***
Розалинда стояла у дверей шумного бара, откуда по ушам била громкая музыка и доносились повеселевшие визги. Прохладный ветер трепал её волосы, собранные в привычный хвост. Розалинда окинула взглядом ярко освещенные окрестности, где сверкали неоновые вывески и звезды на ночном небе, будто соперничая в блеске. Она глубоко вздохнула, словно пытаясь втянуть в себя всю живость этого момента, а затем прислушалась к прекратившимся гудкам. — Приеду через десять минут. Тебе же не нужно объяснять, где ты должна быть, когда я вернусь? — Нужно, — язвительно фыркнула Фара и сбросила звонок. Розалинда стиснула зубы и убрала телефон в карман пальто, открыв дверь такси. Хейл взглянула в окно, размышляя о том, что всё это уже было. Она уже уезжала из бара на белой машине с красной подсветкой и хмурым водителем, внезапный дождь шумел по крыше, и Фара должна была найти повод, чтобы прокрасться в кабинет директрисы. В этих вечерах был свой шарм. Особенно если Даулинг ничего не получала, злясь всю оставшуюся ночь и день, делая вид, что Розалинда не читает её, как открытую книгу. Будто эта злость, сравнимая с истерикой ребёнка, не получившего желанную игрушку, для Хейл имела какое-то значение. Её намного больше привлекала перспектива вызывать в своей протеже негодование. Это чувство не затмевала даже страсть. Розалинда знала, что каждую встречу Фара надеялась на продолжение, но всё, что она получала — это критику в адрес собственной магии. Их отношения оставались сложными, но Розалинда по-прежнему полагала, что ни к чему делать их простыми. Никому от этого не легче, только интерес теряется.***
Розалинда вошла в кабинет по-кошачьи тихо, бесшумно ступая по деревянной лестнице, будто намеренно не издавая звуков. Из открытой двери сочился тёплый свет настольной лампы, в лучах которой, Фара выглядела так, будто сошла с небес. Бледная кожа блестела в желтоватом свечении, волосы переливались, а руки, лежащие на столе, осторожно гуляли по дереву. Даулинг стояла спиной к двери, нарываясь на критику, касающуюся её стабильного неиспользования магии. Она давным-давно могла подсознательно почувствовать наблюдение, но так ничего и не поняла. Розалинда демонстративно захлопнула за собой дверь, чтобы привлечь внимание девушки. Фара инстинктивно резко обернулась на звук и прежде всегда собранные волосы, водопадом рассыпались по её плечам. Хейл окинула девушку изучающим взглядом и опустила его к серебристому замку пальто, потянув его вниз. Фара неотрывно смотрела на наставницу, не шевелясь и не дыша, следя за тем, как та пренебрежительно бросает пальто на кресло. — Ты лишила меня трех тысяч, — почти прошептала Розалинда, впрыснув в воздух оттенок едкости. Фара непонимающе смотрела на наставницу, медлительно идущую навстречу, будто намеренно дразня и заставляя терпеливо ждать. — Платит тот, кто первый возьмёт телефон, — пояснила Розалинда, сокращая расстояние по шагу на каждое слово. — Я всегда была той, кто настаивал на этом правиле, но из-за тебя я впервые проиграла. А я ненавижу проигрывать. Фара соприкоснулась бёдрами со столом, отступая назад в целях самосохранения, но инстинкт подводил, ведь она саму себя загнала в угол, стоя между столом и Розалиндой. Глаза Фары метались по комнате в поисках чего-то визуально успокаивающего. Розалинда же смотрела на неё с усмешкой, словно на мышку, попавшуюся в ловушку. Хейл властно обхватила рукой шею девушки, заставив поднять голову и посмотреть в глаза, прежде чем слегка сжать. Во взгляде карих глаз читалось жгучее желание, смешанное с липким страхом, будто Даулинг действительно была мышкой, загнанной в угол, но ей это ужасно нравилось, пусть угроза чего-то смертельного и была велика. Розалинда толкнула руку вперёд, заставив Фару поддаться и изогнуть спину почти параллельно столу. Хейл имела чёткую цель заставить её увидеть окна на противоположной стене, но вовремя остановилась, подтолкнув Фару вверх. Девушка послушно подтянулась и села на стол, но ощущение возвышения над наставницей показалось ей чересчур мнимым. Розалинда никогда не говорила. Она действовала. Так, как сама хотела, лишь призрачно заботясь о Даулинг и манере сопротивляться желанию. — Чего ты хочешь? — выдохнула Хейл ей в губы. Вздрогнув, Фара заглянула в её глаза, пытаясь узнать, что должна ответить, но ничего в них не увидела. Розалинда усмехнулась, ведя ладонью по её ноге и поднимая юбку. Фара в мгновение ощутила, что дрожит. Бесконтрольно и совершенно глупо, будто это происходило в первый раз и не преследовало её во снах. Рука наставницы заскользила выше, достигнув ненужной резинки и Даулинг тут же приподнялась, позволив стянуть с себя белье. Покраснев от возбуждения, она закусила губу и закрыла глаза. Розалинда легко сжала её шею и прикоснулась другой рукой к клитору, мягко скользя ниже, раздвигая влажные складки и проникая пальцами внутрь. Даулинг всегда была такой влажной, что ей казалось вовсе не нужны были прелюдии. Розалинда подтянула её за шею поближе к себе и жёстко коснулась губ, втянув в поцелуй. Фара целовала нежно и доверчиво, Розалинда властно и жёстко. Первой необходимо было почувствовать защиту, а второй защитить. Фара поддалась навстречу, приоткрыла рот и впустила Розалинду внутрь, теперь ощущая не только её пальцы, но и язык. Фара вздрогнула и хрипло застонала. Сильнее сжимая её шею, Розалинда отстранилась и толкнулась пальцами глубже, чаще, наблюдая, как Даулинг подается навстречу. Хейл ускорилась, проникая внутрь и чувствуя влагу, стекающую между пальцев, от которой её собственное возбуждение росло всё больше. Девушка вскрикнула, схватившись за её руку и поцарапав её ногтями. Она кончила, содрогаясь и прикрывая глаза. Розалинда усмехнулась, глядя на неё, и медленно убрала пальцы, проведя ими по губам Фары. Краснея и кусая губы, Даулинг сильнее сжала её руку, скользя языком по пальцам и ощущая свой собственный вкус. Хейл провела ладонью по её щеке, нежно и почти невесомо, слишком обманчиво. — Ты идиотка, — задумчиво повторила Розалинда, ощущая, как язык Фары скользит по её пальцам, а дыхание обжигает кожу. — Маленькая дура, которая не понимает, когда пора остановиться. Даулинг усмехнулась и контакт прервался. Разорвав ту связь, что заставляла загораться от одной только мысли о продолжении, Розалинда убрала руки, заскользила ими по столу, на пути к своему креслу, и только опустившись в него, она подняла взгляд на Фару. — Ты свободна. Но в следующий раз, ты и этого не получишь.