Ты в порядке?

      Иногда они встречались во сне. Кроули не особо-то любил такой способ коммуникации и прибегал к нему в крайне исключительных случаях, когда встреча в реальном мире была невозможна. Например, когда Азирафаэль отправлялся на Небеса с очередным докладом об успешно выполненной миссии и на Землю возвращаться не торопился. Правда, с тех пор прошло несколько тысяч лет и настроится на нужную волну, а затем дождаться, когда уставший от непривычки работать без выходных, ангел задремлет - отняло не мало его демонических сил.       Открыв глаза и обнаружив себя в на скамейке под открытым небом, а не в кабинете за столом, до потолка заваленного бумагами, Азирафаэль был немного смущен и растерян. Оглянувшись, он узнал парк в центре, где частенько прогуливался с Кроули ещё со времен основания и на душе как будто полегчало. Знакомые и изученные до мельчайших деталей дорожки вернули на утраченное мгновение назад спокойствие, а от вида вольготно плавающих уток и лебедей в канале невольно захотелось улыбнуться.       Кроули возник рядом бесшумно, как и полагается хладнокровному пресмыкающемуся. Взгляд его желтых глаз с узким зрачком был демонстративно направлен в противоположную сторону и всем своим видом демон показывал, что совершенно не заинтересован в их встрече и уж тем более ни в коей мере к ней не причастен. Сыграть ещё более неправдоподобное равнодушие было почти невозможно, но Азирафаэль, умело скрывая снисхождение в голосе, предпочел притвориться, что обманут такой "талантливой" игрой.       - Здравствуй, Кроули, - слова срываются прежде, чем успевает возникнуть неприятное сомнение. Насколько будет уместно начинать разговор подобным образом в их ситуации? Сколько времени прошло с последней встречи и что тогда произошло? Необъяснимое ощущение какого-то тумана в голове, как если бы он надышался парфюма, не позволяло полноценно собраться с мыслями. - Кажется, давно не виделись? - Неуверенно добавил ангел, после короткой паузы.       Демон, удобно расположившийся чуть дальше на скамье и с необычайным интересом наблюдавший за безуспешными попытками очередного посла накормить привередливых птиц, едва заметно отвернулся, скрывая вырвавшуюся наружу, кривую усмешку. Прождав пару минут и убедившись, что способен совладать с собственными чувствами, а голову его друга не посещали никакие озарения, Кроули ответил, словно отбивая подачу в настольном теннисе:       - Давно не виделись, Азирафаэль. - И передавая эстафету неловких фраз, продолжает: - Неплохо выглядишь.       На лице ангела расцветает едва заметная, но такая привычная улыбка. Кроули, который не мог со своего положения как следует её рассмотреть, тем не менее уверен - она точно на месте. Всегда там, прячется в уголках губ, выливается в забавные ямочки на щеках. Каждый раз, когда ангел смущен или переполнен светлым воодушевлением, кажется, внутренний небесный свет прорывается наружу, надувая его, как шарик. Ощущение сравнимое разве что с детским смехом - непринужденным и беззаботным.       - Спасибо, ты тоже. - Внутренне радуясь, что неловкость тает, исчезая, Азирафаэль окончательно расслабляется. Это же Кроули, они знакомый уже столько веков! Всегда найдется о чем поговорить, вне зависимости от времени и политической расстановки сил. - Как поживаешь? Слышал, ваши подняли очередной переполох из-за какого-то пустяка?       Поправляя очки и наконец-то повернувшись лицом к собеседнику, демон делится последними сплетнями, умело и ненавязчиво вплетая в свой рассказ забавные истории, в которые влипал или создавал за последнее время. Местами ответом ему служил осуждающий, но полный лукавости взгляд серых глаз, а порой - мелодичный смех, способный заглушить любое молчание. Увлекшись беседой, они почти не замечали ни гуляющие парочки, ни семьи, полным составом выгуливающих собак, как будто принадлежащих королевской семье. Почти сразу потеряли всякий интерес к упитанным уткам, которые к тому времени перестали брезговать мякотью свежего хлеба и горделивым лебедям, размеренно и чинно плывущих мимо них по реке. Ангел и демон сидели на лавочке и беззаботно разговаривали, так, будто ничего и никогда не происходило.       Внезапный дождь, в целом характерный для этой части континента, застает Азирафаэля врасплох. Рассеянно поднимая взгляд на затянутое серыми тучами небо, ангел хмурит брови и задумчиво вытягивает перед собой ладонь. Прождав минуту, но так и не ощутив кожей холодной прохлады и легкого давления от падающих капель, он в недоумении поворачивается к Кроули. Демону повезло меньше и его непослушные рыжие пряди уже успели немного потемнеть и понуро опустится вниз, прилипая ко лбу и скулам. На секунду ангелу показалось, что выражение лица Кроули точь в точь отражает мрачные тучи над ними, но стоило тому махнуть головой, стряхивая мешающую влагу - всё исчезло.       Окинув себя критическим взглядом и убедившись, что одежда Кроули, в отличии от его собственной, промокает прямо на глазах, Азирафаэль спросил, с долей возмущения в голосе:       - Как такое возможно?!       В этот раз демон не стал скрывать вырвавшейся на поверхность усмешки и привычным жестом зачесывая мокрые волосы наверх, одновременно поднимая лицо и подставляя разгоряченную кожу спасительной прохладе, объясняет без капли ехидства, словно втолковывая грамоту первоклашке:       - Мы же во сне, Ангел. Здесь многое возможно.       Некоторое время они сидят молча, не решаясь нарушить незримый барьер, возникший от этих слов. Азирафаэль, немного нервничая, пытается подобрать подходящие случаю слова, а Кроули с мазохистским спокойствием, как если бы глотнул горчащего дыма во все легкие, просто наслаждается моментом. Редкие прохожие: кто торопясь укрыться от дождя, а кто прогулочным шагом направляясь по только ему ведомым делам, не замечают странной парочки, расположившейся у всех на виду. Сухой, но прикрывающийся ладонью в бессмысленном жесте мужчина в светлом твидовом пиджаке и его спутник - облаченный во всё черное, на котором не осталось ни одной сухой ниточки, но при этом раскинувшийся в самой непринужденной позе.       - Так, - неуверенно начинает Азирафаэль, то ли с испугом, то ли с надеждой поглядывая на друга. - Как ты?       Немного помедлив, Кроули собирается ответить, как вдруг обнаруживает комок у себя в горле. Простые слова, обычный вопрос, но эмоции от захлестнувших воспоминаний на мгновение лишают его дара речи.       Одинок.       Собравшись, он всё же отвечает ровным, спокойным тоном, впрочем делая акцент на последнем слове:       - Я в порядке. Я ведь демон.       Дождь прекращается резко, будто кто-то наверху наконец-то нашел и без предупреждения повернул вентиль. И тут Азирафаэль в полной мере ощущает давящую тишину, плотным покрывалом опустившуюся на их плечи. Казалось, не звук падающей воды - всё вокруг разом исчезло. Внезапно ему захотелось что-то спросить у Кроули, задать любой вопрос, произнести любое слово - лишь бы разбить воцарившийся вакуум, в котором исчезли шаги, голоса и сигналы проезжающих вдалеке машин.       Ангел не замечает, как его собственный силуэт начинает размываться, будто нарисованный детской рукой меловой рисунок на асфальте. Кроули внимательно следит за каждым изменением, происходящим с его другом и только молча поджимает губы. Их время закончилось и пускай на долгую встречу он не рассчитывал, прощаться, торопясь с возвращением из иллюзии прошлого в действительность настоящего, где между ними уже не возможны подобные беседы, ему совсем не хочется. Ещё бы хоть на мгновение продлить это место... Но сон закончился и им обоим остается только проснуться.       Растворяясь, будто исчезая в утреннем тумане, затягивающем парк, Кроули еле заметно кривится от глухой боли в боку. Укол совести - очень старое, почти позабытое чувство, заставляет его печально улыбнуться своим мыслям.       Я ведь демон. Я солгал.