Истребители демонов в другом мире: Песнь Соловья

      «Октябрь начался довольно странно. Сначала я неделю ехал в Королевство Широна, дабы купить редких материалов, катализаторов и ингредиентов, — убийца Гоблинов дал очень любопытный заказ, — но по пути в Широн, я ехал в повозке не один. Моей попутчицей стала мать с дочкой. Женщина вела себя довольно вежливо, но когда мы ехали по чистому полю поднялся ветер и немного растормошил волосы, что скрывали метку, и девочка заметила знак. Она начала кричать и плакать, просить маму, чтобы я ушёл, а ведь неделю пути была довольно весёлой, с такой доброй душой меня приветствовала. Когда начался переполох, я попытался объяснить, что не причиню вреда. И меня попросили доказать это — сойти с повозки и не мешать никому жить. В итоге ещё две недели, я шёл в Королевство Широна пешком, а потом взял комнату в гостинице и провалился в сон. Проснувшись, я обнаружил, что мой кошелёк украли. Попытался найти по запаху, но вор, видимо, взял повозку и уже уехал, так что я оставил попытки его найти. Хорошо, что вор не заметил знак авантюриста, иначе бы сверх этого, в гильдии пришлось бы платить штраф и принять понижение в ранге. А мне этого нельзя допускать. За перчатку, я не переживал, ведь снять её не сможет никто, крове владельца. Решил заработать денег на заказе и взялся за самый оплачиваемый, но как итог, потратил несколько часов, чтобы спасти представителя королевских кровей — седьмого принца Широна. Лучше бы я этого не делал. Он оказался тем ещё мудаком, что творил ужасные вещи с людьми. Включая и причину моего пребывания здесь — несчастных пленниц. Он обманул четырёх девушек и сделал их своими рабынями. Принца не волновало, что им нужен был целитель. Благо, я смог выкупить девушек, раньше, чем те истекли кровью, и в гильдии мне отдали хорошую награду за спасение принца Широна. Но я сильно потратился на поездку. Слишком много нужно было купить, чтобы продолжить путь домой, но оказалось, что необходимых мне ингредиентов в продаже не было. Не повезло. Осень меня не щадит. Только вот теперь я вынужден ликвидировать опасных маг-зверей. Я ведь дал слово…»       Днем ранее, после не особо дружелюбного разговора с Макио, парень сидел молча, отведя взгляд в сторону кучера. Вид его был непроницательным, но по лицу можно было догадаться, что его что-то заинтересовало — ароматы, а точнее их смесь. Запах отчаяния, обиды, злобы наполнял легкие, заставляя задаваться вопросом: «Что вообще могло источать такую смесь?» После стало очевидно, что запах идёт спереди, и парень поднялся с места, чтобы залезть к кучеру.       Впереди шли два ребёнка: мальчик, на вид лет семи, что нёс в руке маленький кожаный мешочек, и девочка, на вид лет четырёх, с обезображенной игрушкой в руке. Парень сразу понял, что запах исходил от детей, хотя если посмотреть на их лица, то и принюхиваться было не обязательно. В глазах беспризорников читалась усталость и обида: они даже не смотрели вперёд, а исключительно под ноги, где извивалась придорожная тропа.       Мальчик был одарен природой тёмно-каштановыми волосами и одет в светло-коричневую одежду, а у девочки вились русые волосы, спадая на коричневое платьице. Мальчик поднял взгляд на кучера и седовласого парня, что смотрел именно на него. На шее молодого незнакомца мальчик заметил блеск и незамедлительно бросился на дорогу, перегородив путь повозке.       — Остановитесь!       Лошади прямо около мальчика встали на дыбы и резко опустили ноги. Мальчик в тот момент зажмурился, а когда открыл глаза —увидел ошарашенного кучера и седовласого парня, который держал в руках вожжи.       — Ты совсем головой поехал, мелочь поганая?!       Соловей спрыгнул с повозки, подбежал к мальчику и молча начал осматривать.       — Вроде бы цел… Что случилось?.. Зачем под лошадей бросился?..       — Прошу, помогите нашей деревне! На нас каждую ночь нападают монстры! Сейчас они едят только скот, но скоро начнут нападать и на людей!       Мальчик говорил с таким энтузиазмом и радостью, что печаль и отчаяние, в нём уже не чувствовались. Девочка подошла к спутнику и скромно спряталась за его спину, поглядывая на седовласого авантюриста.       — С чего ты взял, что я аван… Соловей опустил взгляд к грудине и увидел, что забыл убрать знак сапфирового авантюриста.       «Разговор с той девушкой… Джинджер… Выбил меня из равновесия и я забыл убрать знак… Чёрт…»       Соловей закрыл глаза и немного напрягся, а потом продолжил беседу с мальчиком.       — В данный момент… Я не принимаю заказов… Обратитесь в гильдию…       — Мы не можем! В гильдии нам никто не помогает. Говорят, что награда за такое количество монстров слишком маленькая.       — А сколько у вас есть?       Мальчик повернул голову в сторону и с возмущённым взглядом протянул руку авантюристу. Соловей аккуратно взял мешочек, что был довольно лёгок, а открыв его увидел там всего лишь семь медных монет.       — Почему так мало?.. Деревенские отказываются давать денег на заказ?..       — Нет, нашу деревню ограбили.       — Ты знаешь кто это был?..       — Д… Нет, — мальчик запнулся на полуслове и сжал руку в кулак.       «Врёт… Скорее всего здесь не обошлось без седьмого принца… Пакса, чтоб его, Широна… Значит он обворовал эту деревню и даже не оставил каких-либо средств на существование…»       — Что за маг-звери вас тревожат?       — Чёрные змеи. Целое гнездо, — тихо проговорил парнишка.       «Чёрт… Это плохо… Я думал добавить средств, но если их целое гнездо… Боюсь, что мне придётся отдать всё и тогда селянам может хватить на отряд средних авантюристов… Но мне нужно позаботиться о девушках и в дороге пополнить запасы еды…»       Мальчик перевёл взгляд на повозку и, заметив внутри девушек, заговорил:       — Думаю, что с вашими товарищами вы…       — Нет.       Мальчика резко пронзил страх, боль, отчаяние, смятение. Он сделал пару шагов назад и случайно толкнул девочку, что была у него за спиной.       — Ай!       Младшая упала на пятую точку и мальчонка со страхом посмотрел вниз. Он сжал руки в кулаки, наполнился гневом. Каждый день мальчик пешком проходил несколько километров, чтобы дойти до города и до гильдии авантюристов, но ему всё время отказывались помочь. Многие недели, каждый день он приходил к ним, а однажды авантюристы даже начали делать ставки, явиться ли сегодня мальчик и изменится ли количество монет в его мешочке. Это стало последней каплей и ярость ребенка выплеснулась на авантюриста.       — Да почему? У нашей деревни больше ничего нет, нас ограбил принц, но даже в замке все отказались помогать! Я знаю, что мало, знаю, что не хватает, но по-другому мы не можем! Знаете каково мне? Я каждую ночь засыпаю в надежде, что мою маму или сестру не утащит огромная змея!       Мальчик начал плакать и кричать, вкладывая в каждое слово ненависть и смотря в голубые глаза авантюриста.       — Вы, авантюристы, мечтаете стать святыми рыцарями, героями… Ложь! Вам нужны только деньги! Вы — отребье, сборище лицемеров! Я каждый день выслушал от вас насмешки! И вы даже делали ставки! Довольно!.. Я… Я… Вас нена…       Мальчик, тяжело дыша, свалился на колени от недостатка воздуха, и сзади тут же подбежала сестра.       — Братик, — со страхом произнесла девочка.       Мальчик с оскалом посмотрел на авантюриста и бросил мешочек с монетами ему в лицо. Соловей подставил ладонь и ловко поймал предмет.       — Подавись, — устало произнёс парнишка, тяжело дыша.       Кучер слушал все его слова, подавленно опустив взгляд. Соловей сделал пару шагов вперёд и бросил мешочек рядом с мальчиком.       — Ты меня не так понял… Мои… Назовём их «товарищами»… Не будут помогать… А я… Да…       — Что? Правда? — удивлённо произнёс парнишка.       — Да… Но не за бесплатно…       — Я же сказал, что больше у нас нет, — возмутился мальчик.       — Есть… По крайней мере у вас должен быть целитель или лекарства…       — Лекарств мало, а последний целитель уехал ещё на той неделе, после очередного нападения змей.       — Тогда поможете с пополнением припасов… И считайте, что мы в расчёте…       Мальчик ярко заулыбался и поднялся на ноги.       — Договорились! Мама таких угощений наготовит, вы потом ещё сто раз вернётесь!       — Садитесь с сестрой в повозку и покажите дорогу…       Сзади послышался голос кучера:       — Я правильно понял, что мы едем в деревню Парадо?       — Верно! — отозвался ребенок, с трудом взобравшись на повозку       — Вы знаете, где она?..       — Конечно. Довезу за пару часов.       — Десять медных за каждую остановку… Так?..       — Аааа… Забудь! Мне просто парнишку жалко! Разберёшься со змеями — сделаю скидку на всю поездку. Будет тебе наградой, авантюрист.       — Благодарю…       Прошло время и теперь Соловей пробирался по болотистой местности, недалеко от деревушки, где жили дети, размышляя:       «Девушек, я отнёс в дом к детям… Детей звали Торумариэль и Лилара… Имена эльфийские, но мне говорили называть их «Тору» и «Лира»… Они живут только с матерью, которая любезно решила помочь с провиантом и заверила, что всё будет вкусно и сытно… Если бы я мог чувствовать вкус, то возможно бы и оценил по достоинству…       Деревня детей стояла посреди чистого поля, вдалеке мельком можно было заметить море, а повернувшись — увидеть горную гряду под названием «Хребет красного дракона». Было довольно красиво, но местные жители уже на пальцах могли пересчитать, оставшийся в их власти скот.       Я много слышал про Чёрных змей, но самому мне не доводилось с ними бороться… Что я про них помню?.. Чёрные змеи — это драконовидные существа, что ведут ночной образ жизни и проживают несколько фаз взросления, на каждой фазе, они невероятно опасны ведь чувствуют вибрации земли, обладают хорошим нюхом и чутьём… Когда они вылупляются, то уже имеют светло-серую чешую и размер в пятнадцать метров… Быстрые, проворные, прожорливые… Прожорливые настолько, что готовы есть своих, только вылупившиеся, собратьев из-за чего в живых остаются единицы… Но их чешуя уже невероятно прочная и физическими атаками её пробить невероятно трудно… После нескольких лет активного пожирания всего живого, они вырастают до юношеского возраста и достигают под пятьдесят, а то и сто метров… Их чешуя становится чёрной и физическими атаками её не пробить… Но змеи не имеют абсолютно никакого сопротивления к магии… После того, как отложат яйца, они уходят под землю на многие километры и живут там пока не умрут… Но поговаривают, что иногда они выходят на поверхность и длина их может составлять до трёхсот метров… Но я буду сражаться с молодняком, а значит беспокоиться не о чем…»       Соловей долго шёл по болоту, стараясь в нём не увязнуть, пока внезапно не остановился. Он стоял на месте и повисла тишина, даже лягушки на болоте перестали квакать. Соловей подпрыгнул вверх и в ту же секунду под ним появилась двадцатиметровая змея с серым окрасом. Она напала из-под земли и выползла на поверхность для атаки. Соловей приземлился перед ней и змея снова начала резкими рывками атаковать авантюриста. Соловей был сосредоточен и не давал возможности попасть по себе, но из болота вскочила вторая, поменьше и Соловью пришлось уже уворачиваться и от её атак. Парень отпрыгивал назад, пытался подгадать нужный момент для атаки, выжидал. Вскоре третья змея тоже выползла из-под земли, попытавшись его сожрать, но Соловей в ту же секунду закинул ей в пасть какой-то чёрный шар. Через мгновение из пасти третьей змеи вырвался фонтан пламени, что сжёг монстра изнутри, оставив только серую оболочку, наполовину закопанную в землю. Остальные змеи, даже после потери собрата, не прекращали атаковать путника. В один момент рептилия, что вылезла из болота, сделала рывок вперёд и попыталась укусить Соловья, но лишь поравнялась с ним головой, чем вскоре воспользовался парень. Из перчатки появилась металлическая лоза, что пробила один глаз змея и вылезла через второй, так ещё и внутри черепа сплелась в спираль, превратив мозг в кашу. Первый змей был больше остальных и, в очередной раз попытавшись схватить Соловья пастью, он ударился головой об землю, а через секунду произошёл взрыв. Змея откинуло на пару метров и он упал на спину. Соловей прыгнул сверху и лозой проник под брюшную чешую, выпотрошив создание. Его кишки лежали измолотые на полу, а кровь брызнула на авантюриста и потом скатилась ручьями в воды болота.       — Обычно в живых остаются три-четыре особи… Надо ещё поискать… Не вижу смысла срезать чешую молодняка, ибо она совсем не ценится…       Соловей отправился на поиски возможно выживших особей, пока не нашёл пещеру, которая уходила глубоко вниз.       «Скорее всего пещера образована родителем змеёнышей…»       Соловей долго спускался вниз. Давление уже начинало закладывать уши, как вдруг Соловей увидел обглоданный скелет человека. Мертвец был без одежды, но с уцелевшей кожаной сумкой в углу пещеры, в которой находились различные книги по драконам и драконовидным маг-зверям, а так же то, что привлекло внимание Соловья больше всего.       — Дневник… Судя по записям, он был исследователем…       «Меня зовут Калеб Драгрон. В данный момент я занимаюсь исследованием драконов, их разновидностей и ответвлений. Меня, как учёного, оскорбляет тот факт, что во всех исследованиях, найденных мной в различных библиотеках, существуют только три пункта: «как выглядят», «как живут» и «как убить». Неужели людям не интересно узнать больше о столь величественных существах? Почему никто не пробовал приручить подобных созданий? Я хочу это узнать! Мои исследования невероятны. В данный момент, я изучаю чёрных змей. Знали ли вы, что, уходя под землю, они меняют свой рацион и питаются горным породами? Нет? Знали ли вы, что, пускай они не брезгуют каннибализмом, эти существа довольно семейные и готовы мстить за близких? Всё это выяснил я — великий учёный, Калеб Драгрон! Мои исследования помогут миру в изучении и понимании столь прекрасных существ, как драконы. Сейчас я наблюдаю за кладкой яиц чёрных змей и намерен запечатлеть момент их вылупление собственными глазами!»       «Записи обрываются… Видимо, этот исследователь был фанатиком и забыл про то, что, только вылупившиеся змеи, поедают друг друга и всё что рядом…»       Соловей сжёг его останки и направился снова обыскивать болото.       Прошло больше пяти часов, но больше змей он не нашёл. Искал по запаху, слуху, но как итог — ничего. Видимо, они были последними выжившими змеями и Соловей отправился назад в деревню. В деревню парень вернулся к рассвету и постучался в дом, где находились его рабыни. Дверь ему открыла девушка лет двадцати пяти. Это была мать Тору и Лиры, её звали «Амона».       — Здравствуйте, господин Соловей. Проходите. Вы голодны?       — Здравствуйте… Не откажусь…       Девушка разговаривала очень приветливо и дружелюбно, а Соловей был всегда холоден, но чувствовал, что хозяйка дома была очень доброй. Амона посадила авантюриста за стол и положила перед ним приборы с тарелками, на которых было какое-то мясное блюдо, похожее на рагу. Девушка села рядом, с улыбкой посматривая на авантюриста.       — Хочу сказать вам большое спасибо за помощь.       — Не стоит… Я и сам нашёл в этом выгоду…       — Стоит! Тору последний месяц постоянно ходил в город и возвращался хмурым. В какой-то момент он совсем перестал радоваться, а вы снова помогли ему улыбнуться!       — Вот как…       — Он даже сказал, что хочет стать таким же, как вы, — с улыбкой произнесла девушка. Соловей на секунду призадумался, опустив взгляд в сторону.       — Не стоит… Становиться таким, как я…       — Почему? Вы откликнулись на помощь почти за бесценок, так ещё и пошли один, позаботившись о своих товарищах. Как по мне, вы хороший человек.       — Нет… Я не хороший человек… Даже если я буду жить тысячу лет, совершая только добрые поступки… Это не снимет с меня мой грех… Не смоет кровь с рук… Не скроет чудовищные мысли… Не избавит меня от моего имени…       — Мне кажется вы слишком себя ненавидите.       — Верно… Но у меня есть на то причины… Я ведь часто ошибаюсь…       — Но ведь все люди ошибаются. Так зачем себя из-за этого ненавидеть?       — Потому что из-за моих ошибок… Страдают другие… А не я…       — И всё-таки спасибо вам. Я скоро…       Не успела девушка договорить, как землю начало трясти и с кухонных полок посыпались вещи. Амоне сразу побежала в комнату детей, а Соловей встал из-за стола и попытался понять, что происходит. К нему побежали жёны Тенгена в недоумении.       — Землетрясение? — в недоумении спросила Макио.       — Что с Госпожой Канроджи?! — встревожилась Хинацуру       — Ты чего вообще замер?! — прокричала Сума обозленно. Всё девушки не понимали происходящего. Особенно Сума, что в панике начала трясти Соловья за воротник, пока тот думал:       «Ощущение странное… Будто… Вот чёрт!»       Парень достал из-за пазухи дневник фанатичного исследователя и открыл его. В комнате показалась Амоне, которая держала в руках детей, а за ней стояла Макио, что вогрузила на спину Мицури. Соловей посмотрел на свою робу.       — То о чём я говорил… Ошибаюсь я… А пострадать могут другие… Сейчас — прячьтесь…       Соловей выпрыгнул в окно, разбив плечом стекло, и побежал как можно дальше от деревни. Догоняли его лишь воспоминания:       «Знали ли вы, что, пускай они не брезгуют каннибализмом, эти существа довольно семейные и готовы мстить за близких? У них хорошее чутьё и нюх.»       — А на меня попала кровь его детёныша…