Улыбайся

Вечер - время, когда с обязанностями в Ордо Фавониус можно временно проститься и выйти на свежий воздух, почувствовать легкий ветерок всем телом, а не лишь спиной, заполняя документы, сидя в небольшой комнатке. Нет, конечно есть достаточное количество работы и за пределами стен города, однако ощущение ответственности не дает в полной мере расслабиться. Рутина порой может накрыть с головой, от чего будут теряться дни, недели, месяца. Нет, все эти дела не были чем-то ненавистным, однако при отсутствии разнообразия дорогое тебе дело может начать выцветать и серостью повторения одного и того же, словно плед, сначала будет окутывать плечи, а затем и вовсе заберет полностью все тело в свой плен. Нужен отдых всегда и всем, хоть Кейа и любил свою работу настолько, насколько вообще мог быть искренним. Пусть отдых такой же однообразный, но он позволяет телу и разуму расслабиться. Звуки лиры, доносящиеся из Доли ангелов, натолкнули на интересную мысль. Тело подобно инструменту. После долгой игры появляются фальшивые ноты. Но стоит настроить инструмент, как он вновь начнет играть в строй, выдавая прекрасные мелодии. Даже несмотря на то, что струны той же лиры из раза в раз приводятся в порядок одними и теми же отточенными движениями. Дверь таверны поддалась без проблем, взор, привыкший к полутьме улицы, слегка дрогнул от резкого, но теплого света. За барной стойкой сегодня работал Чарльз. Оно и к лучшему, в этот вечер совсем не хотелось ощущать тяжелый взгляд, что прожигал сразу кожу, не трогая ткань одежды. -Одну Полуденную Смерть, пожалуйста. -Довольно громко сказал он, при этом не мешая выступлению барда. -Приношу свои извинения, лучше сразу две. И в конце стоит улыбнуться. Да, определенно стоит. Почему? Просто так надо. А еще пока еще трезвый разум подсказал, что следует сесть, а не стоять у барной стойки, просто вежливо улыбаясь. Высокий стул был сегодня удобнее, чем всегда, слишком много бумажной работы выпало на этот день и потому за обычный стол совершенно не хотелось идти. Да и кто знает, может сегодня двумя порциями прекрасной выпивки все не закончится. Стоит поклониться тому, кто придумал смешать абсент с игристым вином. Сочетание поистине великолепно, а количества требуется поразительно мало, чтобы градус сначала теплом разлился в животе, а потом проникал в каждую клеточку тела, пленяя даже нефизический разум, заставляя его хоть иногда выдохнуть, хоть и не полностью. Однако горечь лилий Калла, что являются основой для зеленого высокоградусного ингредиента, частично заглушала даже аромат Сесилий с мятой и насыщенность виноградного изделия, которого было в этот коктейле чуть больше, чем две трети. Только вот эта самая горечь была приятнее большинства крепкого, но приторно сладкого алкоголя, аромат цветов с Утеса Звездолова и уже привычный виноград лишь дополняли вкус. Только вот помимо приятного было что-то привычно необычное. Словно пузырьки, которых осталось не так и много, пытались проникнуть сквозь сердце прямо к душе и лопнуть внутри, все по очереди, устроив цепную реакцию и дойдя до чего-то на дне, что ворошить не хотелось бы. Нет, все же стоит откинуть всю эту лирику. Да и лира не в его руках, что бы мыслить о чем-то глубоком. Первая порция заказа была выпита. Алкоголь начал действовать и мозг, и он смог таки хоть немного отпустить тревоги, мысли и тем более рабочие вопросы. К привычной улыбке капитана добавилось некоторое блаженство от наслаждения пребыванием в Доле Ангелов. Музыка нотами лилась и оплетала тонкой паутинкой голову и грудную клетку. Но и голос, и мелодия скоро затихли, все же долго петь без остановок не сможет никто. И тут же нашелся кто-то, все же приметивший Альбериха с самого края барной стойки. -Приве-ет, Кейа. Как твои дела? Что нового-о? -Почти что пропел уже немного выпивший рыцарь. У юноши завтра выходной, так что ему простительно, тем более что тот не относился к людям, напивающимся до цветных кругов перед глазами. Однако некоторые ноты в гласных соскакивали, словно от небольшого волнения. Все же не каждый может привыкнуть звать капитана просто по имени вне службы. Тем более получить суровый взгляд и немногословный выговор при формальной обстановке из-за привычки общения в таверне хотелось еще меньше. Только вот были те, кому хотелось пообщаться с экзотичной даже в плане поведения личностью. Хотя сам Кейа не считал, что правда может порой привлекать столько внимания простыми действиями. Либо думал, но прятал эти мысли от себя же. Окинув взглядом помещение, капитан заметил еще несколько пар глаз, что смотрели в их сторону. Нет, он рассказывал истории вчера, так что сегодня необходимо сделать перерыв от разговоров. -Полуденная Смерть сегодня особенно холодная и вкусная. А тебе я советую отдохнуть как следует со своими друзьями. -Он использовал свою самую доброжелательную улыбку из своего арсенала, нельзя вызывать подозрения или новые вопросы. -Наслаждайся свободным от дел временем. Бард, -Уже обращаясь к юноше, что, отпив вина из своей кружки, приготовился вновь играть, Альберих с лисьей улыбочкой слегка прищурился. -Сможешь сыграть грустную песню, от которой даже струны начнут плакать, но в то же время столь же веселую? --Хе хе, это же звучит как вызов! Я согласен попробовать! -Звонким колокольчиком разнесся по помещению веселый голос музыканта. Без доли колебаний, полный уверенности мальчишка провел по струнам, начиная петь. Заинтригованные посетители обратили свои взоры на барда, плененные мелодией. Тем временем вторая Полуденная Смерть разом оказалась внутри, резко и безжалостно распаляя все от губ и до живота. Монеты тихо опустились на стойку, а капитан беззвучной походкой, несмотря на довольно тяжелую подошву и небольшой каблук высоких сапог, подобно тени покинул Долю Ангелов. Лишь внимательный бармен заметил, что холодная пелена на стенках второго бокала не была нарушена прикосновением чужих рук, хоть содержимое и исчезло. Тишина улиц завораживала. Словно этого как раз не хватало столь дивному вечеру. И еще одиночества, свободного от всех и вся, даже от себя. Однако хорошего понемногу, ведь так? И сейчас эта тишина была прервана звоном, что кольнул слух болезненней любой иголки. Было ощущение, что что-то металлическое и тяжелое ударилось о камень. Звук исходил от вторых городских ворот, они вели к небольшому деревянному пирсу. Теперь ясно куда же делся «его любимый бармен». В таверне общения не хотелось совсем, однако сейчас, когда рядом с ним сам Полуночный герой, внутри быстрее сухого хвороста вспыхнуло желание подойти и пропустить пару насмешек. Таких горьких, колючих, похожих на отраву, бережно упакованную в красивую коробочку, но при этом совсем неопасную для здоровья. А после в ответ получить рикошет, только намного более горький, остротой своей надрезающей сразу душу, не трогая тела. Только вот чужой топот прервал мысли о столь кисло-сладком моменте. Нельзя допустить того, чтобы парочка "никчемных рыцарей" узнала хоть что-то о тайном герое Города Свободы. Но фигуры двух ночных дозорных стремительно приближались, обдумывать слова уже просто не было времени. Придется импровизировать, не в первый раз. И не в последний. -Какая неожиданная встреча в столь поздний час. Вы очень быстро среагировали. Но увы, по воле случая, я оказался здесь раньше. -Говорил он, незаметно растягивая слова, давая себе время хоть немного подумать. --Причин для беспокойства нет. Видимо кошка хвостом задела что-то и нечаянно скинула, чем и подняла шум. Только вот сейчас темно, мы ничего не найдем. Лучше вернитесь на свой пост. Кошка в виде рыжеволосого винодела наверняка уже покинула "место преступления. Совсем еще юные рыцари что-то бормотали, перебивая друг друга. Однако выбора у них практически и не было. Как и в ночи тратить силы на поиск какого-то неопределенного предмета и пушистого виновника переполоха. Впереди еще целая ночь дежурства. Как же Госпожа Фортуна любит Альбериха. В глазах юнцов он лишь в очередной раз показал, что звание капитана досталось ему не просто так. Пора возвращаться. Ночь уже опустилась на город. Алкоголь первым снегом осел в голове. А чьи-то руки коснулись чужих плеч. Холодные, давящие, словно желающие согнуть чужую спину пополам, а затем и все тело опустить на землю. Однако за спиной никого не было. "Кто-то" был совсем не материальным, скорее было похоже на эссенцию чувств,, эмоций мыслей, возможно воспоминаний и... Алкоголя. Хотелось бы верить, что последнее преобладает над всем остальным. Шаги визуально размеренные и плавные, но широкие, чтобы дойти до комнаты, никому не выдавая спешки. Комната встретила своего хозяина темнотой и прохладой от вечно открытого днем окна. Вторая Полуденная Смерть дала о себе знать столь же резко, как и была выпита. Сначала обувь отправилась в свой укромный уголок. Говорить о вкусе алкоголя в качестве уклончивого ответа о делах. "Кажется, ты теряешь хватку, капитан!" --Беззлобно усмехнувшись про себя, подумал Кейа. Затем повязка отправилась на тумбочку у кровати, а пушистый воротник вместе с рубашкой - на спинку стула. Поймав свое отражение в небольшом зеркале, резко захотелось обвинить то во лжи. Почему же человек в нем не улыбается? Почему в глазах нет озорных огоньков? Почему наконец-то оставшись наедине с собой возникает неприятное чувство? Оно подкрадывается тихо и незаметно, обнимает со спины и запускает руки прямо внутрь грудной клетки. Тонкие липкие пальцы ощупывают сердце, оставляя после себя что-то тяжелое, тягучее и до тошноты неприятное, а ногти скребут неспокойную, "грешную" душу, оставляя следы глубже любой кошки города свободы. В конце раздается шепот, почти что физически слышимый, повторяя до одури знакомое правило: "Главное - ты должен сам верить в то, что говоришь людям вокруг". -Пора бы и мне задуматься над отпуском. -Стягивая перчатки и штаны, на выдохе полушепотом произносит Кейа. -Нет, просто одним свободным деньком. Но чуть позже, пока что много дел. Сняв с волос короткую, тонкую, полупрозрачную ленту синеватого оттенка, что даже при дневном свете совсем не видна, и положив ее рядом с повязкой, капитан кавелерии почти что рухнул на кровать. Завтра новый увлекательный день, работа и дела. Нужно хорошо выспаться, если есть такая возможность. У алкоголя имеется еще одно свойство, весьма неплохое. Сон после него крепкий. А от комаров защитит нечто аккуратно выведенное на потолке, некогда подсказанное мисс Мегистус. Кейа не верил в подобное, но невольно искренне улыбался перед сном, смотря на рисунок над головой. Точки в качестве имитации небосвода и три созвездия: четырехлистный клевер, лев и филин.