Букет чертополохов

После затяжного воскресного дождя резко похолодало. Вода, что не успела уйти в землю, застыла на поверхности тонкой коркой льда - и все было плохо настолько, что выйти из замка и удержаться на ногах не мог почти никто. Конечно же, директор Блэк мог бы что-то предпринять по этому поводу, но он был слишком занят в своем кабинете, чтобы заметить такую несущественную для него ерунду. В итоге, утренняя дорога в класс закончилась тем, что прямо передо мной, по пути на урок по уходу за магическими существами, на земле растянулась Аделаида Оукс. По жуткому хрустящему звуку от ее падения я поняла, что кому-то сегодня точно понадобится костерост. Рябиновым отваром здесь явно не обойтись. - Адель, ты можешь подняться? - я подбежала ближе, поскользнувшись и чуть не приземлившись на нее сверху. Мне пришлось схватиться за Ленору, которая стояла рядом, выпучив глаза от испуга. - Могу, - с полным боли вздохом ответила она. - Но, кажется, я сломала руку. Я осторожно подняла рукав ее мантии и увидела, как неестественно выступала кость под кожей сразу в нескольких местах. Ленора, завидев неприятную картину, тут же полностью спрятала лицо в ладонях. - Я отведу ее в больничное крыло, - произнесла я, подхватывая пострадавшую под здоровую руку. - Предупреди профессора Ховин, что я немного опоздаю. - Держись, Адель, - ее подруга кивнула мне, и шепотом добавила, - я бы и сама отвела ее, но боюсь потерять сознание от этого зрелища. Я ничего ей не ответила. Ленора меня порядком раздражала - такой эгоистичной неприятной особы я в своем окружении не припоминала. Не знаю, как мы могли с ней мило болтать на дне рождения Уизли, но, подозреваю, виной тому были два бокала бренди в моей крови в тот вечер. Поскальзываясь, я медленно повела Аделаиду обратно к замку. Около главного входа мы столкнулись с Оминисом - он тоже спешил на первый урок травологии, но, услышав тяжелое дыхание Адель и почувствовав мое присутствие, остановился, придерживая для нас тяжелые двери. - Что случилось? - он обратился ко мне с беспокойством, возвращаясь внутрь здания. - Вы ранены? - На улице настоящий каток, - путано пояснила я, продолжая идти вперед, - лучше оставайся в замке, если не хочешь тоже сломать себе что-нибудь. Я удобнее перехватила Аделаиду за талию, на что она немедленно отозвалась полным боли вздохом. - Подожди, - спокойно остановил нас Оминис, сканируя обеих своей палочкой, - у нее сломано ребро. - Я думала, у меня проблемы с рукой, - слабо возразила Адель. - Одно другого не отменяет. Я могу обезболить тебя заклятием, если хочешь, - предложил он с доброжелательной улыбкой, на что та лишь удивленно кивнула. - Этого хватит, чтобы спокойно дойти до мадам Блэйни, - удовлетворенно сказал он после того, как дважды прошептал заклятие над ее повреждениями. - Но идите медленно, переломы все еще никуда не делись. - Спасибо, - ноющая боль у Аделаиды сменилась неуклюжим смущением. - В следующий раз, надеюсь, вы обе вспомните, что лед вообще-то несложно растопить магией, - он не отказал себе в удовольствии подколоть нас и, легко потрепав меня по плечу, добавил, - увидимся на зельях. Мы разошлись в разные стороны - я все же решила не оставлять свою спутницу до тех пор, пока не передам ее в руки медсестры. Адель шагала сама довольно уверенно, но периодически бросала на меня странные задумчивые взгляды. Не выдержав, я спросила: - Что-то не так, Аделаида? Она порозовела, но все же выдала терзавший ее вопрос. - Мои глаза мне врут, или к тебе только что прикоснулся Оминис Гонт? - А что в этом такого? - За все годы в Хогвартсе такой чести ни одна студентка ни разу не удостоилась. Кроме Энн, конечно, но она ему практически сестра… А многие мечтают! У нас на факультете даже ходит шутка по этому поводу… - она сжала губы, обнажив ямочки на щеках. - Впрочем, неважно. - Интересно, - я широко улыбнулась, стараясь выведать у нее подробности. - И какие у вас версии на этот счет? - Сейчас у меня есть только одно предположение, - уходя от ответа, выпалила Аделаида, - пока все думают, что ты завела интрижку с Сэллоу, ситуация в реальности оказывается гораздо более интересной. - Скорее, более скучной, - мы остановились у входа в больничное крыло и постучались в дверь. - Мы просто хорошие друзья. С каждым из них. - Конечно, - закивала Адель, отворачиваясь в другую сторону. Она мне не поверила. “Интересно, хоть кто-нибудь в этом замке еще не считает, что я коварно соблазнила половину старшекурсников из Слизерина?”, - раздраженно подумала я, но переубеждать свою собеседницу не спешила. Мадам Блэйни и встретила нас встревоженным взглядом и ворчливым бормотанием о том, что мы уже третьи, кто сломал себе что-то за это утро. - Но ни у кого из них не было настолько серьезных травм, - добавила она, внимательно осматривая руку и бок Аделаиды на кушетке. - Вы очень хорошо держитесь, мисс Оукс. Учитывая, сколько боли вы должны сейчас испытывать. - Она под Обезболивающим заклятием, - вставила я прежде, чем пациентка успела сказать это сама. - Неожиданно, - медсестра в изумлении обратилась ко мне. - Это продвинутая целительная магия, даже я ей не владею. Кто наложил заклятие? Вы? - Нет… - я была озадачена ее суровым видом, и не знала, стоит ли выдавать Оминиса. - Один весьма талантливый студент. Мадам Блэйни улыбнулась и закачала головой, доставая палочку и прикасаясь ею к замочной скважине шкафчика с медицинскими зельями напротив кушетки. Она прошептала пароль, и металлическая дверца с лязгом открылась. Достав большую бутылку костероста, медсестра щедро плеснула в стакан и подала Аделаиде. После, убирая зелье обратно под замок, она сказала: - Если не хотите, можете не говорить. Просто передайте этому весьма талантливому студенту: если вдруг он захочет развиваться в сфере магической медицины, то пусть подойдет ко мне. Я свяжу его с нужными людьми. - Благодарю вас, мадам Блэйни, - я сделала некое подобие книксена в качестве благодарности и показала взглядом Адель, чтобы та пока что молчала о том, кто ей помог. - Я могу идти на урок? - Разумеется, - согласилась медсестра, - но мисс Оукс придется ближайшие несколько часов провести здесь. - Спасибо, - благодарно пожала мне ладонь Аделаида здоровой рукой, с подозрением косясь на почти полный стакан костероста. - Надеюсь, я быстро приду в норму. - Маглы лечат такие переломы месяцами, - постаралась успокоить ее я, - а ты к вечеру уже забудешь об этом. Так что все будет хорошо. *** В остальном, утренние занятия прошли тихо. Я не столкнулась больше ни с Оминисом, ни с Себастьяном - наши расписания в этот день совпадали только на послеобеденном уроке зельеварения. Я даже сумела полностью погрузиться в учебные дела, позабыв на какое-то время и о вчерашней ссоре, и о моем убийственном приключении парой дней ранее. Впрочем, я все равно знала, что проблемы никуда не уходят - даже, если делать вид, будто их не замечаешь. Но по пути на урок зелий я искренне раздумывала о том, чтобы сделать вид, будто ничего такого не произошло. Однако, завидев демонстративно отвернувшегося от меня Себастьяна, я не смогла пересилить себя. Не желая сегодня работать за одним столом вместе с ним, я прошла через весь класс и обосновалась в дальнем углу, рядом с Имельдой. «Пусть и дальше воротит нос, - подумала я раздраженно, - лишнее напоминание для меня не говорить с ним, пока не попросит прощения». Не прошло и минуты, как в дверях показался Оминис, и, даже не остановившись около Себастьяна, присоединился ко мне. Имельда заинтригованно стреляла глазами в каждого из нас по очереди, едва сдерживаясь от соблазна начать задавать вопросы. Но долго она не страдала - всех отвлек профессор Шарп, эффектно появившись в классе с левитирующим плотно закрытым котлом перед собой. Он водрузил его на свой стол и открыл крышку. Помещение тут же затянула легкая дымка с запахом шоколада, кожи и чего-то очень знакомого, что я никак не могла определить. Если бы меня попросили описать это, я бы назвала его ароматом лета. Студенты застыли - они догадывались, что за зелье стояло перед ними. Все внимание было приковано к котлу, пока преподаватель не закрыл его вновь. - Кто может назвать мне тему сегодняшнего урока? - спросил Шарп, посмеиваясь с большей части учеников, что мечтательно уставились в потолок. - Мы не можем варить Амортенцию без лицензии, - сказала Натсай, в сомнениях потирая затылок. - Значит, антидот к ней? - Пять баллов Гриффиндору, мисс Онай, - довольно объявил профессор. - Действительно, для того, чтобы сварить само любовное зелье, нужно разрешение от Министерства магии. К счастью, нужно - потому что лично я не вижу никакой разницы между ним и заклятием Империус, если хотите знать. - А зачем же вы тогда его сварили, профессор? - с любопытством вставил Гаррет. - Министерство заказало партию для одного из секретных отделов, мистер Уизли, - ответил учитель с легким негодованием. - Их штатные зельевары не справляются с объемами производства. - Но это же просто любовь, что в ней такого опасного? - спросил Леандер под демонстративное фырканье Имельды. - Вы просто не видели, на что толкает такая любовь, мистер Пруэтт, - проницательно заметил преподаватель. - Что ж, полный рецепт антидота находится в учебнике на странице восемьдесят шесть. У вас всех есть два часа, чтобы осчастливить меня образцом вашего зелья. Если будут вопросы - я у себя в кабинете, заканчиваю проверять ваши работы с прошлой недели. Так же стремительно, как и вошел, профессор Шарп удалился, не забыв левитировать за собой котел с Амортенцией под недовольный стон Гаррета. Уизли явно планировал утащить с собой хотя бы немного. - Ну что, начнем? - неловко сказала я, открывая учебник. В мыслях скребли кошки, - после всех событий я уже успела забыть о списанной работе, которую учитель прямо сейчас будет проверять. - Ненавижу зелья, - обреченно вздохнул Оминис по правую руку от меня. - Как я могу сварить хоть что-то нормальное, если не способен отличить глаза тритона от жабьей икры? - Будешь отказываться от зельеварения на шестом курсе? - взвешивая первые ингредиенты из списка, спросила я. - Нет уж, - он категорично замотал головой, - мне не пробиться в медицину без зелий. - Ты такое творишь одной лишь палочкой, что о зельях никто и не спросит, - я захихикала, уловив боковым зрением вопросительный взгляд нашей соседки по столу. Понизив голос до шепота, я добавила: - Кстати, мадам Блэйни сегодня была поражена твоим талантом. Но, на всякий случай, я не называла ей твое имя прямо. - Спасибо, - Оминис благодарно улыбнулся и тоже очень тихо ответил: - иначе пришлось бы объяснять, как я выучил заклятия, описанные только в закрытой коллекции библиотеки Святого Мунго. - Я так смотрю, - мне пришлось продолжить шептать ему на ухо, - разорение библиотек - ваша общая с Себастьяном черта? - Меня там не было, - почти не шевеля губами, пояснил Оминис. - Но был мой старший брат Марволо. Нужная книга досталась мне благодаря его страстной любовной истории с одной медсестрой… - Вот это новость! - произнесла я так громко, что Натсай испуганно на меня обернулась. - Ему крепко тогда попало, - добавил Оминис едва слышно. - Не за книгу, а за медсестру. Отец узнал и быстро прекратил эти отношения. Кричал, что в семье Гонтов никогда не примут “безродную полукровку”. - Ваша семья полна загадок, - вздохнула я, стараясь наполнить голос максимальной дозой сочувствия. - Да уж, только с тех пор у Марволо совсем слетела крыша, - грустно сказал Оминис, отбирая с полки баночки с ингредиентами. - При том, что он и до этого был не особенно в себе. Да и я, в итоге, зря потратил столько сил. На Энн не подействовало ни одно из заклятий, которые я освоил. - Мы обязательно придумаем, как ей помочь, - заверила я его и бросила быстрый взгляд на Себа, который не проявлял интереса ни к чему вокруг. Сосредоточенно, почти что механически он выполнял все действия по инструкции - очевидно, хотел завершить работу как можно скорее. Я подняла рукава мантии повыше, разожгла огонь под своим котлом и приступила к работе, изредка переговариваясь то с Оминисом, то с Имельдой. На Сэллоу я больше ни разу не посмотрела. Ожидаемо, Себастьян был первым, кто справился с заданием. Он закупорил флакон с образцом своего зелья и скрылся за стеной отдельного кабинета Шарпа. Как только дверь захлопнулась, за столом гриффиндорцев послышался активный шепот. - Леандер, успокойся… - услышала я отчаянный хрип Гаррета, когда Пруэтт окликнул меня из-за спины, произнося мое имя таким тоном, словно это было ругательством. - Что? - я обернулась, отметив, что в глазах его плясали недобрые огоньки. - Может быть, тебе нужна помощь? Мы могли бы помирить вас с Сэллоу. Или он был настолько безнадежен той ночью? - Леандер, закрой рот! - неожиданно рявкнула на него Имельда. - Что ты себе позволяешь? - Похоже, тебя не тот факультет определили, - злобно бросил он мне, глядя на моих слизеринских соседей по столу. - Тебе же сказали заткнуться, Пруэтт, - совершенно хладнокровным, но угрожающим голосом произнес Оминис. - Жаль, что тебе не дошло с первого раза. Оминис с необычной ловкостью взмахнул палочкой, и я ощутила, как из-за моего плеча легким порывом воздуха пронеслось заклятие. Оно поразило Леандера точно в лоб, из-за чего тот беспомощно осел на стуле и начал пускать слюни себе на воротник мантии. По неудачному совпадению, в этот же момент в класс вошел профессор Шарп, а следом за ним и Себастьян. Они что-то увлеченно обсуждали. - Мы почти не работали вместе, - развел руками профессор. - Но я читал его публикации, и там определенно было что-то на эту тему. Вы можете попросить подшивку в библиотеке… С этими словами, Шарп осекся, заметив беспорядок в классе. Лицо Себа на мгновение утратило безразличное сосредоточенное выражение, и он с беспокойством встретился со мной взглядом. Затем, оценив, что мы с Оминисом в порядке, он отвернулся и едва заметно выскользнул из подземелья по своим делам, оставив всех остальных озадаченно наблюдать за Леандером, глупо хихикающим и с остервенением ковыряющимся в носу. - Не желаете прояснить ситуацию, мистер Гонт? - по-видимому, Шарп мгновенно оценил происходящее и знал заклинание, которым Оминис атаковал одноклассника, а потому не счел нужным мчаться в больничное крыло немедленно. - Мистер Пруэтт демонстрировал всем свои выдающиеся интеллектуальные способности, сэр, - начал Оминис под сдавленный смешок Имельды, - и оскорбил студентку. - И вы считаете, что Желейноголовый сглаз - это достойное наказание? - Да вы сами взгляните на него, профессор, - Оминис все еще сжимал кулаки от гнева. - Ничего же не поменялось. Как было желе вместо мозга, так и осталось. Все молчали, словно громом пораженные, - Оминис Гонт никогда не позволял себе таких грубостей на публике. - Не думал, что когда-либо скажу это, - вздохнул преподаватель, - но после пятничного урока вам придется отбывать наказание, мистер Гонт. - Я понял вас, профессор. - он сдержанно кивнул, тяжело дыша. - Время истекло, - обратился Шарп ко всему классу, - Мистер Уизли, вы не могли бы подготовить для моей оценки образец зелья мистера Пруэтта? А вы, мисс Онай, отведите его к медсестре. У нее точно есть в запасе необходимое зелье для такого случая… Только смотрите, чтобы он не свалился с лестницы по пути. Натсай кивнула и потащила Леандера прочь из подземелий, пока все остальные готовили флаконы со своими зельями для оценки. Я была последней, кто подошел к профессорскому столу. Подняв на меня глаза, Шарп жестом попросил задержаться. Он заглянул мне за спину, и, убедившись, что все покинули класс, сказал: - Я прочел вашу письменную работу. Я съежилась, как беззащитный слизняк, и тихо пробормотала: - Предполагаю, меня тоже ждет наказание в пятницу, профессор? Он улыбнулся, и через глубокие шрамы на его лице я почему-то разглядела заговорщический взгляд хитрого подростка. - Изначально я думал ограничиться предупреждением, но, если так… Наверное, вам пойдет на пользу разделить некоторое количество воспитательного труда с мистером Гонтом, - преподаватель закачал головой с ироничной полуулыбкой. - И интеллектуального тоже. Вы оба должны к пятнице написать мне по двадцать дюймов об успокоительных зельях. В свете сегодняшних событий, вашему другу это особенно не помешает. - Конечно, профессор, - я жалела, что не заставила себя вовремя промолчать. - Но я принимаю только самостоятельно написанные работы, - отметил Шарп напоследок. - Это напоминание уже адресовано лично вам. Можете идти. Я смиренно попятилась к двери, но внезапно мой взгляд упал на котел Себастьяна, и я остановилась, не решаясь заговорить. Мне очень хотелось выяснить, о чем он спрашивал Шарпа - но я понимала, что профессор мне, конечно же, не скажет. - У вас остались какие-то вопросы? - учитель поднял голову и выжидающе смотрел на меня. Нет, благодарю вас, сэр, - смущенно замотала я головой, стремясь поскорее убраться как можно дальше. “Сама выпросила себе наказание - ну что за умница?”, - закатила я глаза от досады. Но начать полноценный сеанс самобичевания я не успела, потому что сразу за дверью класса меня встретили двое, которых кто угодно меньше всего ожидал бы увидеть вместе. - Прости его, новенькая, - взмолился Уизли, пока Оминис стоял рядом, скрестив руки на груди, - Леандер еще с субботы сам не свой. По пути домой он попытался поцеловать Имельду, но получил по лицу. Вот уже два дня ходит злой, как разъяренный гиппогриф. Ему показалось, что вы с ней обсуждали его на уроке. - Вот именно, что показалось, Гаррет, - отмахнулась я. - Впрочем, мне все равно. Он получил по заслугам. - Справедливо, - согласился гриффиндорец покорно. - А твой сглаз, Гонт, это было нечто! Думаю, в Дуэльном клубе ты даже от Сэллоу бы мокрого места не оставил! Оминис усмехнулся - его явно позабавило это сравнение. - Мне нужно кое-что обсудить с Оминисом лично, - сказала я Гаррету, намекая на необходимость попрощаться. - О, да, конечно… - растерялся он. - Еще увидимся! Проводив его взглядом до ближайшего поворота, я обратилась к своему спутнику. - Оминис, спасибо. Но я и сама могу постоять за себя. - Конечно. Извини, что вмешался. Кажется, у меня появился новый нелюбимый студент Гриффиндора. Я не сдержала смешок - Оминису как-то удавалось оставаться трогательно забавным в своей злости. - Шарп передал небольшое уточнение, - я виновато пробубнила, чтобы не оттягивать момент дальше. - Нам предстоит двойное наказание. - Тебя из-за этой ситуации тоже наказали?! - его брови непонимающе взлетели вверх. - Нет, из-за списанной работы. Поэтому он требует с нас еще двадцать дюймов об успокоительных зельях к пятничному уроку. - Это на двоих? - с надеждой уточнил он. - С каждого, - хмуро ответила я, сжав губы. - Ну что ж, - произнес Оминис тихо, пропуская меня вперед по узкому коридору, - тогда встретимся в четверг вечером в библиотеке? - Только не там! - взмолилась я, вспоминая последние столкновения с мадам Скрибнер. Не хватало еще, чтобы она подумала, будто я бросила Себастьяна и нашла себе новый романтический интерес. - Я принесу нужные книги в Андеркрофт, договорились? - Ты уверена? - он удобнее перехватил сумку с учебниками, добавив: - Скорее всего, это пространство будет занято Себастьяном. - Хмм… - я задумалась на секунду, пока не пришло озарение. - Мерлин, как же я раньше не додумалась! Я буду ждать тебя в коридоре 8 этажа, у гобелена с троллями. - Это по пути в Астрономическую башню? - уточнил он спокойно. - Именно, - только и ответила я, энергично кивая. - Отличное место, где нам никто не помешает. - Как скажешь, - он улыбнулся мне своей редкой искренней улыбкой. - Буду ждать тебя там в четверг сразу после ужина. *** Следующие три дня прошли тихо. Я наконец-то полноценно выспалась, доделала почти все домашние задания, и не влипла ни в одну новую неблагополучную историю. Давно не поступало новостей от Хранителей, а Себастьян все еще игнорировал меня, (как и я его, впрочем) - и, наверное, эта пауза шла мне на пользу. В четверг я готовилась встретиться с Оминисом, чтобы поработать вместе над заданием профессора зельеварения. Даже тот факт, что это было наказанием, не омрачал моего настроения. Когда вечером я выходила из Большого Зала, Оминис все еще был там. “Вот и прекрасно - приду первой и встречу его у лестницы,” - подумалось мне, пока я медленно поднималась наверх и размышляла о своем. Себастьян так и не появился на ужине сегодня, так что у меня не оставалось сомнений, что он просиживает весь день в Андеркрофте, замышляя очередную вылазку. Когда я достигла площадки восьмого этажа, то, к своему удивлению, заметила Оминиса, уже ожидающего по центру коридора. Он стоял ко мне спиной, а лицо его было развернуто к нелепому гобелену с троллями, танцующими балет. Видеть изображение он, очевидно, не мог, но мне все равно удалось прочесть в его профиле замешательство, как будто он с трудом пытался объяснить себе необходимость подобного сюжета в искусстве. - Прекрасно, ты уже здесь, - он мгновенно обернулся, стоило мне сделать еще два шага в его направлении. - Как ты так быстро здесь оказался? - я округлила глаза, недоумевая. - Очевидно, я знаю больше тайных ходов в замке, чем многие, - Оминиса забавляла моя растерянность. - Ну что ж, каковы дальнейшие планы? - А вот и наша личная учебная комната, - ответила на это я, увидев широкую резную дверь, образовавшуюся в стене тотчас после того, как я об этом подумала. Не говоря больше ни слова, я взяла Оминиса под руку и повлекла за собой. Он послушно и доверчиво шел, как в тот недавний вечер вдвоем на башне, когда мы крались к кухням по ночным коридорам. Мы нырнули сквозь дверной проем, и я сразу почувствовала, что Выручай-комната меня не подвела. Она выглядела удачной смесью библиотеки и общей гостиной - просторное, неожиданно светлое и уютное помещение действительно вызывало желание неспешно заняться учебными делами в комфорте и тишине. Мягкие кресла и круглые столы перемежались высокими книжными полками, а у дальней стены задорно трещал камин. Это зрелище на секунду напомнило мне частную комнату из Трех Метел, и мои щеки тут же покрылись пунцовыми пятнами. Я подумала о том, что Оминис никогда бы не напился до беспамятства, и не стал бы низко и дешево флиртовать со мной. И он уж точно не стал бы подвергать мою жизнь опасности в угоду своим безумным порывам. Пока я размышляла об отличиях моих лучших друзей, Оминис сделал небольшой круг по комнате и уверенно выбрал стол у самого камина, бросив сумку на пол и ожидая, когда я присоединюсь. Я достала несколько книг с полки справа от меня - конечно же, все они были об успокоительных зельях. По-другому здесь и быть не могло. Подхватив целую стопку разномастной литературы, я поспешила присоединиться к моему спутнику. Как только я приземлилась в кресло и начала раскладывать на столе книги, он мягко опустился рядом. - Я слышал об этом месте от тети однажды, - Оминис завороженно сканировал палочкой потолок, разглядывая там что-то, недоступное моему взору. - И даже пытался найти раньше… Но оно никогда не появлялось для меня прежде. - Выручай-комната обычно не покажется, если кто-то уже есть внутри, - я отметила осторожно, наслаждаясь его детским восторгом. - Признаться честно, я обычно провожу здесь слишком много времени. - Теперь понятно, кто во всем виноват, - Оминис усмехнулся и начал бесцельно листать одну из книг. - Хотя, Себастьяну эту комнату показывать, пожалуй, не стоит. Мне тут же представилось, что наш дорогой друг сделал бы из этого пространства, если бы мог, и в душе согласилась с Оминисом. Я перебросила волосы за спину, чтобы они не мешали при чтении, и достала из сумки свой учебник по зельеварению. Оминис встретил мое движение полуулыбкой и задумчиво произнес: - Магнолии… Я застыла, вопросительно глядя на него и ожидая объяснений. - Твои духи, - забавно наклонив голову, пояснил Оминис, - в этом году почти все девушки в школе пахнут фиалками. Ты - единственная, за кем я всегда улавливаю аромат магнолии. Так я узнаю тебя даже в толпе. - Наконец-то тайна раскрыта, - я отложила книгу, заинтересовавшись темой. - Не думала, что меня когда-нибудь выдаст обыкновенный магловский парфюм. - Дай угадаю, - почти самодовольно сказал он, - это что-то из коллекции ароматов Болдвин и Ко? У меня запершило в горле от неожиданности. - Откуда ты можешь это знать? - Мои духи тоже оттуда. “Скошенная трава”, кажется, - Оминис забросил ногу на ногу, наслаждаясь моим удивлением, - мне подарила их супруга парфюмера, профессор Болдвин. Она преподает у нас магловедение. Да и, в целом, их продукция довольно известна у волшебников. - Ты изучаешь магловедение? - изумлению в моих глазах не было предела. - Ну должен же я посещать какой-то предмет вместо астрономии, - объяснил Оминис, взмахнув ладонью перед своими глазами и напоминая о своей особенности, - впрочем, моя дорогие родственники не в курсе. Для всеобщего спокойствия. - Это здорово, - восхитилась я, - нам всем неплохо бы помнить, насколько сильно отличается немагический мир от волшебного. - На самом деле, разницы не так уж много, - произнес он задумчиво. - Разве что, маглы размахивают ружьями вместо палочек, чтобы решать свои проблемы. Ну и еще они - жуткие моралисты. - С этим не поспоришь… - Счастье, что мы не учимся в магловском колледже, - продолжил Оминис с легкой иронией, - в таком случае, после ночи с Себастьяном вас обоих бы выгнали, а тебя бы еще и заклеймили на всю жизнь. В его голосе послышалась… горечь? Кажется, мой последний поход в Хогсмид все же был неприятен Оминису. - Нам действительно повезло, что мы учимся в Хогвартсе, - я согласилась спокойно. - Надеюсь, тебя не слишком огорчила болтовня Пруэтта. - Нет, конечно, - он ответил чуть быстрее, чем следовало бы, - но вся эта липовая романтическая история мне уже немного надоела. - Как я тебя понимаю, - бросила я, непроизвольно сжав кулаки. - Если что, в Хаффлпаффе уже придумали новую, на этот раз про нас с тобой. - Ну наконец-то, - рассмеялся Оминис с облегчением. - Хотя бы что-то новенькое в этой однообразной школьной жизни. Мы принялись доставать перья и чернила, и, пока я разворачивала свой пергамент, Оминис осторожно отметил: - Я встретился с Себастьяном в нашей гостиной перед ужином, и он даже не спросил, почему нас наказали. Наш дорогой друг чем-то снова сильно увлечен. - Я попробую поговорить с ним на днях, - ответила я серьезно. - Вынуждена согласиться, что нам обоим лучше быть в курсе того, что творится у Себастьяна в голове. - Спасибо, - он вновь сложил губы в улыбке, напомнив мне милую детскую игрушку. - Он нуждается в нас, и мы должны быть рядом, пока не стало слишком поздно. - Полностью согласна, - кивнула я, выбирая тяжёлый фолиант из груды книг. - Ладно, теперь пора действительно заняться учёбой. Мы приступили к занятиям, и я впервые обратила внимание, как Оминис читает с помощью палочки. Он шептал над одной из книг, едва разжимая губы, пока я украдкой наблюдала за происходящим. Не выдержав, я поинтересовалась: - Ты совсем ничего не пишешь… Как ты запомнишь столько информации? - Я отмечаю нужные абзацы, - Оминис с радостью отвлекся на мой вопрос, - это “вижу” только я, так что книги от меня не страдают. А позже, опираясь на заметки, диктую перу свои мысли по поводу прочитанного. - Ладно, - я смущенно подняла свою книгу перед собой, - тогда не буду тебе мешать. - Все хорошо, - он сладко зевнул, прикрыв лицо ладонью, и зарылся дальше в свой учебник. В комнате было слишком тепло от камина, и Оминис расстегнул несколько пуговиц на своем жилете, сосредоточенно вычитывая абзацы. Он наклонился над книгой, и я увидела, как что-то блеснуло на изнанке. Я не собиралась спрашивать об этом, сонно уставившись на блестящий металл, но Оминис удивительно быстро почувствовал, что я отвлечена от учебы. - Все в порядке? - спросил он осторожно, выпрямляя спину и разворачиваясь ко мне. - Эти успокоительные зелья меня порядком усыпляют, - произнесла я, и внезапно призналась: - я заметила на тебе какое-то украшение, и оно заинтересовало меня. - Ты об этом? - он отвернул край жилета, и я увидела маленькую бронзовую брошь, приколотую к внутренней стороне. Она была очень простой, но сверкала на свету так ярко, что трудно было отвести взгляд. - Это принадлежало твоей матери, не так ли? - просто спросила я. - Ты очень проницательна, - Оминис слегка помрачнел, застегивая жилет обратно. - Это та самая единственная вещь, которую мне удалось сохранить. В суматохе событий я совсем забыл снять ее вчера вечером. - Боишься потерять? - заметила я осторожно. - Очень, - он кивнул, сжавшись в кресле от этой мысли. - Это единственное доказательство того, что она существовала. Он говорил совершенно спокойно, но я чувствовала, как волнительно ему было обсуждать эту тему. - Какой она была? - я тихо прошептала, стараясь быть максимально тактичной. - Твоя мама. - Когда-то давно, когда мы вместе гуляли в Косом переулке, - Оминис нахмурился, вспоминая детство, - люди говорили нам, будто бы я был ее копией… Мне очень хотелось бы, чтобы так было не только во внешности. - Разумеется, не только! - я подтвердила, а затем глупо добавила: - Хотя, по поводу одной только твоей внешности многие в школе уже сходят с ума. - Что ж, спасибо моей устрашающей фамилии, которая держит их всех от меня подальше, - Оминис сдержанно усмехнулся. - И все же… Она проехала всю Европу с Запада на Восток, чтобы найти мне волшебную палочку. Отцу было абсолютно наплевать. - Не каждому человеку удается испытать безусловную любовь, - сказала я, убавляя огонь в камине. - И мне радостно, что она была в твоей жизни, пусть и недолго. Уверена, что когда-нибудь появится вновь, пусть и в другом воплощении. - Безусловная любовь… - задумчиво повторил он. - Мне нравится, как это звучит. После паузы мы продолжили активно работать. Оминис очень тихо диктовал своему перу, но мне это совсем не мешало. Выписывая ключевые моменты из последней книги, я обратила внимание, что звуки на фоне сменились на утробное мерное сопение. Отложив справочник, я увидела, как Оминис мирно уснул на раскрытом учебнике по зельеварению. Его рот был слегка приоткрыт, а глаза под закрытыми веками быстро двигались из стороны в сторону. “Интересно, какие он видит сны?” - подумала я, умиляясь тому, как забавно он сложил кулак под щекой. Я тихо собрала книги в стопку, и, пересчитав все, обнаружила, что Оминис уснул на моем личном учебнике. Видимо, взял со стола по ошибке вместо другой книги. Я поднялась и подошла ближе к нему, заглянув за плечо. Учебник был раскрыт на странице 154, которая служила ему подушкой. - Оминис, - я легко потрясла его за руку, - может быть, нам пора уже закругляться? Он так резко поднял голову, поднимаясь со стола, что чуть не ударился о мой подбородок. - Я так и знал, что отключусь, - с досадой произнес он, - прости. - Ты уснул на моем учебнике. Если он тебе нужен… - Серьезно? - он направил палочку на книгу перед собой и неловко поежился. - Извини, я взял его случайно. Даже не помню, когда. Он захлопнул учебник и протянул мне. Я сразу же спрятала его в сумку. - Пошли отдыхать, - повторила я, - думаю, мы достаточно уже написали. - Как скажешь, - протянул Оминис и вновь зевнул так заразительно, что я просто не смогла не повторить за ним. Перед сном, у себя в комнате, меня никак не покидали мысли о прошедшем вечере. В потоке раздумий, я неожиданно вспомнила момент, когда профессор Шарп открыл котел с Амортенцией на уроке несколько дней назад. Я знала, что зелье должно пахнуть тем, что я больше всего люблю, но мне никак не удавалось полностью осознать свои ощущения. Однако, спустя несколько минут мучительных размышлений, меня осенило. Я отодвинула полог кровати и голыми ногами зашлепала по ледяному каменному полу. У окна я достала из сумки свой учебник по зельеварению и вернулась в постель. Дрожащими пальцами открыла его на странице 154, приблизила к лицу и вдохнула полной грудью. Я сразу же почувствовала аромат духов, плотно впечатавшийся в бумагу. Он был таким же ненанавязчивым и элегантным, как и его обладатель. “Так вот, что это было, - я закусила губу в смятении, - скошенная трава.” Я не успела оценить свое замешательство, потому что в окно спальни настойчиво постучали. Это была черная сова Себастьяна - ее было легко узнать. Открепив свиток от совиной лапы и разворачивая его, я самонадеянно рассчитывала на письмо с сердечными извинениями, однако все, что я увидела там - всего несколько слов: “Я нашел новую зацепку и отправляюсь в путь сегодня ночью. Если захочешь присоединиться - ты знаешь, где меня искать. С.” Я оглянулась - все мои соседки уже были в постелях, спрятавшись за длинными пологами. Конечно, я все еще была в обиде, но не могла оставить Себастьяна одного. Тяжело вздохнув, я переоделась, привычным движением набросила Дезилюминационные чары и пошагала прямиком в Андеркрофт.