Зов крови

Финдэкано выглядел уж очень обеспокоенным, больше меня, на минуточку, чудом не врезавшуюся в дерево, да еще и верхом на лошади. Обеспокоенным и виноватым. Кажется, он счел, что это исключительно его вина. Та часть меня, что ближе всего находилась к царапинам от веток, не могла с ним не согласиться. Однако, конечно, никакой вины в произошедшем на нолдоране не было. Я сама отвлеклась, забыла вовремя остановить Друвалана и прекрасно это понимала. И все же, его значительно увеличевшемуся уровню заботы я была рада.       — Прости меня, — избегая смотреть мне в глаза, произнес втородомец и извлек из моих волос веточку, — Если бы не эта ребяческая затея…       — Вовсе не ребяческая. Я взяла его руки в свои, улыбнувшись краешком губ, наши взгляды наконец встретились.       — Это… вполне себе хорошая практика, — сама не слишком веря своим словам, добавила я, — Вот только бы отложить ее на несколько уроков позже, — и заметив, что он вновь поник, повторила: — Все хорошо. Вскоре мы вернули лошадей в конюшню. Нолдо снова угостил их яблоками, я же предпочла со стороны наблюдать за этим. Все же, когда ты кому-то не нравишься, кормить его с рук — не самая безопасная практика. Неприязнь ко мне со стороны зверей и птиц была вполне понятна. По моим скромным предположениям они чувствовали, кто я. Так что я старалась избегать контакта с теми, что могут мне навредить. Ни к чему это. Тьма подтвердила мои догадки. Пока я ожидала Нолофинвиона, она возникла рядом и, как всегда, ответила на незаданный вопрос, так и завязался разговор.       — А что ты думала, будешь, как та принцесса из сказки? — заметив непонимающий взгляд, она пояснила: — Тебе в том мире читали.       — Белоснежка? — эфирное создание кивнуло, — Ты что, снова за свое? — возмутилась я вполне себе праведно. Одно дело — слышать мои мысли, но совсем другое — смотреть воспоминания. В конце-концов, там есть много личного, чего я ну никак не хотела бы раскрыть. Особенно ей. Эту же мысль я и поспешила озвучить:       — Тебе не кажется, что это перебор? Такое должно быть по обоюдному согласию. Тьма лишь пренебрежительно отмахнулась. Действительно, ей никогда не понять. Она существует в Пустоте и стыд ей не за что испытывать. В отличии от меня.       — Ну и что там такого? Было бы, что скрывать, — усмехнулась та, а не дождавшись реакции, осведомилась: — Ты меня вообще слушаешь? Да, игнорировать кого-то, единственным развлечением которого является разговор со мной или Мелькором, просто потому, что он нематериален — не слишком красиво. Но и рыться в чужой голове явно выходит за рамки приличия. Посему угрызений совести я за это не испытывала. Может, будет уроком Тьме, и она наконец перестанет так делать. А нет — у меня куда больше потенциальных собеседников и занятий.       — Мори, ты идешь? — вот и Финдэкано уже освободился. Я кивнула и поспешила нагнать его. С удовольствием направившись прочь из конюшен и наблюдая за возмущенным видом Тьмы.

* * *

Время летело необычаянно быстро. Правда, пока дата вылазки не была назначена. Это я знала уж точно, так как вопросами донимала и Финдэкано, и Финрода. Последний, к слову, сему был не слишком рад. Хотя, наверное, и мне бы такое не слишком понравилось.       — Финдарато, — наедине мы стали достаточно редко использовать обращения «лорд» и «леди», — Как там, ничего еще не…       — Нет. Неужели Финьо не сказал того же? — он говорил беззлобно, но несколько устало. Я понимала это, конечно понимала. Однако все равно спрашивала.       — Просто, вдруг что-то новое узнали? Или на совете…       — Ася, вы бываете на каждом из них. Это было весомым аргументом, не услышав который я, почему-то, совершенно не задымывалась, забывала о том, что о назначеной дате, если, конечно, ее объявят на собрании, я узнаю одновременно с остальными.       — Да, но… — а вот что «но», я так и не решила, — Как прошел ваш день? Чаще всего, я переводила тему. И дальше встреча проходила вполне хорошо, за беседой «ни о чем». Финрод, тут следует отдать ему должное, не акцентировал внимание на том, что я Темная. Так что в его компаним я чувствовала себя почти как… дома (то бишь, в Ангбанде)? Он любезно любопытствовал о наших с Финдэкано отношениях. Ничего лишнего, вполне прилично, просто о том, все ли хорошо. А все и впрада было в порядке. Развивалось несколько повольно, но оно и хорошо — зато спокойно. Переодически, выходя из комнаты, я обнаруживала вставленный в ручку двери букет, чаще всего полевых цветов. Терн исправно рос, как и морне лотэ. Первый пересаживать было еще рано, второе я переселила в новый горшок не так давно, в день зачатия Куини. Время вместе мы чаще всего проводили утром. Ходили к попрошайкепм, после тренировались, и иногда я провожала его до кабинета и лишь после возвращалась в сад. Вечером мы виделись достаточно редко, но когда такое случалось, мы долго гуляли в призамковой територии. Разговаривали в такиие моменты обо всем. Мне нравилось слушать истории нолдорана о его прошлом. Одно дело — знать нечто из книг — и совсем другое — слушать из первых уст. Да и рассказчиком он был отменным. Даже осанвэ не требовалось, чтобы представить все. Но наслаждалась я не только историями, но и мелодичным голосом втородомца. Вопросы о дате вылазки его ничуть не утомляли и он охотно отвечал на них. Довольно часто, однако, интересовался в ответ, действительно ли я хочу отправиться с ним. Отвечала на все это я, тоже, конечно же, не раздраженно, неизменно положительно. Всяк лучше, чем томиться в неизвестности.

* * *

Временем около обеда Нимрос сообщил мне, что Финдэкано хочт увидеться. Нечасто, на самом деле, первый раз за время отношений, он посылал за мной слуг. Тогда я постаралась ответить как можно вежливее, все же, именно этот нолдо на пару с садовницей Лауриэль распускал про меня тогда еще ложные слухи, и некоторую неприязнь я к нему испытывала.       — Благодарю, — улыбнулась я натянуто, в глубине души подозревая, что это даже лишнее.       — Да-да, конечно, — он тоже улыбнулся, не вымученно, а напротив, вполне себе искренне. В глазах его горели озорные огоньки, и всем своим видом Нимрос словно бы кричал: «А я знал еще тогда!». Меня, почему-то, не покидала эта мысль. И находиться рядом с эльфом стало совсем уж неприятно. Настолько, что я поспешила поскорее распрощаться и направилась к кабинету нолдорана. Дорогу я знала хорошо, но думала не о ней, а о том, что слуга, наверное, самодовольно смотрит мне вслед. Я несколько раз постучала в дверь из темного дерева. Ее я достигла достаточно быстро, идти было недалеко.       — Войдите, — настроение тут же улучшилось, стоило услышать его голос, — Ах, Мори, это ты. Втородомец стоял у окна, до этого наблюдая за происходящим на улице, а теперь обернувшись ко мне. При этом из его облика пропал уж очень серьезный вид и важность, так соответствующие королю. Нолдо выглядел все также прекрасно, но уже не строго. Очаровательная улыбка и возникшие ямочки на щеках, последние делали его несколько моложе. Хотя, эльфы не выглядят старыми. И все же, может, из-за войны, но тысячелетний возраст угадывался. Очень-очень льстило то, что именно со мной он такой. Ну, мне так казалось. Быть может, с родственниками, но их наедине видеть мне еще не довелось.       — Ты хотел о чем-то поговорить, не так ли? — следуя пригласительному жесту, я прошла внутрь кабинета и присела на диван.       — Да-да, — он не спешил опуститься рядом. Нолофинвион все также стоял у стола, так и не выпустив из рук достаточно увесистую папку с документами.       — Мори, сейчас я начну говорить, но ты выслушай меня до конца и не перебивай, — начал он достаточно серьезно, я поспешила кивнуть, — Я определил дату вылазки, — Золотые Ленточки выдержал паузу, — Между прочем, ты узнаешь первой, совет будет лишь вечером. Через три дня. Я слушала и, как и обещала, не прерывала его. Информация действительно была важная и, честно говоря, мне очень нравился голос Финдэкано.       — Насколько я понял, ты совсем не намерена отказываться, — вновь кивок — молчаливое подтверждение, — Ну, хорошо. Я позволю тебе отправиться с нами, но с одним условием. Не удержавшись, я спросила, каким. Он, однако, не выразил ни тени возмущения. Видимо, так сосредоточился, что и не заметил моей реплики.       — Мы всегда отправляем вперед дозорных. Если они по возвращении скажут, что там очень опасно, ты вернешься в замок. И еще, если все же случится сражение, обещай пережидать его в лагере. Это, однако, не самый худший вариант. Нет, один из лучших. По крайней мере я буду рядом. Ну, а если уж отправят в замок, мне не составит труда в бестелесной ипостаси следовать за ними.       — Договорились, — озвучила свое решение, в общем-то, принятое довольно быстро, я. Нолдоран выглядел обрадованным. По крайней мере, облегчение уж точно отразилось у него на лице. Вилимо, он ожидал худшей реакции. Собеседник улыбнулся и, наконец, сел подле меня, взяв, по обыкновению, мои руки в свои.       — Мне кажется, сегодня-завтра ты уже можешь собирать вещи, — оповестил он, — Самое нужное, я не думаю, что мы задержимся на срок больше месяца.       — У меня все только нужное, я не держу безделушек, — заявление, непонятно от чего, явно позабавило нолдо, тот усмехнулся, — Что?       — Да нет, ничего, — все еще весело произнес он. Несколько мгновений мы молча смотрели друг на друга. Потом сблизились, и я готова была… но момент прервали. В дверь постучали. Постучали невозможно невовремя. Тем не менее, вместо того, чтобы выказать раздражение, я улыбнулась.       — Ты занят весь вечер? Он кивнул. Не огорченно, но немного устало. Я и представить не могла, каково это — управлять государством подчас войны. Побнявшись на ноги, чтобы, наконец, позволить нежданному визитеру войти, я напоследок коснулась губами макушки Финдэкано.       — Тогда до встречи.       — До встречи, — он тоже встал и, подойдя к двери, открыл ее, пропуская меня. Шепотом, еле слышно сказав «спасибо», я скользнула в коридор, напоследок улыбнувшись нолдорану. Скользнула и, сделав шаг назад, столкнулась с кем-то, видимо, тем самым визитером. Только спешно извинившись, я смогла его разглядеть. Передо мной возвышалась фигура Маэдроса. Он, тем не менее, тоже извинился. Это что-то новенькое, обычно в свою сторону я слышала лишь формальные приветствия и… молчание. В хорошем настроении, что ли?