаешь, что она здесь, так ищи. Я не стану мешать, но попрошу быть осторожней. В конце концов, в этом доме так много крыс. Младший демон презрительно скривился, когда мимо него прошмыгнул серый зверек, измазанный в рыжей мякоти. — И, нужно предупредить, мой юный друг, что они очень-очень голодны.