Воплощение зимы

Джека смешит чужая слепая вера и легкость, с которой те отбрасывают все остальное. Он слушает слова самопровозглашенных Хранителей и думает почти с искренним любопытством — они серьёзно? Самые влиятельные существа на свете, герои, защитники детей — они правда в это верят? То, что он выглядит младше практически каждого из них, заставляет многих забыть, что на самом деле он самый старший. И повидал намного больше их. Сколько там тому северянину? Два-три столетия? Фее столетий семь, она среди них — самая старшая, и в тоже время — самая наивная. Джека это действительно смешит. И немного злит — то, что его забрали с собой, не спрашивая, даже не думая спросить, веря в то, что поступают правильно. Дурная идея — злить духа природы. Особенно — воплощение духа зимы. Он уходит, оставив после себя изморозь на окнах и стылую стужу в чужом доме, одним взглядом обещая проморозить насквозь, если с подобным предложением к нему подойдут еще раз. Джека не интересует чужое спасение и чужие заботы, у него своей работы — непрекращаемые горы. Никто не думает, что создать зиму — тяжкий труд. Скрыть под снегом землю и деревья, покрыть льдом реки и озера, нарисовать узоры на людских окнах. Вроде бы мелочи, но кто без них представляет зиму? И столько нужно успеть, столько сделать... Слабую улыбку вызывает смех детей и родителей. Дети зачарованно смотрят на первый снег и играют в снежки, парочки катаются на коньках на катке, родители весело фырчат и стряхивают снег с вернувшихся после дня игр домой детей, или ругают за не надетую шапку с шарфом, или отмороженные красные ладошки, на которые не удосужились одеть перчатки. Зима она такая — ни хорошая, и ни злая. Кому-то веселье, кому-то горе. Ничего нового, на самом-то деле. Он особенно любит посещать старые деревушки и дома, где еще жива память о духах природы, о давно наплевавших на этот мир фэйри и богах. Видеть искреннее почтение в глазах старших и восхищение — в детях. Он ведь тоже хочет признания, хоть какого-то. И этих людей ему хватает. Он не собирается вступать в борьбу с Кромешником. В самом деле, зачем это? Страх бережет людей, не дает совершить много глупых и опасных поступков. Страх за себя, за других — что в этом плохого? Удивительно, как сами Хранители этого не понимают. Многие из них видели, к чему приводит полное отсутствие страха на людей — жестокость, насилие, войны. Мало кого можно было исправить одной лишь улыбкой и верой в лучшее, люди для такого излишне жестоки. Но и Кромешнику он помогать не будет. Это банально не его дело, да и полезно иногда спускать идиотов с небес на землю. Помогает зачать хоть какие-то ростки здравомыслия. Ну а даже если тот не справится, то его все равно не убьют, потому что он будет жить до тех пор, пока жив страх в сердцах всего живого. Так же, как и Джек будет существовать до тех пор, пока хоть в каком-то уголке их мира существует зима.