Лес

      «Про эту компанию известно мало. Их основная специализация — теневые сделки продажи органов, которые они добывают незаконным путем. Ни одна проверка полиции не смогла подтвердить эту информацию, но наши инсайдеры всегда говорили только об этом. Кому-то выгодно их прикрывать, укрывать и упускать из виду. У них существует своя иерархия, о ней ничего неизвестно, каждый, кто хоть раз упоминал что-либо о них, пропадал бесследно…»       Кристиан закрыл газету. Недовольно бросил ее на стол и уставился на серую стену офиса.       — Ты снова эти бредни читаешь? — хохотнул коллега, заваривая кофе. — Сам знаешь, ни один журналюга не пропустит громкого заголовка и какой-нибудь дешевой интриги. А для нас там ничего интересного, лишь голову пустой информацией забиваешь. Хэй, Крис, ты меня вообще слушаешь?       Чтобы Кристиан все-таки обратил внимание на друга, тому пришлось подойти к нему и тряхнуть за плечо.       — Ты что-то говорил?       — Выбрось из головы эту чертову компанию, ничего хорошего ты там не найдешь. Это не наше дело, брось бяку. Не хватало нам еще неприятностей… — бурча, полицейский тяжело осел на кресло.       — Не ты ли говорил, что это бредни? — усмехнулся Кристиан.       — А ты меня все-таки слушал, филонщик? Правда, брось, даю тебе совет, как хороший друг…       — Разве тебя не напрягает вся эта тема с черной трансплантологией?       — Напрягает. И что? Мы с тобой, конечно же, сможем исправить все зло в этом мире, пойдем против начальства, в одиночку, накрывать всю эту преступную банду, по дороге ты потеряешь меня, тогда вся эта история превратиться в месть, а ты, как главный герой этих драм, обязательно победишь в схватке для установления справедливости? — Грэг скептически выгнул бровь.       Кристиан молчал, глядя на коллегу. Доказывать что-либо он не видел смысла, ведь это было правдой, двое против зла мира — звучит смешно. Махнув рукой на друга, Крис продолжил свою работу. Весь его стол был завален личными делами арестантов, которых нужно было перевести в тюрьмы при суде. Работы было полно.       — Пожалуйста, забудь об этом, правда. Без обид, — серьезно произнес Грэг, после звонка кому-то по работе.       — Забей.

***

      Полночь наступила быстро, мужчина этого почти не заметил, погрузившись в работу. Да, в этих бумагах правда можно было утонуть с головой, еще с малых лет Кристиан открыл в себе страсть к бюрократии, статистике и структуре. Кто-то считал его выскочкой, Грэг, сидящий с ним в одном кабинете, очень ценил его способности и всегда был рад добавить работы.       — Все, заканчивай, червь, поехали домой. Тебя, кстати, подвезти?       — Как-то странно ты сегодня задержался… Так и скажи, что ждал именно этого момента, чтобы задать этот вопрос? — посмеялся Крис и выключил настольную лампу.       — Все. Пока. Увидимся завтра, — Грэг состроил беспристрастное лицо и промаршировал к двери, не обернувшись.       Кристиану пришлось его догонять. Грэг был из тех людей, которые не будут спрашивать дважды.       — Приятель, у тебя извилина за извилину заходит со всеми этими бумажками, лучше бы чем-нибудь более активным занялся, на вызовы бы поездил, пока молодой еще.       — И это мне говорит человек, который вечно торчит в участке, не желая даже съездить за документами из соседнего офиса? И что за присказка, «пока молодой еще»? А ты что у нас, уже на пенсии? — после рабочей рутины Кристиан любил доставать друга пустыми вопросами, да побольше.       Грэг шумно выдохнул. О нет, что-то надвигается, сейчас будет какая-нибудь тирада.       — У нас с тобой разница 5 лет, малец. Успел повидать тоже немало, да дело даже не в этом, — выдохнул мужчина. — Тебе же некуда энергию девать, ты мозгами умеешь думать, ну так двигай дальше по карьерной лестнице, чего у нас застыл? Тут ты только врагов наживешь, а там…       — Каждый опыт важен. Спасибо, что веришь в меня. Мне пока комфортно и здесь, хотя притязания на большее тоже имеются, как ты заметил. Это все не делается за один день, но не волнуйся, как будет возможность, я точно ухвачу ее со всей силы… — Кристиан хотел еще что-то сказать, но машину резко мотнуло в сторону, Грэг уворачивался от неуклюжего встречного водителя.       — Глаза разуй, не видишь, что ли! Где фары у тебя вообще?! Если машина дорогая, все, закон не писан?! — коллега явно не стеснялся в выражениях, щедро осыпая ими оппонента.       Окно другой машины медленно опустилось, на мужчин глядела пара испуганных женских глаз.       — Прошу прощения, я не хотела… — голос девушки дрогнул.       Кристиан одернул Грэга. Друг кивнул и, не ответив, поехал дальше. Проезжая мимо открытого окна встречной машины, взгляд Криса зацепился за цвет волос девушки — они были ярко-рыжими.       — Ты заметил?       — Что? — непонимающе уточнил Грэг, все еще недовольно вздыхая.       — У нее волосы, как у лисы…       — О боже, может мне еще вернуться к ней и спросить, кем она себя идентифицирует? Господи, Крис, кончай со своими глупыми вопросами и деталями, меня такое не интересует и даже бесит! — сгорбившись над рулем, мужчина больше ничего не говорил до конца поездки.       Пробурчав друг другу на прощание что-то неразборчивое, друзья расстались. Кристиан забежал в подъезд старого дома, который смотрел на ночной город темными провалами окон. Быстро поднявшись на свой этаж, мужчина звякнул связкой ключей, попытавшись найти нужный в темноте. Замок поддался махинациям хозяина квартиры, впуская того внутрь.       Квартира представляла собой классическую «берлогу»: минимум мебели неброских оттенков, отсутствие штор, небольшой бардак. Любимым атрибутом своего жилья Крис считал турник, на котором он проводил вечера, параллельно слушая музыку. Однажды Грэг нагрянул к нему в гости и решил тоже «повисеть», в итоге пришлось чинить стену, силу напарника болты не потянули.       Сегодня сил не было даже на ужин, поэтому, лениво налив себе воды, Кристиан лег на диван. Сна тоже не было. Парадокс.       «Та девушка… Почему я за нее зацепился? Она будто бы была не в себе, почти не понимала, что произошло. А мои ли это проблемы? Забей...» — постепенно Криса все-таки охватила усталая дрема, потом он полностью провалился в сон.

***

      «Теперь ты одна из нас, зайка. Никуда не денешься, если хочешь жить. Твои глаза увидели слишком много. Правда, Хозяин уже присматривался к тебе...» — неприятный хохот раздался в голове девушки, когда она возвращалась домой по ночной дороге, мысли путались.       «Нет… Нет! Я не могу быть частью этого! Я не хочу! Это невозможно! Отец, ррр...» — мысленно прорычала Эль, не видя ничего перед собой. Именно в этот момент она чуть не врезалась во встречную машину. Послышались грубые слова и повышенный тон, усталость в голосе чуть не пострадавшего водителя явно чувствовалась.       — Прошу прощения, я не хотела… — ничего другого вымолвить она не смогла. Ответом ей была тишина и недовольное бурчание. Был еще взгляд, девушка почувствовала его на себе: пассажир машины рассматривал ее. Эль поспешила побыстрее убраться подальше от этого места.       Казалось, сегодняшний день никогда не закончится: запара в офисе, вредный заместитель начальника и липкие взгляды коллег. Все это давило, душило и выворачивало наизнанку, она ненавидела эту работу. Платили сносно. Хотя бы что-то, поэтому она здесь.       Громко хлопнув дверью автомобиля, девушка поспешила к частному домику. Внутри было пусто и темно, где-то на полу валялись стеклянные бутылки — следы отца, который, видимо, уже гулял по окрестностям.       Несмотря на усталость, Эль быстро собрала весь оставшийся мусор, придав более-менее приличный вид гостиной и прихожей. Открыла все окна на первом этаже, чтобы убрать запах спирта. Захотелось покурить, но это было опасно сейчас, пришлось отложить.       Забравшись в душевую кабину, девушка закрыла глаза, позволяя горячей воде, обжигая кожу, смыть все лишние мысли.       «Я просто секретарь, просто маленький человек в компании… Просто человек компании, которая славится преступной деятельностью, да, — Эль ударила по одной из стен, пытаясь сдержать эмоции, как ее учили с детства. — Кого ты обманываешь? Ты знала, что может зайти все далеко, пути назад не было… А был ли выбор?» — она горько рассмеялась, слезы предательски потекли по щекам.       Был ли выбор? Нет, его у нее не было, как бы она не пыталась прикрыться самообманом, чтобы чувствовать себя лучше. Отец не только пил, но и играл. Одна партия вышла ему в огромную неподъемную сумму для их семьи, которая состояла лишь из двух человек. Дочь, еще подросток тогда, не зарабатывала, перебиваясь с одной подработки на другую, чтобы элементарно купить крупу и хлеб. Тогда к ним домой пришли серьезные люди, отец катался у них перед ногами, вымаливая отсрочку. Они выдвинули условие, чтобы он отдал кое-что в качестве залога. Отец выбрал дочь на эту роль.       «Ублюдок, — подумала Эль, закуривая сигарету у окна на втором этаже. — А те «господа»… Пожалели меня? Где бы я была, если не они? Такая жалкая.»       Она работала секретаршей третий год в одном из отделений компании, которая занималась куплей-продажей какого-то антиквариата. Так было сказано в бумагах, другой информации ей искать и не хотелось, ни к чему. Назначала встречи, собирала бумаги, составляла отчеты, помогала коллегам по мелким вопросам, которые не требовали профессиональной подготовки. Рутина — одно слово, которое описывало всю ее работу. Поначалу ей казалось все это подозрительным. Взять под залог и дать нормальное место для работы? Без какого-то подвоха? Никто бы не поверил в это. Она же списала это все на прирожденное везение, пусть так будет и дальше, зачем морочить себе голову.       А сегодня… сегодня все перевернулось. Шеф попросил, чтобы она присутствовала на встрече с главным боссом. Эль не могла отказать, приметив как нервно держался ее начальник, оглашая просьбу. Это было странным.       «Чувствует ли человек приближение смерти? — девушка уставилась на дорогу перед домом, заметила своего отца, который нетвердой походкой решил перейти дорогу в неположенном месте, его почти сбила проезжающая машина. — Нет, не чувствует.» — задернув штору, отошла от окна и направилась к себе, легла на заправленную кровать.       Выстрел. Дыра между бровями, ровно посередине. Кровь. Образы было сложно выбросить из головы. В офисе будет новый шеф.       «Серьезно? Новый шеф? Ты об этом только думаешь?» — вздохнула Эль и закрыла лицо руками, жмуря глаза.       В темноте закрытых век возник образ парня-альбиноса, который стоял с довольной улыбкой недалеко от своей жертвы. Рядом расслабленно держалась девушка с ирокезом, ухмыляясь. Для них все это было не ново. Эль же не знала, что ей стоило тогда делать, она не отрывала взгляд от трупа, боясь пошевелиться.       «— О, у нас же тут свидетель! Я совсе-е-ем забыл, — рассмеялся парень и направил пистолет на Эль. — Что—нибудь скажешь на прощание? Твой шеф был явным трусом, раз зачем—то взял на встречу юную девушку, для чего...       — Это же она, та, которая… — в разговор вмешалась спутница.       — Она? Весьма занимательно, он думал, нас это может остановить? Ха-ха… Забавный. Ладно, сегодня хватит для отчета и одного убийства, — он улыбнулся и пристально уставился на жертву. — Многовато крови, Вульф…       — Если бы ты зарезал его, было бы еще больше.       — Твоя правда...»       Эль открыла глаза и глубоко вздохнула, сдерживая истерику. Это не могло быть правдой. Завтра она придет в офис, и все будет как прежде, это дешевая постановка… Нет.       «К черту все, не смогу все равно уснуть», — девушка встала, быстро переоделась в удобное, схватила ключи от машины и выбежала из дома.       Подходя к машине, Эль настиг вернувшийся отец.       — Эль, ик, ты куда, ик…? — мужчина уже давно перестал быть похожим на человека.       — Не твое собачье дело, иди домой, просохни.       — Как ты, ик, с отцом разговариваешь?! Шваль! — бутылка спиртного полетела в боковину машины.       Не обращая внимание на слова отца, Эль вырулила на дорогу и прибавила скорости, чтобы уехать куда-нибудь далеко-далеко… А куда? Ее нигде не ждут.       Помотавшись по округе, девушка заехала на местное кладбище. Она уверенно шла в темноте, помня маршрут на уровне механической памяти.       — Мама… — обратилась к безликой могиле, которую украшали два букета искусственных роз. Эль села не землю позади надгробия, стараясь успокоиться. Этот холодный темный камень утешал ее лучше всего.       Послышались сначала одиночные всхлипы, затем начались надрывные рыдания, переходящие в вой.       — Я видела сегодня смерть человека, разве кто-то имеет право так жестоко отнимать жизнь? — она задавала разные вопросы в пустоту, не ожидая ответа. — Я стану частью этого? Лучше умереть, я не смогу так хладнокровно выполнять подобное… Сегодняшняя ночь почти самая страшная в моей жизни. Я теряю себя, мама, я не хочу… — крик отчаяния спугнул птиц с голых деревьев над кладбищем.

***

      — Хэй, слышал? Курсы какие-то предлагают, пришла бумага сверху. Спецподготовка, вполне подойдет для рекомендаций куда-нибудь повыше.       — Тебе сказали, что сделают надбавку за агитацию? — рассмеялся Кристиан, беря листовку со стола напарника.       — Мы же вчера говорили про амбиции. Вот, держи, ты говорил, что ухватишься со всей силы.       — Стоит ли оно того? — слегка вспотевшие пальцы намочили листок, почему-то Крис волновался. — Все ли будет хорошо?       — Ха! Струсил? Надо было с тобой спорить вчера на что-нибудь, блин, — Грэг сел за свой стол, включая компьютер.       Помолчав пару минут, Кристиан вновь заговорил, с веселыми нотками в голосе.       — Эй, Грэг, пошли со мной, вместе будет… интереснее. Пошли, друг, возьмем от этой жизни все вместе!       — Не-е-ет, ты меня туда не затащишь, не-а!

***

      Через пару месяцев наступило начало занятий по специальной подготовки для полицейских младшего звена, в курс входило множество дисциплин, которые готовили добровольцев к повышению.       Кристиан и Грэг успели подать заявки в одну волну и начали обучение вместе, как и всегда.