Нелюбимый сын. Мидгард

      Небо над Нью-Мексико клубилось чёрными тучами. Порывы ветра пытались вырвать с корнем высушенную солнцем траву и швыряли в стороны перекати-поле. Вдалеке недовольно рокотал гром. Все нормальные люди сидели по домам и не высовывались, сетуя на разгулявшуюся в этом году погоду — уж больно часто случались грозы. И только Джейн Фостер не сиделось на месте. Как обычно.       — Джейн, ну вот куда мы опять прëмся? — проныла Дарси, прихлëбывая сладкий до отвращения кофе из термоса. — Опять же ничего не найдём, только зря бензин потратим, — девушка вытащила из бардачка упаковку конфет. — Кстати, будешь тянучку?       Джейн только отмахнулась, не сводя взгляда с горизонта:       — Нет, Дарс, спасибо. И я уверена, что в этот раз мы найдём что-то стоящее. Помнишь возмущения энергетического поля, что мы засекли около того странного выжженного узора на земле месяц назад?       — Ну помню, и что? — Дарси больше всего хотелось оказаться сейчас дома, а не посреди пустыни.       — Приборы засекли то же излучение полчаса назад. Во-от в том направлении, — Джейн ткнула пальцем в лобовое стекло, — туда мы и едем сейчас.       — Лично я ничего не вижу, — пробормотала Дарси, присасываясь к термосу. — Сейчас поднимется песчаная буря и мы точно потеряемся.       — Прекрати негативить, — попросила Джейн, хотя она тоже ничего не видела, кроме обычного пустынного ландшафта.       Внезапно, казалось, прямо над их головами, ударил оглушительный разряд грома и впереди на несколько секунд загорелось радужное зарево неясного происхождения.       — Держись! — крикнула Джейн и вдавила педаль газа в пол. — Там что-то есть!

***

      Локи выбило дух от резкого удара о землю. Не торопясь вставать, он огляделся по сторонам. Вокруг был незнакомый выжженный солнцем ландшафт, но сиюминутной опасности не было, так что юноша позволил себе потратить пару минут на то, чтобы прийти в себя. События последних дней смешались в голове в кошмарную кашу. Асы-предатели, альвы, Хела, таинственный Локи Огненный, которого он теперь обязан вытащить незнамо откуда, тайна его рождения и изгнание из Асгарда. Но поверх всего всплывало самое ужасное — его мамы больше нет. Эйнхерии не могут покинуть Асгард, потому что, сделав так, осыпаются пылью, а души их никогда не смогут найти пристанище, даже в сумрачном Хельхейме. Его драгоценная, любящая, нежная и смешливая матушка обречена на вечность среди холодных звёзд.       Одинокая слеза скатилась по виску на землю, а за ней последовал целый поток. Локи плакал, как не плакал в далёком детстве, как не плакал никогда. Отошли на задний план все заботы и горести, и только боль от потери самого близкого и родного человека сковывала сердце острыми холодными когтями.       Локи даже не заметил, как рядом прогрохотал Радужный мост, как подбежали к нему друзья. Только очнулся немного, когда Тор и Сиф притянули его в крепкие объятия, и снова рухнул в пучину отчаяния. Первобытное болезненное горевание — вот что он испытывал в этот момент и, если честно, не хотел из него выбираться. Отбросить в сторону переживания и собраться, чтобы понять, в какой ситуации и где они все трое оказались, казалось худшим из предательств по отношению к Никки.       — Мне так жаль, братишка, — прошептал Тор, прижимая голову Локи к груди. По его лицу тоже текли слёзы, — мне так жаль. Это я виноват. Если бы я не затащил вас в Хельхейм, мы бы никогда не узнали правду и договор не был бы нарушен. Никки была бы жива.       — Глупости, Тор, — сжала его руку Сиф, не переставая гладить Локи по волосам, — правда выплыла бы наружу. Если кто и виновен, то это твой отец. Он убил Никки за то, чего она не совершала вовсе.       — Мне стыдно называть себя его сыном, — тяжело выдохнул Тор и замолчал.       Ему тоже предстояло оплакать потерю семьи. Хоть асы и были все живы, он никогда их не простит за то, что они сделали или позволили сделать. Если история с Локи Огненным и Хелой ещё и зияла сюжетными дырами, то вот произошедшее с Никки можно было трактовать только однозначно — как убийство, да ещё и без причины. Просто потому что могли. А то, как они поступили с Локи? Просто выкинули из семьи и забыли, как звать. Даже те, кто вроде бы принял Локи позднее — Браги и Хеймод — никак не помогли остановить Одина. Даже Хеймдалль и тот позволил возлюбленной осыпаться пеплом! Как он мог?!       — Как они могли? Все они? Браги, Хеймод, Хеймдалль? Особенно Хеймдалль. Почему он не остановил отца? Это же его Никки… — прошептал Тор, резко вытирая лицо от слёз.       — Клятва, Тор, — ответила Сиф, грустно посмотрев в небо. — Он же всех связал клятвой, кроме тебя. Посчитал больно молодым. Никто из дома Асов физически не может противиться прямому приказу. Наверняка он велел не вмешиваться, когда узнал о том, что мы были в Хельхейме и что договор с Никки был нарушен.       Локи притих в объятиях друзей и, кажется, уснул. Сознание не вынесло пережитого стресса. Вокруг набирала обороты песчаная буря, разбуженная грозой и вспышкой Биврëста. Сиф раздражённо махнула рукой, и вокруг них вырос пузырь барьера, отгораживающий уголок спокойствия от буйства природы.       — Ты знаешь, где мы? — спросил Тор, осматриваясь. Но признаков цивилизации вокруг не было, так что определиться с миром было непросто.       — Нет, — махнула головой Сиф, — придётся искать местных жителей и узнавать на месте.       В этот момент, натужно гудя тормозами, из-за холма выехало… нечто, больше всего похожее на бронированную полностью колесницу. В памяти что-то шевельнулось. Никки им рассказывала об этих штуках. Как их? Автомобилях!       — Мидгард, — в один голос постановили Тор и Сиф, переглянувшись.       — Что ж, это не так уж и плохо, — решил Тор, — по крайней мере, тут мало кто может быть для нас по-настоящему опасен.       Сиф нежно потрясла Локи за плечо. Как бы ей ни хотелось дать другу отдохнуть после пережитого, потенциального противника стоит встречать лицом к лицу.       В Асгарде бытовало мнение о землянах как о недалёком и малоразвитом народе, раздробленном на бесчисленные народы и народцы. И если второе было, увы, правдиво, то вот в малоразвитости ребят Никки разубедила играючи. Они прекрасно знали о том, что раса, не имеющая ни капли магии в своей крови, смогла добиться внушительных успехов в сфере технологий. Правда, вреда эти технологии приносили не меньше, чем пользы, но такова была природа землян — вечное противоречие.       Локи открыл заплаканные глаза, в которых уже пропала растерянность, но навеки поселилась боль потери. Он был готов к бою, если потребуется.       Машина подъехала поближе и остановилась недалеко от защитного барьера. Сиф лёгким взмахом руки укрепила его, помня рассказы Никки об огнестрельном оружии землян. Друзья приняли боевые стойки, подняв оружие. Локи призвал лёд на случай, если битва примет невыгодный для них оборот.       Двери автомобиля распахнулись, и слева на землю вывалилась девица в забавной цветастой шапке.       — Вау! Крутотень! — выдала она и подбежала к барьеру, протягивая руку. Затормозила в последний момент. — А можно потрогать? Кстати, я Дарси!       Из правой двери элегантно вылезла невысокая девушка с красиво уложенными волосами.       — Дарси, отойди, пожалуйста, — напряжённо произнесла она, тем не менее с живым интересом рассматривая троицу за барьером. Говорили девушки на английском языке, который троица, опять же благодаря Никки, знала в совершенстве.       Друзья переглянулись и опустили оружие. Кажется, первые встреченные в Мидгарде люди не представляли собой опасности. Девушки щурились и прикрывали лица от песка.       — Сиф, пусти их в круг, пожалуйста, — попросил Тор, внимательно рассматривая новоприбывших. — Думаю, нам стоит с ними поговорить. Локи? — принц, теперь уже беглый, безмолвно приказал взять другу переговоры на себя.       Локи вздохнул, взмахнул рукой перед лицом, убирая магией покраснение глаз, и тут же вежливо разулыбался.       — Здравствуйте, достопочтенные леди, — по-английски произнёс Смирнофф, — прошу, проходите к нам, мы не принесëм вам вреда, а круг защитит от надоедливого песка.       Представившаяся Дарси оглянулась на спутницу, которая, очевидно, была главной, и, получив кивок, с довольным лицом вошла в круг. Её подруга последовала следом.       Локи склонил голову в приветствии и улыбнулся.       — Приветствую. Меня зовут Локи, это мои спутники: Тор и Сиф. Милейшая Дарси, не представите ли вы нам свою спутницу?       — Меня зовут Джейн Фостер, — представилась самостоятельно вторая девушка, — я астрофизик и исследую… вот это, — она указала на выжженный на земле символ Биврëста. — Вы знаете, что это?       Друзья переглянулись, и Тор едва заметно кивнул, давая разрешение на то, чтобы Локи сказал правду. Часть правды. Во всяком случае, у них бы не получилось скрыть тот факт, что они, по сути, пришельцы. Хоть в Мидгарде и не знали в большинстве своём, что вселенная обитаема.       — Это след от Биврëста, также известного как Радужный мост, леди Джейн, — внимательно отслеживая реакцию новой знакомой. — Это один из традиционных способов перемещения в Асгарде, откуда мы прибыли.       Джейн посмотрела на Локи как на сумасшедшего и приподняла бровь.       — Это отсылка к скандинавским мифам? Мило, — чуть ехидно спросила она, окидывая их взглядом. — А если серьёзно? У вас тут съезд реконструкторов? Единственное, что вызывает вопросы, так это этот странный барьер. Как вы его сделали так, чтобы он отсекал песок, но пропускал другую материю?       Локи ответил ей тонкой улыбкой, невольно думая, что ему по душе эта дерзкая девушка, не спешащая поверить на слово первому встречному.       — Если вы — астрофизик, изучающий рисунки в пустыне, — не мог не поддеть задаваку он, — то у вас должны быть какие-нибудь приборы, определяющие излучение и прочее. Почему бы их не достать?       Джейн бросила на него подозрительный взгляд, в котором, однако, мелькнуло уважение к достойно отбитой подаче.       — Дарси, помоги мне, пожалуйста, — оторвала она подругу от восторженного рассматривания доспехов и оружия пришельцев.       Следующие пятнадцать минут астрофизик носилась вокруг друзей, обсвечивала их различными машинками, бормоча себе что-то под нос.       — Я вижу, что показатели просто сходят с ума, но это не значит… — начала было она, но её прервал Тор.       Выведенный из себя надоедливым пищанием приборов и мельтешением под носом, он вскинул молот и выпустил из него молнию. Та ударила в небо с электрическим треском и пропала в песчаной дымке. Над пустыней ударил мощнейший разряд грома.       — Небеса, женщина, какие ещё доказательства тебе нужны? — раздражëнно спросил он, возвращая молот на пояс. — Мы же сказали тебе, что прибыли из Асгарда по своим делам. Долго ты ещё будешь носиться вокруг нас с этим пищащим мусором?       Стоит отдать должное Джейн, та быстро взяла в себя руки, пряча шок на лице, и вскинула очередной прибор.       — Сэр, повторите этот трюк, пожалуйста, — сосредоточенно попросила она, подкручивая какие-то шестерëнки и яростно тыкая на кнопки под дисплеем.       Тор начал было уже заводиться, но тут вмешалась Дарси. Она аккуратно положила ладонь на прибор в руках Джейн и отвела его вниз.       — Слушай, Джи, подожди немного с исследованиями. Мне кажется, нам стоит прислушаться к тому, что они говорят.       Джейн бросила на подругу раздражённый взгляд, но потом смиренно вздохнула и убрала прибор в сумку.       — Ладно. Но это не значит, что я вот так сразу вам поверила. Молния могла быть сгенерирована внутри этого вашего молота каким-нибудь прибором!       Сиф только ухмыльнулась и щëлкнула пальцами. В этот же миг Джейн с визгом оторвалась от земли и взлетела на пару метров вверх, барахтаясь в воздухе.       — Это тоже сгенерировано? — невинно спросила альвийка, поигрывая пальцами в воздухе. Вслед за движением пальцев в воздухе раскачивалась Джейн.       — Поставь меня на место! — громко потребовала Джейн, скрещивая руки на груди. Было видно, что она собиралась упрямиться до последнего, но потом увидела мерзкую улыбочку на лице Сиф и сдалась. — Ладно. Может, вы и правда пришельцы, которые могут колдовать. Но это же антинаучно! — не могла не оставить последнего слова за собой астрофизик.       Сиф пожала плечами и аккуратно опустила Джейн на ноги.       — Я согласна быть антинаучным феноменом, — хохотнула альвийка и машинально погладила шрамы на лице.       Дарси наблюдала за представлением со смешанными чувствами. С одной стороны, ей было жутко интересно, с другой — тревожно за подругу. Упасть с двух метров — это вам не шутки, можно и что-то сломать.       — Кхм, — прочистила Дарси горло, когда Джейн успешно вернулась на землю, — кстати, кто-нибудь голоден?