Тень жизни

      — Боже мой, ты слышал это? Слышишь сейчас? — Джерард не издал ни звука; он даже не вздохнул, ради всего святого. Ну, тогда там ничего и не изменилось. Итак, технически это был не совсем его дом, но он был здесь достаточно долгое время, и поэтому никто другой пока ещё не взорвался кричащей славой, пытаясь отобрать его у Джерарда, и теперь тот пришел к решению, что это место теперь принадлежит ему. Дом был старым и грязным, стены были покрыты мхом и бог знает чем еще (можно было бы подхватить болезнь, просто бросив взгляд на это место), но, прежде всего, это было то место, где он проводил все свое время, так что ему было все равно.       Двое мужчин протягивали свои измерители ЭМП, которые были "заверены" в обнаружении паранормальных явлений, но на самом деле всё это было чушью. В течение последних пяти минут устройства указывали на влажный угол в стене, и непрошенные гости были взволнованы тем, что якобы обнаружили здесь призрака. Но здесь были только Джерард и сырость в углу, которая определенно не имела ничего общего с нежитью, и дело было даже не в том, что она когда-либо была живой.       Третьего мужчину насильно тащили с камерой, и от этого он, следуя за другими, охал и ахал всякий раз, когда одно из устройств издавало звуковой сигнал или он ловил блик на видео. Однако эти свечения были не чем иным, как уловкой объектива. Годами здесь был только Джерард, с какой стати сейчас вдруг что-то должно измениться?       — Ты тоже это слышал? У нас тут на одном отрывке движение! – воскликнул высокий толстяк, указывая на одну из арок в противоположном от Джерарда направлении. Тот закатил глаза и рухнул около обломка стены, очень желая, чтобы у него был с собой один из его комиксов, чтобы скоротать время. Черт, как же давно он не читал комиксов про «Роковой патруль»!       Стена была довольно высокой, так что у Джерарда было значительное преимущество в росте среди них троих, так что он, будучи практически незаметным, видел всё. Нарушители спокойствия явно снимались для какого-то шоу, раз были охотниками за привидениями. Возможно, это было шоу, по отношению к которому Джерард был не слишком предубежден, но теперь он поклялся самому себе, что бойкотирует эту программу, если у него когда-нибудь снова появится возможность сесть перед экраном телевизора. Эти люди просто переигрывали во всем, что в конечном итоге просто ужасно раздражало.       — Они идут прямо на нас! — О, это зрелище уже и вправду становилось жалким.       С Джерарда было достаточно.       Обычно он был счастлив, когда кто-то забредал в здание из любопытства, так как мог слушать чужие разговоры, узнавать немного об их жизни, но не тогда, когда посетители были пиявками славы, как эти люди.       Джерард закрыл глаза и попытался сосредоточиться. Как бы банально это ни звучало, он мог вмешиваться в электрические импульсы. Джерард не знал логистики, стоящей за этим; он не мог делать это долгое время, но всё-таки решил, что это был бы довольно крутой трюк для любой вечеринки, да и к тому же очень удобный. Будто по сигналу, устройства троих мужчин отключились, камера вырубилась, а фонарики потускнели, пока не стало совсем темно.       — Вот блять! — оператор выругался, яростно встряхивая тяжелое устройство, прежде чем сдаться и смириться с его участью.       — Ну и что нам теперь делать?       "— Уходи, — тихо умолял Джерард. — Всё, что ты собираешься сделать, это просто уйти."       — Черт возьми, я думаю… Я думаю, мы могли бы просто взять пленку, которая у нас есть, и попробовать немного больше разнообразить ее или что-то в этом роде?       — Ебать, ты, блять, просто гениален! Мы не можем "разнообразить" то, чего у нас нет! — самый низкорослый рявкнул в отчаянии, пнув стену с "паранормальной" влагой.       — Джек, не волнуйся, чувак, недалеко отсюда должна быть заброшенная церковь, мы можем проверить её завтра, снять там несколько сцен и объединить их с этими кадрами. Никто не узнает, расслабься.       Джерард услышал, как разъяренный коротышка несколько раз втянул носом воздух, прежде чем вздохнуть с усталостью.       — Да… да, хорошо, ты прав. Тогда пошли, это место чертовски скучное.

***

      Было слишком жарко, чтобы гулять на улице, но, по словам его мамы, слишком душно находиться внутри. Он действительно не мог её переубедить. Почти полностью черный образ сегодня был плохой идеей. Его ноги в черных джинсах медленно превращались в желе, а спина становилась настолько скользкой от пота, что влага просачивалась сквозь рубашку с логотипом Misfits. Он не мог оставаться здесь дольше, иначе это закончилось бы превращением в лужу плоти черного цвета. Он никуда конкретно не собирался, поэтому ему негде было находиться; вот почему он не жалел ни секунды о мысли зайти в ветхое здание, находящееся справа от него. Оно было окутано виноградными лозами и грязью, а вся его краска разложилась вместе с оставшимися признаками жизни.       Дом был старый и ветхий, не очень красивый, но Фрэнк тоже не считал себя таким, вот почему он почувствовал такой внезапный интерес к этому месту. Не теряя времени, он быстро подошёл к жуткому сооружению, спрятав голову под капюшон, чтобы не привлекать к себе внимания.       Фрэнк уже видел это здание раньше краем глаза, когда шел к дому Пита, но никогда не присматривался к нему. Он слышал достаточно слухов об этом месте: о призраках, странных вещах, жутких явлениях, но, если быть честным, видел, как всё это на самом деле происходит вокруг. Фрэнк не то чтобы не верил во всё это: какая-то его часть всегда желала, чтобы паранормальные явления на самом деле оказались правдой. Он никогда не становился свидетелем чего-либо странного, вот почему отчасти был настроен скептически.       Удивительно, но на этом месте ещё была дверь. После всех пьяных подростковых взломов Фрэнк думал, что она будет, по крайней мере, на последнем издыхании. Конечно, дверь облупилась, была покрыта ржавчиной и нечитаемыми граффити, но она всё еще висела на петлях, и это было впечатляюще.       Неудивительно, что вход был свободен – количество людей, которые выламывали дверь или взламывали замок, вероятно, стёрли всякое чувство безопасности, которое давало это место. Ну, по крайней мере, для Фрэнка это означало, что следует приложить гораздо меньше усилий для того, чтобы попасть внутрь, так кто он такой, чтобы жаловаться? В здании было не намного лучше. Стало тусклее, темнее и влажнее. На стенах было несколько сомнительных пятен, но подходить ближе, чтобы попытаться осмотреть какое-либо из них, не хотелось. В здании оказалось намного прохладнее, на что Фрэнк и рассчитывал. Он громко застонал от удовольствия и от прохладного воздуха на его разгоряченной коже, поднял рубашку и помахал ею, чтобы распространить холод по всему телу.       — Боже мой, как хорошо… — вздохнул он, закрывая глаза от удовольствия. Слева, там, где комната переходила в коридор, послышался шаркающий звук.       Фрэнк перестал хлопать одеждой, удивлённо раскрыв глаза, и обратил внимание на коридор, откуда исходил звук. Он что, действительно хочет спуститься туда и проверить? Учитывая слухи об этом месте, разумнее всего было бы убраться отсюда к чёрту, пока не пришли какие-то злые духи и не овладели его телом. Однако Фрэнк даже не был уверен, что верит в подобное. Что ж, это может быть возможностью получить доказательства.       Он свернул за угол, где, казалось, стало ещё темнее; резкий запах наполнил его ноздри. Фрэнк сморщил нос, но продолжил идти по коридору, остановившись, увидев фигуру, сгорбившуюся у стены, с подтянутыми к груди коленями и опущенной головой.       — Ой, извините, я не знал, что тут кто-то есть, — Фрэнк попросил прощения, хотя и не знал, за что. Не то чтобы он извинялся за то, что он забрёл в дом этого незнакомца: здание было пустым и никому не принадлежало.       — Ты тоже прячешься от солнца? — Фрэнк рассмеялся, пытаясь облегчить неловкость, в то время как фигура незнакомца оставалась неподвижной. Фрэнк подошёл ближе, слегка раздражённый тем, что его так откровенно игнорируют.       — Хм..привет? — незнакомец вдруг дёрнул головой, как будто только что сообразил, что он здесь не один. Парень был довольно молод, может быть, всего на год или около того старше Фрэнка. У него были довольно длинные волосы, чёрные, на вид слегка сальные. Он был одет в джинсы, простую чёрную футболку и... он что, подводил глаза? Что за чувак?       — А? Ты мне? — парень выглядел удивлённым.       — Ты что, видишь, чтобы кто-нибудь ещё прятался в этом жутком месте? — Фрэнк усмехнулся и просиял, узнав, что этот незнакомец не игнорировал его, а просто не замечал чужого присутствия.       — Нет! — слишком быстро ответил парень. Теперь он выглядел раздражённым. Фрэнку, вероятно, следовало бы поступить разумно и отступить, но этот незнакомец показался ему интересным. Что ж, он был обязан быть интересным, если чувствовал себя комфортно, сидя в этом месте даже после стольких слухов.       — Ладно, я не буду допрашивать тебя или... В общем, ты понял, — Фрэнк криво улыбнулся парню, склонив голову набок.       — Хорошо… это правильно, — незнакомец снова отвёл голову, глядя на свои колени. Он не то чтобы выглядел грустным, просто… глубоко задумался. Фрэнк, вероятно, должен был оставить его в покое, черт, наверняка этот парень хотел, чтобы его оставили в покое, но сейчас он привлек внимание Фрэнка, и, кроме того, ему самому было ничуть не лучше. Он скользнул вниз, присаживаясь рядом с таинственным парнем, подтянув одно колено, чтобы положить на него руку.       — Фрэнк, — Фрэнк кивнул парню, который не повернул головы, чтобы снова встретиться с ним взглядом. После нескольких мгновений молчания незнакомец так и не ответил Фрэнку, поэтому тот решил, что должен спросить сам. — Ты хочешь, чтобы я угадал твоё имя? — Что, прости? — Как твоё имя? Боже, этот парень был своего рода неудачником. Он повернул голову, чтобы сказать что-то, но ему хотелось избежать взгляда Фрэнка. — О, точно, я... эм, Джерард.