Солнечный

— Алекс, постой. Пожалуйста. Вопреки здравому смыслу, Алекс остановился. Нет, не так, давайте по новой. Алекс Клермонт-Диас вообще не отличался трезвостью ума. Уж точно не тогда, когда речь шла о серьёзном, бесчувственном, вечно хмуром Генри Фоксе, своеобразном парне, который старательно избегал Алекса с самого первого дня их знакомства в летнем лагере. Может быть, если бы Алекс не вышел из терпения при виде Генри после двух долгих месяцев намеренного игнорирования его личности, ему хватило бы ума не идти за ним вечером на безлюдный пляж, чтобы выяснить, чем он так ему не угодил. То, что Генри невероятно быстро нашёл общий язык с Джун и Норой, в этой ситуации совсем не помогало. Понятное дело, Алексу приходилось терпеть бесконечные упоминания о Генри. «Он не такой уж и ужасный», — не раз говорила ему уверенная в своих словах Джун. «Просто дай ему шанс», — весело поддакивала Нора, будто Алекс и не пытался, будто это у него была проблема, в то время как именно Генри отказывался уделить Алексу хотя бы минуту своего времени или сказать одно лишь слово в ответ, когда ему задавали прямой, блять, вопрос. Создавалось такое ощущение, будто Генри решил превратить игнорирование кого-то в искусство и выбрал Алекса своей единственной жертвой. Но ведь Генри только что говорил с ним, разве нет? Он даже позвал его по имени. Так какого чёрта? Алекс обернулся. Генри устало смотрел на него. Алекс запоздало понял, что он на самом деле выглядел разбитым. Минутой ранее Алекс был слишком занят, толкая горячую речь обо всех отвратительных вещах, через которые Генри заставил его пройти этим летом, и не заметил, что его глаза уже были покрасневшими и опухшими. Он лишь увидел, как Генри вздрогнул, когда Алекс сказал ему идти нахер (не самый лучший момент и не самое поэтичное оскорбление, но Алексом руководила его затаённая обида), но кроме этого в лице Генри ничего не изменилось. Однако сейчас Алекс просто позволил себе задержать на нём свой взгляд. На Генри были те самые серые шорты, в которых он занимался каякингом с Джун и Норой, розовые шлёпанцы и синяя рубашка с короткими рукавами. Она подчёркивала голубизну глаз Генри, и это было красиво. Алекс встретился с ним взглядом, снова заметив красноту на уголках. Ясно как день было то, что Генри плакал. Поэтому он пошёл на пляж так поздно вечером, да ещё и один? Может, ему было грустно из-за того, что завтра придётся возвращаться домой, а он этого совсем не хотел? Алекс надеялся, что так оно и было. — Я знаю, что должен извиниться перед тобой, — тихо начал Генри, вытащив Алекса из мыслей. — Я буду благодарен, если ты меня выслушаешь, но я пойму, если ты не захочешь этого сделать. Странно, подумал Алекс, слышать сразу столько слов из уст Генри. Хотя, вообще-то, он и раньше слышал его голос. Просто теперь, когда он разговаривал именно с ним, всё было немного по-другому. — Объяснись, а не извиняйся, — медленно произнёс Алекс. — Я просто… я не понимаю, Генри. Что я тебе такого сделал, что ты меня так ненавидишь? — Мне очень жаль, что я заставил тебя так думать. — Генри отвёл свой взгляд, глядя на озеро. — Я не хотел этого. Я знал, что тебя это злило, но я не… не понимал, было ли тебе ясно, что я старался держаться на расстоянии. — Ты буквально ни слова не сказал мне за всё лето, — огрызнулся Алекс, что, на удивление, заставило Генри снова вздрогнуть. — Ты реально думал, что я этого не замечу? Генри поморщился. — Мне кажется, я просто запаниковал. — Но почему? — горячо поинтересовался Алекс. — Почему я? Почему ты игнорировал меня всё это время, а сегодня, в нашу последнюю ночь, вдруг решил, что я достоин твоего внимания? — Ты всегда привлекал моё внимание, Алекс. Всегда. — Генри почему-то сделал паузу, чтобы глубоко вздохнуть. — Я скажу тебе всё прямо. Идёт? Алекс сердито скрестил руки на груди. — Да неужели. Просвети меня. Прежде чем снова заговорить, Генри сделал ещё один ровный вдох. — Ты самый красивый человек, которого я когда-либо встречал. И меня так сильно влечёт к тебе, что это даже не смешно. Алекс опустил руки по бокам и разинул рот — наверное, выглядело забавно. — Нетушки. Ты врёшь. Это всё глупая шутка. Правда же? И притом жестокая. Зачем Генри утверждал, что Алекс ему нравится, если он одного его присутствия выносить не мог? — Хотел бы я, чтобы это было так. — Удивительно, но на щеках Генри проступил слабый румянец. Это было даже как-то… мило. — Я не стыжусь этого. Просто тогда это было не к месту. — В смысле? — удивился Алекс. Вот теперь ему было тяжело смотреть Генри в глаза, в основном потому, что он вдруг начал замечать в его лице то, на что раньше не обращал особого внимания. Например, как выделялись его скулы или какими мягкими выглядели его губы, когда он улыбался. Алекс на мгновение задержал на них взгляд, просто ради эксперимента. Каково это будет — поцеловать Генри? Понравится ли Алексу? И существовала ли хоть одна веская причина не поцеловать его, учитывая то, в чём он только что признался? — Когда я сюда приехал, у меня был парень, — ответил Генри. Алекс открыл рот, но тут же закрыл его обратно: в голове у него стремительно проносилось множество мыслей и догадок. Но среди всего этого эмоционального потрясения была, по крайней мере, одна вещь, которая, наконец, обрела смысл. — А потом ты встретил меня, — медленно произнёс он. Улыбка, которую подарил ему Генри, была пугающе искренней. — А потом я встретил тебя, — согласился он. — И я просто… испугался. Я подумал, Боже, он такой красивый; если я не буду осторожен, то сделаю то, о чём точно пожалею. — Ты бы не стал… — возразил Алекс, удивив самого себя. — Честно говоря, ты не… не похож на человека, способного изменить. Судя по удивлённому лицу Генри, он был изумлён не меньше. — Зависит от того, что для тебя измена, — начал он аккуратно. — А я… я просто решил быть очень, очень осторожным, чтобы самому быть спокойным. Я хотел приехать домой и рассказать своему парню, что встретил в лагере одного невероятно красивого мальчика, но между нами ничего не было. Ничего. Я даже ни разу не флиртовал — как это было возможно, раз мы не были друзьями? Если мы не разговаривали? Мне всего лишь было нужно, чтобы моя безумная влюблённость в тебя походила на любование моделью с обложки журнала. — Оу. — Алекс задумался на пару секунд. — Это… довольно сложно. Но ты мог бы, знаешь… говорить со мной. Хотя бы иногда. — И не флиртовать при этом, — сказал Генри. Прозвучало так, словно он только что привёл убедительный аргумент. — Как будто это вообще возможно. Алекс нахмурился. — Но сейчас же ты говоришь со мной. — Ну да. — Генри опустил свой взгляд на руки. — Меня как бы бросили около двух часов назад. Так что… — Что? — воскликнул Алекс. Сейчас ему так захотелось рассмеяться. — Боже мой. Как это может быть твоей жизнью? — Хороший вопрос, — тихо ответил Генри. — Я действительно думал, что после того, как мы пережили два месяца на расстоянии… Но, видимо, я сильно ошибался. Он сказал, что даже не скучал по мне. Что без меня ему было легче. Генри выглядел совершенно подавленным, и вот тут-то Алекс отмёл идею засмеяться. — Хэй, — сказал он. Не задумываясь Алекс сделал шаг ближе. — Я совсем тебя не знаю, но, похоже, ты вкладывался в эти отношения гораздо больше, чем твой парень. Мне жаль, что тебе пришлось пройти через это. — Послушай, Алекс, тебе не нужно… — Генри вздохнул. — Ты мне ничего не должен. Это последняя ночь в лагере. Иди веселиться со своими друзьями. Алекс на мгновение задумался. Генри, скорее всего, был прав. Вернуться к костру, к Джун и Норе — именно то, чем Алекс должен был заняться прямо сейчас. — Знаешь, я мог бы помочь тебе отомстить бывшему, — предложил он смело. — Я с радостью предоставлю убедительные фотодоказательства того, что ты о нём даже не вспоминаешь. Генри какое-то время смотрел на него. — Я точно знаю, что ты натурал, — сказал он прямо. — Абсолютный натурал. И у тебя нет причин оказывать мне какие-либо особые услуги. Верно. Джун и Нора. Даже забавно, как то, что когда-то являлось истиной, спустя время может вызывать столько вопросов. — Это твоя правда, — красноречиво ответил Алекс. Генри недоверчиво поднял обе брови. — Как это может быть моей жизнью, — пробормотал он. — Серьёзно? Ты… Серьёзно? — Наверное, я так думаю. — Алекс пожал плечами. Внезапно он почувствовал, что нервничает. — Конечно, я никогда… Ну, знаешь. С парнем. Так что я не до конца уверен, это сложно. Генри ещё мгновение наблюдал за ним. Его выражение лица было почти невозможно прочесть. Алекс медленно сделал ещё один шаг вперёд. Генри тут же отступил назад. — Алекс, я… Я буквально только что расстался с парнем, с которым встречался год. Сейчас не время. — Конечно, — сказал Алекс, мысленно проклиная себя. — Блять, прости. Просто потому, что я в настроении поэкспериментировать, а ты определённо в моём вкусе — или, возможно, ты единственный, кто в моём вкусе, когда дело касается парней, да хер его знает, — и я уверен, что ты тоже на меня запал, это не значит, что ты мне что-то должен. Я просто… оставлю тебя в покое. Надеюсь, ты быстро его забудешь. Генри выругался себе под нос. — Ты это серьёзно? — Пока Алекс тут распылялся, во взгляде Генри что-то изменилось. Что-то важное. — Уверен? — В чём именно? — спросил Алекс. Внезапно у него пересохло во рту. — Ты сам только что сказал мне, что я тебе нравлюсь, а что касается остального, то да, я был бы более чем счастлив… Неожиданно и резко Генри шагнул вперёд. Алекс едва успел среагировать, как его втянули в поцелуй. И оу, в какой поцелуй. Алекс позволил своим глазам закрыться и раствориться в ощущении губ Генри на своих. Ранее вечером был фейерверк, но он ни шёл ни в какое сравнение с тем взрывом эйфории, который происходил сейчас внутри Алекса. Когда Генри отпрянул назад так же внезапно, как и подался вперёд, его сердце бешено забилось в груди. — Это всё, что я могу тебе дать, — пробормотал Генри, нежно прикоснувшись губами к щеке Алекса, и медленно отступил назад. — Иначе от меня ничего не останется. — Ну… — сказал Алекс дрожащим голосом. — Мы не можем этого допустить, да? Он на мгновение опустил взгляд на землю. Давненько он не чувствовал такого головокружения от одного лишь поцелуя. — Что ж, эм… Определённо не натурал. Спасибо, что пошёл мне навстречу. — О, пожалуйста, — сухо ответил Генри. Алекс услышал улыбку в его голосе. — Мне так жаль, что мы не занимались этим всё лето. — У тебя был парень. — У кого хватило бы ума бросить меня сейчас, а не в июне, потому что я ему уже давно надоел? — Алекс снова поднял глаза и увидел, что Генри изучает его с каким-то задумчивым выражением. Он, казалось, отбросил все эмоции, связанные с его ещё недавним горем. — Это было бы совсем другое лето, не находишь? На секунду Алекс представил это. Украденные поцелуи в укромных уголках. Прогулки по пляжу. Генри, раскинувшийся на верхней койке Алекса, его загорелая кожа под его пальцами. — Да, — неуверенно произнёс Алекс. — Возможно. — Сомневаюсь, что мы ещё увидимся, — тихо сказал Генри. — Имею в виду, мы же живём в разных странах. Ты ведь из Техаса, верно? — Ага. А ты живёшь в Лондоне. — Алекс стоял, задумавшись, пару секунд. Их шансы случайно столкнуться друг с другом практически сводились к нулю. — Может, всё-таки дашь мне свой номер? На всякий случай. — На всякий случай, а? — Генри снова улыбнулся. — Хорошо. Почему бы и нет? Алекс вытащил из кармана телефон, и Генри покорно набрал цифры. — Мне ждать от тебя целую кучу трансатлантических звонков ради секса? — весело спросил Генри, передавая телефон. — Только каждую вторую пятницу, — как всегда быстро ответил Алекс. — Я пришлю тебе график. Генри откинул голову назад и рассмеялся. — Хорошо, — сказал он удивительно застенчиво. — Буду ждать с нетерпением. * На следующее утро, когда Алекс пробился сквозь толпу прощающихся ребят и пожал руку Генри, многозначительно ему подмигнув, Джун и Нора выглядели так, будто находились на грани нервного срыва. Примерно через час, уже сидя в автобусе, Алекс отправил своё первое сообщение. Оно было коротким, но попало в точку. в эту пятницу слишком рано? кстати, это Алекс. Ответ пришёл моментально. ты можешь быть кем угодно. отправишь селфи в качестве доказательства? Алекс усмехнулся. нюдсы получишь только после нашего первого свидания, дорогой тогда скажи, какое приложение для видеозвонков ты используешь и в какое время тебе будет удобно. поговорим в пятницу. * Каким-то чудесным образом они нашли удобное для них обоих время в ту пятницу, а затем ещё через две недели. Однако после этого их странным образом возникшая недодружба сошла на нет. Учёба в школе и подача документов в колледж не давали Алексу покоя, особенно в конце осеннего семестра и в начале весны. Вот только он никогда не переставал думать о Генри. Фотография, которую Генри прислал ему через две недели после лагеря, сделанная на фоне солнца, с его совершенно расслабленной и нежной улыбкой и его голубыми глазами, такими же прекрасными, как и всегда, всё ещё хранилась у Алекса в телефоне, и он смотрел на неё намного чаще, чем следовало. Это было, подумал Алекс, его воспоминанием. Конечно, Генри навсегда останется для него человеком, исчезнувшим из его жизни. По крайней мере, до тех пор, пока в мае Алексу не пришло неожиданное сообщение. ты случайно не знаешь хороших кофеен в Вашингтоне? этим летом я еду туда на стажировку, а осенью буду поступать в Джорджтаун. Алекс смотрел на сообщение больше минуты, прежде чем ему удалось трясущимися руками набрать ответ. я тоже собираюсь в Джорджтаун. пожалуйста, скажи, что ты ни с кем не встречаешься? Это были самые мучительные пять минут в его чёртовой жизни, прежде чем на экране появился ответ Генри. могу подтвердить. когда ты приедешь? умоляю, найди время для кофе и поцелуев, и как можно скорее. Алекс закричал с восторгом, вскидывая кулаки вверх. Теперь он с нетерпением начал ждать выпускного и начала студенческой жизни.