По Ту Сторону

      Корабль был успешно посажен на лужайку фиолетовой травы, окруженную лесом причудливой формы.       — Фрэнк, доложите обстановку, — попросил капитан.       — Состав атмосферы сопостави́м с земной. Гравитация отличается на пару десятых долей. В связи с этим атмосферное давление чуть ниже, но критичных отклонений нет. Приборы показывают, что ядовитых газов за бортом не обнаружено. Планета даже обращается вокруг своей оси примерно с той же скоростью, что и Земля. Сказать честно, я бы совершенно не удивился, если это место выбрали бы в качестве колонии.       — Отлично, — капитан повернулся в своем кресле к команде и встал, — Неизвестно сколько нам придется провести времени на этой планете. Поэтому необходимо разведать местность и оценить наши перспективы выживания. Любые припасы в виде плодов или добычи которые вы найдете, сначала должны быть переданы на анализ доктору Марлин Керро. Мы не можем себе позволить отравление неизвестными веществами, которые могут в них содержаться. Перекличка будет проводиться каждый час, так что держите свои коммуникаторы наготове и включите датчики положения, чтобы в случае чего мы могли прийти на помощь. Обязательно возьмите с собою табельные пистолеты — никто не знает что на этой планете может нас ожидать. Задачи ясны?       — Так точно, капитан, — вразнобой ответила команда.       — Отлично, тогда отправляйтесь, а я попытаюсь наладить связь и позвать на помощь.

***

      Капитан развернул большую голографическую навигационную карту на бортовом компьютере. Все работало штатно, карта успешно обновлялась, маленьки трехмерные проекции небесных тел неслышно парили над ее поверхностью. Капитан принялся внимательно отсматривать карту на предмет космических станций, которые могли оказаться поблизости. Он перемещал карту, изменял ее масштаб на панели управления и несколько минут внимательно отсматривал каждый миллиметр ее поверхности, после чего процедура повторялась снова. Так продолжалось пару часов, пока он не обнаружил, что достиг аппаратных пределов — навигационная аппаратура попросту уже не могла получить информацию за пределами определенной дистанции. Нигде в пределах квадранта в котором они находились не было ни одной космической станции. Капитан помянул крепким словом заказчика, что отправил их в это проклятое место. Он сделал несколько кругов по мостику, продолжая бормотать себе под нос целые сплетения проклятий, после чего остановился, вспомнив, что некоторые станции могут использовать другие сигнатуры для идентификации. Это могли быть военные суда, которые, в целях безопасности, предпочитали не быть опознанными сразу как космические станции. Капитан изменил настройки навигационного оборудования, но все тщетно — никаких следов цивилизации не было не только на самой планете, но и во всем обозримом вокруг космосе. Единственной значимой деталью на карте оставался «кротовая нора», через которую они добрались. В этот раз на карте она правда значилась как просто «гравитационная аномалия».       Все без исключения космические суда непрерывно прослушивают сигнал «С.О.С» на определенной частоте, это одна из тех вещей без наличия которых не может быть даже и речи о том, чтобы выпустить космический аппарат в открытый космос. Именно этот сигнал капитан активно вещал в эфир, в течении последнего часа, в качестве жеста последней надежды. Ответа все так же не было.       Капитан еще раз посмотрел на карту. Он все смотрел на тот пространственный прокол, сквозь который они проходили.       — Навигационное оборудование не может заглянуть вовнутрь прокола, но ведь по другую сторону обязательно должна быть Земля, так? — на пустом мостике вслух размышлял капитан.       Попытаться отправить сигнал сквозь «кротовую нору» оставалось единственным вариантом. Он же был самым длительным: не смотря на то, что «кротовая нора» значительно сократила их путь, расстояние между точками связи все еще оставалось огромным. Сообщение до Земли, если она все еще находится где-то за этим проходом, дойдет в лучшем случае недели за две. И еще столько же уйдет на то, чтобы получить обратно ответ. Но терять было нечего.       — Земля, прием! Говорит капитан борта Дестини-775 Виктор Вознесенский…       Капитан доложил все подробности о членах экипажа: их имена, последние их места работы и учебные заведения выпустившие их. Он точно доложил весь их маршрут следования, включая «кротовую нору». Теперь оставалось только молиться…