Связь огня

      Две чёрные лошади галопом мчали по дороге. Я держался за дублет Артейма, дабы не свалиться на землю. Впереди уже видно ворота города Прайд и на удивление, большое столпотворение людей и повозок. Мы остановились позади этой очереди. На стенах стояли вооруженные луками люди. У ворот также стражи прибавилось многократно. Артейм подъехал к ближайшему кучеру.       – Здравствуйте, добрый человек. А что здесь происходит? – Спросил он. Кучер кивнул в знак приветствия.       – Не понял толком. Кажется, не пускают просто так. Многих уже развернули. А вы проезжайте вперёд. Всадников отдельно принимают. – Сказал кучер. Мы отъехали к Римуро. У ворот все говорят на повышенных тонах. Как бы не дошло до драки.       – Что случилось? – Спросил Сабтил, держась за дублет Римуро.       – Не пускают. Может что в городе случилось? – Сказал Артейм, взглянув в сторону ворот.       – У нас уже нет времени. – Обозлился Римуро, закатив глаза.       Умеренным темпом мы поскакали вперёд. И вскоре, мы достигли ворот. Все спешились, и нам на встречу подошла парочка стражников закованные в латы.       – Предъявите геральдику. – Сказал стражник с копьём.       – Кого? – Спросил Артейм, глянув на нас в поисках ответа.       – Так вы не местные. Тогда с чем прибыли?       – Мы все направляемся в академию.       – Ну конечно. Не слушай ты их. – Влез другой стражник, обнажив свой меч. – Либо пусть дают плату за вход, либо пускай валят от сюда. – Выругался тот.        В его взгляде явно читалось презрение. Стражник с копьём поднял руку, чтобы его товарищ замолчал. Судя по тому, что у этого на плечах красовалась украшенная золотыми нитями эмблема дракона, этот стражник командир.       – Есть ли доказательства, что вы учитесь здесь? – Спросил командир. Каждый из нас достал медальон.       – Тогда, добро пожаловать, господа. – Он поклонился. – У вас осталась неделя на то, чтобы получить дорожное удостоверение или геральдику в ратуше. Иначе, мы начнём брать плату за вход.       Парочка бедных торговцев подошли к командиру и стали умолять его впустить их. Но тот наотрез отказывал им и приказывал не мешать остальным. Оказалось, плату за вход город берёт в размере одного золотого орла. А это ровно два золотых спирита. Что является непомерно огромной суммой. Мы оседлали лошадей. В этот момент подбежала ещё группа людей из очереди прямиком к попрошайкам и с угрозами расправы, начали их утаскивать к своим повозкам.       – А что за новые правила? – Спросил Римуро. Командир глубоко вздохнул.       – Вы ведь живете в Хомбрии? – Спросил он. Мы кивнули. – Ну так вам должно быть очевидно. С каждым месяцем поток беженцев увеличивается. Кто-то заходил под видом путешественников и больше не выходил из города, другие прямо обращались за помощью, а мы им помогали. И вот уже не хватает мест на расселение, приходиться даже армейские бараки отдавать на проживание. Но дело не только в этом. – С раздражением ответил он.       – А мы, жители Прайда, из своих карманов платим вам! – Чуть ли не закричал второй. – Едой своей кормим!       – Совет решил частично закрыть границу с Хомбрией. Надеюсь, они также решат, что делать с теми, кто уже внутри города. – Сказал командир, закрыв своё забрало.       В среднем темпе мы мчали по главной дороге города. Впереди виднелся знаменитый белоснежный фонтан, а за ним смутный силуэт академии. Людей на главной дороге явно поредело. Обычно полные улицы сейчас почти пустовали. Но подъезжая к центральной площади, стало очевидно куда они все подевались. Люди стояли чуть ли не вплотную друг к другу, кричали и радостно хлопали в ответ на речь человека на трибуне. Всё это собрание окружала стража.       “Долой Хомбрийцев!”       “Кто вернёт наши деньги?!”       “Они живут за наш счёт!”       Мы решили обогнуть это сборище по второй круговой дороге, что идёт вокруг центральной площади. Шум толпы слышен даже через плотную застройку высоких домов. На одном перекрёстке стало видно оратора, что стоял на трибуне.       – …Почему мы должны с этим мириться?! Почему на наших улицах растёт преступность?! Мы должны закрыть границы! – Толпа затрепетала в поддержку. – Безработных Хомбрийцев выгнать из Прайда! И преступников также за ворота, для чего мы их держим у себя?! Вся эта ситуация бьёт по торговле, по нашим ценам на рынке...       Я уже был слишком далеко от оратора, чтобы слышать его речь. Но периодический рокот толпы слышен крайне отчетливо. Весь город на ушах, и кажется в Прайде, теперь опасно говорить от куда я родом.       Неужели все эти люди могут влиять на решения правителя? Пусть даже их гнев оправдан, почему им позволяют так себя вести? У нас бы уже давно разогнали толпу и казнили всех разжигателей толпы. Ведь своими криками, они ещё больше ухудшают ситуацию. Будь я торговцем, завидь подобное в городе, я бы тут же постарался умчать как можно дальше от сюда. А непомерные поборы на воротах, явно большую часть их них развернёт в другие города. При чём стража стоит на площади, почему же они бездействуют?       Минуя кварталы каменных домов, мы добрались до Когницертона. Мы с Сабтилом спешились, а наши старшие заехали на территорию академии. Я достал свой медальон, что при свете солнца казался хрупкой капелькой кристалла и двинулся в сторону ворот. На секунду замедлившись, я всё же перешагнул через границу. Медальон на мгновение тускло засветился белым, но тут же погас. По руке прошло лёгкое покалывание, что заставило мои мышцы пару раз сократиться. Сабтил шагал следом за мной. Его рука многократ сильней осветилась глубоким синим светом медальона.       Двор полнился людьми в плащах с эмблемой Когницертона. Кто-то в одиночестве листал, на вид, достаточно старую книгу. Другие громко о чём-то спорили, хотя по манере их речи, больше это похоже на декламацию. Пока десяток ребят сидели на траве, один из них разъяснял свою точку зрение о мире. Кажется, речь идёт о великой стене. Третьи просто веселились и дурачились. И никто толком не обращал внимание на шум с центральной площади. Неужели это здесь в порядке вещей?       Девушка на лошади, что только заехала внутрь стен, пристально на нас смотрела. Я бросил на неё короткий взгляд, успев заметить лишь её длинные локоны цвета бронзы. После чего она спешно умчалась за угол академии. Видимо мы всё-таки выделяемся. Здесь каждый ученик одет более прилично, чем мы можем себе позволить.        Перед нами стояла та самая арка со змеями, что так и хотят упасть тебе на голову. И стараясь не смотреть на неё, я стал подниматься по лестнице, как вдруг позади нас кто-то окликнул. Белоснежный плащ, что явно выделялся на фоне простых чёрных, слегка вильнул под дуновением ветра. Роган протянул руку, как бы приглашая подойти ближе.       – Добрый день, господа. Сабтил, Тенебрис. Верно? – Спросил он. Мы кивнули, поздоровались и он сразу повёл нас в сторону полигона.       – Я должен поговорить о возможных сложностях межличностных отношений. А за одно проведу личный опрос новеньких. Я также наслышан о вашем магическом потенциале. – Я поднял бровь и взглянул на Сабтила. – И буду следить за вашими достижениями.       Мы зашли за угол академии и продолжили движение параллельно полигону. Впереди виднелась огромная конюшня, что словно соткана из трёх разных построек. Видимо она постепенно расширялась.       – На счёт возможного презрения в ваш адрес из-за вашего низкого рода. Знайте, что мы постараемся не допустить плохого отношения к вам. В стенах академии все равны. – Роган с надежной взглянул на нас. Я постарался натянуть на лицо улыбку ему в ответ. – Если вы сумели сюда попасть, я боюсь представить сколь много усилий потребовалось вашим опекунам для этого. А это достойно уважения. А вы случаем не из Прайда родом? – Спросил он.       – Нет, мы… – Стоит ли ему говорить это? Сабтил поджал губы, кинув взгляд в мою сторону.       – Из Королевства Хомбрия? Ну да, точно! Я не успел ещё всё про всех запомнить. Ну что поделать. – Сказал он, разведя руки в стороны. Мы с другом удивлённо переглянулись. Роган ударил кулаком по ладони.       – Но вам повезло. Если вы с отличием закончите учёбу и если вы проведёте свою команду и свой курс на первое место, то вам предоставят возможность получить титул и право голоса.       – Титул? – Спросил Сабтил.       – Простая формальность с помощью которой можно стать высокородным. Титул гражданина. – Ответил Роган.       Мы оказались на другой стороне академии, где также имелся вход внутрь. Во дворе расположилось уютное местечко для отдыха с множеством лавок и маленьким мраморным фонтанчиком, что накрывался плотным навесом из брёвен. Роган завёл нас прямиком в конюшню и в ноздри ударил аромат свежей травы. В стойлах вся земля усыпана слегка зеленоватым сеном. Некоторые лошади игриво ржали встречая нас, и я постарался ответить улыбкой им всем. Кажется, они любят людей. На каждом деннике красовалась табличка с цифрой и именем. С десяток конюхов ходили по стойлам ухаживая за каждой лошадкой. Роган остановился и широким жестом указал на парочку стойл.       – Это наши лошади? – Спросил я, с восхищением вглядываясь в двух кандидатов. Роган кивнул.       – Тенебрис, этот будет твой.       Шикарная атласная переливающаяся шкура и шелковистая грива. Кажется, будто он предназначен для придворных Короля, но точно не простого ученика академии. Конь махнул головой, словно в знак приветствия, и я заметил кое-что странное. На его макушке красовался бесцветный кристалл, чем-то напоминающий наши медальоны. Я достал свой и сравнил их.       – Подойди ближе. – Сказал Роган, поглаживая шерстку коня.       – Правильно ты достал медальон. Теперь приложи его к медальону на макушке лошади.       Я аккуратно почесал её морду и окунул пальцы в чёсанную гриву. Лошадь в ответ оголила свои зубы и мило фыркнула. Её ушки поднялись.       – Приветствую тебя, надеюсь, мы с тобой поладим. – Сказал я, продолжая её тискать и медленно подносил медальон к макушке. Как только они соприкоснулись, оба засветились тусклым белым свечением. Медальоны начали резонировать, выпуская полупрозрачный голубой пар, что плавно перетекал из одного медальона в другой. Моя рука начала поддергиваться от лёгких покалываний. И вскоре медальоны потухли. Роган отодвинул мою руку и слегка улыбнулся.       – Эти медальоны созданы с использованием твоей магии, и они откликнулись друг на друга. Можно сказать, что ты скрепил некими узами свой медальон с медальоном лошади.       – А откуда… как там моя магия очутилась? – Сказал я, указывая на макушку лошади. Сабтил хмыкнул.       – Помнишь в центр стола положили второй медальон? – Спросил Сабтил. – Видимо тогда и очутилась там твоя магия. – Роган утвердительно кивнул.       – И впрямь создают сразу два медальона. – Роган взглянул вдаль и глубоко вздохнул. – А вообще, честно? Я в этих чарах не разбираюсь. Это одно из самых сложных и непонятных мне искусств, что появилось лет сто назад. Что удивительно, этим могут овладеть только те, у кого магия почти отсутствует. Да и в образование оно попало только лишь в этом десятилетии.       – Что можно сказать и о любом другом направлении магии, разве нет? – Спросил Сабтил, скрестив руки. – Академии только-только начали возводить, ещё не в каждой стране они имеются.       – Это правда, что учебные заведения магии появились совсем недавно, но и не в этом десятилетии. Будут чуть постарше ещё на десяток. – Ответил Роган, взглянув на Когницертон. – Однако, частных учителей никто не отменял. Маги путешественники в прошлом всё также преподавали и этому есть исторические доказательства.       – А вот записей о чарах и об алхимии нет. Вообще времена докатастрофные очень романтичные я считаю. – Сказал Сабтил мечтательно взглянув за окошко.       И что же романтичного во временах где магия редкость? Жизнь была в разы хуже, чем есть сейчас! Не понимаю, что он имеет ввиду.       – Да я смотрю ты образованный малый. – Удивился Роган, искренне улыбнувшись и положив руку на плечо Сабтилу. Тот же бросил смущенную улыбку в ответ. – Но мир никогда не стоит на месте. Уверен и во время вашей жизни он перевернётся.       Роган указал на соседнее стойло, где располагался двоюродный брат моей лошадки. Возраст у обоих чуть больше двух лет. Сабтил приложил свой медальон к макушке коня и всё в небольшом радиусе озарилось глубоким синим светом. Присвоение окончено.       Мы выбрались из конюшни и направились в сторону академии. Пройдя шикарный двор, мы приблизились к двум железным настежь открытым дверям, на коих вырисовывались невероятно точные образы. На одной двери красовался мечник верхом на драконе, в плечо которого ухватился когтями величественный орёл. Клинок на коем отчетливо изображены змеи, словно направлен прямо на меня. Я обернулся на другую дверь, будто бы увернувшись от удара и глазам предстал с виду простой израненный мужчина с волосами по пояс. Из одежды простое тряпьё и то изорвано множеством порезов. В руках у него огромный двуручный меч с десятками трещин, которым он явно пытается парировать атаку человека на драконе. Роган мягко подтолкнул меня в спину, и я поддавшись, пошёл вперёд.       – Заинтересовали гравюры на дверях? – Спросил тот меня.       – Конечно! – Воскликнул я. – Я впервые вижу столь реалистичные образы на металле. Неужели в этом городе есть столь искусный мастер?       – Уже нет. Всё это невероятное искусство досталось академии, – Роган замолчал и задумчиво почесал висок. – так скажем… по наследству.       – В смысле, эти двери, арку, статуи на башнях академии. Это всё сделал мастер в прошлом? – Спросил я, удивлённо вскинув брови.       – Именно так! Но вообще, Когницертон сначала был цитаделью на окраине торговой республики. После её падения, цитадель стала неким центром остатка города и местом жительства правителя. Но теперь центр в другом месте, а цитадель переделали в академию, отсюда и все эти великолепные, так скажем, реликвии прошлого.       – Как же так? Неужели правящая семья позволила отдать свою цитадель на такие цели? – Спросил я, всматриваясь в окружающий их гладкий тёмный мрамор.       – Ты правда не понимаешь, что такое республика? – Спросил Сабтил у меня. Роган поднял указательный палец вверх.       – С момента основания Прайда, цитадель всегда была в собственности государства. А значит никаких сложностей с этим не было. – Сказал Роган в поучительной манере, словно мы сейчас на уроке истории.       – Государства? – Спросил я, глянув на высокий потолок на перекрёстке коридоров. На моё удивление, вместо мрамора, там красовалось цветное художество. Сабтил закатил глаза. – То есть в собственности правителя Прайда? – Закончил вопрос я, продолжая всматриваться в картину. Длинный красный дракон обогнул круг и замкнулся на своём хвосте, как бы пытаясь ухватиться за него. А от круга к центру красовались в рамках от малой к большей некие люди. Узнал я только того, что нарисован в самой большой их них. Статуя этого человека как раз на одном из пяти шпилей.       Роган завернул в маленький коридор с низким потолком, от чего я наконец почувствовал некое необычное спокойствие. На протяжение того вплоть до тупика впереди имелось множество простых деревянных дверей, рядом с которыми висели таблички с именем, фамилией и должностью.       – То есть в собственности города, считай, что цитадель принадлежит избираемому совету и высшему председателю. – Сказал Роган, остановившись у одной из дверей. На табличке написано: “Роган Масальт. Зам. Главы Когницертона.” Мы вошли внутрь кабинета с тёплой обстановкой. На стене висела лампа с ажурным стеклом, где игриво мигал огонёк. В углу комнаты за столиком сидел паренёк с чёрным плащом. Он кратко поздоровался с нами и продолжил, что-то писать. Мы уселись на кожаный диван перед большим столом, что забит множеством пергаментов. На полке рядом, располагалась стопка книг. Роган уселся в кожаное кресло на против нас, щёлкнул пареньку в углу и скрестил пальцы перед своим носом.       – Это мой помощник. Один из учеников второго года. – Сказал Роган. Паренёк поклонился, и мы от неожиданности нелепо повторили за ним поклон.       – Раз уж вы с рекомендацией, нам нужно узнать о вас побольше. В каком направлении планируете учиться и чего хотите достичь? – Спросил Роган, а после перевёл взгляд на Сабтила. Тот в свою очередь несколько нервно промычал.       – Я бы… Я хочу узнать больше, чем знаю сейчас. Мне нужно улучшить свои навыки. Наверное, конкретных целей сейчас нет, но я хочу достичь многого. Направление углублённой магии. – Ответил Сабтил, поглядывая на потолок. Роган перевёл взгляд на меня. Паренёк явно слушал нас и что-то записывал на чистом пергаменте.       Мои цели? Наверное, если быть честным, мои цели никак не совпадают со спокойной учёбой здесь. Пусть это даже и впрямь подарок судьбы, я не могу просто взять и отказаться от своего прошлого. Однако, учёба мне нужна, чтобы я был в силах что-то узнать или изменить. Мне нужна магия. Обязательно.       – Тенебрис? Может что-нибудь скажешь? – Сказал Роган, положив подбородок на сомкнутые пальцы.       – Я должен научиться управлять своей магией. Я хочу стать сильнее… – Я взглянул на свои ладони. – на много сильнее, чем сейчас.       – То есть направление углублённой магии. Не алхимии, не чар? – Спросил заместитель главы. Я кивнул ему в ответ. Роган взглянул нам за спину и быстро встал.       – На этом, пожалуй, закончим, нам нужно уже спешить в дискуссионный зал.       Мы вышли из кабинета, вернулись к перекрёстку коридоров, где повернули на лестницу и пошли по второму этажу. Здесь же всё выглядело иначе. Пусть тёмный мрамор остался прежним, но потолок казался ниже, чем на первом этаже. Каждая дверь более не являлась произведением искусства. В широких коридорах перед каждой дверью стояли деревянные лавочки, где на изогнутой спинке изображался герб академии. Коридоры полнились людьми. Каждый кто проходил мимо, приветствовал Рогана, а тот с улыбкой кивком приветствовал в ответ. Вскоре, мы остановились у двойных дверей, которые выделялись на фоне остальных простыми узорами ветвей деревьев. Роган отворил двери и пустил нас внутрь забитого людьми зала. Разговоры тут же поутихли и все уставились на нас троих. По моим щекам прошёлся жар, и я опустил взгляд вниз. Сабтил схватил меня за предплечье, указав на два рядом свободных стула, и мы быстро уселись на них. Роган молча пошёл в другой конец зала, где слегка возвышался над полом подиум. Я оглядел окружающих. Народу стало раз в пять больше. Присутствует, наверное, около ста человек. Видимо здесь собрались все поступающие команды.       Заместитель главы взмахнул рукой, как пять человек в чёрных плащах с белой окантовкой с первых рядов встали и поднялись в след за ним на подиум. На их спинах красовался золотой герб академии, точно также, как и у Рогана.       – Сегодня я вас познакомлю с представителями команд. С вашими Лидерами. А также кратко расскажу о первом году учёбы и о возможном выборе дальнейшей стези обучения. – Сказал Роган и подошёл к первому из в линию вставших лидеров.       – Репрезен Танте. Лидер команды “Сигунд”.       Лидер сделал шаг вперёд. Левую руку убрал за спину, а правой рукой он провёл небольшое круговое движение и, остановив её у живота, поклонился. Репрезен не выглядел богато, коричневые походные штаны, простой чёрный дублет с красными и оранжевыми узорами, но и довольно вычурные кожаные ботинки. Почти весь зал тут же зааплодировал.       – Очень точно и элегантно, он явно часто принимал гостей в своём имении. Даже как-то мерзко от этого становиться. – Сказал Сабтил, взглянув на меня. От такого заявления у меня расширились ноздри, и я вылупился на него в ответ.       – Тебе разве не нравится подобный этикет поведения? – Спросил я.       – Даже не знаю, что ответить. – Сказал он, зажав губы, будто сам не понимает, от чего у него вырвалась эта фраза.       Роган остановился у второго Лидера, который выглядел довольно вычурно и угрожающе. Одежда, выражение лица и поза. Всё указывало на его превосходство над всеми. Аккуратный и роскошный пошив ткани. Блеск драгоценностей на его одежде заставлял опустить глаза, подсознательно боясь поймать его суровый взгляд на себе.       – Каптио Сет. Лидер команды “Сет”. – Ещё громче представил Роган. Лидер лучезарно улыбнулся и слегка качнул головой. Но почему-то, от его улыбки стало совсем уж некомфортно. Зал неохотно захлопал в ладоши. Роган плавно подошёл к третьему лидеру. Он имел общие черты лица с Репрезеном Танте, но обладал несколько несуразным видом. Нелепо стянутые поясом черные брюки, простой чёрный дублет с красными и оранжевыми узорами, а на плечах лежал серый шарф.       – Они что, братья? – Спросил я, поглядывая на первого представленного нам лидера.       – Да. – Ответила девушка, что сидела справа от нас. – Их одновременно поставили Лидерами! – Гордо закончила она. Я взглянул на эту коротышку с вьющимися волосами.       – А, м-м, а вы..?       – Они мои братья. – Ответила она, уставив руки в боки, от чего её серый шарф скользнул по кожаному корсету слегка вниз.       – Похвастаться видимо решила. – На ухо прошептал мне Сабтил, поймав идеальную тишину зала. Коротышка хмыкнула и показательно отвернулась. А её шарф окончательно развязался и упал на чёрное платье.       – Сервио Танте. Лидер команды "Инфант". – Представил Роган. Севрио сделал точно такой же поклон, как и его брат. Однако, его движения казались несколько неуклюжими.       – Он пытался спародировать брата? – Спросил Сабтил достаточно громко.       – Может быть, но он точно выглядит неуверенным. – Ответил я. Их сестра цокнула и с силой вздохнула. Сабтил взглянул на меня с таким выражением лица, словно он сотворил самую лучшую пакость в своей жизни. И я не смог сдержать свою улыбку, за что поплатился прожигающим взглядом на правой стороне лица.       – Кларус Осирис. Лидер команды "Осирис". – Протяжно проговорил Роган.       Зал радостно захлопал в ладоши. Внешний вид Кларуса не блистал богатством, как у лидера команды "Сет". Но не смотря на это, его лёгкий дублет, кожаная куртка и мешковатые штаны прекрасно гармонировали. От него веяло элегантностью. Кларус снял шляпу легким круговым движением. Столь плавным и завораживающим, что в зале наступила почти полная тишина. Двумя руками он приложил её к груди и сделал короткий поклон, бросив мягкую улыбку в зал. Группа ребят в конце зала засмеялась.       – Посмотрите на этого обольстителя. Явно дамский угодник. – Сказал один из них. Ребята надулись как бочки, переполненные водой, что вот-вот лопнут. Половина зала глянули взглядом полным презрения. А другая бросила лёгкие смешки, и в основном посмеялась женская часть зала. Кларус улыбнулся и пристально посмотрел в сторону шутника. В его зрачках отчетливо заиграл огонь.       – Какие-то они слишком беспечные. – Сказал Сабтил.       – Это ведь их лидер тоже? Я кажется, помню этих шутников. – Сказал я, склонившись к уху друга.       – А ну замолчали там в конце! – Крикнул Роган. – Я сейчас…       – Не стоит, Роган. Извольте мне самому разобраться с этими благородными учениками. – Не глядя в сторону заместителя главы, сказал Кларус. А после взглянув на него, спросил: – Они ведь из моей команды. – Лидер ярко улыбнулся. Роган махнул кистью в знак согласия. Последний лидер на вид точно обычный простак. Одежда даже близко не под стать высшей крови, что уж говорить о должности лидера. Дешёвые штаны, которые кажется повидали уже слишком многое. Простая рубаха, которую носят низшие по крови, кожаный жилет и куртка. На шее висели две потрёпанные ткани тёмных тонов.       – Дискрето Агуд! Лидер команды “Викторио”. – Громко сказал Роган. Лидер развёл руки в стороны и слегка поклонился. Несколько десятков ребят с энтузиазмом захлопали.       – На этом знакомство с лидерами завершено. И помните, что их слово равняется моему. И я надеюсь, подобных прецедентов больше не произойдет. – Сказал Роган, глянув в конец зала. – Иначе нарушители вылетят из академии быстрее, чем кто-то успеет узнать о вашем недостойном поведении. – Прикрыв глаза, Роган почти незаметно кивнул. Зал настигла гробовая тишина.       – А теперь про обучение. На первом курсе вам предоставят необходимый каждому ученику минимум знаний. К моменту перехода на второй год, вы будете вправе выбрать своё направление. Есть несколько вариантов. А именно, углублённая магия, алхимия или магия чар. – Роган оглядел окружающих. – Думаю, вы наслышаны о турнирах и борьбе между командами. Очевидно, что вас допустят до них только в случае выбора углублённой магии. В ином случае, вы также ещё перестанете быть частью своей команды. Остальное вы можете узнать у преподавателей.       Далее Роган ещё долго рассказывал о расписании. Подробно о предметах и об экзаменах. И закончил всё вновь на дисциплинарном порядке. После, лидеры стали по одному выходить из зала и толпы учеников следовали прямиком за ними. Завтра начинается учёба в десять часов. А сегодня можно проследовать за Кларусом, чтобы он провёл экскурсию. Зал заполнился гулом десятков голосов.       – Тенебрис, без экскурсии обойдёмся. Нам нужно вернуться на ферму. Иди в конюшню, я подойду чуть позже. – Сказал Сабтил и тут же быстро ушёл. Только я собрался выйти в центральный проход, как чуть не врезался в лидера команды “Сет”. Он бросил на меня оценивающий взгляд и цокнул, а его скулы напряглись. Я пропустил всю команду и вышел следом. Множество зевак стояло в коридоре. Те поглядывали на новеньких, как на свежее мясо. Парочка, мимо которой я проскочил, обсуждали свои надежды на новых членов команды, ведь если они удержат первое место, то они могут попытаться получить геральдику. Не уверен, что я правильно их понял. Коридор битком забит людьми. И я лавируя меж ними, стремительно рвался наружу.       Свежий воздух ударил в ноздри, а по коже прошёлся прохладный ветерок. Я спустился по ступеням и завернул в конюшню вместе с десятком учеников. Мой конь недоверчиво глянул на меня, но слегка склонил голову. Я аккуратно потянулся к шее, дабы протиснуть свои пальцы в её шелковистую гриву.       – Готов отправиться со мной в путь? – Спросил я коня. А тот в ответ мне протяжно фыркнул. Пока я занимался своим делом, не заметил даже, как рядом со мной уже кто-то стоял и молча наблюдал. Несколько перепугавшись, я прыгнул в сторону и рефлекторно схватился за ножны. Девушка с волосами цвета бронзы подняла руки и взглянула на своё белоснежное платье, которое из-за моего прыжка не много испачкалось в грязи. Она пару раз ударила по ткани, уставила руки в боки своего кожаного корсета с лёгким железным нагрудником и слегка улыбнулась.       – А-м, здравс… – Начал было я. – В-вы? – Воскликнула девушка. – Это же вы меня спасли почти два года назад в Корруптиморте?       – Я..? В Корруптиморте? Что-то не. Это когда, от двух мужиков, которые пытались тебя… – Я сглотнул последнюю фразу. – Это ты?       Может быть она чем-то и похожа на неё. Но рост точно отличается, та девушка была моего роста. А эта на голову ниже. Девушка забегала глазками и нерешительно подошла ближе. Мои щеки загорели огнём. Она сжала двумя ладонями мою кисть.       – Я тогда так и не смогла поблагодарить Вас! Я премного Вам благодарна за спасение. – Девушка отпустила мою руку и сделал шаг назад. – А также, я хотела бы извиниться за поступок матери.       – Принимаю твои. – Я прочистил горло. – Ваши извинения. – Сказал я, даже не заметив, как на моём лице появилась улыбка.       – Надеюсь, не сочтёте за грубость мой вопрос, но как Вы оказались в этой академии? Неужели я ошиблась, приняв Вас тогда за бездомного? – Спросила она, с любопытством осматривая меня с ног до головы.       – Вовсе нет. Вы не ошиблись, но теперь я и впрямь не бездомный.       – Не удивлена, что Вас приютили. Будь моя воля, я бы тотчас Вас к себе в слуги наняла. Но время уже ушло. – Мило улыбнувшись и не сводя с меня глаз, сказала она. От такого заявления, я слегка рассмеялся. – Полагаю, Вы один из бесфамильных, что каким-то чудом поступили сюда?       – Так и есть. А, Вы всё ещё там живёте? – Спросил я.       – Уже нет. Теперь живу в Прайде. Я решила, что жить в Корруптиморте не лучшая идея. Семья купила особняк, что почти у окраины города. Там тихо, мирно и виды просто великолепные. – Её глазки вдруг расширились, и она шагнула ближе. – В качестве благодарности, приглашаю Вас на приём. В конце следующей недели состоится празднество моего совершеннолетия. Буду рада Вас там увидеть… – Сказала она и наклонила голову набок в ожидании ответа.       – Я. Я с удовольствием посещу Ваше празднество. – Несколько опешив, сказал я. Девушка мягко улыбнулась и кивнула, а после охнула, сделав шаг назад.       – Прошу прощения, я ведь до сих пор не представилась. – Она сделала книксен, приподняв уголки платья. – Я дочь патриция Дэ́стина. Вторая наследница младшего дома, Бэлле́за Артифис. – Гордо сказала она. – А Вы?       – Меня зовут… Тенебрис. Приятно познакомиться. – Сказал я, стараясь не выдать настигающего ужаса. Я поставил левую ногу назад, чуть согнув в колене и развёл руки в стороны, поклонившись. Имбра Артифис. Неужели они семья? А может он из старшего дома.       – Мне приятно наконец встретиться с Вами лично. – Сказала Бэллеза. В этот момент, она обернулась на доносящиеся голоса со входа в конюшню и тут же отвернулась от меня.       – Извините меня. – Сказала она и быстро пошла вглубь, лавируя меж рядами стойл. Три высоких парня быстро нагнали её, один из них панибратски приобнял Бэллезу и кинул взгляд в мою сторону.       – Он приставал к тебе? – Спросил тот, достаточно громко. Я решил сделать вид, что не замечаю их и продолжил заигрывать с конём.       Если Имбра живёт с ней в особняке, то мне ни в коем случае нельзя туда являться. Но в то же время, если я не явлюсь после моего согласия, у меня могут быть проблемы. Особенно, если Имбра её брат, а отец и впрямь патриций этого города.       – Тенебрис. – Кто-то сказал позади. Я резко обернулся, схватившись за ножны. Сабтил поднял бровь и взглянул на мой пояс. – Ты чего такой нервный. Седлай коня и поехали.       Лёгкие облака успели смениться тяжёлыми тучами и небо стало падать на нас. Толп людей на площади более не наблюдалось, из-за чего мы сумели спокойно проехать город напрямую. Люди как ни в чём не бывало мирно занимались своими делами. Рядом с лавкой фарфоровых изделий двое мужчин в голос смеялись, вполне вероятно, над смешной историей рядом стоящего путешественника. У двери одного небольшого домика, робко вышла девушка. А встречал её парень со спрятанным за спиной букетом красных роз. Под звуки редких, но крупных капель дождя, мы выехали за ворота. Стража записала наш визит и напомнила о том, что нужно получить дорожное удостоверение или геральдику. И на всё это семь дней.       До фермы оставалось всего ничего. Дождь уже давно прекратился, толком и не начавшись. Сабтил остановил своего коня и с гримасой проказника взглянул на меня.       – Так что, пока погода позволяет, может устроим скачки до ворот фермы? – Сказал Сабтил.       – Ну поехали! – Крикнул я, легонько сдавив бока коня ногами.