Связь огня

Это место мне точно не знакомо. И сном это, наверное, быть не может. Но кровать столь мягкая, что даже не верится в обратное. Комната в разы больше моего убежища, от чего даже стало неуютно. Стены из голых досок полны разных крючков с всякой уже бывшей живностью, даже несколько засушенной. На гравированном столе, что стоял по левую сторону, складировалось множество различных колб и баночек из стекла. В одной из них кажется кипела жидкость. Но как? Возможно, это алхимия. Справа от меня также стоял стол, заваленный книжками. Ещё на столе видно пергамент, рядом с ним чернильницу и перо. А почти прямо от меня поскрипывала от сквозняка открытая дверь в темноту. Через занавеску пробивался яркий свет, что изредка перекрывался ветвями высокого деревца. Я попытался встать, но это оказалось невозможной задачей. Каждая мышца словно набита камнями. Оставив тщетные попытки, я улёгся обратно. Надо мной как оказалось, висит колба с кипящей жидкостью, а её испарения стремительно неслись вниз, но не достигали меня растворявшись в воздухе. Я потрогал макушку на наличие раны. На удивление её и след простыл, так ещё и волосы чуть ли не шелковистые. Я осмотрел своё тело. На меня надели какую-то ночную рубашку. Все ушибы и царапины как ветром снесло, а от кожи исходил приятный аромат мыла. Тело тут же покрылось гуськом. Как же я скучал по этому запаху! Из темени за дверным проёмом стал доносится скрип дощатых полов. После темноту осветило поддергивающимся слабеньким светом. Сердце стало биться чаще. Кто бы это ни был, нужно быть осторожней. Пусть даже если это он меня излечил. Вскоре, в дверях показался хмурый старик с огнивом в руках. Только он приметил меня, как его лицо засияло улыбкой. – Ты наконец-то пришёл в себя. – Сказал он. Я в свою очередь с усилием прижался к спинке кровати. На лбу выступил холодный пот. В горле образовался комок. – Вижу, даже двигаешься. Не думал, что ты так быстро вылечишься. Интересно. – Сказал старик и положил огниво на стол. После подошёл к кипящей колбе, достал из кармана какие-то ингредиенты и закинул их внутрь. Жидкость мгновенно всё растворила и приобрела зеленоватый цвет. Старик взял колбу в руки и обернулся на меня. – Как твоё самочувствие? – Спросил он. Я несколько раз сглотнул воздуха. – Я. В порядке. Кто, вы? – Речь моя стала прерывистой, а мой голос дрожал. – Что ж. Поздравляю тебя с выздоровлением. Твоё состояние здоровья было невероятно ужасным. Я Каритас, некоторые друзья меня в шутку зовут просто Кар… – Сказал старик. Звали как звучит клич вороны? Я слегка улыбнулся. Старик опустил взгляд и проведя по в хвост завязанным пепельным волосам, со вздохом добавил: – Правда… большинство друзей уже нет в живых. – Старик подошёл чуть ближе ко мне и показал колбу. – Я, как ты уже возможно догадался - алхимик. Здесь под домом у меня лавочка, где я торгую зельями. – Сказал он, жестикулируя рукой. Моё дыхание замерло. Неужели, я в той самой лавке, которую пытался ограбить. Это слуга Имбры. Мои глаза наполнились слезами. Старик тут же сделал пару шагов назад. – Вы… Вы сделаете меня рабом, да? Вы же из семьи Артифис? В таком случае, я… я бы, я… – Нет. Нет. Мальчик. Я в первые слышу о этих людях, которых ты назвал. Мы находимся в западном районе у стен города. В этом районе глубокой ночью ты и лежал в одном из переулков. И я тебя забрал, чтобы ты не помер. – Быстро проговорил старик. – В конце концов, я тебя здесь держать насильно не буду. Я стёр слёзы и сделал несколько глубоких вдохов. Хоть бы всё, что он сказал оказалось правдой. Каритас слегка улыбнулся, и я выдавил улыбку ему в ответ. – Я алхимик уже с молодости. Ещё с самого детства увлекался собирательством и выращиванием растений. Но ничего знать не знал о алхимии. – Каритас поднял колбу и жидкость внутри словно запротестовала встряске, от чего громко зашипела. Дальше он рассказывал свою историю. Семья его владела стихийной магией второй ступени. Как я помню, это основной уровень магов. Это люди которые умеют высвобождать магию, что без воли владельца конструируется в одну из конкретных стихий. Но Каритас родился магом первой ступени, что означало полное отсутствие способности к конструированию, а также значило невозможность высвобождения больших объёмов магии. Из-за чего, когда он начал ходить в академию, что в городе-государстве Прайд, Каритас выбрал направление алхимии основным. С его слов: “Это лучший выбор в моей жизни… наверное.” Параллельно словам, старик создавал зелье прямо у меня на глазах. Он положил колбу на ладони из которых плавно выходила магия светло-голубого цвета. Та попадала на колбу, от чего жидкость внутри начала переливаться и мерцать. Из горлышка выходили пары цвета его магии. – Знаешь, однажды, я совершал свои первые эксперименты с зельем для ускоренного роста растений. Я пытался сделать его таким, чтобы название соответствовало действительности. А то что продавалось в лавках, ускоряло рост крайне мало. Я посадил росток в горшок в нашей гостиной и удобрил своим зельем. И-и… ничего не произошло, в очередной раз. Думал я и беспечно пошёл спать. – Каритас сделал паузу, смотря на мою реакцию. –Посреди ночи мать вдруг кричит моё имя. Я просыпаюсь и бегу по зову, по зову смерти… ох-ох-ох. Побежал я вниз по ступеням и увидел, что росток превратился в дерево. Горшок уж разорвало, проросло через потолок, а корни же вонзились в наши полы. Благо семья владела стихией молнии. Они обезвредили действие зелья. Вот я тогда получил конечно. – Эмоционально рассказывал старик. Я бросил искреннюю улыбку и взглянул на него. Не могу сказать точно, работает ли он на Имбру или нет, но могу точно сказать, что человек он хороший. Каритас как раз закончил своё зелье лечения и дал его мне. Как только я его выпил, во мне словно начала бушевать сила. И каждое движение стало отдавать легкой болью. – Ты сейчас отлежись минут десять и не двигайся. Ты должен будешь уже полностью прийти в норму. – Я тут же последовал его словам и оторвавшись от спинки, улегся на кровать. – Я пока схожу в лавку. Если сможешь, заглядывай. Как выйдешь из дома, ступай вокруг дома налево. Сразу увидишь. – Старик указал за стол с кучей книг. – Там лежит твоя одежда, сумка и обмундирование. – Сказал он, улыбнулся и покинул комнату. Всё тело пульсировало, зрение кажется становилось чётче, а разум становился крепче. Я знаю зелья лечения такого рода. Наверное, оно четвёртого класса. Если не выше. Они крайне дорогие. Слишком дорогие даже для нашей семьи. И опасны в неправильном использовании. Если бы я выпил его в том состоянии, когда меня нашёл старик, оно меня убило бы. *** Я аккуратно встал с кровати. Размял мышцы тела и сделал простые растяжки. После чего я взял в руки ключ, видимо от входной двери и свою одежду. Но разве это моё? Сначала я даже не признал. Цвет ткани стал более ярким. А запах. Запах мыла! И куртка оказалась зашита. Правда теперь она выглядела как куча тряпок разного оттенка коричневого нашитых друг на друга. Небрежно, но использовать можно. Однако плащ Ферокса я не нашёл. Надо будет спросить у Каритаса. Бодрым шагом я выглянул из комнаты. В коридоре светилась свеча на стойке с блюдечком в стене. Заметил лестницу и быстро спустился вниз. Дом чем-то напоминал мне мою куртку. Также небрежно соткано всё окружение, где преобладали доски, да бревна. В некоторых углах виднеется плесень. А полы скрипят, как бы моля ступающего по ним человека предоставить им быструю и не мучительную смерть. Но дом и правда впечатлял. Правда только тем, что здесь три этажа и что всё это ещё не развалилось. Я спустился вниз и уже было вышел на улицу, как вдруг приметил приоткрытую дверь, на которой висел замок. Но тот был вскрыт. Не долго думая, я заглянул внутрь. Мне ведь не запрещали прогуляться по дому, да? Я осмотрел комнату. Здесь точно спит старик. Комната истинного алхимика. Где-то трубки ведут к колбам. Что-то опять пыхтит и булькает. Вся комната усеяна книгами. Что лежат даже на полу. Черепа животных прибиты к стенам. И что странно – нет окон. Хотя, я бы такое тоже не желал бы показывать мимо проходящим. Я уже собирался уходить, как вдруг заметил блик от огня свечи из шкафа прямо напротив меня. Я открыл дверцу. Множество непримечательных вещей на вешалках я тут же сдвинул. Но что же это? То ли куртка, то ли плащ с большим капюшоном. По ощущениям от ткани, это даже легкая броня скорее. Её черный цвет кажется поглощал любой попадающий на неё свет. Явно непростая ткань. Так и внутрь тоже вшито что-то. Я раскрыл внутреннюю сторону и глазам предстало шесть ножен для мелких кинжалов. Я открыл дверцу полностью, чтобы свет огня сильнее падал на одежду. И правда. Свет почти полностью поглощался на этой легкой броне. Мне кажется это очень дорогая вещь. Пусть он даже трижды гением в алхимии, но чтобы такое позволить себе. Да тут даже дело не в деньгах. Все правители бы ходили в подобном. Не видел ничего подобного. Я аккуратно поставил всё на места. И направился в лавку Каритаса. Меня встретил легкий дневной ветерок, наполненный приятной прохладой. Как же хочется вернуть лето обратно. Зимой выживать в этом городе крайне нелегко. Ровно, как и добывать пропитание. О скрытности я вообще молчу. Быстро добравшись до нужного места, я заглянул в окно лавки и встретился глазами с Каритасом. – Проходи, проходи. – Он открыл дверцу внутрь. Я думал было зайду вновь в его дом, только с другой стороны. Но как оказалось, это что-то вроде встроенного ларька. Через него не пробраться в сам дом. Лишь иллюзия чего-то целостного из-за прилегающих стен. Неужели он сам строил это трёхэтажное творение? Гильдейские архитекторы кажется навсегда потеряли бы зрение, только завидев это чудо архитектуры. Я закрыл за собой дверь и огляделся. Окружение крайне похоже на комнату Каритаса, только куда меньше в размерах. И книг тут совсем нет. Здесь располагалось парочка стеллажей с разнообразными зельями. Стол с множеством разных принадлежностей. Вновь эти трубки, разнообразные колбы, перетекающие один в другой. Не понимаю, как это работает. Старик уселся на стул и принялся за создание очередного зелья. – Если хочешь, можешь поглядеть на процесс создания зелий третьего класса. – Сказал он, не обернувшись на меня. Я заметил, как за ним светилось что-то светло-голубое. Создание зелья не оказалось чем-то веселым и энергичным. Сначала нужно смешать в правильном порядке конкретное количество ингредиентов. Все испарения по трубке попадали в большую банку, где он их зачем-то хранил. Далее приходит время магических сил. Благодаря тому, что большие объёмы магии для него высвободить невозможно, он спокойно направляет малые потоки в это зелье. В этом процессе все ингредиенты наполняются магией и раскрывают свои целебные свойства. Это чем-то напоминает зачаровывание предметов. Будь то мечи, одежда, щиты или даже простая свеча. Работает похожим образом. Как оказалось, зачаровывателем может стать только маг первой ступени. Хотя по началу я думал, что быть магом первой ступени - это больше проклятье, чем дар. Но с его слов алхимия и чары крайне сложны в восприятии и обучении, что мою радость не много поубавило. Каритас вдруг встал и подошёл к окну. Я заглянул за ним. К нам направлялся крупный мужчина. Его мышцы отчетливо различимы силуэтами на одежде. А его чёрные волосы собраны в хвост точно также, как и у Каритаса. Мужчина улыбнулся, когда подошёл к ларьку. – Ну ты как обычно конечно же узнал, что я приду именно сейчас. Всегда это удивляет. – Сказал мужчина. – Конечно знал, Куми. – Каритас пожал руку подошедшему. – А это кто? Новенький? Не видел его ещё. – Спросил Куми, взглянув на меня. – Я Те…Тенебрис. Приятно познакомиться. – Меня зовут Фаерт. А Куми - моя фамилия. Но зови меня просто Фаерт. – Он протянул руку в окошко, и я неуверенно пожал ему руку. После чего он с немым вопросом уставился на старика. – Я его на неделе этой спас. Он потерял сознание в этих переулках. – Сказал Каритас, глянул на стол на пару секунд, а после вновь перевёл взгляд в окно и добавил: – Где Кариссими? – А что? Сам не знаешь? – Спросил с ухмылкой Фаерт. – Ты знаешь, что я не могу… Это делать часто. – Ладно, ладно. Она задержалась у Томира. Скоро прибудет. После этого загадочного начала общения Каритаса и Фаерта. Старик пожаловался на заказ города для рейда катакомб в виде пятидесяти зелий наружного и внутреннего лечения третьего класса. Эти зелья куда слабее, чем то что я принял. Но тоже дорогие. В основном на прилавках можно увидеть зелья второго и первого класса. Также я узнал, что в городе Каритас единственный алхимик, поэтому такой спрос. Однако, как я понял денег город заплатит чуть больше, чем выйдет трат на расходы. Что крайне мало. А отказать городскому заказу нельзя – таковы законы Королевства. Внезапно из-за спины Фаерта выглянула молодая девушка, чьи длинные рыжие локоны развевались под дуновением ветра. – Бу! – Крикнула она. Каритас отшагнул назад, а после вздохнул. За её плечами я сразу приметил лук и колчан стрел. – Я слышал, как ты подкрадывалась. – Сказал Фаерт, взглянув на неё. – Ну зачем ты так делаешь?.. – Сказал Каритас, после чего он глянул на меня. – Я хотел, чтобы ты с ней познакомился. Я хочу дать тебе кров вне стен города. Ты можешь пойти с ней, если того желаешь. А можешь вернуться на улицы. Девушка ярко улыбнулась и быстро рассмотрела меня с ног до головы. Как же мне быть? Что подумает Ферокс о моей пропаже? А как же моя книжка с картой?.. Хотя, я буду жить не в городе. – Так что ты решил? – Спросил Каритас. Я взглянул на него. Потом на остальных. – Я очень Вам благодарен за эту возможность. Я согласен. – Сказал я. Вновь я доверился людям. Как бы это снова не стало ошибкой. Кариссими радостно открыла дверцу, обхватила меня и чуть ли не вытолкала из прилавка. – Не бойся ты меня. Я не кусаюсь. – С широкой улыбкой проговорила она. – До встречи, Каритас и удачи! – До свидания! – Громко сказал я, так и не сумев взглянуть на тех двоих. Пока мы следовали по западному району, она рассказывала мне о том, как часто пугала старика своими внезапными появлениями. На сколько ловок этот громила Фаерт, хотя на первый взгляд и не скажешь, что он способен быстро двигаться. И поведала о том, что мы с ней направлялись в кузницу. А дальше я ей вкратце рассказал о своей жизни в Корруптиморте, но о событиях в столице и о наличии фамилии я умолчал. – Тенебрис. А ты владеешь магией? Тебе же уже целых тринадцать лет. – Нет… я, наверное, из тех людей, кто в руках будет держать клинок. Я знаю, что у всех в семь лет должна уже пробудиться магия. Но видимо, я маг первой ступени, если вообще не немаг. – Сказал я и глубоко вздохнул. Кариссими взглянула с мягкой улыбкой и хотела что-то сказать, но я опередил: – Но унывать не стоит, я стану мастером в бою на мечах! – Правильно мыслишь! – Вновь повеселела она. – Ты станешь лучшим!.. А знаешь я слышала, что магия может пробудиться в любом возрасте. Так что не упускай надежды. Но! Не надейся только лишь на её пробуждение. – Сказала она. Это я тоже знаю, но зачем ты умолчала, что с каждым годом шанс пробуждения стремительно падает к нулю. Время с этой девушкой летело слишком быстро. С ней точно просто невозможно заскучать, она безостановочно рассказывала разные истории и находила темы для обсуждения. Хоть я и знал частично очередную историю, но она рассказала её куда подробнее. Легенды и истории этого и соседнего города. Начало их было положено ещё в далекие времена, когда на этих территориях располагался независимый торговый город Потестас. Или Дивития. Одного точного названия нет. Никаких документов не сохранилось. А Магнидайвс, который сейчас является столицей королевства, был мелким городом-государством. Эта республика является больше мифической, о ней слагают множество разных историй. Эти земли стали мировым центром торговли. Величайшая Академия, что в соседнем городе-государстве Прайд, её наследие. Это был самый крупный город, что превосходил по размерам даже некоторые герцогства. Территории от Корруптиморта, до Прайда, что находится в нескольких часах езды на лошади. Всё это их земли. Что случилось дальше, точно неизвестно. Тут все истории разнятся. Но что известно точно, республика канула в бездну. Была сожжена дотла. И образовались на пепелище два города. Прайд и Корруптиморт. Последний же стал территориями Хомбрии во времена их завоеваний. В нынешнее время до сих пор можно найти остатки домов и силуэты улиц на этих территориях. Кто-то даже говорит, что в катакомбах Корруптиморта имеются утраченные сокровища республики – чуть ли нескончаемые запасы золота и серебра. Оглядываясь на столицу королевства Хомбрии кажется, что они давно откопали эти сокровища. Но кто его знает, как на самом деле обстоят дела. Ведь сегодня я услышал от Каритаса, что планируется некий рейд в катакомбы. Конечно, я слышал что в катакомбах поселилась гильдия воров, но всё теперь выглядит подозрительным. Мы вошли в кузницу “Томира”. Кажется, об этом человеке шла речь в лавке у старика. Первым делом на глаза попались изящные изогнутые мечи на стенде, что несколько не привычны. В нашем королевстве я подобных не видел ни у кого. Рядом с ними уже более привычные прямые мечи. Внутри царила крайне приятная и даже знакомая атмосфера из-за всего этого вооружения, щитов, кольчуг. Я словно вновь попал в дом боевых искусств, где проходил обучение на мечника. – Добро пожаловать, госпожа. – Произнёс, стоит предполагать, Томир. Очень высокий молодой мужчина с небрежно бритой короткой бородкой. На первый взгляд кажется, что он слишком худой, а то и слабый. Но его плечи и руки выглядят впечатляюще, уж точно под стать кузнецу. – Томир, наш заказ готов? – Спросила Кариссими облокотившись на прилавок. – Конечно! – Томир поправил свои не короткие чёрные волосы, что уложены назад и заглянул за мою спутницу, где стоял я. – С вас три тысячи спиритов. – Он свой. – Сказала Кариссими, бросив лёгкий смешок. – А-а, новенький. – Промямлил он себе под нос, уже топая в соседнюю комнату. Кариссими глянула на меня. – Сейчас мы заберём заказ, а ты поможешь мне его донести. – Задорно сказала она. Я вздохнул и кивнул ей. Томир вернулся сначала с одной ручной тележкой. А после со второй. Каждая накрыта тканью, что прибита на гвозди к телеге. Это чтобы скрыть от посторонних глаз? Вообще я бы не отправлял хрупкую девушку с луком совсем одну за дорогостоящими вещами. Лучше бы Фаерт пошёл с нами. Вдруг на нас нападут? – Благодарю Томир! – Мы взяли телеги. – Ну что, пойдем Тенебрис? – Э, да! – Я начал тащить телегу, что оказалось достаточно тяжела. Что же там такого навалили, что она столько весит. Я взглянул на Томира. Он улыбнулся и подмигнул мне, а после он перевёл взгляд на Кариссими. – Ты сегодня очень красивая, что случилось? – Просто я сегодня должна была зайти к привлекательному мужчине. – И мягко улыбнувшись, стрельнула глазками в кузнеца и быстро вышла из здания. И я следом за ней. В первые за столько времени, я вышел за стены города. Смотреть на то, как город отдаляется и отдаляется, просто невероятно. Внутри меня что-то трепетало. Но и в то же время щемило в груди. Вскоре, мы сошли с каменной дороги на грунтовую, что вела прямо ко входу на какую-то… ферму? И Кариссими вдруг остановилась, стерев пот со лба. – Что-то в этот раз слишком тяжелые телеги. – Засмеявшись, сказала она. – Это точно! – Я плюхнулся на пятую точку, дабы отдышаться. – Ну что ж, мы почти пришли. Здесь будет твой новый дом. – Спокойно сказала Кариссими. Я сделал ещё пару глубоких вдохов. Что меня ждёт здесь? Было ли лучшим решением остаться в городе или я сделал правильно, что пошёл сюда – я не знаю. Но деваться уже некуда. – Мой, новый дом. Да? – Спросил я и растеряно взглянул на неё. – Да. Это наш дом.