Нелюбимый сын. Мидгард

      В ювелирную лавку Дарси пошла одна, легко убедив остальных, что в их присутствии не было необходимости. Скорее, оно бы даже помешало, взволновав не самого чистого на руку хозяина. Девушка вышла через полчаса, сияя улыбкой и потрясая неприметным пухлым конвертом.       — Сумма получилась приличная, — забираясь в машину, сообщила Дарси. — Мистер Яков очень удивился, что в монетах такой чистый металл, и с удовольствием пригрëб всё себе. Правда, пришлось взять меньше нормальной цены за золото и серебро, чтобы он молчал о странной валюте и побыстрее всё переплавил.       — Дарси, я восхищаюсь твоими талантами, — галантно склонил голову Локи, — далеко не каждый сумеет провернуть подобное дело столь быстро и чисто.       — Да уж, мой хитрый друг, это скорее по твоей части, так что тебе и восхищаться, — хохотнул Тор и хлопнул Локи по плечу. — Но если серьёзно, то мы очень благодарны вам, Дарси и Джейн, за помощь.       — Мы ещё не закончили вам помогать, так что придержи благодарности, — фыркнула Фостер, заводя машину. — У вас, а значит, и у нас есть проблемы посерьёзнее денег и одежды. Ни у кого из вас троих нет каких-либо документов. Значит — вы нелегалы, которым не стоит попадаться на глаза полиции и прочим органам власти. Плюс я уверена, что найдётся какая-нибудь служба, что занимается пришельцами. Я слышала, что со Второй мировой ещё действует организация под названием Щ.И.Т., и вполне возможно, что они вами заинтересуются. Так что нам надо закупиться необходимым и уезжать побыстрее.       — Джейн права, — согласилась Никки, на секунду мелькая тусклой вспышкой синего рядом с плечом Локи, — про документы и прочее. Только ты не учитываешь, дорогая, что мои детки не так просты. Уж как-нибудь сумеют отвадить умников из правительства. Они умеют убеждать, поверь. Хотя… прятаться постоянно не вариант. Надо будет подшаманить и пройти процедуру получения документов легально, но используя при этом ваши способности, Сиф, Локи.       Сиф и Локи послушно кивнули и сразу же задумались, какие заклинания им помогут в этой миссии.       — Даже знать не хочу, что это за способности, пока не выпью нормального кофе, — пробурчала Джейн, выруливая на дорогу и встраиваясь в жидкий поток машин. — Тут на окраине есть магазин одежды для охотников, пока сойдёт. Недорого и надёжно.       Троица с интересом посмотрела на Джейн. Они не совсем поняли, зачем охотникам нужна специальная одежда, так как сами охотились в обычной, разве что оставив тяжёлые доспехи дома. Но кожаная броня всегда была на них. Никки замолкла, предвкушая реакцию сына на безразмерные камуфляжные тряпки.       Ехать было недалеко, так как городок оказался крошечным.       — Дарси, все города в Мидгарде такие? — спросила Сиф, с интересом рассматривая прохожих и витрины магазинов. — Не очень уж оживлённо.       — Нет, что ты! — воскликнула девушка. — В Америке есть огромные города, где сразу живут миллионы людей. Просто вы вывалились около этой дыры. Тут толком и нет ничего.       Сиф кивнула в знак того, что поняла ответ, и снова уставилась в окно. Пока что ей нравились синие штаны странного кроя, что носили почти все в этом мире, и широкие кожаные шляпы, которые она заметила на паре мужчин, выходящих из бара. Она пообещала себе, что обязательно купит себе такие же.       На самом деле у троицы не было необходимости что-то покупать. Достаточно было Сиф или Локи натянуть на них троих иллюзии — и проблема неподходящего вида решена. Но у такого решения были неприятные моменты — иллюзии заметно тянули магическую энергию и могли расползтись, если создатель о них забывал. Даже Атли, один из самых могущественных магов, к иллюзиям внешности прибегал от случая к случаю. Хотя тут могло играть роль то, что альв был непоколебимо уверен в своей красоте и скрывать её считал кощунством.       Так что все трое не спорили с Джейн и послушно собирались пойти с ней за покупками. Прежде чем вылезти из машины, Локи всё-таки наколдовал иллюзии, скопировав одежду, увиденную на людях на улице. По его скривившемуся лицу всем стало понятно, какого мнения он был о мидгардской моде. Да и стоило признать, что изящный красавчик Смирнофф совершенно нелепо выглядел в потасканных широких джинсах и клетчатой рубашке. Тору же похожий наряд подошёл, будто он в нём родился — ас мигом стал похож на добродушного громилу со Среднего Запада, что из магазина прямиком поедет на семейную ферму стричь овец или заниматься чем-то подобным. Сиф оказалась в короткой юбке и офисной белой рубашке, на что недовольно скрестила руки на груди и посмотрела на друга убивающим взглядом. Она терпеть не могла «девчачью» одежду — натерпелась во дворце. Шрамы на её лице Локи тоже спрятал иллюзией, чтобы не привлекать внимание.       — Так непривычно видеть вас в одежде моего мира, детки, — призналась Никки, невесомо потрепав юношей и девушку по головам.       Локи глупо и счастливо улыбнулся и вылез из машины первым. Ему всё ещё не верилось, что его мама сумела спастись, хоть и таким необычным образом.       В магазине было прохладно, благодаря работающему кондиционеру, и совершенно пусто, если не считать стоящего за прилавком мужчину средних лет с бородой и татуировками на мощных предплечьях, заметных из-под закатанных рукавов рубашки. Вид он имел суровый.       Троица немного неуверенно переглянулась, а Джейн подошла прямиком к прилавку и заявила, что ей нужно полностью одеть «вот этих вот трёх». Локи брезгливо осмотрел представленный ассортимент и развернулся, молча направляясь к выходу. Сиф и Тор проводили его насмешливыми взглядами и отдались рукам продавца.       Смирнофф же вышел на улицу и осмотрелся по сторонам, бормоча под нос, что лучше уж носить рванину, чем подобные «одеяния».       — Сынок, да ты вырос у меня модником! — ласково посмеиваясь, прошептала ему на ухо Никки, остававшаяся невидимой. — Но вот через пару домов я вижу ателье, у них могут быть готовые костюмы. Ты великолепно будешь смотреться в тройке.       Вдохновлëнный, Локи поспешил к магазину. Над головой мягко звякнул колокольчик, оповещая хозяина о прибытии посетителя. Немолодой мужчина с портновским метром на шее и кустистыми седыми бровями моментально оценил богатую фактуру гостя и запричитал.       — Как же вы так, молодой человек! При вашей внешности нужно носить дорогие костюмы, сшитые на заказ, а не этот ужас, что на вас сейчас надет!       — Поверьте, сэр, я полностью с вами согласен, — любезно улыбнулся Локи, прохаживаясь мимо представленных в ателье пиджаков и брюк, едва заметно морщась. Пока что ничего ему не приглянулось. Покрой казался грубым, ткани дешёвыми.       — Да не смотрите на эту ерунду! — экспрессивно воскликнул хозяин, вскидывая руки. — Это ширпотрëб для людей с простыми вкусами. Но вы-то, я погляжу, разбираетесь в качественной одежде, — мужчина развернулся, поманив за собой юношу. — Разве что в толк не возьму, как вы оказались в подобном виде. Убегали от разъярëнного мужа любовницы, прихватив по ошибке его же обноски?       Локи усмехнулся на подобную незамутнëнную откровенность и пошёл за хозяином ателье. Тот завёл его в закуток, в котором не было ничего кроме стола, заваленного отрезами ткани, и небольшого помоста.       — Забирайтесь вот сюда, — махнул рукой хозяин, — я вас замерю и подберу что-нибудь. По уму, надо бы шить с нуля, но вы — молодые — вечно куда-то спешите и ждать два-три дня точно откажетесь. У меня осталась пара недоделанных костюмов, которые так и не забрал Бобби Уикхем, что собирался жениться пару месяцев тому назад, да только невеста сбежала из-под венца с каким-то байкером, напоследок отвесив горе-жениху славную оплеуху.       — Какая трагическая история, почти как у Шекспира, — вежливо улыбаясь, поддержал разговор Локи, хотя ему были совершенно неинтересны местечковые сплетни.       — Приятно встретить образованного человека, — довольно кивнул хозяин. — Я в вас не ошибся, и это очень приятно! И называйте меня мистер Корье, юноша, я ведь так и не представился. Вас как величать?       — Я Леонард, можно просто Лео. Я из Вашингтона, но планирую перебраться с друзьями в эти благословенные края, — не моргнув глазом солгал Локи.       — Да уж, благословенные, — хохотнул портной. — Глушь и захолустье, как они есть!       — Зато аренда не такая высокая, как в больших городах, — продолжал вдохновенно плести историю Локи, благо матушка снабдила его достаточными познаниями о реалиях Мидгарда. — Нам с друзьями не особо везёт в том плане, что знакомых в этих местах нет от слова совсем. В голову не возьму, где искать жильё на первое время.       Локи решил не терять время и оставить ложную ниточку. Если их будут искать какие-нибудь мидгардские службы, как сказала Джейн, то подобная информация может задержать их ненадолго в этом районе.       — О, юноша, не стоит беспокоиться, я дам вам номер местного риелтора, некой миссис Сары Коллинз. Только вы не ведитесь на её безобидный вид, с простака она сдерëт втрое! — мистер Корье расхохотался над собственной шуткой. — Зато найдёт вам с друзьями дом быстро и пригодный для проживания. Так говорите, вы приехали не один?       — Нас четверо, — мягко улыбнулся Локи, не покривив душой. Разве что не упомянул, что одним из членов команды был призрак. — Недавно закончили университет по направлению астрофизика, а эта местность отлично подходит для исследований кое-каких любопытных атмосферных явлений.       — Прелюбопытно! — с искренней заинтересованностью воскликнул мистер Корье. — Но что же это я, заболтал молодое поколение! Ваши мерки у меня есть, осталось выбрать костюм, который будем перешивать. Какой цвет предпочитаете — традиционный чёрный или с зелёным отливом? Ткань в чёрном поплотнее, а во втором — полегче.       — Полагаю, второй вариант мне подходит больше, — ответил Локи, заинтересованно рассматривая предложенные варианты ткани, — сейчас всё-таки жарковато.       — Понимаю, понимаю, в этом году лето и правда выдалось на редкость жаркое и засушливое, — покивал портной. — Итак, мерки я снял, так что можете погулять пару часиков. И увидите — одену вас как человека, — мистер Корье расплылся в самодовольной улыбке. — Такой красавчик сделает мне отличную рекламу!       Локи рассмеялся и пожал хозяину лавки руку.       На улице всё ещё жарило солнце, и Локи поспешил к друзьям в охотничий магазин, стремясь укрыться от жалящих лучей. Хорошо хоть буря улеглась и в воздухе не было песка.       — Ну вот, сын, будешь человеком, — похихикивая, прошептала Никки, летя за его правым плечом, — а после того, как Тор и Сиф приоденутся, можешь заманить Дарси в кафе и выпытать у неё, какой кофе самый вкусный. Уверена, что за время моего отсутствия появилось много разных примочек. По крайней мере, машины изменились заметно за эти двадцать лет, и появились эти странные телефоны с огромными экранами, по которым все говорят. В моё время телефоны были стационарные, — она ностальгически вздохнула, но тут же встряхнулась. — Поэтому ты обязан пойти в кафе, чтобы я могла безнаказанно попялиться в чужие экраны!       Локи хмыкнул себе под нос и незаметно кивнул, не отвечая. Как-то не хотелось привлекать к себе ненужное внимание, разговаривая с пустотой.       Даже в «проклятом захолустье», как городок описал мистер Корье, был Старбакс. Туда новообразованная компания и направилась первым делом. Сиф и Тор переоделись ещё в магазине и теперь щеголяли штанами-карго, тяжёлыми ботинками и футболками всех оттенков болота. Сиф отняла у Дарси резинку для волос, сразу оценив удобство этого предмета, и завязала длинные волосы в высокий хвост. Тор нацепил кепку и солнечные очки и радовался новинкам как ребёнок. Локи посмотрел на друзей, одними глазами осуждая их чувство стиля, но промолчал.       Устроив всех за столиком, Дарси ускакала делать заказ. Себе и Локи она выбрала жутковатую смесь со льдом и взбитыми сливками, остальным — обычный чёрный кофе. Вернувшись с добычей за стол, она плюхнулась на стул и устало вытянула ноги.       — Фух, хорошо, что мы почти закончили с покупками. Ненавижу магазины, — пожаловалась она, поправляя шапку, съехавшую на лоб. — Так значит, ты заказал себе костюм, Локи?       — Да, именно так. Не хочу походить на бездомного, — наигранно скривил губы Локи и тут же проказливо улыбнулся. — Мистер Корье обещал управиться за несколько часов.       — Я слышала про его ателье, к нему ездит вся округа, когда намечается какое-нибудь большое событие, — покивала Дарси, — так что хороший выбор, — она ненадолго замолчала. — А пока, может, обсудим планы? Мы как-то не продумали, что станем делать после магазинов.       — Сперва вы и Джейн должны решить, насколько далеко готовы зайти в своей помощи нам, — задумчиво протянула Сиф, отпивая кофе и одобрительно кивая вкусу. — Вот это я понимаю напиток, а то, что вы пили в машине — преступление против вкусовых рецепторов.       Дарси и Джейн переглянулись. Вопрос был хороший. Готовы ли они были бросить привычный образ жизни и исследования на неопределённый срок, чтобы помочь пришельцам устроиться? Если честно, Джейн разрывало на части. С одной стороны, бросить эксперименты и наблюдения было сложно, с другой — вот они, ответы на многие её вопросы, сидят напротив и невозмутимо пьют кофе. Дарси же сразу решила, что инопланетяне ей нравятся и она хочет им помочь устроиться в новом мире. Плюс не хотелось, чтобы новые знакомые вляпались в неприятности, особенно со службами безопасности. Судя по представлению в пустыне, отбиться-то они смогут играючи, но с таким багажом за спиной придётся скрываться ото всех. Дарси такого не желала тем, кто в будущем сможет стать её друзьями. Девушки коротко посовещались, и Джейн, как и всегда в таких ситуациях, приняла решение за двоих.       — У нас с Дарси свободный график. Университет, финансирующий исследования, конечно, будет недоволен, если мы уедем ненадолго и без объяснений, но проблем особо быть не должно. Хватит времени вас устроить и вернуться. И собрать информацию о перемещении в космосе… — последнее астрофизик мечтательно прошептала себе под нос, но все её услышали и хмыкнули в ответ.       — Мы благодарны вам, — кивнул Тор, говоря от лица всей компании. — Теперь нам надо определиться, что делать дальше.       — Секунду, — Сиф щëлкнула пальцами, и воздух вокруг столика на мгновение пошёл рябью. В ответ на вопросительные взгляды мидгардок альвийка закатила глаза и пояснила, что это был купол от подслушивания. Теперь все вокруг будут слышать только пустую болтовню о погоде, ценах на кукурузу и прочей ерунде.       — Наша проблема заключается в том, что мы попали в Мидгард внезапно и вернуться домой пока что не можем, — озвучил Тор, — у нас нет базы в этом мире, равно как и нет возможности вести себя и выглядеть, как мы привыкли. Мидгард — единственный мир из девяти, где люди не знают о существовании других населённых планет, хоть Земля официально и входит в королевство под властью Асгарда. Асы не лезут сюда, потому что считают мир неразвитым и отсталым и оттого совершенно бесполезным и неинтересным.       — И это их невежество играет нам на руку, — вставил Локи, довольно улыбаясь, — легче будет затеряться в толпе. Пока Хеймдалль не найдёт нас, никто не сможет.       Тор согласно кивнул и продолжил:       — Нам нужно место, где мы сможем осесть и всё обдумать. На нас всё ещё лежит клятва, которую мы обязаны исполнить. Этим и займёмся, без помех в лице асов. Только вот где обосновать базу, я не знаю. Мои познания об этом мире достаточны на первое время, но не очень глубоки.       — И ещё нам надо решить, чем мы будем зарабатывать на жизнь, — хмыкнула Сиф, — об этом ты, как всегда, забыл. Я предлагаю не менять привычный уклад и не лишать себя странствий. Просто будем по пути брать заказы, уж работа для честных наёмников везде найдётся.       Тор задумчиво провёл по нижней губе пальцами и одобрительно кивнул.       — Ты как всегда предусмотрительна и остра умом, Сиф. Значит, займёмся наëмничеством, благо теперь мы можем ходить меж мирами без Радужного моста благодаря подаркам Хелы.       — Она, кстати, просила передать вам привет от «тётушки Хелы», детки, — вставила Никки, голубым отблеском мелькнув за плечом Локи. — Я видела её, пока висела в космосе, — пояснила она в ответ на ошарашенные взгляды троицы. — Об этом мы ещё поговорим, как и о ваших последних выкрутасах, — на последних словах голос заметно похолодел.       Троица поëжилась, мысленно готовясь к выволочке. С авторитетом Никки как воспитательницы никто из них поспорить не смел.       — А пока что у меня идея. Как вы знаете, я родом из этих мест. Мой родной город находится в соседнем штате, Канзасе, мы могли бы туда съездить и посмотреть. Я хочу узнать, что сталось с моей семьёй. Хоть и прошло два десятка лет, во мне ещё есть надежда, что мои бабушка и дедушка могут быть живы, — тихо призналась Никки. — Я не думала когда-нибудь ещё их увидеть после того, как попала в Асгард и начала новую жизнь.       Тор хлопнул ладонью по столу.       — Значит, решено. Отправляемся в Канзас.