Нелюбимый сын. Мидгард

Локи поставил купол тишины и подтащил кресло к пленным. Сиф удобно устроилась на широком подлокотнике, забрасывая руку другу на плечо. — Как вас зовут и кто вы? — начал допрос Локи, щелчком пальцев освобождая йотунов от кляпов и заклинания немоты. — Гори в Муспельхейме, выродок! — выплюнул в ответ рослый йотун с длинными черными волосами, заплетенными в две тугие косы. — Мы не будем отвечать на твои вопросы! Локи и Сиф переглянулись и фыркнули. Не будет, как же. Они поднялись на ноги и после недолгой борьбы влили йотунам в рот зелье правды. Оно обладало также успокаивающим и подчиняющим эффектом, поэтому пленные даже злиться смогут с трудом, честно отвечая на вопросы. — Повторяю вопрос. Как вас зовут и кто вы? — не стал тянуть Локи и быстро вернулся к теме. — Я — Орен, генерал войск Йотунхейма, — отрешенно отозвался говорливый йотун с косами. — Я — Ауд, телохранитель короля Лафея и лучший воин среди йотунов, — второй йотун оказался на удивление крепким и прорычал ответ сквозь зубы, все еще сопротивляясь воздействию зелья. — Хороший улов, — прошептала Сиф другу на ухо. — Из них можно много что вытащить. Локи согласно кивнул. То, что в их руки попались такие значимые йотуны, открывало интересные перспективы. Потом Смирнофф ненадолго задумался и открыл пространственный карман, выуживая оттуда отрубленную голову Лафея. — Вот что осталось от вашего короля, — сухо сказал он, тряхнув головой перед лицами йотунов. Простой обруч короны из голубоватого металла свалился с нее и металлически загрохотал по полу. — Так что вам нет смысла упрямиться. Хранить верность все равно некому. А теперь говорите, что сулит смерть Лафея? О порядках йотунов было мало что известно. Это была крайне скрытная и агрессивная раса, не любящая чужаков. Локи только знал, что его проклятый папаша пришел ко власти, убив отца и братьев. Поскольку Смирнофф рос не в Йотунхейме, было необходимо расспросить тех, кто в традициях народа разбирался. — На трон должен взойти тот, кто победил старого короля в честном бою, кто забрал его последний вздох и в ком течет его кровь. Победитель наденет корону и заявит о своих правах в первом городе, в Замке Синего Льда, — Орен прикрыл глаза, в которых сквозили ненависть и отчаяние. Он не мог противиться действию зелья, ведь оно ломало его волю. Сиф спорхнула с подлокотника и подняла корону, так бесцеремонно брошенную, с пола. Покрутив обод в руках, она постучала ногтем по яркому синему камню в центре и протянула корону Локи. — Судя по всему, ты теперь законный владетель Йотунхейма, братик, — хмыкнула она. — Вот уж не ожидала. — Все правила соблюдены, это верно, — Локи был задумчив. Неожиданный поворот событий, что уж сказать. — Я его сын, хоть и полукровка. Я забрал его жизнь, хоть и с твоей помощью. Осталось только сделать выбор: отказаться от трона или занять его по праву. Орен, говори, чем мне грозит отказ? — За тобой придут другие наследники и попытаются убить, пока ты не взошел на престол и не получил силы истинного правителя, — пленный генерал смотрел на Локи с презрением. — Полукровке никогда не пересилить настоящего йотуна. — Я убил твоего короля, глупец, — рассмеялся Локи, отчего Орен вздрогнул. — Отрубил ему голову и засунул в мешок! Так что не недооценивай меня. Орен, ярость которого прорывалась даже сквозь навязанное подчинение, отвернулся, а вот Ауд смотрел на Локи с заинтересованностью и уже без былой ненависти. Локи решил дальше говорить с ним. — Если я взойду на трон, Ауд, как поведут себя все йотуны? — Молчи, предатель! — прорычал Орен. — Молчи, во имя снегов! — Он не сможет молчать, не так ли? — ласково спросил Локи у Ауда. — Зелье вышло просто замечательным в этот раз. — Гори ты в Муспельхейме! — снова прорычал проклятье Орен. — Я верен своему королю! — никто не успел среагировать, когда йотун упал на пол, заливая его кровью. Он откусил себе язык и теперь хрипел от боли. Локи и Сиф пару мгновений оценивающе смотрели на йотуна, потом молча переглянулись, и Смирнофф взмахнул рукой. Ледяные пики прошили генералу сердце и прекратили мучения. — Не было смысла сохранять ему жизнь, чтобы затем только получить кинжал в спину, — вздохнула Сиф, погладив Локи по плечу. — Это было верное решение. Итак, Ауд? — Они будут обязаны принести тебе, полукровка, присягу, которую не смогут нарушить. Власть короля нерушима. Вплоть до его смерти, — йотун прищурился, разглядывая пленителя. Мертвый собрат его не волновал. — Ты — сын царицы Фригг, не так ли? Я узнал эти глаза. Да и по сроку подходит. — Ты догадлив, воин, — Локи не видел смысла скрывать истину, которая скоро станет известна всем йотунам. В глубине души он уже принял решение, оставалось только оценить риски. — О каких других наследниках говорил Орен? — У Лафея есть сын, — Ауд наклонил голову вбок и неожиданно печально нахмурился. — Ему семнадцать, и всю жизнь он провел в башне Замка Синего Льда. Он — последний сын короля. Старого короля. — Что стало с другими? — Лафей убивал их, стоило родиться новому, — равнодушно отозвался Ауд. — Он не хотел конкуренции. Локи сжал кулаки, сдерживая злость. Причин для ненависти к мертвому йотуну становилось все больше. — Это нормально для Йотунхейма? — спросил он, держа себя в руках. — Это воля короля, — воин пожал плечами. — Никто не мог вмешаться. — Какова будет судьба моего… брата, если я займу трон? — Локи подозревал, каков будет ответ. — Ты должен будешь его убить, чтобы избавиться от конкурента. Так поступают всегда, — Ауд старался сыграть равнодушие, но у него не очень получалось. Было что-то в глубине красных глаз, что дало Локи подсказку, как, возможно, он сможет добиться верности по крайней мере одного йотуна. — Я не желаю ему смерти, — сказал Смирнофф, смотря Ауду прямо в глаза, подмечая малейшую эмоцию. — Я вырос в ином мире, и порядки Йотунхейма мне чужды. Мой брат будет жить, но принесет магическую клятву о непричинении мне вреда. Дальше он сам выберет свой путь. Ауд встрепенулся и посмотрел на Локи с такой надеждой, что тот уверился в своей правоте: воину принц был далеко не безразличен. И этим можно было его подкупить. — Продолжим, — Смирнофф откинулся на спинку кресла. — Почему Лафей решил так внезапно атаковать Мидгард? Откуда взял войска читаури? И что за скипетр? Я никогда не слышал об этом оружии. — Лафей заключил союз. Мне неведомо имя его союзника. Мы называем его «Некто». Он появился несколько месяцев назад, пришел в Замок Синего Льда, будто тот не был самым тайным местом в девяти мирах. Никто, кроме Лафея, не видел его лица. Он и дал старому королю скипетр и читаури. — Что хотел этот Некто? — Тессеракт, — Ауд передернул плечами. — В обмен на артефакт он согласился отдать Мидгард и Асгард во владение Лафею и вернуть ему Йотунхейм. — Забавно, что он обещал то, чем не обладает, — фыркнула Сиф, до этого сидевшая молча. — Что еще ты знаешь про Некто? — Лафей говорил о новом порядке во вселенной, что Некто принесет его. Старый король намекал, что готов принести присягу, — последние слова йотун откровенно выплюнул. Было видно, что такое решение вызывало у него отторжение. — Что тебе известно про Тессеракт и скипетр? У них схожая природа. — Я знаю, что есть еще подобные артефакты, но мне неведомо, где они и сколько их, — Ауд откинул голову на спину и прикрыл глаза. Действие зелья сходило на нет и приносило адскую головную боль. — Пусть отдохнет. Все равно мы больше от него ничего не добьемся пока что, — посоветовала Сиф. — Я могу дать ему зелье от боли. — Дай, — подумав, кивнул Локи. — И так хватит на сегодня страданий. Ауд приоткрыл глаза и удивленно посмотрел на них. Он не ожидал даже малейшего снисхождения. — Я также дам тебе зелье сна. Отдыхай, пока можешь. Проснувшись, узнаешь свою судьбу, — сказала йотуну Сиф. Тот безмолвно выпил зелья и вскоре спал, уронив голову на грудь. Локи вздохнул и магией очистил йотуна от крови и грязи, а потом перенес на диван и вернул на место заклинание безмолвия и укрепил цепи. — Ты слишком добр для будущего короля йотунов, — хмыкнула Сиф. — Снимай купол. Тор вернулся через час, счастливо сияя улыбкой сытого кота. — Наносился, — фыркнул Локи. — Тебе стоит помыться, а то пасет как от борова. — Очисти меня магией, и дело с концом, брат мой, — Тор махнул рукой. — Я голоден как инеистый волк! — Нам надо будет обсудить дела, пока не проснулся хозяин и другие Мстители, — сообщила ему Сиф. — Джарвис, ты не мог бы заказать еще один ужин? Обильный. — Будет сделано, мисс Хильда, — любезно отозвался искин. — Подать в столовую? — Лучше на кухню, — подумав, сказала Сиф. — Думаю, Исольв не откажет нам в кофе, тем более что его изготовление успокаивает нашего брата. — Должен отметить, что кофе посреди ночи вредно для здоровья, — в голосе Джарвиса слышалась улыбка. — Специи и зерна в самом левом шкафчике. Поздний ужин и кофе пришлись Тору как раз кстати, и азарт битвы его отпустил, сменившись томным спокойствием и удовлетворением. Обсуждение новостей под куполом тишины затянулось до утра, но в итоге троица пришла к выводу, что у них, по сути, выбора и не было: Локи придется надеть корону Йотунхейма. Целый мир, населенный умелыми магами и воинами, был огромным подспорьем в потенциальной войне с Одином. И надежным укрытием в случае необходимости. — Только надо учесть, что присяга защитит лишь меня и только от причинения прямого вреда, — Локи устало потер глаза. — Строить козни им никто не помешает. Придворные йотуны — какой кошмар. — Справимся, — хлопнул ладонью по столу Тор, ставя точку в разговоре. — Корону стоит надеть сейчас или позже, уже в Йотунхейме? — Как только я ее надену, станет ясно, что появился претендент, — Локи положил корону на стол и залюбовался блеском острых граней камня. — И укажет на меня, как маяк. Подождем до Йотунхейма. Чует мое сердце, дойти до тронного зала будет непросто. — Дойде-ем, — Тор глубоко зевнул и потянулся. — Сиф, не дашь мне бодрящего? А то всегда после знатной драки тянет в сон. — Медведь, — ласково усмехнулась альвийка и вытащила флакончик. — Спать уже дома будем, после всех дел. А будет это точно не скоро. Троица замолчала и просто любовалась закатом над разгромленным городом. Когда раздался звук открывающегося лифта, на плите уже грелась третья турка с кофе, отчего по этажу плыл великолепный запах. — Доброе утро, Тони! — поздоровался Локи от плиты. — Как самочувствие? — Ты возмутительно бодр, Исольв, — проворчал хозяин Башни, усаживаясь за барную стойку посреди кухни. — За это я возьму налог божественным напитком, что ты готовишь. — Сколько угодно, — засмеялся Смирнофф. — Я привык к тому, что в семье готовлю кофе на всех. Хотя дедушка предпочитает чай с лимоном. — Он что, извращенец? — ужаснулся Старк. — Просто русский, — пожала плечами Сиф, присоединяясь к Тони за стойкой. — Я думал, что вы пришельцы или что-то вроде того, — растерялся Старк. — А вы русские? — Не совсем, — Локи налил кофе в огромную кружку с надписью «Биг босс» и поставил ее перед новым знакомым. — Мы выросли в Асгарде, одном из девяти миров Иггдрасиля, но наша матушка с Земли. Все немного запутанно. — Примерно как то, что в моем доме находится будущий король неких йотунов? — невинно поинтересовался Тони и самодовольно усмехнулся. — Стоило усерднее проверять окружающее пространство на датчики звука. Они у меня повсюду. Старк всячески демонстрировал уверенность в своей безопасности на территории Башни, но от него волнами расходилось напряжение. Троица молча переглянулась, советуясь без слов. Слово взял, как и всегда в решающих моментах, Тор. — Ты смело сказал нам о своей осведомленности о наших тайнах вместо того, чтобы скрывать, и мы уважаем это, Энтони Старк, — Ас был собран, но доброжелателен. — Мы и правда назвались другими именами и исказили свою историю, но сделано это было без умысла против тебя или других Мстителей. Это необходимо для нашей собственной безопасности. Мы, говоря прямо, в бегах. — От кого, во имя святого генератора, может понадобиться бежать людям, наделенным вашими способностями?! — Тони эмоционально взмахнул руками, чуть не снеся кружку. — От того, чьи силы многократно превосходят наши, воистину скромные в сравнении. Наш недруг — сам Один, царь девяти миров, Мидгарда в том числе. — Впервые слышу, что у нас есть какой-то царь, — нахально усмехнулся Старк. — А вы не выдумываете? — Ты не слышал о нем лишь потому, что Асгарду Мидгард неинтересен, — покачал головой Локи. — Асы считают Землю, как вы ее называете, отсталым миром, населенным маложивущими варварами. Мы сами не считаем так только благодаря воспитанию матушки. И еще, как ты смог понять наш разговор с йотунами, если беседовали мы на ином языке, едином во всех мирах, кроме Мидгарда? — Расшифровать язык — легче легкого, когда есть алгоритмы, — отмахнулся Старк. — Дайте мне день и больше материала, и я вам с легкостью переводчики склепаю. — Поразительно, — вздохнула Сиф. — Не будь у нас дел, я бы попросилась к тебе в ученицы, Старк. — Ты же ведьма? — удивленно приподнял бровь тот. — И интересуешься технологиями? — Предпочитаю термин «маг», — Сиф нахально улыбнулась. — А одно другому не мешает. Меня восхищает, как многого земляне смогли добиться одной наукой, без капли магии, за такой короткий срок. Всего несколько сотен лет, и уровень жизни совершенно изменился! Тем более что Лафею я прострелила башку из глока. — Да, это я видел в записи… — Старк был в состоянии шока и о чем-то усиленно думал. — Знаете что, ссориться с вами мне не с руки. Но и на вранье доверия не построишь. Как насчет того, чтобы обменяться информацией? — Некоторые части — только под клятву, — покачал головой Тор. — Мы не можем рисковать. Пока что. И подобное знание может быть опасно в первую очередь для тебя самого. — Даже так? — Тони был искренне удивлен и еще больше заинтересован. — Что за клятва? — Магическая, конечно, — улыбнулся Локи, подливая Старку кофе. — О неразглашении. Ты физически не сможешь ее нарушить, но зато даже сильнейший менталист не сможет найти информацию в твоем сознании. Отличная защита от незваных гостей в голове. Тони задумался, смотря в чашку. Никто его не торопил. — Гори оно все! — решил наконец Тони. — Я согласен. Нельзя упускать такие полезные знакомства! — Истинный бизнесмен, — хмыкнула Сиф. — Но я выношу предложение предложить то же самое Стиву Роджерсу и остальным. Они так же полезны нам в роли союзников, как мы для вас. Тот же Фьюри, скользкое создание, ставит на них многое. — Я бы сказал, что это небезопасно, особенно в отношении Романофф и Бартона, они слишком завязаны на ЩИТ и Фьюри лично. Какая-то давняя мутная история, — влез Старк. — Но в свете информации о ненарушаемой клятве решать вам. — Значит, так тому и быть, — хлопнул по столу Тор. — Локи, продумай клятву так, чтобы ее было не обойти, будь добр. — Уже, брат мой, уже, — ухмыльнулся Локи. — Это будет интересно. Оставалось дождаться Мстителей и узнать их мнение.