По Ту Сторону

      — Филд Фолд Стейшн, говорит капитан борта Дестини-775, разрешите проход, — Виктор пристально осматривал огромную вращающуюся станцию в виде кольца, сворачивающую внутри себя пространство.       — Дестини-775, проход запрещен. На станции ведутся внештатные работы по обслуживанию, проход может быть нестабилен. Ориентировочно работы будут завершены в течении двух суток, — ответил голос диспетчера по радиосвязи.       — Двое суток? — вполголоса возмутился капитан, — Такаяши, сколько времени у нас уйдет на то чтобы добраться до Андромеды-17 после прохождения через «кротовую нору»?       — Семь земных суток ровно, сэр. Предвещая ваш вопрос — да, мы снова задерживаем доставку, но в этот раз у нас нет никаких альтернатив, чтобы добраться вовремя. Боюсь вам придется доложить заказчику о возникших проблемах и попытаться найти компромисс в изменении сроков доставки.

***

      — Да вы охренели, Вознесенский! Это уже третий подряд груз, с доставкой которого у вас «возникли проблемы»! Мое производство уже и без того понесло огромные убытки из-за вашей работы! Слушайте сюда, Вознесенский: или вы доставляете мой груз к оговоренной дате, либо я засужу вас, и тогда ни вы, ни ваша долбанная команда, не получите никаких денег! Более того, я намерен отсудить у вас ваше долбанное космическое корыто, если вы не найдете другого способа покрыть принесенные убытки! Так что либо найдите способ доставить груз, либо готовьтесь к окончанию своей карьеры и выходу на преждевременную пенсию!       Заказчик сбросил звонок. На мостике ненадолго воцарилось молчание.       — Такаяши, вы говорили, что вам уже приходилось путешествовать сквозь «кротовые норы»?       — Так точно, капитан.       — Посмотрите пожалуйста на ту, что перед нами. Вы можете оценить отличается ли она чем-то от тех, что вам приходилось проходить ранее?       Такаяши внимательно присмотрелся. «Кротовая нора» выглядела вполне обыкновенно: в ее центре был аккуратный широкий круглый проход, который окружало пространство искривленное гравитационным линзированием.       — За исключением самой станции, формирующей ее, не могу назвать никаких отличий, сэр.       — Хорошо, тогда полный вперед.       — Вы хотите совершить проход не смотря на запрет? Это же может быть опасно!       — Диспетчер сообщил только о том, что проход может быть нестабилен. Поверьте моему опыту, Такаяши, каждый раз когда подобные люди говорят, что что-то может быть нестабильным, это означает лишь то, что парочка особо педантичных инженеров, изъявили желание добавить системе прочности, на случай непредвиденных обстоятельств.       — Подтверждаю! — неожиданно вклинился в разговор Фрэнк.       — Даже если и так, это же незаконно! К тому же у станции есть охрана, которая попытается нас задержать!       — Такаяши, помните тот день, когда вы положили на стол мне свое резюме? Кажется в своих характеристиках вы указывали «способность к маневрированию даже в самых сложных ситуациях»?       — Да, но я рассказывал о том как прорывался сквозь метеоритные поля, а не уходил от преследования охраны космических станций!       — Такаяши, выполняйте приказ, черт вас дери! Вы сами только что слышали, что мы все будем в гораздо большей беде, если мы опоздаем с доставкой этого чертового груза! Полный вперед!       Такаяши молча принялся быстро перебирать руками по консоли, переключая тумблеры и вытягивая рычаги. Корабль тронулся и начал набирать скорость.       — Дестини-775, повторяю, проход запрещен, станция на обслуживании. Разверните судно и отойдите.       — Продолжаем движение, — проигнорировав сообщение диспетчера, информировал капитан.       — Дестини-775, прекратите движение, проход через кольцо запрещен! Дальнейшее неисполнение указаний повлечет за собой задержание! — продолжал греметь голос в передатчике.       — Мы можем добавить скорости? — капитан посмотрел в сторону Такаяши       — Никак нет, сэр. Работа всех двигателей выкручена на полную.       Капитан перевел взгляд на Фрэнка.       — Я могу немного поднять их производительность, повысив давление в выходных трастерах. Мы получим прирост в скорости, но у нас будет всего несколько минут чтобы использовать это преимущество, иначе… бум! — Фрэнк быстро разжал перед своим лицом пальцы обеих рук, до этого сжатые в кулаки, изображая взрыв.       — Принято. Отправляйтесь в технический отсек и ждите команды.       — Так точно, капитан!       — Дестини-775, поднята охранная авиация, последнее предупреждение!       К кораблю, стремительно приближающемуся к «кротовой норе», начали слетаться вооруженные космические аппараты. Капитан даже не думал останавливаться.       — Дестини-775, начинаем перехват!       — Снаряд на девять часов!       — Принято, капитан!       Такаяши отправил корабль в косую петлю. Снаряд пролетел всего в паре метров, заставив дрожать обшивку.       — Они все у нас на хвосте, капитан! Видите тот проход в центре? Нам нужно попасть в него, но если мне придется маневрировать дальше, уворачиваясь от снарядов, я просто не смогу направить туда корабль!       — Держите корабль ровно.       — Но нам в хвост уже летит десяток снарядов!       — Держите корабль ровно! — капитан нажал на кнопку связи на своей гарнитуре, — Фрэнк, ваш выход!       — Так точно, капитан!       Фрэнк рванул за рычаг. Экипаж почувствовал под ногами сильный толчок, поваливший их всех с ног. Все незакрепленное оборудование оборудование полетело в стену, после чего принялось лязгать по металлическому полу, сотрясаемое рычанием двигателей. Сам корабль пошел юзом. Такаяши поспешил подняться и вернуться за консоль управления. До «кротовой норы» оставалось каких-то несколько километров, а корабль несло куда-то в сторону.       — Проклятье, ну же!       Такаяши яростно перебирал руками по всей панели управления, пытаясь положить корабль на нужный курс. Космическое судно медленно меняло направление.       — Давай-давай!       Один из снарядов все же угодил в хвост корабля, добавив ему поворота.       — Ну же, почти!       Корабль несло к самому краю прохода. Не смотря на все усилия Такаяши, их словно что-то затягивало в сторону. Коснувшись края «кротовой норы», корабль с силой потянуло вовнутрь. На минуту отключилось все электропитание. Генератор гравитации, тем не менее, продолжал работать, как и обещал Фрэнк.       — Активация резервного питания, — продекларировал механический женский голос.       Оборудование начало включаться.       — Да! Мы прошли! — ликовал Такаяши.       — Отличная работа! — капитан посмотрел сквозь лобовое стекло, — Снижайте скорость, впереди облако метеоритов.       — Я… Я не могу, что-то физически блокирует управление двигателями!       Включилась аварийная световая сигнализация.       — Температура двигателей критическая. Обслуживающий персонал, пожалуйста проследуйте в технический отсек — оповестил все тот же механический голос.       — Н-народ! — послышался сдавленный голос Фрэнка по радиосвязи, — М-меня тут… немного придавило…       — Такаяши, делайте все что в ваших силах, чтобы избежать столкновений! — успел крикнуть капитан, уже спускаясь в технический отсек.       Фрэнк находился в углу отсека, заваленный несколькими тяжелыми контейнерами с грузом.       — Полагаю, что придавило вас настолько же немного, насколько вы обещали повысить производительность двигателей, — капитан начал пробираться к нему сквозь кучу разбросанных по всему отсеку предметов.       — Нет! — Фрэнк всеми силами пытался указать на что-то сквозь щель между контейнерами, — Капитан, рычаг! Вытяните рычаг, иначе мы все тут покойники!       Капитан развернулся и вытянул указанный рычаг. Грохот сотрясавший содержимое корабля плавно утих.