Игра без правил

      Вкус смерти оказался с металлическим привкусом. Рот полностью заполнился кровью. Она начала стекать по подбородку. Первые хриплые порывы и я начал захлебываться ей.       Все то же самое испытывала она. Мы вместе наблюдали, как кровь покидает наши тела, забирая жизненные силы. Не в силах больше держаться на ногах я начал оседать на землю, утягивая ее за собой. И она с легкостью последовала за мной, так как силы начали покидать и ее. Я ощущал, как наши энергии слабеют с каждой секундой.       Этот конец должен был быть только моим.       Почему ты решила разделить со мной смерть? Ведь ты ненавидела меня? Почему? Ответь.              Я недоуменно смотрел на Дино.       Какая еще ангельская часть Мальбонте?       — Я понимаю твою растерянность и озадаченность. Мне тоже с трудом удалось уложить все в голове. И еще сложнее оказалось найти достоверные сведения о нем. Мальбонте когда-то был раздел на ангельскую и демоническую сущность. Ангельская жила здесь. А вот демоническая…       Я обвел глазами комнату. Она была круглой, просторной и когда-то наверняка в ней было очень света. Но со временем белый мрамор, которым были обшиты пол и стены, покрылся толстым слоем грязи и пыли. Золотые шторы от потолка до пола совсем потеряли свой блеск и шелк ткани. Они впитали в себя слишком много грязи. Большая кровать за ширмой была нетронута, даже комплект одежды остался собранным и лежал на ее краю. Недалеко от кровати стояло зеркало в полный рост. Оно было разбито, словно кто-то ударила его кулаком на уровне лица.       — Перед битвой я сумел перекинуться парочкой мыслей с Ости. И мы решили найти в Архивах все документы и записи о Мальбонте.       — И что удалось выяснить? — нетерпеливо спросил я.       Дино глубоко вздохнул.       — Много свитков было простой болтовней и страшной сказкой или легендой, называй как хочешь. Я пытался найти реальные записи о том, что с ним случилось. Ости пыталась сделать то же самое. Но от Архива Ада было не больше пользы, чем от Архива Небес. И все же кое-что я смог найти. Один из Серафимов, который когда-то был членом Совета, спрятал свой личный дневник в Архиве. Я случайно обнаружил его, когда в порыве эмоций не смог сдержать себя и опрокинул стеллаж.       Я попытался подавить свое удивление, но оно отразилось на моем лице. Дино тут же прокашлялся и слегка смутился.       — Даже мне сложно сдерживать эмоции сейчас, — усмехнулся он. — Но это не важно. Среди упавших свитков я нашел этот дневник.       Дино достал из-под мантии небольшую книжку и протянул мне. Я сразу же взял ее в руки и развязал шнурок. Большая часть записей, которая открылась мне, была неинтересным потоком высокопарных мыслей о превосходстве ангелов. Они были написаны ровным, каллиграфическим почерком. Серафим словно каждую букву скрупулезно выводил до идеала. Но чем дальше я перелистывал страницы, тем буквы становились размашистее и кривыми. Будто Серафим писал в спешке, находясь в тревоге или даже панике. Многие слова повторялись несколько раз: ужас, тьма, ошибка, месть. И эти записи относились не только к Мальбонте.       «Открывшаяся мне тайна настолько меня поразила и ужаснула, что я несколько дней не мог взять себя в руки. Мои руки до сих пор дрожат, когда я осознаю, какие знания попали в мои руки. Они могут разрушить мир этих ничтожных глупцов. Могут уничтожить мир этой сучки и ее потомков.       Осталось только понять, как открыть врата в тьму. Помочь мальчишке вернуть свою половину.       Жалкая потаскуха, что легла под еще большего глупца чем я, лишила меня крыльев Серафима. И теперь у меня нет того уровня доступа, чтобы попасть в башню. Но ничего, благодаря знаниям, которые попали в мои руки я свершу свою месть. О да! Я отомщу каждому подонку, что посмел вытереть об меня ноги.       И это не только ради справедливости по отношению ко мне. Мое падение сказалось на моем мальчике. Он не заслуживает презрительных взглядов. Мой сын должен занять мое место в Совете. Должен отомстить за меня своим возвышением и…».       Дальше почерк становился совсем неразборчивым.       — Кому принадлежит этот дневник, ты смог узнать? — спросил я, возвращая дневник Дино.       — Да, — прошептал друг, опуская глаза.       Он словно стал меньше ростом. Осунулся и помрачнел.       — Дино? Кто владелец?       Глубоко вздохнув он ответил:       — Мой отец.       Я замер. Я знал, что Фенцио некогда был Серафимом и, что мать Вики сделала все, чтобы выбросить его с этого поста. И это ей с легкостью удалось. До сегодняшнего дня я не вспоминал о Фенцио несколько лет. И сейчас, когда его имя всплыло, да еще в разговоре о Мальбонте, я не могу отбросить нарастающую тревогу и осознание, за чем меня привел сюда Дино.       — Только не говори мне, что…       — Да. Мой отец помог Мальбонте вернуться. Убил Вики, чтобы она попала на Небеса. И сделал все возможное, чтобы она приблизилась к Малю. И все это он до мельчайших подробностей описал здесь, — ангел помахал дневником.       — Твою мать… — выдохнул я. — Где сейчас Фенцио?       — Я не общался с отцом долгое время. Он пропал.       — Пропал?       — Да. Я пытался найти его, но он словно сквозь землю провалился еще до возвращения Вики и Маля.       — Гнилая субантра… — прошипел я.       Дино хмыкнул.       — А связь отца и сына? Разве у тебя нет возможности настроиться на его энергию?       Друг покачал головой.       — Нет. Не получилось. Я пробовал много раз.       — Как он смог вернуть Мальбонте в одиночку? — задал я вопрос больше самому себе.       — Ты разве не прочитал? — удивился Дино.       — У этого подонка почерк хуже, чем у ребенка.       — Это верно, — усмехнулся Дино. — Отец, действовал согласно поручениям темной стороны Мальбонте, что все это время была заточена в замке Сатаны…       Я резко обернулся, не веря тому, что услышал.       — Что ты сказал? В каком замке?       Дино кивнул.       — Отец писал, что в подземельях под замком Сатаны есть комната. В ней находился какой-то котел, пламя которого исходит прямо из глубин Ада.       Я кивнул. Мне всегда было запрещено спускаться в подземелья. Но благодаря байкам, которые доходили до моих ушей, мне всегда было интересно их исследовать. И про адский котел я тоже был наслышан. Один раз я нарушил запрет, чтобы найти его и собственными глазами увидеть настоящее пламя Ада, за что был наказан. И это наказание оставило на моем теле несколько глубоких шрамов как физических, так и моральных.       — Он правда существует? — уточнил Дино.       — Да. Только не говори, что именно там и жила демоническая частичка Мальбонте.       — Скорее правильнее сказать не жива, а находилась в заточении и просто существовала, ожидая момента воссоединения с ангельской частью. Обе противоположные по своей сути частички просто существовали. Они не могли полноценно наслаждаться жизнью находясь вдали друг от друга. Как забрать у тебя часть личности. Это сложно представить, но пытаюсь более доступно объяснить слова отца.       — Я понимаю, — выдохнул я. — И как же Фенцио удалось проникнуть в подземелье Ада и освободить темную сторону Мальбонте?       — А это самое интересное, — тут же оживился Дино. И не в лучшем смысле. — Он сам писал, как легко ему это удалось. Отец спустился в Ад и проник в замок через потайной ход рядом с темницами.       — Черт, — прохрипел я, вспомнив этот ход, который в детстве был моим спасением и выходом к свободе от жестоких законов отца.       — На его пути даже не попалось стражи.       — Это невозможно.       Мне вспоминалось на какие уловки приходилось идти, чтобы обдурить стражу замка и выбраться через этот туннель на волю. Там всегда было жутко много стражников. Ну или мне казалось так, когда я был маленьким мальчишкой.       — Я тоже так подумал, но отец написал, что там не были ни души. Он спокойно нашел котел. И тогда из пламени раздался голос Маля, который и сказал ему, что нужно сделать для освобождения.       — Убить Вики? — в шутку спросил я.       К моему ужасу Дино кивнул.       — Да. Нужна была жертва. И какое совпадение, что Вики обладала всеми критериями для идеальной жертвы. Она — потомок Мальбонте, в ее жилах течет сразу три крови: ангельская, демонические и кровь смертного человека. К тому же она была дочерью женщины, что втоптала в грязь моего отца, лишив его всего. И одним ударом, он смог решить сразу несколько проблем.       — Сукин сын.       Ярость закипала в венах, но не могла найти выход. Я так искусно научился контролировать свои эмоции и чувства, что совсем позабыл как правильно выплескивать их, чтобы они не уничтожили самого себя изнутри. Мой взгляд бродил по комнате, в попытке отыскать жертву. И когда я увидел разбитое зеркало, то почувствовал нечто родное с чудовищем, которым стал ангельский мальчишка, живший здесь. Наверняка его тоже поглотила ярость, и он пытался помочь ей найти выход. А может он возненавидел себя, когда увидел в отражении в кого он превратился?       Странно, но этот вопрос меня остудил. Мне представилось, какого было Мальбонте. Его насильно разделили на две части только за то, что он родился. Поместили в темницу, пусть и такую комфортную. А вот демонической части повезло меньше. Чем он заслужил такое наказание? Неудивительно, что сейчас он мстит Шепфа, этому ангельскому ублюдку, который даже не хочет защитить своих детей от кары брата. Он просто оставил их умирать, испугавшись спуститься к ним и разобраться с теми проблемами, которые сам породил несколько тысячелетий назад.       — Люцифер, — обеспокоенно позвал меня Дино. — Как поступим? Я знаю, что толком ничего не смог разузнать, но…       — Ты издеваешься? — удивленно вскинул я брови. — Благодаря тебе наконец-то хоть что-то стало понятным и ясным.       — Не только благодаря мне. Ости тоже внесла свою лепту. Да и не в этом дело. Даже несмотря на то, что открылось нам из записей отца, все еще не понятно, как победить Мальбонте и Шепфамалума. Отец похоже не знал о намерениях Маля освободить вашего Создателя и знал ли он вообще о нем.       — В любом случае информация полезная. Открылось множество тайн, которые хранили Серафимы и высшие чины Ада. Это показывает насколько же мы были слепы с самого начала.       Дино кивнул. Даже в чине Хранителя, он был не в курсе теневых делишек Совета. А я совсем не подозревал, насколько Сатана был осведомлен о Мальбонте. Возможно и о Шепфамалуме он давно знал и делал все, чтобы приблизить его возвращение.       — Надо бы найти Фенцио и допросить, — я озвучил свои мысли в слух.       — Я уже сказал, что…       — Знаю, но ты не пробовал совместными усилиями с друзьями из Ада, — усмехнулся я.       Дино не сдержал смешка и помотал головой, будто не ожидал от меня таких теплых слов.       — ААААА!       Снаружи раздался пронзительный крик ужаса. Мы с Дино настороженно переглянулись и не теряя ни секунды вылетели через окно. Уже из далека мы заметили скопление бессмертных у подножия школы, где открывался вид на Ад. С его стороны шла линия обугленных марионеток. В их руках были длинные шесты с острыми пиками, на которых виднелись отрубленные головы.       Мы с Дино приземлились впереди всех и подошли к краю защитного купола. По правую руку от меня встал Феликс. Я быстро бросил взгляд на него. Он был бледен и его глаза бегали по лицам марионеток и отрубленных голов. Я понимал, кого он хотел найти, но среди одинаковых черных лиц с красными глазами найти Киру не представлялось возможных. Даже энергия испарилась. Или правильнее сказать она смешалась в единый поток, в котором невозможно было отделить одну энергию от другой. А на шестах не виднелись обладатели огненной шевелюры.       За спиной я ощутил знакомую энергию Винчесто. И она показалась мне надломленной. Я физически ощущал глубокие броши в ней.       Но мое внимание полностью приковали к себе марионетки. Они подошли к нам достаточно близко, чтобы мы смогли различить, кому принадлежали головы на шестах. Их было около десятка. И по центру возвышалась голова моего отца, вся залитая черной кровью. Один рог был сломан практически у самого корня. Глаза казались пустыми и стеклянными. Трудно было представить, что когда-то я боялся этого демона и дрожал от каждого его прикосновения.       — Отец, — раздался по левую руку от меня хриплый голос Дино.       Я взглянул на друга. Он побледнел, а челюсть была сжата так сильно, что я услышал хруст зубов. Проследив за его взглядом, я наткнулся на пустые глаза ангела Фенцио.       Вот и нашелся, ублюдок.       После того, что успел мне рассказать Дино об участии его отца в возрождении Мальбонте, мне не было жаль, и даже частичка моей души ликовала от участи предателя. Но видеть боль друга оказалось сложнее. Несмотря ни на что Фенцио был отцом Дино, и куда более хорошим чем мой. Каким бы гнилым по своей сущности он не был, какие бы поступки не совершал, любовь к сыну была искренней и сильной.       — Думаете, этот купол спасет вас?       Злорадный смешок заставил меня сжать кулаки еще сильнее. Передо мной из теней поднялась фигура Мальбонте. На его лице играла ухмылка.       Как же я мечтаю стереть ее с твоего лица.       — Раз вы еще его не разрушили, значить пока мы можем быть уверенны в своей временной безопасности, — сквозь зубы ответил Дино.       — Вот именно, что «пока», — мягко произнесла появившаяся рядом с Малем Вики. — Зачем оттягивать неизбежное? Сдайтесь. Наш Повелитель справедлив. Как видите, он наказал всех тех, кто когда-то посмел причинить боль его детям.       Я обвел глазами всех. По очереди я заглядывал в пустые глаза демонов и ангелов, среди которых ярко выделялись Ребекка, Сатана, Торендо и Фенцио.       — Где Геральд? — тонкий писк ужаса раздался за моей спиной.       Я почувствовал энергию Мисселины. Мое сердце сжалось от боли. Всем было известно, как близки были наставники. Я не видел Геральда уже довольно долгое время и судя по реакции Мисселины, он не просто так пропал из виду. Что заставляло думать о самом худшем.       — Ты выманила его на встречу, после которой он не вернулся в Школу. Где Геральд? — голос наставницы дрожал и был наполнен гневом.       Мальбонте перевел взгляд на Вики, как бы передавая ей слово. Я заметил, как за одну секунду на ее лице сменилось множество эмоций. А в глазах промелькнуло чувство вины.       — Геральд отдал свою жизнь за правое дело, — мягко ответила Вики. — Своей жертвой он помог нашему Повелителю вырваться из темницы, куда Шепфа несправедливо заточил его тысячи лет назад.       Ее взгляд стал пустым, пока она произносила такие ужасные слова ровным голосом, который обволакивал и заставлял тело оцепенеть. Увидел ли то же самое Мальбонте, который не отрывал от нее вожделенного взгляда?       — Почему? — шепотом спросила Мисселина, озвучивая вопрос, который возник у всех. — Почему именно он? Он не заслужил! ГЕРАЛЬД НЕ ЗАСЛУЖИЛ СМЕРТИ!       Крик наставницы заставил пробежать по коже мурашкам. Скорбь и ярость ощущались в воздухе. Это давило на плечи и сжимало грудь. Если объяснить участь всех на шестах я еще как-то мог, то смерть Геральда… Он был самым достойным демоном. Справедливый, честный, открытый. Он никогда бы не предал, всегда был верен своим словам и поступкам.       В какой-то момент я устало выдохнул. Слишком много смертей окружило нас за короткое время. Я устал от скорби, душевной боли и гнева. В груди распространяла свои щупальца пустота, уступая место безразличию.       То же самое когда-то происходило с тобой, да, Вики? Поэтому сейчас ты так легко убиваешь даже самых близких тебе бессмертных?       Вики будто услышала мои вопросы. Она вздрогнула и сглотнула, но так и не перевела взгляд на меня. А я очень хотел бы на прямую заглянуть в ее глаза и найти на эти вопросы ответы.       — Отпусти ее, — прошипел неожиданно Феликс.       Я резко повернулся к нему и замер. Феликс сотрясался всем телом. Он так сильно сжал кулаки, что на землю медленно падали капли крови.       Вики удивленно посмотрела на брата.       — Если ты о Кире, — улыбнулась она, — то тут я бессильна, братик.       За спиной раздался шепот. Эту тайну знали немногие, а теперь их число увеличилось.       — Отпусти ее, — повторил Феликс.       Тут Мальбонте не выдержал и засмеялся. Мы все кроме Феликса и Вики, что продолжали смотреть только друг на друга, перевели взгляд на него.       — Я устал от этого глупого сентиментального представления. Наш Повелитель не хочет проливать достойную кровь и дает вам шанс. Шанс, который лучше не упускать. У вас есть ночь, чтобы принять предложение Владыки. Присоединитесь к нему, преклоните перед ним колено, склоните голову. А иначе…       — А иначе что? — прорычал я.       Маль и Вики впервые посмотрели на меня за время этого, как выразился Мальбонте, представления. Но их взгляды были совершенно разными. Мальбонте в своей обычной манере смотрел с презрением и язвительностью. А вот в глазах Вики зажглась искра, которую я видел последний раз перед ее смертью в годы нашего короткого счастья.       — Голова каждого отвернувшегося демона найдет свое место на пике, — с наслаждением ответил Маль.       — А что будет с ангелами? — поинтересовался Дино не сдержав злобного смешка.       Мальбонте слегка покачал головой.       — А ангелам пора воззвать к их трусливому Владыке. Как я вижу Шепфа на вас наплевать. Собственно, ему всегда было все равно на собственных детей. Он заботился только о себе.       Мальбонте и Дино прожигали друг друга глазами.       — У вас есть время до рассвета. С первыми лучами солнца мы вернемся и потребуем ответа. А в назидание…       Маль поднял руку, и марионетки сделали шаг вперед. Синхронным движением они воткнули шесты в землю и вернулись к своим хозяевам.       Вики и Мальбонте отвернулись от нас и хотели было раствориться в тенях, но крик Феликса остановил их:       — НЕТ! ВИКИ! — Феликс ударил кулаками по барьеру, оставив окровавленные следы. — ВЕРНИ МНЕ ЕЕ!       Мальбонте покосился на Вики. Она медленно повернулась и посмотрела на брата без каких-либо эмоций на лице. Но я уже понял, что безразличием она пытается скрыть боль и вину.       — Верни ее, — тихим отчаянием просил Феликс.       Вики медленно подняла руку, и одна из ближайших марионеток, что несла шест с головой Ребекки, сделала шаг к ней. Я напрягся вместе с Феликсом. Мы не могли знать, что захочет сделать Вики с Кирой. Между ними была взаимная неприязнь. И у Вики, и у Киры было множество поводов мстить друг другу.       — Видишь ли, братик, Кира совершила слишком много ошибок, за которые должна понести заслуженное наказание, — улыбнулась Вики и провела рукой по щеке марионетки.       На наших глазах обугленная кожа начала сходить с ее лица. И мы снова могли увидеть напряженное и бледное лицо Киры. Но ее тело осталось таким же обугленным и черным. Вики лишь частично сняла с нее проклятье.       — Кира, — одними лишь губами произнес Феликс.       Я подошел к другу и положил на его плечо руку в знак поддержки.       — Она заслуживает смерти, но я пощадила ее ради тебя, — улыбнулась Вики.       — Стерва, — прошипела Кира.       Вики лишь усмехнулась и провела ногтем по ее шее. По бледной коже скатилась струйка крови, а тело Киры задрожало. На лбу набухли вены от напряжения.       — Не смей этого делать!       Я обернулся и увидел побледневшего Клода. Он смотрел прямо в глаза Киры. Я вернул свое внимание к подруге и заметил, что она расслабилась и упрямым раздражением смотрела на своего дядю. А Вики будто и не обратила на это внимание. Она встала перед Кирой и наклонила голову. Мы не могли видеть лица Вики и не слышали, что еще она сказала. Но ужас, который наполнил глаза Киры, был красноречивее. Она бросила беглый взгляд на Феликса, и ее глаза наполнились слезами, а губы задрожали.       — Я все поняла, — прошептала она. — Я не стану сопротивляться.       — НЕТ! — вскрикнул Феликс.       — Видишь, братик, Кира тоже понимает, что заслужила наказание.       Повернувшись к нам, Вики продолжала улыбаться. Она взмахнула рукой, и Кира полностью обернулась в обугленную марионетку.       — Пойдем, Маль. Ты прав, это представление утомляет.       Они развернулись, и тени поглотили их. Марионетки общим строем двинулись в сторону Ада, оставляя нас с угнетающим чувством безысходности и неминуемого конца.       

***

      — Кто-нибудь когда-нибудь вообще общался с Шепфа? — задал вопрос Клод.       В комнате стоял полумрак и только один кристалл освещал стол, на котором лежала карта нашего мира. Была уже глубокая ночь и до рассвета осталось не так долго, как хотелось бы. Мы пытались прийти в себя и распределить силы. Дино отдавал большую часть приказов. Сэми и Ади занялись помощью пострадавшим вместо Мисселины. Наставница была полностью разбита из-за известий о судьбе Геральда.       Пики с отрубленными головами все еще стояли за барьером и то и дело попадали на глаза угнетая и лишая последних капель надежды.       Дино созвал не многих, кто выжил и представлял силу сопротивления, в одном из кабинетов Школы. Я, Фрея, Феликс, Винчесто, Мамон, Ости и Клод. Наша немногочисленная команда долго не могла прийти к какому-то единому плану и даже мнению.       После вопроса Клода наступила тишина. Каждый поочередно посмотрел друг на друга, в поиске ответа. Но никто не готов был отвечать. Никто из ныне живущих никогда не общался с Шепфа.       — Можно воспользоваться ключами от врат? — тихим хриплым голосом спросил Винчесто. — Ости сказала мне, что у Дино на руках имеются ключи от врат Шепфа.       Он стоял в стороне скрытый тенью. Все время он хранил молчание. После ухода Вики и Маля, Винчесто некоторое время простоял у края барьера и смотрел на отрубленную голову Ребекки, пока кровавое солнце не скрылось за горизонтом. С ним рядом стояла Энджел, но по моей просьбе Фрея увела ее подальше от жестокой картины. Так было лучше для нее и для Винчесто.       Адмирон оттолкнулся от стены. Он был невозмутим, но напряжение тут же взмыло в воздух. Дино и его жена были единственными ангелами в этой комнате. Но влияния друга с лихвой хватало на то, чтобы противостоять нам — демонам, — да еще и быть голосом всех ангелов. Мне показалось, что раздался треск древесины. Даже Фрея, стоящая рядом с ним, опасливо вздрогнула и покосилась на его руки. Дино сжимал спинку стула так сильно, что дерево прогнулось и было в шаге от того, чтобы разлететься в щепки.       Ангел перевел взгляд на Ости. Она нисколько не смутилась. Это только сильнее укрепило ее уверенность. Она вздернула голову и сверкнула глазами.       — Сейчас не время беречь секреты, которые напрямую отвечают за наши дальнейшие действия, — спокойно ответила демоница.       — Ты не спросила разрешения у меня, Ости. Это тайна Небес, которую я поклялся хранить до конца жизни.       — Не забывай, что я тоже Хранитель. И я прекрасно осознаю высокую степень нашей с тобой ответственности. Но сейчас, ангелочек, мы не в том положении, чтобы соблюдать предписания. Если Шепфа не покажется до рассвета, нам всем не поздоровится. Думаешь, только ангелы пострадают? Тогда спустись к подножию школы и посмотри чьи головы насадили на пики. Большая часть из них демоны, и некоторые из них сделали все, чтобы Шепфамалум освободился. И как думаешь, он пощадит меня, Винчесто, Люцифер или любого другого демона, кто сейчас прячется под этим куполом?       Ости отдавала много сил на то, чтобы не перейти на крик. Она облокотилась руками на спинку стула, который стоял напротив Дино. Демоница полностью повторила позу ангела и выпустила свою энергию в попытке противостоять влиянию Хранителя Архива Небес. И смею признать они оба не уступали друг другу по силе и влиянию.       Я впервые видел Ости такой. И не верю, что признаю это, но я гордился, что у Ада такой Хранитель. За короткий промежуток времени Ости смогла доказать, что той надменной безрассудной стервы больше нет. По крайне мере эта часть личности демоницы больше не брала верх над здравым разумом. Ости переросла саму себя и стала мудрее.       Эта война преподносит все новые и новые сюрпризы. Обналичивает сущность всех бессмертных. Кто раньше заботился о других и отдавал последние крошки с собственного стола, оказался кровавым предателем и эгоистом, спасающим только собственный зад. А тот, кто всю сознательную жизнь жил только ряди себя, вдруг стал защищать ценой своей жизни тех, кого презирал и ненавидел.       — Ости права, Дино, — вступил я в разговор. Я перекинулся взглядом с удивленной Ости и строго посмотрел на ангела. — Сейчас нам как никогда нужно принять правильное решение. И возможно это будет для нас самым тяжелым поступком в жизни. Но иначе никак. Правильные решения — это всегда сложно, противоречиво и они идут в разрез с нашими убеждениями и принципами. Прошу, Дино.       Больше никто не решил высказаться, но общее настроение я ощутил сполна. Все были согласны с моими словами. Дино тоже понимал это, и я видел, что друг осознавал степень ответственности и риска. Но характер ангела всегда был слишком упрямым. И я хорошо помнил это, поэтому больше не давил. Дино нужно было время, чтобы принять решение.       И он принял.       — Согласен. Вы все правы. Но так просто не получится воспользоваться ими. К ним невозможно прикоснуться даже мне. Тем более нет никаких инструкции.       Я кивнул, вспомнив, что Дино поместил ключи в специальную сферу.       — Сколько понадобится времени, чтобы понять механизм их действия? — уточнил Винчесто.       Адмирон подошел к освещенному столу с картой, на которой мы обозначили места скопления сил Шепфамалума. На карте его фигурки быстро перемещались, занимая все больше территорий. И это говорило о худшем. Пока мы пытались найти решение, Шепфамалум распространял свое влияние по всему миру. И Винчесто как раз рассуждал из этих соображений.       — Он с каждой минутой поглощает все больше территорий, на которые насылает чудовищ. Нам трудно даже подсчитать жертвы и ущерб. Пока мы тут прячемся и спорим, как лучше поступить, наш мир стремительно погибнет.       — И что ты можешь предложить? — усмехнулся Клод, наклоняясь к свету.       Винчесто и Клод сцепились взглядами. Они сразу невзлюбили друг друга, как только впервые заговорили друг с другом, прибыв в Школу. Я наблюдал за ними и хотел было уже разнять, но молча сидевший в углу Мамон неожиданно поднялся со своего стула и грозно подошел к Клоду.       — Постой, — прошептал Мамон, грубо разворачивая к себе демона.       Я недоуменно переглянулся с Феликсом. Друг лишь покачал головой. Он не выглядел удивленным, будто понимал, что могло вызвать такое удивление у Мамона.       — Ты…       — Я, — усмехнулся Клод, убирая руку демона со своего плеча. — И могу сказать, что в отличие от тебя, мой старый друг, я сохранился куда лучше.       Мамон вздрогнул и переглянулся с Винчесто.       — Ты не узнаешь его? — показывая рукой на Клода.       Адмирон нахмурился и внимательнее присмотрел к демону.       — Не уверен.       — Да это же тот самый паршивец, что вечно таскал нас по кабакам нажираться до беспамятства!       Ситуация стала совсем странной и непонятной.       Винчесто обогнул стол и по-новому взглянул на Клода.       — Ни одна дама меня так внимательно не разглядывала как вы двое, — засмеялся он.       — Как?       — Это конечно все мило, но вы не забыли, что на рассвете к головам на пиках может прибавиться еще парочка сотен? — раздраженно поинтересовалась Ости.       Мысленно я с ней был согласен. Но стало слишком интересно понять причины такого поведения Винчесто и Мамона.       — Если суждено умереть, то я умру на своих условиях, Ости, — хмыкнул Клод.       Демоница закатила глаза и устало провела рукой по лицу. К ней подошла Фрея. Они стали о чем-то шептаться, но громогласные восклицания Мамона заглушила их голоса.       — Поверить не могу! Как я мог забыть тебя?!       — На то есть объяснение, — устало ответил Феликс.       Все повернулись к нему. Феликс смотрел исподлобья на Клода. Его взгляд пробирал до костей.       — Сам расскажешь или сделать это мне?       Клод усмехнулся.       — Это длинная история, и юная мисс напомнила нам, что времени у нас мало на пустую болтовню. Если кратко — я подверг себя забвению.       — Псих, — прохрипел Мамон.       Я тоже не смог скрыть удивления и шока.       Какой идиот сознательно подвергнет себя забвению?       — Зачем? — шепотом спросил Адмирон.       — А вот на это времени у нас нет, — улыбнулся Клод. — Расскажу за бокальчиком глифта после апокалипсиса. Так что, если хотите послушать эту историю, выживите.       — Закончили? — прошипел Феликс.       — Твой сын слишком вспыльчивый, Вин.       Винчесто усмехнулся. А вот Феликсу было не до шуток.       — Ты как-то обмолвился, что не можешь без ущерба своей жизни выбираться из земель Отреченных. Как же ты смог сюда прийти?       — Ну, оказывается способ есть, — кивнул Клод и достал из-под рубахи кулон с красной жидкостью. — Ацо дал мне своей крови перемешанную с землей и водой Дельных земель, чтобы я смог на время вернуться к вам. И как видишь, его то у меня осталось маловато. Уровень крови как в песочных часах убывает, только вот я не смогу перевернуть кулон, чтобы время начало течь по новой.       — Мне кажется мы ушли от главного, — раздраженно прорычала Ости.       — Соглашусь, — хмурясь вздохнула Фрея, впервые за время нашего собрания подав голос. — Наше собрание превратилось в какой-то бессмысленный разговор с препирательствами. А ни к какому выводу мы не пришли. Про план я даже заикаться не буду.       Я молча подошел к столу и склонился над картой. Красные фигурки демонов быстро перемещались по карте. Осталось совсем немного, чтобы окружить территорию Школы. И еще одной нетронутой точкой остались Дальние земли. Но силы Шепфамалума уже достигли ее и начали медленно двигаться к ней.       — Тащи сюда Ацо, — твердо сказал я Клоду. — Плевать на его пафос и убеждения. Иначе, тебе некуда будет возвращаться.       Он подошел ко мне и склонился над картой. Клод побледнел. Резко выпрямившись он сжал в кулак кулон, и его глаза полностью наполнили кровью. Я отшатнулся в ужасе, но в этот же момент с улицы раздались крики. Быстрыми шагами каждый из нас подошел к онам и увидел, как на поляне перед виадуком стали открываться порталы, из которых выпрыгивали и выпадали Отреченные.       — О Шепфа! Ости, пойдем поможем им!       Фрея потянула демоницу за собой. Ости даже не успела воспротивиться. Фрея переместила из сразу на поляну к пострадавшим.       — Кхар!       Клод закашлялся собственной кровью и опустился на колени, продолжая сжимать кулон. В ту же секунду в углу комнаты открылся портал, из которого на пол свалился окровавленный Отреченный. Я не сразу узнал его, но как только он приподнялся на локтях я признал в нем вожака — Ацо.       — Спасибо, — прохрипел он.       Дино подошел к нему и помог подняться. Клод же тоже успел немного прийти в себя хоть и продолжал хрипеть и сплевывать кровь. Она стекала и по его лицу. Винчесто и Мамон помогли ему подняться на ноги и устоять на них.       — Ну теперь я точно лишился своего дара, — усмехнулся Клод.       — Ты им, итак, в последние годы не пользовался нормально, не велика потеря, — довольно грубо и сухо ответил Феликс.       Я взглянул на друга. Сердце неприятно сжалось от вида, в котором пребывал Феликс. Черные тени залегли под глазами. Щеки впали и заросли щетиной. Несколько вьющихся прядей спадали на лоб закрывая глаза и делая взгляд диким.       Что с ним произойдет, если Кира…? Нет, не хочу даже представлять такой исход!       — Ваша подруга знает толк в мести, — хмыкнул Ацо.       — Вики? — удивленно спросил Винчесто.       Ацо только кивнул. На разговоры у него было не так много сил.       — Многих удалось вытащить? — поинтересовался Клод.       — Меньше, чем хотелось, — прошептал Ацо, падая на стул. Он был весь в кровоподтеках и ссадинах. — Мне нужно к моим людям. Они напуганы. Им нужен их лидер.       — Винчесто, Мамон, сможете заняться этим? — спросил я.       Оба молча кивнули. Я подождал пока Винчесто и Мамон уведут Ацо и Клода и серьезно посмотрел на своих оставшихся друзей.       — У меня есть кое-какой план. Пока остальные разбираются с вновь прибывшими, мы втроем встретимся с Шепфа и, если понадобится, приведем его в Шепфамалуму за шкирку.       — Люцифер, — предостерегающе начал Дино. — Даже я как ангел и хранитель не знаю, как открыть врата к нему. А вдруг они только этого и ждут?       — Не попробуем, не узнаем. Мы сейчас в такой ситуации, что выбора у нас так такого нет. Мы в любом случае обречены. Так почему бы все оставшиеся силы и ресурсы не бросить даже на малейший шанс спасения? Не получится, ничего не изменится. А если выйдет… Что ж, у меня есть парочку слов, которые я хотел бы сказать трусливому ублюдку!       — Согласен, — поддержал меня Феликс.       Дино тяжело вздохнул и сложил руки на груди.       — Твою мать, — выдохнул он. — Хорошо. Сделаем это. Откроем Врата несмотря на то, что не знаем, как это сделать.       Дино впервые за долгое время попытался пошутить. Шутка не удалась, но все равно подняла наш боевой упрямый настрой.