***
Пить чай в кругу Лагуновых становится еще одним самым приятным, но до жути неловким событием в жизни Левы, потому что таких людей он, казалось бы, видит впервые. Отец Валеры в меру строг, но очень мягок в кругу семьи — стоит только взглянуть на его выражение лица, когда Лагунова интересуется, как прошел его день. И, казалось бы, они почти сутки вместе, но в рассказ о дне вложены новости о том, как члены семьи себя чувствовали сегодня, что нового узнали и что планируют делать завтра. У Левы мама лишь раз интересовалась учебой. Все вчетвером они пьют горячий чай с тортом, который принес Хлопов. Отзывы только положительные. Цветами любоваться женщина так и не перестала, как это подметил мальчик. — Мам, можно Лева будет праздновать Новый год с нами? — Упомянутый в этот же момент поперхнулся ароматным чаем и хорошенько пнул друга в ногу под столом. Они это даже не согласовывали! — Конечно! Вместе веселее! Ты же не против? — окрыленная Лагунова обращается к супругу таким искренним и возбужденным взглядом, что он, кажется, согласится только поэтому, а не потому, что Хлопов внушает доверие, и не потому, что он всего лишь единственный друг их единственного сына. Отец Валерки выражает соглашение обычным кивком, а сам Лагунов-младший утаскивает шокированного Леву в свою комнату. — Ты рад? — Я тебя об этом не просил. На лице Валеры не меняется ровным счетом ничего: его извечно похоронная мина остается точно такой же. Но, судя по глазам, свою идею он полюбил раньше, чем озвучил. Как только в голове возникла, так и полюбил. — Это всяко лучше, чем ты будешь отмечать дома, — Валерка трет переносицу, прикрывает веки и тяжело вздыхает. Он так и знал. — Знаешь, давай я сам решать буду? Мне неловко есть за счет твоих родителей. Да и вообще, они могут совсем не то подумать и запретить нам общаться. Ты это понимаешь? — Хлопов хмурится до невозможности, толкает друга в плечо, выражая все свое негодование. — Лев, послушай.. — Нет, это ты меня послушай. — Почему ты такой неугомонный? — Почему ты принимаешь решения, не спросив меня? Мы же друзья, — весь накал рушится и сыпется, когда Лагунов различает всплывающее разочарование в серых радужках. — Я знал, что ты откажешься и пойдешь домой; что родители и их друзья явно не будут рады твоей компании. Тебе нечего там делать. Особенно в праздники, — своими голубыми глазами Валера находит чужие, впивается в них на небольшом расстоянии, но не выражает сочувствия и жалости, потому что знает, что друг это не любит. Хлопов вообще-то мало что не любит, и Лагунов о каждой этой вещи или эмоции знает, но иногда приходится идти наперекор. Например, как сейчас. — Родители не против. Ты им нравишься. И это не только потому, что я их оповестил о том, что.. — Ты им про мою семью рассказал, что ли?! — Да нет же. Лагунов смотрит все так же проницательно, немного надавливает, поэтому Лева чуть робеет, но не полностью поддается. Это что, новый уровень гипноза такой? — Я сделаю кое-что, и ты все поймешь, ладно? — Ладно. Хлопов чувствует, как выкатываются его глаза, когда его искусанных губ касаются чужие — теплые и крайне нежные. Когда чужой язык по-собственнически проталкивается в рот, а руки волшебным образом оказываются на бедрах Левы. Он, честно говоря, чувствует, словно его пленили. А еще он чувствует, как бешено у него бьется сердце, когда Валера его ладони кладет к себе на шею, а сам касается верхнего ряда зубов Хлопова. Лева не безынициативный — он просто плавает резиновой уточкой в ванной полного ошеломления. И надеется, что Лагунов простит и не примет это за отказ, потому что Леве очень-очень нравится так целоваться: посреди теплой комнаты, где каждый угол говорит о том, что здесь живет Валера — единственный Хлоповский друг и самая первая искренняя влюбленность. Лева чувствует, что у него даже в закрытых глазах бегают крохотные звездочки, а на кончиках волос покоится разряд во все двести двадцать вольт. Но поглаживающие движения любимых аккуратных тонких пальцев на собственных бедрах имеют расслабляющий эффект. Хлопов наконец-то касается чужих волос по своей инициативе, играется с ними так, что Валера отлипает, а затем смеется, утыкаясь носом в шею Левы. — Я понял. Друзья? — Дурак.***
Валера отрывает листочек на календаре под фейерверки за окном и не забывает чмокнуть лежащего в его же вещах Леву в губы, купая их обоих в ярком калейдоскопе искр. Первого января Лева Хлопов чересчур влюбленный и чересчур счастливый.