Beauty witch

***

      Прошло уже несколько часов. Гук достаточно долго бродил по лесу, стараясь не заводить коня в какие-то дебри, из которых потом не выбраться, поэтому привязывал своего верного друга и отправлялся на разведку сам. Лес показался Чону подозрительно спокойным и красивым. Было слишком мало поваленных деревьев, живности хоть отбавляй. Другими словами, рай для охотника за зверьём. Звонко пели птицы, вовсю цвели цветы и растения, каких брюнету ещё не удавалось встречать, поэтому приходилось быть осторожным в своих находках. Солнце заметно припекало, из-за чего становилось всё жарче и жарче. Только фляга с водой и спасала. Чонгука ужасно манил пруд, находившийся неподалёку от опушки леса. Вода в нем была кристаллически чистой, мальки виднелись на самом берегу, и трава была не столь высокая. Останавливала лишь цель, из-за которой он здесь бродит, вместо того, чтобы уехать к себе в родной городок, дабы отдохнуть от длительных поездок. «Где же ты, хитрая?» — задавался вопросом мужчина, понимая, что обошел уже все места, где обычно прячется нечисть по его опыту. Однако сдаваться кареглазый вовсе не планировал. Когда тот ставил перед собой цель, то переубедить охотника было чем-то нереальным. Скорее всего, сама лишь смерть заставит его оставить эту затею. «Нет, это невозможно», — подумав про себя, рухнул на землю мужчина из-за сильной жары. Он чувствовал, как слабеет и устает с каждым шагом. Его неимоверно бесил тот факт, что успеха такой опытный охотник всё ещё не достиг. Чон старался размять руками шею и плечи. Ноги гудели, поэтому Гук вытянул их перед собой. Хотелось вытащить оружие, что тот запрятал по всему телу, но нет. Терять бдительность нельзя. Мужчина постоянно оборачивался к своему коню, чтобы убедиться в его целости и сохранности. Да и нечисть не будет заходить на такую территорию. Запахи растений, что они так не любили, росли в огромном количестве рядом, наполняя воздух невыносимым для них ароматом. Можно привести аналогию с человеком, если затолкнуть его в помещение, где находится смок из-за пожара, а огонь пылает совсем недалеко, выделяя всё больше дыма, из-за чего люди могут задохнуться. Тоже самое для тварей аромат этих растений. Чон лишь продолжал размышлять о том, где ему продолжать искать колдовку, как вдруг о его руку потерлось что-то очень мягкое и тёплое. Мужчина резко отдернул ладонь и обернулся в поисках этого существа. Какого было удивление брюнета, когда рядом он застал мирно сидящего черного, как смоль кота. Этот пушистый засранец сидел, как ни в чём не бывало, рядом с охотником, в удовольствии прищурив зелёные глаза. — Что ты здесь забыл, малыш? — поинтересовался Чон, осторожно прикоснувшись к голове животного. Прозвище «малыш», будто бы не понравилось четвероногому, поэтому Гук услышал недовольное шипение. — Что такое? Не нравится, как я тебя называю? — поинтересовался он. Вновь шипение, словно подтверждавшее, что Чон абсолютно прав насчёт своей теории. — Хм… может, ты девочка? — задал вопрос охотник, будто бы собеседник был в состоянии ему ответить. — Черри, где ты?! — раздалось где-то совсем недалеко. — Иди ко мне! Нам пора возвращаться! Удивление, предвкушение и любопытно взяли верх над Чонгуком. Совсем далеко от поселения, на опушке леса откуда-то доносится женский голос, зовущий пушистое создание. Неужели это она? Дедушка как-то рассказывал, что коты и кошки любимые домашние животные ведьм. Они являются их настоящими друзьями, а связь достаточно крепка. Хозяйка, то есть ведьма, способна видеть глазами своего любимца, если пожелает. Всю теорию подтверждало то, что кошка (как выяснилось), резко подскочила, будто бы вспомнив, что отстала, и побежала куда-то назад. Гук перевел взгляд на коня. Только тот на удивление стоял смирно, пощипывая зелёную траву. Обычно жеребец был крайне чувствителен и рядом с нечистью начинал сильно нервничать, желая поскорее убраться из данного места, однако не в этот раз. «Кто ты такая?» — пронеслось в голове у кареглазого. Терять время было непозволительно. Чонгук быстро поднялся с земли и побежал в ту сторону, где скрылась кошка. Ему удалось застать силуэт, полностью облачённый в чёрное. Будто этот кто-то был одет в плащ с капюшоном. Кошка довольно бежала рядом с неизвестной, не отходя ни на шаг. Чон затаился за деревом, следя за незнакомкой, чтобы потом догнать. Он одновременно проверял всё оружие, что находилось с ним всю дорогу. Правда, пришлось пару раз сменить деревья, потому что путь всё-таки оказался весьма длинным. С каждым разом охотник всё ближе и ближе подбирался к своей цели, за которой изначально сюда пришел. Внутри всё ликовало, пускай до конца нельзя было утверждать, что эта незнакомка и есть самая настоящая ведьма. — И долго вы будете красться за мной? — весьма неожиданно поинтересовалась та. Мужчина шокировано замер, прячась за толстым деревом, делаясь невидимым в ее поле зрения. — Я чувствую от вас запах полыни*, — ухмыльнувшись, произнесла незнакомка. *Полынь — трава, которой пытались защититься от ведьм и русалок. «Почувствовала. Значит, ведьма?» — спросил сам себя Чонгук. — Не ведите себя как маленький. Вы всё-таки охотник, — никак не могла угомониться она. — Чёрт… — сквозь зубы прошипел кареглазый. Понимая, что все это более не имеет никакого смысла, мужчина вышел из-за дерева, стараясь сохранить серьезное, а не удивлённое выражение лица. — Вот это да… Не ожидала увидеть здесь именно вас, — признался девичий голос. — Простите? Чон не понимал, как та смогла что-то сказать о нем, если она стояла спиной, всё также не соизволив даже обернуться. — Моя кошка, охотник. Гук перевел глаза на животное, кто сейчас уставился на него своими большими зелёными глазами. Этот взгляд пугал. Создавалось ощущение, будто она неживая. — Ах, точно, — вздохнул мужчина. — Как я мог забыть, что они ваши проводники, — быстро выдал он. — Неужели? Всё-таки охотники хоть что-то о нас знают? Удивительно, — словно издавалась она. — О ведьмах-то? — улыбнувшись, спросил Чон, как бы собираясь подтвердить свою догадку окончательно. — Весело вам? Нас охотники, видите ли, не навещают, — объясняла незнакомка. — Что же вас привело, Чонгук? Брюнета будто прошибло током. Откуда ей известно его имя непонятно, однако не стоит забывать, что это колдовки, которые толком не изучены в мире охотников. — Чистое любопытно, — продолжал ухмыляться брюнет. — Вот как? Неужели у вас нет дел поважнее, чем гоняться за мной по всему лесу? Например, мне известно, что в западной части леса образовалось логово кровососов, — будто учитель указала тому на ошибку ведьма. — А вы не переводите стрелки, мисс… Извините, но ваше имя мне неизвестно, — пытался задеть ее Гук. — Не считаете, что это как-то невежливо с вашей стороны? Мое имя вам известно. Только вот на все его реплики он услышал девичий смех. Колдовка, немного запрокинув голову назад, заливалась хохотом, который, признаться, Чона приятно удивил. Но черный капюшон даже не думал спадать. — Хитро, охотник, однако, мне кажется, что вас не обрадует мой внешний вид, — объяснила она. — С чего вы взяли? Совсем наоборот. Мне приятно узнать, с кем я имею честь говорить, — пытался вывести ее на признание кареглазый. — Что ж, раз уж уходить вы точно не собираетесь… — Точно подмечено! — поспешил подтвердить догадку ведьмы Гук. — Я вас предупреждала. Наконец-то ухмылка сошла с лица охотника. Его съедало любопытство. Глаза бегали по всему силуэту, боясь упустить хоть что-то. Незнакомка в свою очередь, медленно обернулась, опустив голову вниз, будто бы не спеша показывать лицо. Её капюшон прекрасно с этим справлялся. Белоснежные руки потянулись к ткани, что скрывала внешность. Чон заметил, что кожа на кистях весьма приятна. Без пигментных пятен и морщин. Наоборот, гладкая, красивая, молодая. Пальцы ухватились за черный капюшон. «Ну давай же», — пронеслось в голове мужчины. Ткань спала, открыв вид на распущенные, черные как уголь волосы, что блестели на солнце. Голова медленно поднималась, заставляя Чонгука сходить с ума от нетерпения. — Господи… — вырвалось из его уст, когда «незнакомка» предстала перед ним во всей красе. В ответ на его удивление девушка, стоявшая перед ним, довольно улыбнулась. Ее глаза были как у кошки, сидевшей рядом. Такие же ярко-зелёные, а зрачки вертикальные. Вероятно, она все ещё смотрела на Чонгука через кошку. Вдруг стоило ей моргнуть, как от этих глаз не осталось и следа. На сей раз охотник увидел человеческие, те самые светло-серые глаза — Айви?..

***