holds my hope by the throat

Хоби Браун верит в любовь с первого взгляда. Как он может не верить, если своими глазами видел ужасную судьбу, которая постигает тех, кто этого не делает? Но также видел бесконечную радость тех, кто верил? Говорят так: у каждого есть родственная душа. Тот самый единственный человек, созданный для них. Человек, который будет знать их лучше, чем кто-либо другой, поймет их лучше, чем кто-либо другой, и останется рядом с ними в трудную минуту. Их идеальная вторая половинка, рожденная из пыли той же звезды. У вас есть только один соулмейт, и не каждому посчастливится встретить своего, так что, если вы один из тех счастливчиков, которые все-таки увидели своего суженого в переполненном зале и не сразу влюбились по уши… Что ж, вселенная накажет вас за такое неповиновение. Хоби Браун верит в любовь с первого взгляда, потому что, когда ему было пять лет, пожилая пара на улице нянчилась с ним и рассказывала все о том, как они познакомились пятьдесят лет назад в очереди на почте и как они сразу поняли, что созданы друг для друга. У них был самый счастливый брак из всех, которые Хоби когда-либо видел. Их любовь друг к другу была очевидна по тому, как они загорались всякий раз, когда другой входил в комнату. Они никогда не ссорились. Они, казалось, могли разговаривать без слов. Они всегда понимали друг друга. Они были счастливы, и это счастье сделало их добрыми, и эта доброта коснулась многих жизней. Хоби Браун верит в любовь с первого взгляда, ведь когда ему было десять лет, одна из его одноклассниц встала перед классом, чтобы рассказать свой отзыв на книгу, но, когда она открыла рот, вместо слов высыпались первоцветы. Учительница вывела эту одноклассницу из класса, и она так и не вернулась. Вместо этого на следующей неделе к классу пришла консультант и рассказала им всем, что родственные души — это чудесная особенная вещь, которой нужно дорожить. И если вы встретите своего соулмейта, то должны полюбить их мгновенно или, по крайней мере, приложить усилия, чтобы узнать их и попытаться влюбиться. Потому что, если вы не полюбите друг друга, в вашей груди вырастут цветы и медленно будут душить вас, пока вы не сойдетесь. А если они любят вас, но это не взаимно, цветы будут расти только в их груди, и они будут задыхаться, пока не будут любимы в ответ. Если же вы никогда не полюбите их в ответ, они уйдут навсегда, и вы проживете остаток своей жизни без единственного человека, для которого были созданы. Хоби Браун верит в любовь с первого взгляда, потому что, когда ему было четырнадцать лет, его друг Марко познакомился с парнем в аркадах, и они часами играли вместе в автоматы, а затем разошлись, не особо ожидая увидеть друг друга снова. На следующий день Марко сказал, что у него першит в горле, из-за чего он постоянно кашляет. Кашель усиливался день ото дня, пока неделю спустя он не выкашлял анютины глазки. У вас есть максимум три месяца, чтобы влюбиться после появления первого цветка. Марко, зная, что у него ограниченное время, возвращался в аркады каждый день в течение двух недель, надеясь снова увидеть этого парня, потому что не хотел умирать. Наконец, парень снова появился там, он был до смерти напуган, говоря, что Марко не может быть его родственной душой, ведь родители убьют его. Им по четырнадцать, и ни один из них не слишком задумывался о своей ориентации, только принуждение к гетеросексуальности заставило их обоих поверить в то, что они натуралы, а родители парня — яростные гомофобы, поэтому он должен быть натуралом Марко убедил парня просто тусоваться с ним как с другом, говоря, что им не нужно быть чем-то большим, что если они все равно умрут от этого, им не придется проходить через это в одиночку. Так что они тусуются каждый день, просто как друзья, и общаются до тех пор, пока не узнают друг друга лучше, чем кто-либо другой, и ни один из них не признает тот факт, что влюбился. Даже после того, как цветы в их грудных клетках завяли и исчезли, и они никогда не оставляли друг друга. Хоби Браун верит в любовь с первого взгляда, потому что у него нет другого выбора, кроме как делать это. Потому что, когда какая-то космическая сущность, управляющая этими явлениями, дарит вам человека, который, по ее мнению, должен полностью обладать вами, остается либо влюбиться прямо в этот момент, либо быстро влюбиться в течение следующих пары месяцев, либо страдать от медленной удушающей смерти. Хоби Браун верит в любовь с первого взгляда, но он никогда не думал, что будет тем, кто влюбится с первого взгляда. И он этого не сделал. Не совсем. Он не влюбился в самый первый момент, когда увидел Майлза Моралеса, но где-то между наблюдением за тем, как он спасает капитана полиции в мире Павитра, и наблюдением за тем, как он использует свои ладони, чтобы взорвать барьер, в который его заманил Мигель, Хоби понимает, что он лихорадочно нуждается в этом пацане. Когда все сказано и сделано, когда они спасли отца Майлза и остановили Пятно, а Мигель извинился за свои действия, когда дым рассеялся и все вернулись к «нормальному» состоянию, Хоби даже не удивляется, когда он прочищает горло и одинокий желтый лепесток слетает сквозь его губы. Хоби верит в любовь с первого взгляда, но есть много вещей, в которые он не верит. Правила, например. Позволять кому-то указывать ему, что делать. Позволять чему-то, находящемуся вне его контроля, определять его судьбу. Родственные души — это вселенная, говорящая вам: "Это единственный человек, с которым тебе разрешено быть. Ты не можешь любить никого другого". Хоби это не нравится. На самом деле он не очень хорошо умеет выполнять приказы. Хоби Браун любит Майлза Моралеса не потому, что Майлз его родственная душа, и вселенная говорит, что он должен любить его или умереть, а потому, что Майлз потрясающий. Майлз — это мужество и решительность, и непокорство. Он — доброта. Он — все. Даже если бы они не были родственными душами… даже если бы они не были родственными душами и Хоби встретил своего настоящего соулмейта завтра, он все равно любил бы Майлза Моралеса. Как он мог не любить? Он Майлз Моралес. Знать его значит любить его. Но Хоби не ожидает, что Майлз уступит требованиям вселенной и ответит ему взаимностью. Достаточно, говорит он себе, просто быть его другом. Чтобы оставаться рядом с ним. Предложить ему плечо, на которое можно опереться. Поддерживать его в каждом решении, которое он принимает. Достаточно, говорит себе Хоби с лепестками подсолнуха, застрявшими у него в зубах, семена забивают горло, стебли прижимаются к грудной клетке, корни вторгаются в пути в легких. Он клянется никогда не рассказывать Майлзу. Он уверен, что это эгоистичное решение, но Майлз медленно восстанавливает подорванное доверие в своих отношениях с Гвен, и Хоби не может встать между этим. И когда цветы в его груди неизбежно принесут ему конец, он не должен позволить Майлзу винить себя. Майлз не должен узнать.

***

Майлз Моралес хочет верить в любовь с первого взгляда, но он знает, что на самом деле это будет лишь влюбленность. Любовь — это то, что вы строите, что-то, что вы выращиваете, она не рождается в одно мгновение. Говорят так: у каждого есть родственная душа. Тот самый единственный человек, созданный для них. Человек, который будет знать их лучше, чем кто-либо другой, поймет их лучше, чем кто-либо другой, и останется рядом с ними в трудную минуту. Их идеальная вторая половинка, рожденная из пыли той же звезды. У вас есть лишь один соулмейт, но вы не узнаете их, когда найдете. Вы узнаете только после того, как потратите время, поработаете, выстроите свои отношения. Только после того, как вы уже влюбились, на вас появится имя вашей второй половинки. Это никогда не происходит с первого взгляда. Люди заявляют о любви с первого взгляда, заявляют, что они были на 100% уверены, что встретили свою вторую половинку, и что их любовь вспыхнула слишком быстро, чтобы вселенная могла за ней угнаться, и именно поэтому отметки не появились. Они были уверены, что их отметки появятся со временем, но все, что приносило время – это угасание страсти, увядание влюбленности и конец отношений. Вы встречаетесь, и вы влюбляетесь, а потом узнаете, что вы родственные души. Или нет. Вы встречаетесь, и вы влюбляетесь, и их имя никогда не появляется. И вы понимаете, что не имеет значения, как сильно вы их любите, потому что вам не суждено быть. Вы потратили впустую все свое время и усилия, вложили все ваши эмоции в отношениях, которые обречены на конец. Вы можете притворяться, что любить друг друга достаточно, можете цепляться друг за друга и давать обещания вопреки судьбе, говорить, что вселенная ошиблась, и все действительно должно быть так, но это никогда не сработает. В конце концов чье-то сердце дрогнет, и чужое имя появится на ранее обнаженной коже, и вы будете вынуждены признать, что месяцы или годы вашей жизни, проведенные с этим человеком, теперь ничего не значат. Майлз Моралес хочет верить в любовь с первого взгляда, потому что, когда ему было пять лет, у его дяди Аарона была девушка, которую Майлз называл тетя Дарла. Майлз обожал тетю Дарлу. Она была доброй и терпеливой, и ее объятия были лучшими, и она делала дядю Аарона таким счастливым. И вот однажды, когда он обнимал ее, Майлз заметил отметину на ее плече, он узнал по форме букв имя из своей любимой книги и спросил ее: “Кто такая Сам? Сам...и я?”. Тетя Дарла начала плакать, и папа отвез Майлза домой. Майлз больше никогда не видел тетю Дарлу, но что-то в дяде Аароне безвозвратно изменилось. Майлз хочет верить в любовь с первого взгляда, ведь когда ему было десять лет, одна из его одноклассниц встала перед классом, чтобы рассказать свой отзыв на книгу, но когда она открыла рот, вместо слов вышло лишь рыдание, застрявшее у нее в горле, а из глаз потекли слезы вниз по щекам. Когда ее спросили причину, она клялась, что не знает. Пока не обхватила ладонью руку и не сказала, что почувствовала жжение, а когда она убрала ладонь, там вдруг остался шрам. Учительница вывела эту одноклассницу из класса, и она вернулась только через несколько дней. На следующей неделе к классу пришла консультант и рассказала им всем, что родственные души — это чудесная особенная вещь, которой нужно дорожить. Вы не знаете, кто ваша родственная душа, пока не влюбитесь, и это дар. Но вселенная знает, кого она создала специально для вас, поэтому, если вы когда-нибудь встретите их, но вас разлучит смерть, прежде чем вы сможете влюбиться, вы получите лишь шрам на месте, на котором должны были носить их имя, и вы будете вынуждены прожить остаток своей жизни, зная, что уже потеряли единственного человека, для которого были созданы. Майлз Моралес хочет верить в любовь с первого взгляда, потому что, когда ему было четырнадцать лет, он встретил Гвен Стейси. Он знает, что это лишь влюбленность, но почему он не может верить в то, что это любовь с первого взгляда? Его отец говорит ему, что все, что стоит иметь, должно стоить работы и терпения. Он говорит ему, что не знать свою вторую половинку с первой секунды — это благословение, потому что у вас есть шанс влюбиться медленно, узнать друг друга и расти вместе, без давления, что это тот самый, ваш единственный шанс. Но Майлз хочет верить в любовь с первого взгляда. Хочет верить, что есть какая-то искра, какой-то знак, который даст вам знать, что вы на правильном пути, или предупредит вас, прежде чем вы вложите в отношения больше, чем вы можете себе позволить. Прежде чем ты оторвешь от себя куски и отдашь их кому-то недостойному. Прежде чем ты останешься с незаживающими зияющими ранами. И обнаженным. Он хочет верить, что связь, которую он чувствовал с Гвен, что-то значила. Что боль, которую он чувствовал из-за нее, не была напрасна. Когда рассеется дым и уляжется пыль, не остается ничего другого, кроме как выяснить, как двигаться дальше и осталось ли что-то стоящее восстановления. Он проводит много времени с Хоби. Хоби Браун был единственным человеком, полностью стоявшим на стороне Майлза, когда все паучье общество было против, и сейчас он все еще был на стороне Майлза. Хоби крутой. Хоби — это хаос и анархия, и панк. Он — доброта. Он — все, чем хочет быть Майлз. Майлз и Хоби то появляются, то исчезают во вселенных друг друга, гоняются друг за другом по крышам, едят отвратную еду и обмениваются музыкальными рекомендациями, до поздней ночи разговаривают обо всем и ни о чем. Майлз понимает, что может обратиться к Хоби, когда он не может обратиться ни к кому другому. Когда он находит неуклюжие попытки Гвен восстановить то, что она сломала, слишком болезненными, чтобы их выносить, Майлз бежит к Хоби. Когда затянувшаяся обида из-за секретов Майлза делает воздух в его семейном доме удушливым, Майлз бежит именно к Хоби. Когда груз ожиданий ложится слишком тяжким грузом на его плечи, Майлз бежит именно к Хоби. Он обнаруживает, что признается Хоби в вещах, в которых не готов признаться даже самому себе. Хоби знает его лучше, чем кто-либо, и Майлз знает Хоби не хуже. Его не должно было удивить, когда однажды он проснулся с именем Хоби, написанным на его ладонях.

***

Хоби умирает. Скопление подсолнухов в его груди настолько болезненно, что иногда все, что он может сделать за день – это просто встать с постели. Хоби умирает, но он не против. Он дорожит каждым мгновением, которое ему удается провести с Майлзом. Достаточно того, что он его знал. Достаточно быть его другом и доверенным лицом. Достаточно любить его. Ему не нужно, чтобы его любили в ответ. Это не ложь, которую он говорит себе, это правда. Павитр – единственный, кому сказал Хоби. Это было труднее сказать, чем он ожидал. Он умирает, потому что встретил свою вторую половинку, а та не полюбила его в ответ, и он согласен с этим. В мире Павитра родственная душа привносит в вашу жизнь цвет, и нет ничего плохого в том, что вы не любите друг друга, ваша жизнь не зависит от капризов чужого сердца. «Твоя вселенная жестока», — говорит ему Павитр, с глубокой грустью в глазах наблюдая, как Хоби ломается от серых семян и желтых лепестков.

***

Майлз смотрит на имя Хоби на своих ладонях и недоумевает, как он даже не понял, что влюбился. Это произошло так естественно. Это совсем не больно. Почему он думал, что любовь должна причинять боль? Кто сказал ему, что любовь заключается в том, чтобы разорвать себя на части, чтобы стать достойным для кого-то? И почему он поверил им? Он мучился и истекал кровью из-за недостатка любви Гвен. Он думал, что именно такой и должна быть любовь. Но доказательство его любви к Хоби было написано на его коже, и было совсем не больно. Было совсем не больно. «Майлз!» В комнате Майлза открывается портал, и из него вырывается бешеный голос Павитра.

***

В мультивселенной нет места для родственных душ. Если вселенная решает, с кем вам быть, то как это может быть кто-то из совершенно другой вселенной? Родственные души отражаются по-разному в разных вселенных. Мультивселенские родственные души означают попытку собрать воедино кусочки двух совершенно разных головоломок. Хоби Браун умирает с грудной клеткой, полной подсолнухов, потому что Майлз Моралес - его родственная душа, но Майлз Моралес его не любит. "Но я люблю", - говорит Майлз, крепко сжимая Хоби. “Я действительно люблю тебя. Видишь. Прямо здесь. Хоби. Это доказательство того, что ты моя родственная душа, и оно не появилось бы, если бы я не любил тебя. Смотри! Оно написано прямо здесь, на моих руках. Я люблю тебя. Пожалуйста. Хоби. Пожалуйста. Я действительно люблю тебя!” В мультивселенной нет места для родственных душ, потому что они не должны существовать. Это аномалия.