Сила "Ко", душа и серебряный пепел.

Лёгкие наполнил сырой воздух после недавнего дождя. Ветер беззвучно играл с травинками, заставляя те ронять с себя росу на землю. Небо постепенно светлело, предзнаменуя скорый рассвет. Магда и Дракула сидели на небольшой поляне, средь негустой лесной местности, недалеко от владений цыганского клана Кальдэраш. Вампир пристально всматривался в пока ещё молодое лицо подруги, заметив что у той прибавилось пару неглубоких морщинок. Но они её не портили. Совсем не портили. Могущественная ведьма по прежнему оставалась прекрасна: правильные, чем-то благородные черты лица и густая копна светлых волос. Пожалуй, даже слишком светлых для цыганской дочери. Иза этой необычной особенности часто поговаривали, что она была приёмышом в собственной семье. Якобы, родители своровали у местных кельтов, или приезжих европейцев, прихорошенькую дочурку. — Ты уверена, что не хочешь вечной жизни? Когда-нибудь ты умрёшь, — произнёс вампир, нарушая тишину. — Мне ещё рано, — кивнула та — К тому же, — женщина улыбнулась какой-то странной улыбкой — Есть и другие способы продлить себе жизнь, не теряя душу. Она повертела рукой, рассматривая массивный перстень с черным камнем *оникса*. *** Если бы ни я, не мой спутник, не имели возможности видеть в темноте, то непременно спутали бы право с левой стороной. Мы шли по каменистой тропе. Впереди стелился длинный свод глубокой пещеры. Чем глубже мы спускались, тем отчётливее становились звуки. Это была чья-то брань, шипение и выстрелы. Вскоре мы достигли конца одного из углублений. Там мы встретили один из отрядов истребительниц: семеро девушек сражались с группой тех самых альп. А Вера Владимировна их верно описала: бледнющие, красноволосые, дылды. А рожи ещё краше, чем у бездушных: покареженные, будто обцарапали о ветки или разодрали о камни. — Держись позади, — генеральным тоном приказал Дракула — И если что, прикрывай. Хотя уверен - то не понадобится. Он пошёл вперёд, крепко сжимая своё оружие. Я поплелась следом, стараясь внимательно смотреть по сторонам. Среди истребительниц была Елена. Она заметила нас первой. Не успела на её губах расцвести улыбка, как в глазах появился отчётливый страх; — Беригетись!. Сийлин!. Крикнула она. Дракула успел посмотреть вбок, чтобы остановить атаку стремительно приблежающейся твари. Я нет: сзади что-то прыгнуло, вцепилось когтистыми фалангами в плечи, и потащило назад... Вскоре мне на выручку пришёл Дракула: вампир достаточно быстро оттащил от меня альпу. Но та оказалась достаточно сильной, чтобы выбить оружие из его рук. Меч отлетел в сторону, глухо рухнув наземь. Дракула остался валяться где-то в стороне, пытаясь скинуть с себя альпу. От адреналина я и забыла, что тот может легко перевоплотиться в туман и освободить себя таким образом... Дотянувшись, хватаюсь за холодную рукоятку. Глаза Дракулы расширяются в ужасе; — Не трогай его.! Крик, словно сквозь толщу воды. Этот холод забирает моё сознание... *** Я оказываюсь в странном месте: тут всё тёмных, мрачных тонов, с багровым отливом. Отовсюду доносятся множество неразборчивых голосов, но в то же время здесь удушающе тихо. Посреди этого странного помещения стоял невысокий стол. На нём лежал какой-то меч. Не какой-то... Я начала бродить по длинным коридорам. На моём пути, по бокам, стали зажигаться голубые огни. Вглядевшись в яркое пламя, я рассмотрела в нём до селе не знакомые образы. Коридорная зала. Рядом со взрослым мужчиной стоял мальчик, очень похожий на него. Сын, судя по всему. Около них ещё стояло несколько человек. На них была одежда из пятнадцатого столетия. Из ближней комнаты вышел пожилой мужчина в одежде лекаря. Напряжённый отец метнул на того вопрошающий взгляд. Тот покачал головой. Мужчина устремил мрачный взгляд куда-то перед собой. — Жди здесь, Влад. И некуда не ходи, — сказал тот мальчику. Сам направился прямо по коридору, потом свернул куда-то в правую сторону. Остальные последовали за ним... Только сейчас я заметила, как похож был этот мальчик на одного моего знакомого. Влад не смог долго ждать. Почти сразу приоткрыл дверь. Внутри была чья-то спальня: кровать с высоким балдахином стояла напротив двери, в самом центре. На ней, прикрытый белой простынёй, кто-то лежал. Маленький Влад подошёл ближе. Дрожащими пальцами открыл мертвенно-бледное лицо: это была молодая женщина, чьи губы потеряли алые краски, а симпатичное личико осунулось от поцелуя смерти. — Мама.. С ужасом и недоумением выдохнул мальчишка, склонившись над покойной. В ней проглядывались схожие черты с сыном. Можно сказать, он был её мужской копией. — Влад!!! Гаркнули из-за порога., — Я-же сказал тебе не заходить сюда?!! От неожиданности мальчик дёрнулся и чуть не лишился опоры... А я отшатнулась от этого пламени. И случайно мои глаза нашли другое... Ночь. Он стоял, укутанный в свою длинную мантию, посреди горящих построек фермы. У его ног лежала молодая девушка: чёрные, как уголь, волосы растелились на земле, их концы едва касались носков сапог вампира. Именно вампиром он был на этой картинке. В руке его жертва сжимала деревянный кол. Истребительница. К ним на четвереньках подползла женщина. Она роняла крупные слёзы горечи. Подол её пёстрой, многослойной юбки был испачкан в саже и земли. Родственница. — Убийца!. Кричала она, захлебываясь горем., — Она была твоей дочерью!. Дракула не изменился в лице, продолжая смотреть на поверженную противницу у своих ног. Лишь сузившиеся зрачки выдавали его шок. Я попыталась убежать. Но тут же наткнулась на другой огонёк... Опять ночь. В этот раз место другое. Какой-то дом на опушке леса. Скрип дверцы. Из-за неё выходит Дракула: бледное лицо, отросшие волосы до плеч, рубашка с жакетом, брюки и этот дурацкий плащ. Вслед за ним выбегает пожилая женщина лет 80-ти; — Умоляю!. Останьтесь, господин!. Не покидайте нас!. С мольбой во взгляде поблекших глаз восклицает она. Из-за приоткрытой двери высовывается черноволосая макушка. Маленькая девочка смотрит на них с любопытством. — К сожалению не смогу, — вампир разворачивается к ней — В замке появилось много дел. Смогу воротиться минимум как, через пару месяцев. Женщина переплетает свои морщинистые, трясущиеся руки с его молодыми, холодными. — У меня плохое предчувствие, господин, — шепчет та, опуская взгляд — Что-то должно случиться. Кто-то умрёт. — Все умирают. Рано или поздно. Старушка снимает со своего среднего пальца перстень с чёрным камнем. — Не могли бы вы его сохранить у себя на некоторое время? Протягивает ему. Вампир в лёгком замешательстве принимает его. Чёрный камушек смотрит на него хитро и непроницаемо... Дракула не сдержал обещание. Его возвращение в цыганскую деревню затянулось. И когда он всё же смог нанести к ним визит, то вместо целых и невредимых построек увидел сожжённые и разрушенные дома. Всюду валялись трупы. — Нет.. Они все мертвы.. Бормотал, словно в бреду, вампир. Он принился бесплотным призраком шастать по окрававленой земле, искав глазами её... Он нашёл её на прежнем месте, на той опушке, где возвышалось её скромное жилище. — Магда!. Его голос был полон бессильного отчаянья. Он рухнул на колени перед бездыханным, иссохшим старостью телом: глаза были раскрыты в немом ужасе и смотрели куда-то ввысь неба. Следов крови не было. Как и каких либо ранений. Опустив взгляд чуть ниже лица, он увидел на её шее красные полоски. Её задушили. Словно гусыню. — Кто посмел?!. Вдруг пространство озарил белёсый туман. Из него материализовалась картинка с тремя человеческими изображениями. Точнее, те кто был изображён, похожи были на людей: я узнала среди них Друзиллу и.. Своего Уильяма. — Какая умница. Оставила послание. Теперь я знаю кого искать.. Его рука нащарила во внутреннем кармане фрака загадочный перстень, незадолго до трагедии отданный подругой. — Мы ещё встретимся. Я отскочила от последнего огня как ошпаренная. Но они не желали отставать. Следовали по пятам. Показывали много ужасного... Мне удалось вынурнуть из омута чужих воспоминаний неимоверным усилием воли. И я оказалась снова на том же месте, откуда начала. — Что?! Лежащий на столе меч резко взметнулся вверх. — Добро пожаловать в моё чистилище, — пророкотал он нечеловеческим голосом — Здесь хранятся воспоминания моего нынешнего хозяина. Теперь, возможно, твои. Ты прошла испытание. Готова к инициации? — Я здесь иза того что дотронулась до тебя? — Верно. Этого делать было нельзя. — Как с посохом из сказки <<Морозка>>? Вот пусть и говорят после такого, что жизнь - не сказка. Помолчав ещё пару секунд, осмотрительно поинтересовалась; — А что если я откажусь от этой твоей <<Инициации>>? — Тогда я буду вынужден поглотить твою жизненную силу. И та перейдёт к моему хозяину. Значит выбора у меня нет? Ну вот и делай после этого нелюдям добро! Не успела я согласиться, как перепонки заполнил невыносимый свист. Или что-то похожее. Неописуемый звук. Я почувствовала, как ноги открываются от земли. Я воспарила... *** И словно вунурнула из горящего жерла вулкана: лёгкие горели, как и всё моё перенапряжённое тело. Я ползала на корячках, жадно глотая затхлый воздух пещеры. Откуда-то рядом доносились взволнованные окрики. Затем кто-то грубо схватил меня за воротник блузки и приподнял над землёй; — Видела?! Дракула. Грубо тряхнул, преисполненный ярости. — Видела всё, да?!! Он начал неистово трясти меня, скаля зубы. — Это ничего не значит!!! Меч мой!!! Ты и не представляешь, какие неимоверные усилия мне пришлось приложить, чтобы заполучить его!!! Тварь.. Тол мудрейший! Помогите! Он же меня сейчас убьёт! — Ей!. Не трогай её! Как часто бывало, первой мне на выручку пришла Елена. Но её дерзкие слова видимо не долетели до упыпя. Поэтому ей пришлось оттащить его от меня. — Князь, соблюдайте дистанцию, — обратилась к нему Зинаида — Иначе нам придётся применить соответствующие меры, как в случае с теми красненькими, — она метнула красноречивый взгляд на поверженных демонов — Правда, это ещё не все. Повисла напряжённая пауза... На протяжении которой я протирала шею и прятала сконфуженный взгляд от Дракулы. Тот в свою очередь, бросал на меня убийственный. Когда отряд стал продвигаться дальше, я протянула руку к новоприобретённому мечу: тот лёг мне в ладонь. И я тут же услышала едва различимый шепот у себя в голове; — Теперь его мощь твоя.. Если пожелаешь.. Я посмотрела в сторону оторопевшего Дракулы. — Я не желаю ни его смерти, ни его силы. Я поступлю лучше тебя, Цепеш. Машинально призвав поддержку тёмной энергии, я побежала за ушедшим отрядом. Моё тело вдруг стало крепче, а движения быстрее! А слух, казалось, ловил мельчайший шорох! И едва я завидела зачинщиков сего торжества, принялась кромсать их налево и направо, подзабыв о силе Ко... Я успокоилась только тогда, когда последний из них упал тряпичной куклой к моим ногам. Осмотревшись, заметила: Дракула продолжал взирать на меня с выражением завистливого ребёнка, Зинаида одобрительно, Елена с беспокойством, остальные или со страхом иль враждебно. — Ну наконец-то от рыбки хоть какая-то польза! Опять эта терминаторша в юбке (образно говоря) меня обзывает! Я её сейчас порву... У меня получается обуздать неоткуда взявшуюся злость. Поверить не могу: я серьёзно хотела причинить вред истребительнице! Я надеюсь, другие и она сама, не поняли моих порывных намерений. *** После грязной перещеры и катания по земле моя одежда была безнадёжно испачкана. Пришлось мыть даже голову. После принятия ванны, которую я делала к сожалению в прежнем особняке, так как жить мне по прежнему пока негде, я направилась к себе в комнату. На ходу вытирая короткие асеметрично-постриженные волосы. Отворив дверь к себе в спальню, увидела на своей кровати его: он лежал уже в домашней толстовке и штанах, что меня не мало удивило. Где же ваш элегантный, деловой стиль, о милостивый князь ночи? — На родине оставил, — тихо огрызнулся тот, пялясь пустым взглядом в потолок, с разведёнными в сторону руками. Повернув голову в мою сторону, он пробежался по мне каким-то непонятным взглядом. Было очень странно видеть её в таком виде: в коротком белом халате, слабо подпоясанном на талии. Со стекающими каплями воды на коже. Без этой дурацкой коричневой помады на губах и чёрно-белых теней у глаз. Так было даже лучше. Она выглядела.. Нежнее. Только дурацкое недо-каре с цветными прядями портило представшую его взору картину. — Её можно было бы нарисовать. Подумал Дракула, наблюдая за тем, как одна из влажных капелек воды медленно стекат по едва заметной ложбинке и скрывается где-то под махровой тканью халата. Он видел их все: на руках, ногах, лице, шее, в волосах... Вампир моргнул, будто прогоняя наваждение. Так. Что это сейчас был за взгляд?! Проигнорировав мои мысленные возмущения, вампир принял сидящее положение; — Ты присвоила себе мой меч. — За этим пришёл поговорить? — Мало того, рылась в воспоминаниях. — Ну извини. Тебе одному что-ли можно на больное давить? Сколько раз я просила не залезать к себе в голову? Мы какое-то время помолчали, собираясь с мыслями... — Разочарована. Да? Он нарушил тишину первым., — Что же.. Думаю, в твоих словах правда. Отныне постараюсь не читать твои мысли. Даю слово. Но, — нн сделал драматическую паузу — И ты больше не будешь рыться в моём прошлом. Это неприятно, знаешь ли. — Знаю. Он встал с моей постели и замер рядом. Его бледная рука потянулась к моему лицу. Я инстинктивно зажмурилась, предчувствуя удар по глазу. Но его не последовало. — Уже лучше, — услышала я его голос почти у самого уха — Осиный укус. Я про него. Он продолжал удерживать ладонь на моей щеке. От неё исходила приятная прохлада, так необходимая после горячей битвы... Когда я открыла глаза, его уже не было рядом. *** Как выяснилось, мне квартиру испортили не из мести, а просто ради прикола: альпы славились жуткими озорниками. Только.. Вот почему именно моя малышка?! Уильям вернулся где-то через неделю, после возни в пещере. Как и подразумевалось, ему было выдано задание от Баффи, суть которого он мне пока рассказать не мог. Я сразу же съехала от Дракулы к нему обратно. В особняке у пижона конечно клёво, но злоупотреблять гостеприимством не хорошо. Надеюсь ремонт будет недолгий. Вику наконец-то отыскали. Она была в крайне невменяемом состояние, по словам очевидцев. Её на какое-то время перевели в психиатрическую лечебницу для особо опасных психов. Несмотря на наши негладкие взаимоотношения, я хочу и надеюсь, что с ней в скором времени будет всё хорошо. К нам в магазин устроилась новенькая. По имени Марта Канарейкова Михайловна. Она была из подмосковья. В один из будничных рабочих дней я проводила ей небольшую ознакомительную экскурсию по магазину. Она то и дело что учтиво кивала, словно какой-то важной персоне. Хоть я особо и гордая, но сумела разглядеть за бегающими чёрными, как угаль, глазками телегу комплексов. Как мне это знакомо... Вечером я показывала ей, как закрывать магазин. За мной как раз заехал Уильям. — О, киска! А я тут.. Он показался из-за отъезжающих дверей. Марта при виде него принилась лихорадочно вертеть на своём среднем пальце перстень.. Не замечала его раньше! Где я его видела? Уильям сократил дистанцию меж нами и без всяких стеснений притянул к себе за талию, целуя. А когда оторвался, бросил мимолётный взгляд на хмурую Марту. Та наблюдала за нами с нескрываемым призрением. Одна из тех, кто не любит вампиров? Со мной ведь нормально себя вела. Шлёп Не успевает Уильям ей и слово сказать, как та отвешивает ему звонкую пощёчину. Я в афиге. Он тоже: на бледной щеке остался красный след женской, хрупкой ладони. Марта сильнее, чем кажится. Истребительница? Сквозь щель входных дверей просачивается туман. Без сомнений, это Дракула. Когда тот материализуется, то поражённо смотрит на чем-то явно недовольную девушку. Будто призрака увидел. Стоящий недалеко Максимилиан не отводит от нашей четвёрки любопытного взгляда... Марта разворачивается к Дракуле: её холодный, вмиг переменившийся взгляд, проходит по нему сверху до низу. Она смотрит на него так, как даже я не осмеливалась смотреть. Словно это не он выше неё на пару голов - а она. — Почему один из них до сих пор ходит по этой земле?! Дрожащим от гнева голосом задала она вопрос. — Я не могу сейчас его.. Я с глубоким шоком наблюдала за тем, как полудревний вампир попытался что-то пробормотать в ответ. И с ещё большим шоком смотрела на то, как его перебивает миниатюрная девушка; — Дважды! Ты дважды нарушил данное слово! Первый раз, когда это произошло, ты клялся что обязательно исполнишь месть! В её чёрных глазах сквозило разочарование., — Мало того, кольцо не уничтожил, — она повернула ладонь лицевой стороной. Так, чтобы мы могли рассмотреть на ней чёрный перстень. Ля. — Я отрекаюсь от тебя, как от своего повелителя. Отныне хозяева мне: сущие боги и вечность! Хлопок. Помещение в считанные секунды заполняет густой туман... А когда рассеивается, то на месте Марты уже никого нет. — Какого сейчас было?! Первым от увиденного отходит Уильям. Дракула поворачивает голову в нашу сторону; — Дорогой враг, ты когда-нибудь слышал такую пословицу, как: от прошлого не убежать? Вампир прикладывает руку ко лбу, словно в бреду, бормоча; — Какой же неуклюжий я стал в последнее время..