Глава 2
7 мая 2024 г. в 21:59
Я нажала на кнопку, и двери лифта не спеша закрываются. Приятная мелодия из трёх нот - и кабина везёт на нужный этаж.
Тяжко вздыхаю, и чувствую груз усталости на своих плечах. Чёрт, а ведь нужно сделать несколько дел прежде, чем я смогу со спокойной душой оставить этот день позади. Ах да, надо попробовать поспать хотя бы пару часов. Правда, с последней задачей опять придется обратиться за помощью к снотворным таблеткам. Да и то не факт, что подействуют.
В голове снова проносятся слова дяди Бэя:
«Я хочу, чтобы ты была счастлива. Карлос этого бы тоже хотел, я уверен».
Да, папа бы хотел, чтобы у меня всё было хорошо. Но как стать счастливой, если
после смерти близкого тебе человека вся жизнь пошла по одну месту?
После его смерти я стала всё чаще задерживаться на работе допоздна, лишь бы хоть как-то заглушить разрастающуюся во мне боль. Взялась за чёртовое дело об андроидах - девиантах, хотя с огромным трудом могу закончить его. Да ещё и бессонница, с которой я борюсь уже месяцев…шесть?
Нет, семь месяцев. Через пару дней будет семь месяцев, как не стало Карлоса Эйкерса - прекрасного полицейского, хорошего человека, и по совместительству - самого лучшего отца, которого так мне не хватает. Надо будет навестить его, выбить время в своём и без того плотном графике.
Двери открываются. Несколько шагов, щелчок ключа в скважине, и вот – я дома.
У дверей меня уже заждался пушистый рыжий комочек. Увидев меня, он пискляво
мяукает, обтираясь об ногу.
- Я дома, - выдыхаю, устало присаживаясь на корточки.
Этого малыша я нашла на улице примерно месяц назад. Голодный, промокший котёнок теснился возле мусорных баков. Да, мне стало его жалко, потому и забрала домой. Над именем я не сильно задумывалась - назвала его Честером, как того маскота из рекламы про чипсы. С тех пор - это чудо заставляет меня улыбаться каждый день,
и точно не даёт мне скучать в этой пустой квартирке.
- Чем занимался сегодня, а? – я тяну руку к нему, чтобы погладить. - Спал весь день?
Едва коснувшись мягкой шёрстки, котёнок громко мурчит, а на моём лице расцветает пусть и усталая, но улыбка. Интересно, обрадовался бы папа Честеру?
Котик, выскользнув от моих ласк, убегает на кухню. Это означало только одно -
голодный. Сняв обувь, я следую за ним, по пути положив на стол булочки от дяди. Вытаскиваю пакетик с кормом, и тут же рыжий комочек начинает издавать противный, резкий звук. Что будет, если он вырастет во взрослого кота? Скорее всего - ворчливо кряхтеть, будто недовольный дед.
Как только я ставлю миску, Честер тут же замолкает, поедая мясные кусочки так, словно не ел неделями.
Первое дело сделано. Дальше - нужно принять душ.
Зайдя в ванную, снимаю с себя одежду и забираюсь в душевую кабину. Я включаю воду, и понимаю: какое же блаженство – почувствовать, как накопившееся за этот день напряжение стекает по телу вместе с водой. Такое же блаженство, как снять
тесные туфли, в которых ты проходила весь день, или съесть сытное, вкусное блюдо, когда за день не съела ни кусочка. Такие простые дела отвлекают от самых страшных событий, они заставляют расслабиться и успокоиться.
Но чем выше температура воды, тем больше пара в душевой кабине. Вместе с водой и утекают мысли обо всём произошедшем: о проваленном задании, о роботизированном Кене, о разговоре с дядей. Только я и капли воды, что обжигающе покалывают кожу.
- Этот день скоро закончится, - говорю, словно пытаясь убедить себя в этом, и
выключаю воду.
Выйдя из душа, надеваю белоснежный халат, беру из холодильника вчерашний салат и отправляюсь к телевизору. Может, найдется какой-нибудь захватывающий боевик, который прекрасно скрасит мой вечер?
Но включив зомбоящик, я лишь убедилась в том, что просмотр любого канала – не самая лучшая идея, подходящая под категорию «расслабиться и отдохнуть от работы». Ведь первым, что появилось на экране телевизора – это новости.
«…до сих пор не удалось задержать преступника, совершившего кровавую расправу над семьёй Дагенхарт. Полиция продолжает…»
Я переключаю канала. Снова новости. Тот же репортаж.
Переключаю снова. Новости спорта. Совсем недавно прошёл матч по баскетболу между андроидами и людьми. Команда железок одержала победу со счётом 13:2. Интересно, почему? Разве кто-то ожидал другого исхода? Кто вообще додумался поставить людей против машин? Конечно, может, в спортивных играх эти чёртовы железяки лучше людей, но им никогда не сравнится с нами в художественной гимнастике, или в фигурном катании, где важны не механические движения, а красота
человеческого. Или, например, в изобразительном искусстве…
Чёрт, я же хотела не думать о них! Чёртовы новости!
Делаю вдох, и нажимаю кнопку на пульте. Чёрт, эти новости даже на моём любимом канале!
"...Полиция продолжает поиски андроида-девианта AJ-300, чья кровавая расправа над семьёй Дагенхарт поразила весь Детройт..."
Переключаю вновь, и даже на следующем канале были новости. И снова репортаж про андроида - девианта! Твою мать! У вас, журналюг, вообще нет капли человеческого, кроме того, как с утра до ночи эксплуатировать чужую трагедию, подбрасывая всё больше фальшивых фактов и слухов?
- Сука! – выключив телевизор, я бросаю пульт куда-то в сторону.
Честер, который уже поел и собирался улечься в любимое кресло, с испугом убегает из гостиной. Злобно вздыхаю и с грохотом ставлю тарелку на стол. Надо же так испортить вечер!
Расположившись на диване, я снова остаюсь наедине со своими мыслями в ненавистно-давящей тишине. Ну, лучше она, чем слушать новости об убийстве и андроидах.
Так ведь лучше?
Нет, не лучше.
Прикрыв глаза, я снова вижу ужасающую картину, которую никогда не смогу забыть.
Мрачный особняк Дагенхартов, что встретил меня промозглым зимним утром, примерно в 6:30. Тёмная гостиная, в которой на полу в луже собственной крови лежали его владельцы. Роза Дагенхарт, мать семейства, отец – Чарли, и маленькая, совсем ещё крошка, дочь Мари. Взрослые отчаянно пытались спасти свою жизнь, и жизнь несчастной малышки. На их телах нашли 12 ножевых ранений в области грудной клетки и живота. Дочке Розы, которой ещё и год не исполнился, досталось не меньше. Её голова была пробита тремя ударами кухонного молотка. Девочка умерла сразу после первого удара, но её родители, что истекали кровью на полу, в последние минуты наблюдали за этой бесчеловечной жестокостью...
Прикрыв рот рукой, я тут же поднимаюсь с места и бегу в туалет. В носу ощущается тот самый запах. Отвратительный, мерзкий запах, отдаленно напоминающий ваниль. Тот самый, что исходил от трупа бедной малышки.
Скрутившись над унитазом, я не могу сдержать съеденный недавно салат. Вытерев рукавом рот, приземляюсь рядом. Смотрю на руки - потряхивает. Тяжело дышать, эмоции душат, сжимая горло в спазме. Я тяну ладони к лицу, и из глаз льются горячие, будто раскаленная лава, слёзы.
Я никогда никому не говорила о том, насколько сильно внутри меня закипала ярость, и одновременно - насколько мне было страшно. Этот ублюдок забил маленькую, ни в чём невинную девочку, будто она была пиньятой на празднике! Вся семья погибла от рук бездушной машины!
Как бы я не пыталась отвлечься, эта картина не даёт мне спокойно жить. Перечитывая досье и выискивая новые улики, каждый раз задаюсь одними и теми же вопросами – «за что?», «в чём виновата они?», « в чём вина той несчастной малышки?». И на всё один ответ – ошибка системы. Стоит ли эта ошибка жизнь ребёнка? А жизни её родителей? Почему из-за этих сранных роботов гибнут люди?
И вот сегодня, когда была прекрасная возможность поймать его и лично отправить
этого ублюдка на разборку, RK-800 не дал этого сделать! Ненавижу! Чёрт бы побрал этих механических выродков и ту компанию, что создала!
- Ненавижу, ненавижу, ненавижу! – хрипло кричу, стуча кулаками по бедрам.
Слёзы застилают глаза. Притянув ноги, прижимаю к себе. Нервы уже не к чёрту, но я не могу просто так оставить это дело. Разберу на кусочки эту железяку, и возьму отпуск на две недели. Возможно, возьму с собой дядю Бэя и съездим на море. Он ведь так мечтал съездить, но у папы никогда не было на это времени.
- Папа, что же мне делать? - выдыхаю куда-то в пустоту, хотя и знаю, что ответа не последует.
Не знаю, сколько прошло времени, но, успокоившись, всё же поднимаюсь с пола. Нажимаю кнопку слива и иду к зеркалу. Чёрт, вся раскраснелась. Под глазами синяки, даже самый лучший тональный крем не замаскирует. Волосы растрепались. Увидел бы Бэй – по головке бы не погладил.
Набрав в ладони из-под крана холодной воды, умываюсь, но внезапно раздался дверной звонок, заставив подпрыгнуть от неожиданности. Кого могло принести в такое время? Отправилась к дверям и, посмотрев в глазок, прошептала:
- Господи, ну только не…
-Джуди, откройте, пожалуйста, дверь, - за дверью раздаётся голос «любимого»
напарника.
Я молчу, в надежде, что тот уйдёт.
- Я знаю, что вы здесь, детектив. Откройте дверь.
Ну, за что мне всё это? Я категорически не хочу этому Пиноккио – переростку открывать дверь, но как погнать его?
- Какого чёрта ты тут делаешь? – говорю громче, чтобы услышал.
- Детектив Эйкерс, я хотел бы поговорить с вами.
- А до завтра это не потерпит? Я спать собиралась пойти.
Повисла небольшая пауза. Неужели, идёт загрузка данных?
- Нет, не может. Это срочно.
Тяжко выдохнув, вешаю цепочку и приоткрываю дверь:
- Чего тебе?
- Я могу зайти?
- Эм… нет.
Не дождавшись ответа, закрываю дверь. Снова стук. Вновь приоткрываю:
- Чего тебе?
- Я куртку вам привёз.
- Отвези обратно, завтра заберу.
Снова закрываю дверь, и снова стук в дверь. Это начинает уже раздражать.
- Да чего тебе? – выпаливаю я, вновь приоткрыв дверь.
- С вами… всё в порядке?
Он что, только что поинтересовался о моём самочувствии? А разве это вообще возможно – робот спрашивает о том, о чём даже не имеет представления!
- Не думаю, что ты понимаешь, что спрашиваешь. Тебе лучше уйти.
Только собираюсь закрыть в очередной раз дверь, как слышу:
- У вас учащенное сердцебиение, лицо красное. Глаза, опухшие от слёз. Вам было
плохо, на вашем рукаве следы от рвоты. Что-то вас сильно расстроило, и вы не хотите, чтобы об этом кто-то знал. Да, мне сложно понимать эмоции людей, но всё же – я учусь, и не настолько безнадёжен, как вы думаете.
Стыдливо завернув грязный рукав, я вглядываюсь в лицо андроида, пытаюсь понять его. С одной стороны - мне сложно прочитать хоть что-то в тёмных, пустых глазах этого роботизированного Кена. С другой же… его слова зацепили. Не настолько безнадёжен?
- Детектив Эйкерс, обещаю, что не отниму у вас много времени. Я знаю, что вы не рады мне, но прошу вас – дайте мне минут десять, не больше.
-Пять максимум.
- Семь.
- Пять минут, не больше.
Его диод мечется от синего к желтому, и мне это не нравится от слова «совсем». И всё же, выдержав небольшую паузу, он говорит:
- Хорошо. Пять минут.