Alone again

- Вы снова один, мистер Бильбо? - Естественно. Сомневаюсь, что когда-нибудь будет по-другому, - мягко улыбнулся в ответ паренёк, хотя его улыбка сейчас совсем не соответствовала сказанному. Торин слегка обернулся на говорящего и смерил того скептическим взглядом. «Неженка, - невольно промелькнуло у него в голове. - Крольчонок». Бармен, заметив его внимание, усмехнулся и сказал пареньку: - Вы уже второй за сегодня, кто говорит мне это. - А кто был первый? Бармен кивнул в сторону Торина. Радушная улыбка медленно сползла с лица паренька, а глаза невольно расширились то ли от страха, то ли от удивления. Торин холодно глянул на тщедушного парня, никак не поприветствовав гостя, и отвернулся, уставившись пустым взглядом куда-то в стену с разноцветными бутылками перед собой. Паренёк, как был, так и остался жаться в тёмном углу, нервно осматриваясь по сторонам и изредка поглядывая на Торина. Не надо было быть экспертом в психологии, чтобы понять, что паренёк чувствует себя не в своей тарелке. Некоторое время молчали. Паренёк, очевидно, чего-то ждал, ежеминутно поглядывая на часы и часто мелкими глоточками потягивая что-то из своего стакана. Торин, наоборот, редко делал один большой глоток, а потом словно замирал, как каменная статуя, глубоко погружённый в свои явно не самые светлые мысли, в задумчивости проходясь языком по губам. Всё это время парень с надеждой посматривал на бармена, находя в единственном знакомом какую-то отдушину, но, когда тот отошёл от них к новым гостям, ему стало совсем уж неуютно. - Так, значит, Вы и есть мистер Бэггинс? - вдруг чуть хрипло произнёс Торин, даже не поворачивая головы к парню. Тот встрепенулся и испуганно глянул на заговорившую глыбу. - Д-да... - робко согласился паренёк, поблёскивая серыми глазами из темноты своего угла, как кролик из норы. - Можно просто Бильбо, но откуда Вы знаете меня? - Мы соседи, мистер Бэггинс, - ответил Торин, проигнорировав простодушное «можно просто Бильбо». Он снисходительно глянул в свой напиток, чуть встряхнул остатки льда, с неудовольствием заметив дно, опрокинул в себя и только после этого посмотрел пареньку прямо в глаза. Бильбо, кажется, задохнулся. Такой красоты он не видел ещё никогда. - Не понял, - наконец выдал он, окончательно смутившись. Хорошо хоть, что темнота его скрывала. Торин ещё раз прошёлся оценивающим взглядом по субтильной, прячущейся в прямом смысле слова в тёмном углу фигуре, которую он, впрочем, прекрасно видел - наверное, потому, что глаза Торина уже привыкли к полумраку, в отличие от глаз Бильбо. - У нас магазины на одной аллее, - как бы нехотя пояснил Торин, жестом показывая подошедшему бармену, чтобы налил ещё. Тот чуть настороженно глянул на угрюмого мужчину, но всё-таки повторил коктейль - он знал Торина и то, что пить он умел. - Только у меня в самой глубине ТЦ, а у вас прямо у входа. - Понятно, - слабо кивнул Бильбо, умоляюще глядя на бармена, но тот словно не заметил его взгляд и снова отошёл к гостям. - Простите, а Вы?.. - Ювелирный «Эребор», - бросил Торин и сделал большой глоток. При виде дрогнувшего кадыка Бильбо дрогнул сам. - Нет, я не к этому. Как я могу к Вам обращаться? Торин чуть обернулся на Бильбо, пронзив его взглядом холодных голубых глаз, и почему-то усмехнулся. - Большой и страшный серый волк, - но, увидев непонимание и испуг в глазах Бильбо, уже мягче добавил: - «Мистер Торин» вполне подойдёт. Повисло несколько неуютное молчание. Неловким оно не было, потому что явно ни один из «собеседников» не был настроен на беседу, зато оба совершенно точно чего-то ждали, и, судя по лёгкому напряжению обоих, ждали давно. - Ждёте кого? - спросил вдруг вполне простодушно Торин, сам не зная, зачем. Наверное, его просто заинтересовало, чего может ждать этот «крольчонок» так же, как и он сам. - Угу, - промычал Бильбо куда-то в стакан. - Свидание? - ещё более простодушно, что с удивлением отметил про себя Торин, спросил он. Странно, но его мрачное напряжение постепенно куда-то отступало. Наверное, дело всё было в третьем стакане у него в руке. - Что? - удивлённо переспросил Бильбо, вскидывая на него взгляд серых распахнутых глаз. - О, нет-нет, что Вы! - поспешил оправдаться он, словно Торин предположил что-то, выходящее за рамки приличий. Впрочем, для Бильбо это так и было. - Ну, точнее да, но... Деловая встреча, в общем. - Вот как, - слегка приподнял уголок губ Торин. - И с кем же, если не секрет? - С мистером Трандуилом, - охотно пояснил Бильбо, потягивая что-то из своего стакана. - Владельцем этого бара. У него в разработке новый коктейль, для которого нужен чай, а я, как выяснилось, неплохо подхожу в качестве партнёра. - Чай? - с искренним удивлением переспросил Торин. - Ну да, - ещё охотнее пояснил Бильбо, даже забыв про свой страх перед этим «большим и страшным серым волком». Торин смекнул, что он зашёл на интересную для Бильбо территорию. - У меня чайная... Впрочем, вы же знаете. - Нет, - просто ответил Торин, чуть разворачиваясь корпусом к Бильбо. Теперь он сидел на стуле полубоком. - Я только знаю, что Вы владеете чем-то в начале аллеи, а чем именно - не помню. - «Обратный конец», - с тёплой улыбкой сказал Бильбо, тоже чуть высовываясь из своего угла. - Чай, кофе, всё такое. - «Обратный конец»... - задумчиво повторил Торин, будто пробуя слова на вкус. - Интересное название. - Ну... Как бы человек входит в ТЦ и видит мою кофейню, а потом, когда выходит, как бы возвращается туда же, откуда пришёл... Такой смысл, - чуть смущённо закончил Бильбо. Торин со страхом поймал себя на мысли, что добродушный паренёк с лучистым взглядом перед ним пьянит его больше, чем стакан с напитком в руке. - Чисто из любопытства, сколько Вам лет? - спросил Торин, уже полностью оборачиваясь к Бильбо, так что теперь он сидел боком к барной стойке. Бильбо коротко глянул на пустой стул рядом с ним, в самом конце, как будто специально оставленный для него, робко подался вперёд и чуть неуклюже залез на высокое сидение, как обычно залезают на стул маленькие дети. - Двадцать семь, - очутившись на стуле, Бильбо облегчённо вздохнул после долгого стояния и, вспомнив причину своего визита, немного нервно глянул на бармена, который, кажется, и думать про него забыл. - А Вам? - на автомате вырвалось у Бильбо. - Тридцать три, - хрипло ответил Торин и сделал ещё один большой глоток. Хорошо, что Бильбо сел, а то ноги бы его подвели. - Ясно, - промямлил он и уткнулся взглядом в свой стакан. Торин тоже глянул на его содержимое. - Пиво? - немного презрительно спросил Торин, скрившись. У него были несколько иные предпочтения. - Что?! Нет, конечно! - тут же вскинулся Бильбо, возмутившись до глубины души. - Это чай! Я не пью. Торин тихо ужаснулся про себя и перевёл взгляд на неоновую стеклянную стену перед собой, даже его брови немного приподнялись от удивления. Заметив, как побелели судорожно вцепившиеся в стакан пальцы Бильбо, Торин понял, что, отдалившись от чая, зашёл не на ту территорию и наткнулся на больную тему. - И много видов чая у вас в меню, мистер Бильбо? - свернул на предыдущую «чайную» тропинку Торин. Факт, что этот паренёк пришёл в бар «Мирквуд», славящийся как место для влюбленных в друг друга и алкоголь парочек, на деловую встречу и пьёт чай, позабавил Торина, и ему стало интересно, что ещё в таком же духе выдаст Бильбо. - В меру, я бы сказал, - сразу расслабился Бильбо, почувствовав землю под ногами. - Разнообразные, но без перебора. И на любой вкус. А что? - Не хочу Вас задеть, просто для меня все чаи, кроме стандартных чёрного, зелёного и красного, на один вкус, - Торин чуть прищурился, как бы что-то вспоминая. - Ну, может, ещё травяной, но тоже разновидность зелёного. А всё остальное, как по мне - одно и то же, упакованное маркетологами в разные красивые коробочки. - И Вы абсолютно правы, - вдруг искренне согласился Бильбо, отчего Торин чуть было не поперхнулся от удивления. - Именно поэтому моя чайная и пользуется популярностью: у меня не сказать чтобы много сортов чая, но все они имеют абсолютно разный вкус и разное действие, - Бильбо помолчал, с какой-то странной грустью разглядывая напиток у себя в стакане. - В конце концов, я же сам их выращиваю. - Вы сами делаете чай? - на этот раз Торин всё-таки поперхнулся. Бильбо пару раз несильно хлопнул его по спине (как будто он мог сильно). - Да. Семейное дело. Как и у Вас, насколько я знаю. - Да, Вы правы. Семейное, - Торин уже было хотел поднести стакан к губам, но так и не отпил. - Погодите. То есть Вы сами выращивание чайные кусты, потом что-то с ними делаете, и из них получается чай?.. - Угу, - со смешком прозвучало в стакане: Бильбо позабавила реакция Торина на его чайноделательные умения. Торин нахмурился. - Простите меня, возможно, я веду себя сейчас совершенно бестактно, так что давайте спишем это на алкоголь, но я не очень хорошо представляю себе Ваш распорядок жизни. Как Вы успеваете? - А что там представлять? - добродушно откликнулся Бильбо. - С утра и где-то до обеда работает чайная. Потом я иду домой и вторую половину дня занимаюсь чаем. Вот и всё. Торин нахмурился ещё сильнее, явно что-то упуская для себя. - Один? - Ну, у меня есть, конечно, кое-какой персонал, в основном мои многочисленные дальние родственники, но, в целом... Да. - И... Всё? - Ну да. А Вы ждали что-то ещё? - Я, вообще-то, совершенно не в ладах с землёй и земледелием, тем более я не знаком с производством чая, но, я предполагаю, это занимает довольно много времени, разве нет? Тут уже пришла очередь Бильбо непонимающе напрягаться. - Ну за вторую-то половину дня я всё успеваю и не задерживаюсь до утра, если Вы к этому. Я вообще жаворонок, так что ложусь рано. - Ну а... М... На какие-то другие дела у Вас остаётся время? Бильбо подозрительно скосился на Торина. - Вполне, - Бильбо, как и всегда, когда пытался объяснить кому-то свой образ жизни, не понимал, что в его распорядке дня странного и почему все так удивляются. - Я не трудоголик. - Ну а, скажем, на общение с... Торин не договорил. - Так, - на удивление твёрдо сказал Бильбо, прерывая дальнейшие расспросы. - Мистер Торин. Как уже давно известно, все люди живут в разных измерениях, и то, что для меня является естественным, как показала практика, совершенно неестественно для других. Видите? За одной моей фразой, что я сам выращиваю чай, сразу пошла цепочка вопросов, которая, уверяю Вас, не закончится. Объяснять Вам сейчас всё моё мировоззрение, если честно, для меня будет долго и трудновато. Делать это я не хочу. Давайте остановимся на фразе «все мы разные», - и Бильбо, так же, как и до этого Торин, уставился взглядом в неоновую стену с бутылками, находя в ней некое спасение. Торин осторожно пробежался взглядом по помрачневшему пареньку. Что ж, похоже, он не ошибся, ожидая от него что-то интересное. Даже странно, что между ними всего пять лет разницы - кажется, будто все десять. - Давайте вернёмся к Вам, а то всё обо мне да обо мне, - вдруг сказал Бильбо, очевидно, растеряв весь свой страх. Торину даже стало немного обидно, что он так быстро осмелел - впрочем, и Торин-то не особо пугал. - Вы сюда просто отдохнуть пришли или тоже какие-то цели преследуете? - И то, и другое, - размыто ответил Торин и, вспомнив о чём-то, снова помрачнел. Бильбо это заметил. - Я что-то не так сказал? - М? Нет, всё в порядке, - Бильбо не отводил пристального взгляда. - В любом случае, Вы вряд ли чем-то сможете помочь, - даже не стал особо отпираться Торин. Бильбо хмыкнул. - Пожалуй. Разве только угостить чаем с лавандой и шалфеем. Он успокаивает. - А знаете что? - вдруг сказал Торин прежде, чем успел прикусить язык. - Я не против. Сейчас, дождёмся только того, кого мы оба ждём. Бильбо удивлённо поднял брови, но не успел ничего сказать, потому что перед ними, по ту сторону барной стойки, из ниоткуда появился мистер Трандуил и приветливо улыбнулся им обоим. - Мистер Бэггинс, Торин, - слегка склонил он голову. - Прошу прощения за ожидание, появились неотложные дела. - О, да ничего страшного, - добродушно ответил Бильбо и мельком взглянул на Торина, который явно так не считал. Тот слегка кивнул, показывая, мол, «ты первый». Сделка прошла на удивление быстро. Бильбо легко соскользнул с высокого стула и, махнув на прощание бармену, по совместительству своему другу и сыну владельца, направился к выходу. Тот весело подмигнул ему в ответ. У дверей Бильбо оглянулся на Торина, словно ожидая чего-то, хотя он и сам не знал, чего. Он заметил, как Торин выложил на барную стойку какой-то небольшой свёрток, который Трандуил плавным движением притянул к себе и спрятал куда-то за пазаху. - Спасибо тебе, Торин, - тихо, но искренне сказал Трандуил. Торин коротко кивнул. - Помогу, чем смогу. Торин слабо улыбнулся и пошёл вслед за Бильбо на выход. - И ради этих пяти минут мы ждали где-то сорок, - сказал Бильбо, когда они уже вышли из «Мирквуда», на автомате направляясь в сторону своей чайной. Торин хмыкнул и слегка пожал плечами. - Зато я выбил себе дегустацию чая, - беззлобно сказал он, чуть улыбаясь краешками губ растерянному взгляду Бильбо. Спустя мгновение тот тоже тепло улыбнулся. - А я нашёл себе ещё одного постоянного клиента. - Так вот сразу? Я ведь даже не пробовал, - пока Бильбо отпирал дверь уже закрывшейся чайной, Торин цепко осматривал интерьер сквозь стеклянные двери. Бильбо снисходительно хмыкнул. - Не сомневаюсь в своей продукции, думаю, как и Вы - в своей, - на этих словах Торин снова помрачнел. - Ох, простите, я опять это сказал. Торин удивлённо на него посмотрел. - Но ведь Вы не знаете, в чём дело. - Не знаю, но начинаю догадываться, - встретив вопросительный взгляд Торина, Бильбо добавил: - Или кое-что вспоминать из обрывков разговора моих «соседей». Торин стоял, слегка облокотившись на стол позади себя, и, как и где-то час назад, смотрел невидящим взглядом куда-то перед собой. Выглядел он в «Обратном конце» примерно так же, как Бильбо - в «Мирквуде». Так же не на своём месте. - А тут... Мило, - сказал наконец Торин, оглядываясь по сторонам. Печальный, но спокойный взгляд, правда, немного не соответствовал сказанному, хоть Бильбо и не сомневался, что тот действительно так думает. - «Смауг»? - вдруг спросил Бильбо, глядя на Торина из-за стойки. За его спиной зажглись тёплым светом лампочки, отчего его глаза, ставшие совсем тёмными, иногда поблёскивали в полумраке. Воображение Торина живо дорисовало уютную атмосферу спальной или гостиной, и у него отчего-то защемило сердце. - Да, - глухо ответил Торин, даже не вдаваясь в подробности, откуда он знает. - Эта алчная компания с загребущими руками... Всё хочет прибрать к себе. Уже выкупила «Морию», теперь и на «Эребор» покушается, - Торин раздражённо фыркнул в небольшую чашку. - Только через мой труп. - Всё будет хорошо, я уверен, - добродушно сказал Бильбо, не заметив убийственный взгляд Торина. - Утро вечера мудренее. - Вчера был суд. - И что же?.. Торин ответил не сразу. - Желание напиться. - Думаю, чай для этого как раз подойдёт, - добродушно, но с сочувствием сказал Бильбо, а потом всё-таки спросил: - Есть какая-нибудь надежда? - Трандуил, - Торин кивнул в сторону «Мирквуда». - Он мне должен, так что... Услуга за услугу. У него... Ну... Жена померла, а достойные похороны не на что было организовать, - Торин мысленно десять раз сказал себе заткнуться, но развязанный тремя стаканами язык было сложно остановить. - Вот камни заносил, это ещё его жена делала заказ себе, но поносить не успела. Жаль, конечно... Ещё у него вроде кто-то из родственников разбирается в юридической сфере... - Лорд Элронд. - Вы его знаете? - удивлённо поднял брови Торин. Бильбо добродушно усмехнулся, опустив глаза. - Да, он заверяет все наши сделки с Трандуилом, - пояснил Бильбо. - Эта не первая. Торин слегка поморщился. - Вообще-то я не сторонник просить чьей-то помощи и чьего-то совета... - как будто попытался оправдаться он, хотя Бильбо его ни в чём не упрекал, - тем более покровительства... - «Смауг» - не та компания, против которой можно выстоять в одиночку, - тут же возразил Бильбо. - Слишком много у них денег и крепких связей, а лорд Элронд хороший юрист, так что, уверен, всё наладится. - Мне бы твой оптимизм... - выдохнул Торин, с мягкой улыбкой уставившись на склонившегося над кухней Бильбо. А потом его как холодной водой окатило: во-первых, он обратился на «ты», во-вторых, он откровенно завис, в-третьих, при виде такого Бильбо у него в голове стали появляться какие-то странные ассоциации с домом, уютом и семьёй. И вообще, куда ушёл его внутренний «большой и страшный серый волк», было непонятно. Бильбо, краем глаза наблюдавший за его реакцией на чай и рассуждения о «Смауге», не сказал бы, что волк ушёл. - У тебя есть девушка? - прозвучало в воздухе. Торин недоуменно посмотрел на Бильбо, но Бильбо посмотрел на Торина с ещё большим недоумением, и тот с ужасом понял, что это спросил он сам. - Извини, вырвалось, - тут же поспешил оправдаться Торин, но отступать было поздно. - Я. Не общаюсь. С девушками, - на удивление твёрдо припечатал этот с виду безобидный «крольчонок», сверкнув потемневшими глазами. Торин почему-то подумал, что тот выглядит мило, даже когда злится. Почему-то. - А с парнями? - Торин дал себе мысленную затрещину и, если бы не Бильбо напротив него, он бы так и сделал, но он только до боли прикусил язык. Бильбо стал темнее грозовой тучи, и у Торина невольно промелькнула мысль, что, если бы час назад Бильбо был в таком же состоянии, они могли бы посоревноваться в источении пугающей ауры. - И с парнями. Не общаюсь, - процедил сквозь зубы Бильбо, наливая чай и себе. - Я в принципе мало с кем общаюсь. Так они и пили успокоительный настой лаванды с шалфеем в угрюмой тишине. Первым её нарушил Торин. - Я тоже. - Что? - Я тоже мало с кем общаюсь, - хрипло пояснил Торин. К нему снова вернулся его «большой и страшный серый волк». Волк-одиночка. - Под «мало с кем» предполагается никто, я так понимаю? - уже более добродушно добавил Бильбо и вдруг со страхом понял, что если сейчас Торин начнёт «действовать», то он вряд ли сможет отказать. На это Торин ничего не ответил. - Мистер Бэггинс, - хрипло сказал он наконец, отрываясь от чашки. Сердце Бильбо ухнуло куда-то вниз, и, если бы у него были кроличьи уши, они бы точно опустились, - наверное, я сошёл с ума... Наверное, мне алкоголь ударил в голову... Можете выставить меня за порог, - в последней фразе Торин и сам сомневался, что уж говорить про Бильбо, который прекрасно понимал, что мужчина не даст себя прогнать: не в его это было правилах. - Но давайте потанцуем. Я так давно ни с кем не танцевал... - нависнув над бедным Бильбо, который уже миллион раз пожалел о своём предложении выпить чай, Торин запоздало подумал, что третий стакан был лишним. - А ведь я обожаю это делать. - Что... Делать?.. - едва прошептал Бильбо, глядя на Торина сверху вниз большими серыми глазами. - Танцевать. - Но я не умею, - пролепетал Бильбо, почувствов, как его увлекают сильные руки. - От слова совсем. Торин усмехнулся себе в усы. - Знаешь, как определяют хорошего партнёра? - хрипло прошептал Торин на ухо Бильбо. - Хороший партнёр умеет вести так, что даже самый неумелый становится мастером в его руках. Вот сейчас и проверим, какой из меня партнёр... Бильбо даже не успел понять, когда Торин включил музыку. Он в принципе мало что понял. Он понял только, что его вели, причём вели уверенно и смело, а он отдавался в эти сильные руки, и они оба наслаждались танцем. Они бы соврали, если бы сказали, что это не так. И песня была приятная - как обычно, что-то про одинокую любовь. И танец был неспешный, как будто ласковый. И Торин держал его крепко, не отпуская, волнуя и успокаивая одновременно. И Бильбо вдруг подумал, как здорово было бы придти домой, а там - он, этот Торин, с которым он познакомился буквально часа два назад. И на одно мгновение, всего на один короткий миг треснула скорлупа Бильбо, в которой он закрылся от мира, и полетели к чертям все его принципы... Но этого было достаточно. - I shouldn’t be hangin' 'round, But my world’s turned upside down, You abandoned me, I fell off the tree To the hard and lonely ground. You found somebody new And cracked my shell in two. How could I foresee You turned out to be Such a bucktooth Casanova? Now there’s only strife And my life has lost all meaning. How I miss Your furry lips, Your shallow rapid breathing. I wish you only knew That I’m only nuts for you. Alone again, naturally... (Мне не следовало здесь околачиваться, Но мой мир перевернулся с ног на голову, Ты бросила меня, Я упал с дерева На твердую и пустынную землю. Ты нашла кого-то нового И расколола мою скорлупу надвое. Как я мог предвидеть, Что ты окажешься таким зубастым Казановой? Теперь есть только раздор, И моя жизнь потеряла всякий смысл. Как я скучаю По твоим пушистым губам, По твоему поверхностному учащенному дыханию. Я хочу, чтобы ты только знала, Что я без ума лишь от тебя. Снова один, естественно...) Песня закончилась. Они остановились. И время остановилось. - Теперь, - хрипло сказал Торин, прислонившись лбом к лбу Бильбо, - слушая эту песню, ты будешь вспоминать меня. Я редко так делаю. Но если уж я выследил добычу, я не отпущу её. Ни за что и никогда. Наверное, тебе не повезло, Бильбо, но, даже если сейчас ты действительно так думаешь, я постараюсь сделать всё, чтобы ты сказал обратное. Всё закончилось так же быстро и неожиданно, как и началось, только дыхание теперь у обоих было сбивчивое, как после... Первым очнулся Бильбо. - Что?! Нет! - тут же встал он в позу и забарахтался, как пойманный кролик. - Нам не нужны никакие приключения, тем более любовные! Нет! Только не со мной! И не здесь! Торин, я уже сказал тебе сегодня, - Бильбо даже не заметил, как тоже перешёл на «ты», - я не буду объяснять тебе сейчас всё, что я думаю по поводу этой жизни. Это слишком долго, ты всё равно не поймёшь, а я не уверен, что смогу донести правильно. Могу сказать одно: я уже давно принёс сам себе некий обет безбрачия. Да, у меня была одна подружка, но её мне хватило по горло, - Бильбо провёл ребром ладони себе по горлу. - Нет! Я ещё от прошлого раза не отошёл! Я охотно верю, что ты хороший человек, но проверять, если честно, не хочу, и дело вовсе не в тебе. Прости. Правда, прости. У меня куча комлексов, страхов и так далее. Я слишком привык к одиночеству, которым искренне наслаждаюсь, понимаешь? Не буду отрицать, иногда у меня появляются глупые романтические мечты аля «вот если бы сейчас был он, тот самый»... К какому полу меня влечёт, спросишь ты меня? А я тебе на это отвечу, что я вообще не понимаю этого выражения! Ни к какому полу меня не влечёт! Если уж меня и влечёт, то влечёт к человеку. К конкретному человеку. К характеру. К душе. К поступкам. Наверное, я действительно странный, но я вообще не вижу смысла в свиданиях. Нет, то есть, наверное, здорово выйти куда-то вместе с любимым человеком, только, в моём понимании, это надо делать уже будучи в отношениях, а не использовать свидания как способ узнать друг друга получше. Это же бессмысленно! Вы оба надеваете маски, под которыми в итоге всё равно окажется не то, что ждали. Другое дело узнать человека на работе или учёбе, где-то, где вы видитесь постоянно. Можете оценить, придёт ли человек на помощь, какой он в общении с людьми... И, видишь ли, в чём проблема. Во мне борются две стороны: моё сердце говорит о преданности до гробовой доски, если уж любить, то одного и всю жизнь, а разум ему на это отвечает, что нельзя жениться на первой встречной. И, что самое главное, я следую им обоим. Так и получается, что я в итоге один. К тому же, я домосед! Домашний комфорт превыше всего для меня, и, кто бы что ни думал... Бильбо всё говорил и говорил, словно мысленный поток наконец прорвал плотину одиночества, найдя себе благодарного слушателя, и Торин слушал его, с лёгкой улыбкой наблюдая за его хождениями из стороны в сторону, и думал, что если он сейчас ошибается, то он совершенно ничего не понимает в этой жизни. Но он, конечно, хотел это проверить. - ...В общем, прости, Торин. Такие вот у меня принципы. На последних словах лицо Торина как будто озарил луч солнца, выглянувший из-за туч. - Правда?..

***

- Вы снова один, мистер Торин? - Естественно. Вряд ли когда-нибудь будет по-другому, - добродушно улыбнулся Торин бармену, молодому парню с блондом «белым, как бумага». Заметив, как тот грустно поджал губы, всё-таки спросил: - А что? - Да так, ничего, - хмыкнул он, колдуя по ту сторону стойки. - У Вас с мистером Бэггинсом очень похожие взгляды, вот я и подумал, может, это поможет скрасить ваше одиночество... Кстати, отец просил передать благодарность за возвращённое украшение, - переключился бармен на другую тему. Торин понятливо хмыкнул. - Любое украшение нужно носить, чтобы оно было украшением. Иначе в нём нет никакого смысла. Пусть оно служит ему на славу. - Говорите, как печатная книга, - ухмыльнулся бармен, но потом улыбка медленно померкла на его лице. Он надеялся, что у его «чайного» друга будет другой исход. - Вы снова один, мистер Торин. Снова один... - задумчиво повторил бармен скорее сам себе, наблюдая, как под его руками магическим образом рождается очередной волшебный напиток. В огромных чёрных колонках бара играла та самая песня. - Естественно, - на удивление добродушно сказал Торин. - Кому, как не тебе, знать, что Бильбо не любит такие места и предпочитает домашний комфорт, - и Торин ободряюще подмигнул мгновенно засиявшему бармену.