Часть 111 : Бесполезные руины
17 мая 2024 г., 18:58
— Лондон? В Ан… — начала Эйлиа, но в последний момент остановилась, оглянувшись на Еву с выражением паники на лице. Девушка, казалось, полностью погрузилась в картину, теперь она стояла ещё ближе к стене, чем раньше.
— Ева… — позвала её Эйлиа и подождала, но реакции не последовало.
Она не была уверена, было ли это разыграно, но девушка не знала о важности момента, что заставило Эйлию усомниться в возможной причине притворного невежества.
«Она поговорит со мной об этом, если услышит, и это нормально. Не то чтобы, то, что я с другой планеты или измерения, практически ничего не меняло…» — подумала Эйлиа и успокоила себя, что стало возможным только благодаря её навыку медитации, высоким характеристикам и навыкам, которые улучшили её тело и разум.
— Откуда ты? — спросила Клесс, возвращая Эйлию к реальности.
Это было первое представление о её появлении в Элосе, и все случайные мысли, которые у неё были по этому поводу, вернулись к ней, а вместе с ними и сопутствующие чувства.
«Нет причин не получить информацию об этом…» — подумала она и продолжила разговор с девочкой.
— Я издалека, как и ты. Я никогда не слышала об этом Лондоне, о котором ты говоришь. Как тебе здесь? — вопрос Эйлии был скорее связан с возможностью появления похитителя памяти, но подтверждение истории было бы нелишним. В конце концов, это может быть просто другой Лондон. Очень вряд ли, что у Британской империи есть свои колониальные интересы даже здесь.
— Мне это нравится. У нас есть дом. Как ты думаешь, мне снова придётся ходить в школу? Я так давно там не была… — поделилась Клесс.
— Ты знаешь, как долго? — девочка слегка покачала головой в ответ на вопрос, и на её глаза навернулись слёзы.
— Ты знаешь, где мама? — спросила Клесс, и Эйлиа просто подошла обнять её, чувствуя себя немного неловко из-за своих собственных интересов и того факта, что перед ней была маленькая девочка, которая потеряла свою семью и привычное окружение.
Конечно, она держала свои баффы наготове на случай, если девочка решит превратиться в демона или что-то в этом роде. Но та не стала этого делать и просто сидела, а по её щекам катились слёзы.
— Всё будет хорошо, Клесс, ладно? Ты можешь пойти с нами, и мы найдём для тебя школу, — успокаивала Эйлиа и разжала объятия, глядя на девочку. — Та, в которой есть магия и маги. Твоя мама читала тебе что-то подобное?
Клесс нахмурилась от вопроса и скрестила руки на груди:
— Я и сама умею читать! — заявила она. — И я уже волшебница! — внезапно кончик её указательного пальца начал светиться, когда она начертила перед собой руну.
Импульс маны покинул девочку, когда вокруг неё появился мерцающий барьер. На её лице сияла широкая улыбка, домашняя тоска была полностью забыта. Сверкающие глаза посмотрели на Эйлию, которая улыбнулась в ответ.
♦[Маг 6-го уровня]
— Действительно, к какому дому ты бы тогда принадлежала? — спросила Эйлиа, угадав мысли ребёнка.
— Это секрет! — воскликнула Клесс, когда щит был снят.
— Девочка, где ты это видела? — неожиданно вмешалась Ева и посмотрела на Клесс, указывая на картину рядом с ней.
— Альберт показал мне, это было в книгах. У него оооочень много книг, — она улыбнулась.
— Альберт? Парень, которого ты видела, Эйлиа? Он твой папа? — спросила Ева, наконец взглянув на девочку.
Эйлиа не была уверена, что это была за картина, но Ева казалась более встревоженной, чем раньше с другим ребёнком.
— Нет, Альберт мне не отец. Он милый, — ответила Клесс, вставая со стула. — Он здесь? Уже почти время ужина, — сказала она, когда Эйлиа тоже поднялась со своего сидячего положения.
— Я боюсь, что он, возможно, уехал с важной миссией, но именно поэтому он собрал нас здесь. Он сказал нам позаботиться о тебе, — произнесла Эйлиа, беря девочку за руку и выводя её на улицу.
— О, он занят, как папа… — немного грустно проговорила Клесс.
— Ты знаешь, чем занимался твой отец? — поинтересовалась Эйлиа, воздерживаясь от попытки изобразить австрийский акцент.
— Доктор, — быстро ответил та, выходя в большую главную комнату, где Триан и Кириан занимались сбором вещей. Оба бросили на них быстрый взгляд, но не прекратили своего занятия.
— Я тоже в некотором роде доктор… — поделилась Эйлиа и передала немного целебной маны Клесс, которая захихикала от приятного ощущения.
— Доктор-волшебник! — воскликнула девушка и обняла Эйлию за плечи.
— Точно. И Клесс, Альберт нас вызвал, но он мало что рассказал нам об этом месте. Не хочешь показать нам окрестности?
— Они не очень большие… не здесь. Внизу есть туннели, я не хочу туда идти…
Эйлиа тут же погладила её по волосам, услышав испуганный голос.
— Ты была там одна? — спросила Эйлиа и почувствовала, как девочка слабо кивнула. — Там были монстры? — ещё один кивок, но на этот раз Эйлиа снова обняла её. — Теперь всё в порядке, мы позаботимся о том, чтобы тебе ещё долго не пришлось сталкиваться ни с какими монстрами. Никогда, если ты не захочешь… — пообещала она, и девочка обняла её в ответ.
— Ты приехала сюда с Альбертом или он нашёл тебя здесь? — спросила Эйлиа, всё ещё более любознательная, чем ей хотелось бы, но ей было больше, чем просто немного любопытно, как девочка из Лондона попала сюда.
— Нет, он нашёл меня. И я могу уйти через столько времени. Это было страшно…
— Я уверена, что так оно и было, и я рада, что этот человек нашёл тебя. Ты помнишь, как ты вообще сюда попала? — наконец спросила Эйлиа.
— Хм… — девочка на некоторое время сосредоточилась, прежде чем подняла глаза на Эйлию. — Я играла в лесу, а потом стемнело… как в кино.
«Да уж, я не думаю, что в Элосе есть фильмы… надеюсь, люди не сочтут её истории слишком странными. Я определённо присмотрю за ней здесь, а потом…»
— Как только мы поднимемся наверх, совсем не будет темно, там целый континент с магией, животными и людьми. Хотела бы ты это увидеть? — спросила Эйлиа, и девочка кивнула, явно взволнованная.
Эйлиа проигнорировала своих товарищей по команде, работавших вокруг неё, когда подошла к Клэр, ведя за собой Клесс.
Выход всё ещё был заблокирован, так как командир группы стоял перед ним, ожидая, когда авантюристы прорвутся. Это был не вопрос трудности, а скорее вопрос храбрости. В конце концов, они не знали, что могло случиться с людьми внутри.
— Ты нашла ещё одного… мага, одного из самых молодых, кого я видела, — обеспокоенно прокомментировала Клэр, глядя на девочку, а затем на Эйлию. — Она, должно быть, была здесь какое-то время… что ты выяснила?
— Я пока не уверена насчёт её обстоятельств, но она, должно быть, застряла здесь на какое-то время. Остальные заканчивают, но, по-видимому, дальше есть ещё кое-что. Возможно, темница. Я быстро приведу её к Руке, прежде чем вернусь, — Эйлиа сказала это, надеясь, что Клэр не станет расспрашивать её слишком долго.
— Мы могли бы подождать здесь или позволить авантюристам позаботиться о ней. Ты, кажется, непреклонна в этом, просто не забудь сказать мне почему позже. Мы начнём разведку. Возвращайся скорее, если хочешь кусочек пирога, — сказала женщина и улыбнулась ей из-под капюшона.
— Я так и сделаю. Итак, Клесс, ты когда-нибудь летала раньше? — спросила Эйлиа, начиная убирать массивные камни из коридора.
♦
Ей потребовалось пару часов, чтобы долететь обратно в Чертоги Ворона вместе с Клесс, и, хотя перелёт, безусловно, был захватывающим для девочки, Эйлиа всё больше и больше расстраивалась из-за недостатка знаний о своём случае. Не то чтобы она знала больше, но то, что девочка была с Земли, зажгло в ней надежду хотя бы что-то узнать. Всё, что дала девочка, — это знание, что на свете есть и другие. Другие, такие же, как она, появились в Элосе, ничего не зная о том, как и почему это произошло. За достаточное количество золота Рука радушно приняла Клесс в свои объятия. Сам Уильям поручился за будущее образование и тренировку девочки. Он снова упомянул, как редко бывает, чтобы кто-то столь молодой получил класс. По-видимому, редкий, к тому же. Эйлиа упомянула, что она общалась с сильным магом выше двухсотого уровня, исследователем, так что большинство её комментариев, связанных с Землёй, вероятно, можно отнести к этому. Или художественной литературе. Время от времени она навещала Клесс, говоря девочке, что ей, как и Альберту, придётся отправляться на задания. Эйлиа не очень хорошо относилась к детям, но девочка казалась храброй и очень адаптированной к новым ситуациям. Вспоминая себя, она, наверное, плакала бы по маме или папе, пока не привлекла бы волков, которые быстро бы её съели.♦
Вернувшись в руины, она обнаружила, что Ева уже ждёт её возвращения. Искатели приключений всё ещё ждали в том же зале, где были раньше. — Как я вижу, ты вернулась, выдвигаемся. Нам нужен танк, — сказала Ева, жестом приглашая девушку следовать за ней. Она объяснила больше, пока они шли, ловя на себе взгляды обеспокоенных искателей приключений позади. — Итак, я провела разведку, и большинство клонов были уничтожены прежде, чем я смогла что-либо найти. На первых трёх этажах или около того обитают только незначительные твари, но дальше внизу руины продолжаются. Она побежала, Эйлиа последовала за ней. — Комнаты, пронизанные ловушками и големами. Немного сложно ориентироваться и атаковать, не разрушая всё вокруг. Это немного хрупко, и я уверена, что это сделано намеренно… — объяснила девушка, когда они подошли к менее естественному входу. — Блядь, наконец-то, тебе действительно нужно было так долго заботиться об этой девочке? Могла бы просто оставить её там, — пожаловался Триан, поднимаясь со своего места для выпада. — Тогда давай, ты удерживаешь его, а мы взрываем. Клэр и Триан проследят, чтобы комната не обрушилась, — Эйлиа последовала за ним в комнату, радуясь возможности уклониться от дальнейших вопросов о Клесс благодаря нетерпению Триана. — Там голем? Я вижу ловушки вокруг… что они делают? — Они разлили кислоту в комнату. Нет, мы не можем осушить её, она просто продолжает прибывать. Готова к этому? — спросил он, и вокруг него вспыхнули искры. Глаза голема начали светиться тёмно-синим, когда его каменное тело ожило. — Разве они не должны быть глиняными? — подумала Эйлиа, Промерцав, и тут же встала напротив Каменного Стража. ♦[Каменный Страж — ?? уровень] — Будем надеяться, что этот не взорвётся. Клэр, тебе лучше подготовиться… — сказала она, когда кулак голема врезался в её защиту, заставив её откатиться назад на пару метров. Её завеса не порвалась, как и кости в её руках, используемых для блокирования. Название уже наводило на мысль о неполноценной версии Стража, с которым они столкнулись выше, но она будет продолжать быть осторожной. Выход из комнаты выглядел закрытым, заваленным камнями и другими ловушками, которые она видела с помощью своей Сферы. Ещё один кулак пронзил её, и на этот раз она почувствовала, как её затрясло от силы. — Надеюсь вы в курсе, что уже можно? — крикнула она своей команде, уклоняясь от следующего удара и нанося свой собственный. Похоже, её мана здесь не помогала, поэтому она быстро надела перчатки, продолжая медленный танец вокруг голема. Он был быстрее, чем тот, что побольше, выше, но всё ещё в нескольких милях от скорости Таллинского Стража. Молнии время от времени ударяли в голема, когда тяжёлые перчатки Эйлии разрушали его здоровье и тело. Иногда ей прилетало в ответ, но с этим можно было справиться. Монстр полагался на свою чистую силу, с чем Эйлиа могла сравниться техникой и снаряжением. По мере того, как драка продолжалась, комната медленно наполнялась кислотным раствором, от которого шёл пар, когда он выходил из десятков отверстий в стене. Почему Кириан просто не заткнул их металлом, было выше её понимания, но они должны были попробовать хотя бы что-то до её прихода. Остальные двигались дальше, Клэр и Еву несли металлические пластины, управляемые Кирианом, в то время как все они сосредоточились на своих задачах. Ева была единственной, у кого не было определённого плана, но она продолжит разведку, как только они пройдут через эту комнату. Кислота даже не смогла пробить её бронированные сапоги, которые она потеряла в бою с Альбертом. Вероятно, кислота помогла бы ей со временем повысить устойчивость к коррозии, но она не планировала купаться в ней. По крайней мере, не сегодня. Ещё один грохот разнёсся по комнате, когда её кулак врезался в боковую часть груди голема, его рука была вытянута в сторону Эйлии, открывая бок для её атак. Ещё два удара, и в него ударила молния, прежде чем свет в его глазах погас. ♦[Ваша группа победила [Каменный Страж — 231-й уровень] За победу над врагом на двадцать уровней выше вашего собственного начислен дополнительный опыт.] ♦[Пепельный Воин достигает 5-го уровня 2-й стадии] Кислота лилась, не переставая и уже доходила Эйлие до колен, когда они, наконец, прикончили танкового монстра, единственным его достоинством. «Задержи людей с помощью голема, пока кислота не измотает их…» — подумала она, проходя через не совсем воду и останавливаясь перед дверным проёмом, выложенным камнем. Заглянув за него, можно было увидеть, что путь продолжался всего на два метра дальше. — По крайней мере, этот не взорвался… — подметила она и ударила в стену своими перчатками. Конструкция содрогнулась, и остальная часть команды быстро направилась к Эйлие. — Позволь мне сделать это… — сказала Клэр и жестом попросила Кириана подвести её ближе к дверному проёму. Спустя десять рун и вызванный щит, поддерживающий структуру комнаты, контролируемая серия взрывов глубоко вонзилась в дверной проём. Ещё один вызванный взрыв, но уже не с помощью рун, пробил остаток пути, и команда была готова к наступлению. Магический свет заполнил все залы, гораздо большие, чем те, в которых они находились раньше. «Еще одни огромные руины с магическими стражами…» — подумала Эйлиа, стараясь не зевнуть. Лёгкое покалывание, которое она почувствовала в спине там, где коса пронзила её насквозь, заставило её сосредоточиться. Даже со всеми достижениями, которых она добилась с тех пор, встреча с Преторианцами не входила в её список неотложных дел. — Как вы думаете, что это такое? — спросила она, входя в комнату. ♦[Вы вошли в подземелье Карул] — Ну, это ничего не даёт… — сказала она и услышала почти неслышный стон, исходивший от одного вампира. — У нас прибытие… — сообщила Ева, когда группа построилась. В пыльном холле виднелись четыре пары светящихся голубых глаз. Раздались громкие шаги, и все приготовили свои заклинания. — Этот будет немного более хаотично… — воскликнула Эйлиа, расплываясь в улыбке под шлемом. Бой определённо был менее контролируемым, чем предыдущий, но помещение позволяло им всем использовать свои лётные способности, что делало всё гораздо более тривиальным, чем ожидалось. Големы были такими же, как и тот, против которого Эйлиа противостояла в кислотной комнате, так что это стало просто вопросом времени. Вчетвером они подняли Эйлию на один уровень в обоих её классах. Очки были распределены между всеми характеристиками, за исключением силы и ловкости. Из всех навыков, которые она использовала в бою, только Пепельные Крылья повысились на один уровень. Она всё ещё просматривала сообщения, когда по коридору разнёсся громкий грохот, пыль посыпалась из каждой маленькой щели в комнате. — Ребята, зацените это! Я думаю, нам следует уйти… — крикнул Триан с другого конца комнаты, поскольку усиливающийся грохот делал неустойчивой даже ходьбу. Эйлиа полетела на его голос и увидела слова, выгравированные на массивной каменной плите перед ними. Большая часть текста была слишком изношена, чтобы его можно было прочесть, но некоторые части всё ещё можно было разобрать:«… последний рубёж Карула… здесь мы покоимся нетронутыми… будет похоронен вместе с нами…» — Хорошо, это наш выбор… — проговорила Эйлиа. Девушка разглядела Еву и Клэр в комнате, прежде чем она Промерцала к первой, схватила её и прыгнула ко второй. Взяв на буксир двух женщин, она с помощью своих баффов устремилась к выходу, а рядом с ней падали камни, которых она избегала благодаря своей скорости и восприятию. Триан и Кириан последовали её примеру, пробиваясь сквозь камень, стоящий на пути. Уже через минуту они вернулись в комнату, где стоял Альберт, а разрушение преследовало их по пятам. К счастью, группа искателей приключений сбежала сразу после начала грохота и уже ждала у первого входа в руины. Эйлиа, спотыкаясь, вышла из пещеры и отпустила своих сокомандников, свежий воздух наполнил её лёгкие, когда десятки людей смотрели на неё. Мгновение спустя Триан и Кириан прорвались следом за ней. — За это мы тоже не получим третий уровень… — произнесла Ева и посмотрела на небо над головой. — Не волнуйся об этом, мы только что сделали три задания за день, я уверен, что они, по крайней мере, признают наши способности… — сказал Кириан и похлопал её по плечу. — Боюсь, эта экспедиция только что превратилась в раскопки, — напомнила Эйлиа, в то время как Клэр покачала головой.
