Приоритеты

Жизнь на Цитадели кипела и бурлила будучи в самом разгаре: на искусственном небе сегодня не было ни облачка, транспортный поток там-вдалеке не останавливался ни на секунду, а улочки были наполнены спешащей по делам разношёрстной толпой; и даже парк, и тот был забит до упора, не имея ни единой свободной скамеечки, собрав саларианцев, азари и многих-прочих вокруг фонтана, прудов и памятников в таких количествах, что не сосчитать — и это в середине рабочего дня-то!      — Ты уверен, что... справишься с этим здесь?.. - усомнился мужской голос в наушнике, слегка подрагивая. - Тут... полно народу-..      Ведший в этот момент одноместный карт, турианец лишь молча закатил глаза, после чего перестроился в другой ряд, намереваясь через пол минуты свернуть влево и спуститься на две полосы вниз.      — Так, я вижу его, вижу! - внезапно, голос незнакомца оборвал сам себя, мигом став возбуждённым-и-бодрым. - Он в парке, прямо возле-.. э... а в каком ты здании, кстати, сидишь, приятель?.. У тебя есть обзор на парк? Или нам лучше-..      Лицо турианца тронула кривая ухмылка, сделав и без того не самое приятное глазу лицо ещё более непропорциональным:      — О-о-о... не сомневайся, приятель, - заговорил он словно сам с собой, опуская транспорт вниз и пристраиваясь прямо в тени отбрасываемой крупногабаритным транспортным челноком перед собой, - у меня прекра-а-асный обзор на парк с этой крыши... тут так свежо-о...      Затем он лениво повернул голову влево, взглянув сквозь боковое стекло на плотную стену деревьев, блестящая от недавнего дождя листва которых, тем не менее, едва ли была способна укрыть-и-спрятать от проницательного Ока прикреплённого к виску и ведущему к самому глазу визора хоть что-то:      — Возле фонтана, говоришь?.. - продолжил наёмник спокойно, но несколько задумчиво, внимательно изучая посетителей-и-отдыхающих и не забывая при этом неспешно продвигать карт вперёд.   — Да-да! - мигом оживился голос в ухе. - Ты Его видишь?!      Турианец вновь скользнул взглядом по толпе слева направо, словно перепроверяя самого себя: ну разумеется он видел свою цель — попробуй не заметить подобного павлина и его четырёх телохранителей, что стоят посреди толпы аки радио вышки — несгибаемые и непоколебимые, существующие лишь для одной конкретной цели, — думая, что в случае критической ситуации они таки успеют преодолеть эти двенадцать метров вовремя.      «Пфф, болваны»      Но искал он вовсе не их...   Тем не менее, с ответом своему заказчику турианец не спешил, а лишь придерживая штурвал одной рукой, и положа вторую на уже приготовленную и сейчас-лежащую на его ногах винтовку, молчаливо-и-неспешно продолжал двигаться в пробке к перекрёстку, сохраняя полную невозмутимость и спокойствие. Бросив краткий взгляд перед собой сквозь лобовое стекло вдаль-и-вверх, а после прищурившись и сфокусировавшись на висящей над транспортным потоком электронной панели, он установил в своём визоре таймер обратного отчета — таймер момента, когда движение на этом участке вновь возобновится, позволив водителям-и-пилотам вдавить до упора; после чего вновь вернул взор в сторону парка за его левым окном.      А голос в ухе всё говорил и говорил:      — ..-он сейчас наклонился к воде... — НЕ ИНАЧЕ КАК ПОЗДОРОВАТЬСЯ СО СВОЕЙ СЕМЬЁЙ ЗАХОТЕЛ, ДА, ЖАБЬЕ ТЫ ОТРОДЬЕ?!   — ...семьёй, верно...      Автоматически повторил турианец с привычным несильным сарказмом смотря на богато раздетого саларианца, что стоял к нему спиной действительно нагнувшись в этот самый момент над бортиком фонтана: было невозможно сказать, что именно привлекло его внимание в воде, но движения тела-и-плечей явно указывали на то, что он не просто споласкивал руки — да и стоит он так уже весьма порядочное время.   Не уводя взгляда, наёмник мягко надавил на педаль продвигаясь ещё немного вперёд.      — ..-ты его видишь, да? Нет?.. Я могу помочь — он у меня как на ладони!   — Веди его для меня. - сухо бросил турианец в ответ, подавив желание в очередной раз закатить глаза. - А я пока сменю позицию-..   — Деревья преграждают линию видимости, да? - перебив, попытался проявить смекалку голос в ухе. - Понимаю-понимаю... Не беспокойся, приятель! Я его в-.. в-веду, да.      «Как же...», невесело усмехнулся турианец, качая головой.      Отпустив педаль и в очередной раз остановив свой транспорт, он вдруг сделал резкий поворот верхней половиной корпуса, одновременно с этим вскидывая давно приготовленную винтовку, целясь прямо в закрытое боковое стекло — и для этого ему пришлось несколько извернуться-и-отодвинуться назад, чтобы было место.      — ..-он всё ещё у фонтана, всё в порядке!   — Почти на месте... - всё так же не задумываясь, автоматически отозвался наёмник, пока ещё только примеряясь-и-прицеливаясь. - Смотри, не потеряй.   — И НЕ ПОДУМАЮ! - взревел голос незнакомца, став чуть ли не истерически-мерзким и противным. - Эта склизкая тварь должна умереть — и я не упущу свой шанс!      «Да-да...», произнесли одни лишь губы.      А в прицеле, тем временем, вновь и вновь мелькали живущие обычной будничной жизнью десятки и сотни людей, азари и саларианцев — такие разные, но такие похожие. Несколько воллусов собрались полукругом вокруг двух кварианок в иссиня-чёрных костюмах с алыми полосами: возможно, они подсказывали прилетевшим из далека дамам дорогу к ближайшему магазину, где по дешёвке могли починить костюмы?.. Может быть, может быть... Перепгрывающие с места на место птицы мешали прохожим передвигаться, чувствуя себя в этот момент чуть ли не богами — так покорно перед ними расступались все в стороны! А многочисленные яркие рекламные вывески и указатели буквально слепили собой любого смотрящего — и в каждой третьей из последних отражался свет искусственного светила где-то там, высоко-высоко, в вершинах великой станции: как же прекрасен был этот вид...   ...и как жаль, что у Него нет времени любоваться всем этим.      Карт вдруг словно сам собой двинулся чуть вперёд. А затем снова замер — как и ранее.   Вновь отпустив ногой педаль, турианец перенёс одну руку с оружия к дверце, готовясь опустить стекло: удерживаемая теперь уже лишь одной рукой, винтовка совершенно не сдвинулась — будто и вовсе застыла в воздухе-и-пространстве; а саларианец — он же Цель — в этот самый момент выпрямился в полный рост, позволяя целящемуся ему в спину турианцу наконец-то увидеть, чем тот занимался всё это время...      — ..-всё в порядке — он по прежнему у фонтана! - возбуждения в раздающимся в ухе голосе поубавилось, но говорил незнакомец всё так же бодро-и-в-нетерпении. - Можешь занять позицию-..   — Ты видишь, чем он занимается?      Сидящий во взятом на прокат карте, наёмник вдруг убрал руку от стекла, вернув ту на винтовку и обхватив её двумя руками как прежде — словно внезапно передумал стрелять; впрочем, оружие по прежнему оставалось направлено в сторону парка и фонтана в частности.   Заказчик же, услышав резкий и холодный тон, явно оторопел, а потому на несколько секунд замолк, продолжив говорить уже на порядок медленнее:      — Э... да-а... вижу-..      Скрытая за тёмными окнами винтовка поспешно двинулась сильно-влево, начав очень ме-е-едленно возвращаться к прежнему место: уж не ищет-и-выцеливает ли она нечто совершенно новое?..   Голос же в ухе продолжал:      — ..-Он, кажется, мыл в воде какой-то предмет...   — Ты можешь сказать, что именно он держит сейчас в руках?      ...в очередной раз перебил его турианец холодно: на секунд задержав прицел на ребёнке, что стоял в нескольких метрах в стороне от саларианца, которого Ему заказали, наёмник вновь принялся выискивать свою цель, внимательно изучая всех-и-каждого, кто в этот самый момент находился поблизости.      — Э-.. А это важно?..   — Можешь. Или нет? - жёстко оборвал его турианец, а затем...      «Нашёл»      Конец винтовки чуть-чуть приподнялся и сдвинулся вправо, с неприятным звуком царапнув по всё ещё закрытом окну, зафиксировавшись уже на новой цели.      — Д-да, могу. - произнёс голос в ухе, подтверждая тем самым, что это именно Он сейчас озираясь по сторонам и разговаривая сам с собой проходит мимо фонтана запинающейся походкой труса-и-шакала, будучи в прицеле нанятого им же самим снайпера. - Это... эм-.. похоже на-..      Встроенный в визор таймер подходил к концу: 4... 3...      — ..-на детскую игрушку, мразь. - закончил за него турианец с металлом в голосе.      Придерживающая ствол винтовки рука мигом двинулась вперёд, опуская стекло-..      2...      ..-и ещё до того, как то опустилось на треть, поспешно-но-плавно вернулась назад и приобняла снизу ствол орудия.   Раздался приглушённый-но-звонкий хлопок, что мигом потонул в будничном шуме, а из одного из множества окон в бесконечном транспортном потоке вдруг вырвалась короткая ярко-красная вспышка, что в тоже мгновение проложила себе путь через многочисленную и плотную листву, не видя в той какого-либо препятствия...      1...      В наушнике послышался хрип; изображение в прицеле слегка затемнилось от вновь поднятого перед винтовкой стекла; смятение на лице заказчика исчезло, за неимением последнего; а в парке, невдалеке от фонтана, на землю упало тело молодого мужчины...      0...      Транспортный поток синхронно рванул с места, включая и карт самого стрелка, о существовании которого в эти конкретные секунды не знала ещё ни одна душа. Вскоре в парке послышатся крики и начнётся паника, а четыре телохранителя со всех ног ринутся к своему боссу, в рекордное — но всё равно не достаточное быстрое — время преодолев двенадцать метров: трое из них прижмут к земле высокого саларианца, стараясь защитить того последующих выстрелов-которых-не-будет, тогда как четвёртый прикроет собой его стоящего-невдалеке ребёнка.   А ещё через пару минут Его будут уже искать по всей округе, но разумеется не найдут — как и всегда...      ...      Сдвинув оружие со своих ног, и откладывая то в сторону, наёмник тяжело вздохнул: «старею...», подумал он, мысленно ругая себя за то, что не проверил полученную информацию как следует, «...и не будь он таким тугодумом-..».      Так и не доведя свою мысль до конца, турианец поспешно мотнул головой, отбрасывая в сторону неприятные мысли. Затем потянулся рукой к виску. Одним резким движением сорвал с виска визор, вырвав его из плоти. Несколько долгих мгновений смотрел прямо на него в раздумьях, ведя транспорт почти вслепую. И наконец решившись, нажал кнопку сбоку от себя и выбросил тот в окно, окончательно ставя крест на своей работе.      — К чёрту. - сухо выругался он вслух.      И с пренебрежением взглянув на лежащую рядом винтовку, кратко кивнул сам себе, определившись, что же ему важнее на самом деле...