Cherry Pie

Обычно инициатором подобных идей был Азирафаэль, но в этот раз Кроули, решив порадовать своего ангела, подошёл к нему ранним летним утром и выдал: — Эй, Ази, может, приготовим вместе что-нибудь, например, вишнёвый пирог? — проговорил демон, стараясь сделать непринуждённый тон, будто бы идея о готовке пришла к нему только что (да-да, конечно, ведь это не он вчера весь вечер выбирал рецепт и составлял список продуктов, которые необходимо приобрести для пирога).  — Ну, вообще мы можем просто пойти и купить какую-нибудь выпечку в кондитерской… — продолжил было Кроули, но Азирафаэль уже не слушал его. Ангел начал судорожно перемещаться по книжной лавке, ища что-то и приговаривая:    — Ох, Кроули, как здорово ты придумал! Я и сам хотел предложить, но считал, что ты не согласишься. Сейчас я только соберусь и пойдём в магазин за продуктами… Всё это время с лица Азирафаэля не исчезала улыбка, растянувшаяся практически до ушей. Торопливо застёгивая пуговицы жилета, ангел напевал себе под нос какую-то мелодию. У него был очень взволнованный вид. Кроули не удивился, но, без сомнения, обрадовался тому, что произвёл на Ази такое впечатление. Он надел свои любимые чёрные очки и довольно улыбнулся, думая: «Как же я хорош». — Можем идти, — молвил Азирафаэль, поправляя шляпу.  — Отлично, здесь неподалёку есть супермаркет, там и купим все необходимое.  С этими словами он открыл дверь на улицу, пропустив ангела вперёд, и они направились к нужному месту.

***

Погода стояла прекрасная. Яркие солнечные лучи струились из облаков, слепя прохожих. Воздух был жарким, что неудивительно, ведь июль считается самым тёплым месяцем в Англии. Практически все люди оделись легко, поэтому Азирафаэль и Кроули в своих костюмах то и дело ловили сочувствующие взгляды прохожих.  — Ты когда-нибудь готовил самостоятельно раньше? — осведомился Кроули.  — Оу, честно говоря, нет. Доверяю это дело профессионалам, хотя давно хотел попробовать испечь блинчики, но как-то не решался.  — Ну, я не такой фанат сладостей, как ты, так что мой ответ очевиден.  — Зато когда я бывал в Америке, то пробовал там настоящий вишнёвый пирог. Изумительно на вкус! Американцы очень любят этот десерт. В штате Мичиган даже установлены два мемориала, каждый из которых называется «Самый большой вишневый пирог в мире». — Памятник пирогу…им что заняться нечем? — Совсем забыл сказать! Кроули, давай договоримся не использовать наши способности, пока готовим. Иначе будет неинтересно.  — Как скажешь. В конце концов нам приходилось останавливать апокалипсис, уверен, что мы справимся с таким простым делом, как кулинария, и без помощи чудес (как же он ошибался). Ангел не был так уверен в успехе, но остался доволен тем, что Кроули его понял. Он ласково улыбнулся, посмотрев на демона.  Проходя мимо витрины кафе «Кофе или смерть», Азирафаэль помахал женщине, стоявшей за прилавком.  — У Нины с Мэгги, кажется, всё хорошо. Недавно слышал, что теперь они живут вместе! — Да, мы славно потрудились над их отношениями, — усмехнулся Кроули. Пройдя ещё несколько метров, ангел с демоном завернули за угол и оказались в супермаркете.

***

— Так, нам нужна мука, сливочное масло, сахарная пудра, соль. Где здесь всё это раздобыть? — Кроули начал вопросительно оглядываться по сторонам.  — Я и сам понятия не имею. Редко бываю в магазинах, как-то нет в этом потребности.    Они, словно слепые котята, начали бродить по магазину, отчаянно ища ингредиенты. — Осталось масло. И какое нам взять? Здесь везде разная массовая доля жира. Ох уж эти люди, понавыдумывали своих штук… — теряя терпение, проговорил демон. С горем пополам паре всё-таки удалось отыскать нужные продукты, и они направились обратно, зайдя перед этим во фруктовую лавку за свежей вишней и лимоном.

***

— Наконец-то мы дома, — вздыхая, произнёс Кроули. — Как оказалось, демоном быть не так уж плохо. Я избавлен от этой рутинной чуши, вроде походов по магазинам, стояния в очереди на кассе… — Ну-ну, не ворчи так. Ой, я кое-что забыл, — молвил ангел, подмигнув, а затем выбежал за дверь.  — И куда ты опять? — только и успел сказать Кроули. Он уселся в кресло, раздумывая, что опять замышляет Азирафаэль.  Однако спустя 5 минут ему надоело это занятие, и демон решил не терять времени даром, а начал доставать продукты из пакета, раскладывая их на столе. Он также взял посуду, которая пригодится для готовки.  Вскоре вернулся Азирафаэль, держа в руках какую-то ткань.  — Нет…пожалуйста, скажи, что это не то, о чём я подумал, — взмолился Кроули.  Ази загадочно улыбнулся и протянул ему фартук, на котором были изображены рога. А затем продемонстрировал другой, с принтом в виде маленьких ангелочков.  — Я не собираюсь это надевать, — с пренебрежением бросил Кроули. Азирафаэль сначала посмотрел на демона укоризненно, затем это выражение сменилось жалостливым видом.  Кроули, не выдержав такого давления, выхватил у него из рук фартук и натянул на себя.  — Доволен? — буркнул он, закатывая глаза.  — Тебе идёт! Зря ты так яростно сопротивлялся, – Ази хлопнул в ладоши и надел свой фартук.  — Ладно, приступим.  Азирафаэль принялся мыть и разрезать вишню, складывая её в небольшую кастрюлю (большая часть ягод попадала ему в рот). Кроули взял муку, чтобы переместить в мерный стакан, но его рука слегка дрогнула и мука разлетелась во все стороны. Её мелкие крупицы повисли в воздухе, медленно осыпаясь на пол. Демон чихнул, тем самым ухудшив положение. — Мда, отличное начало, — вяло проговорил он.  — Первый шаг всегда сложен, — рассмеявшись отметил Ази, начиная подметать. — Кстати, попробуй вишню, она потрясающая! — М-м, и правда, — согласился Кроули, доставая из кастрюли ягоды.  Позже демон всё-таки измерил нужное количество муки и пересыпал её в глубокую миску. А затем то же самое проделал с сахарной пудрой. Также он добавил туда щепотку соли и кусочки сливочного масла.  — Твоя очередь, размешивай тесто, — сказал Кроули, протягивая ангелу ложку. Азирафаэль с энтузиазмом принялся за дело. Кроули добавил в тесто воду, и Ази стал перебирать массу руками. Он тщательно месил тесто, делая его равномерным. Сначала это было интересно, но очень скоро наскучило ему.  Демон тем временем увлёкся ягодами.  — У тебя хорошо получается, — молвил Кроули, видя усердие ангела. — Ой, подожди-ка.  Демон взял салфетку и, подойдя ближе к Азирафаэлю, начал сосредоточенно вытирать его лицо.  — Ты немного испачкался. — О-о, благодарю, — смущённо сказал ангел. — Тесто, кажется, готово.  Кроули взял уже более-менее твёрдую и упругую массу, положил её в пакет и убрал в холодильник.  — Ждём час, а пока будем делать начинку, — проговорил демон.  — Ох, а куда же подевалась вся вишня? — разочарованно пробормотал Азирафаэль. — Похоже, она оказалась слишком вкусной.  Они оба с грустью посмотрели на остатки ягод.  — Ну ничего, этого должно хватить на пирог…наверное, — с сомнением изрёк Кроули.  Смешав вишню с сахаром и лимонным соком, демон принялся варить всё это на среднем огне.  Затем Азирафаэль переложил готовые ягоды в миску.  Позже они достали тесто, и ангел начал старательно раскатывать его по столу. Это не составило особо труда. Он бережно выложил получившуюся массу на противень. Кроули добавил туда начинку.  Самой сложной частью оказалось сформировать из оставшегося теста полоски для решётки пирога.  — Ох, Кроули, тесто слишком мягкое, они получаются кривыми  — Давай я покажу как надо, — с важным видом заявил демон. Но спустя несколько попыток убедился в том, что его решётки подходят разве что для тюрьмы. — А знаешь, и так сойдёт.  Азирафаэль осуждающе посмотрел на демона и положил на пирог последние полоски. Потом он смазал сетку пирога молоком и убрал его в духовку.  — Так, выпекать при 400 градусах по Фаренгейту в течении 45 минут. Запомни, Азирафаэль.  Кухня тем временем напоминала больше место преступления, чем обычную комнату. На столе растеклись алые пятна вишнёвой начинки, жирные следы масла, где-то всё ещё лежала рассыпанная мука. Продукты были разложены в хаотичном порядке. Гора посуды ждала своего часа возле раковины.  — Эм, можно ли использовать наши силы хотя бы для уборки? — спросил Кроули.  — Нет, — отрезал Азирафаэль, подавая ему губку для мытья посуды.  Они приступили к наведению порядка. Чтобы немного разбавить унылую обстановку, Ази поставил пластинку с песней «Can't Help Falling in Love». По комнате разлилась приятная мелодия. Он вытирал стол, двигаясь в такт музыке. Затем подошёл к Кроули, уже убиравшему в тот момент посуду по местам, приобнял его за плечи. И медленно закружил в танце. Демон положил руки на талию Азирафаэля и направил на ангела свой внимательный взгляд. Он светился трепетом. В каждом жесте Кроули чувствовалась невероятная забота к ангелу. Ази задумался о том, что чувствует себя по-настоящему в безопасности рядом с ним. Его до сих пор иногда преследовали воспоминания о небесах и мысли о том, что их дуэт с Кроули "неправильный", ведь они находятся по разные стороны баррикад. Можно сказать, в разных мирах. Но он старался не думать об этих глупостях, ведь теперь Кроули и был для него практически целым миром.  Вишнёвый пирог, пожалуй, идеально олицетворяет отношения Азирафаэля и Кроули. Нежное тесто с золотистой корочкой напоминает характер Азирафаэля. А Кроули – это начинка из сладкой, но терпкой вишни. Вместе они представляют собой полную гармонию.  — Кроули, я рад, что ты здесь. Мне не нужно притворяться кем-то другим, переступать через свои убеждения, когда ты рядом со мной, — ангел старался говорить уверенно, но его голос дрожал. — Понимаю, нам многим пришлось пожертвовать, чтобы вот так спокойно быть вдвоём. Но я ни о чём не жалею, — демону тоже было трудно говорить о своих чувствах, как и Азирафаэль, он привык показывать любовь поступками. И это обычно имело большее значение, чем слова.  Они продолжали вальсировать по комнате, позабыв обо всем на свете.  — Хм, что это за романтическая дымка вокруг нас, — произнёс Кроули, касаясь щеки Азирафаэля. — Вот чёрт (не Кроули)!  Пирог горит!  Они рванули к духовке и достали оттуда то, что должно называться пирогом, но теперь больше походит на огромный кусок угля.  — Мы так старались… — расстроено промолвил Азирафаэль.  — Ну, может всё не так плохо… — с надеждой сказал Кроули, рассматривая "пирог".  — Похоже, мне придётся нарушить правило, которое сам и установил, — лёгким движением руки ангел превратил горелый корж в аппетитный десерт. — Надеюсь, ты не против? — Разумеется, нет. У меня мало желания грызть камень.  — Ну вот и хорошо. Пойду принесу нам чай.  Хоть готовка пошла не по плану, и в результате у пары не получилось испечь что-то пригодное для пищи без использования чуда, Кроули был доволен сегодняшним днём. Сам процесс создания пирога показался ему достаточно весёлым, они с Азирафаэлем совместно работали над ним, и это тоже в какой-то степени их сблизило. Азирафаэль же был просто счастлив тому, что Кроули старается разделить его интересы.  — М-м, а это неплохо. Если бы мы не спалили пирог, то можно было сказать, что наши кулинарные способности не на таком уж низком уровне, — произнёс Кроули, пробуя их с Азирафаэлем стрепню.  — Ты прав, в следующий раз поставим таймер и постараемся не отвлекаться… За окном уже вечерело. Небо окутали тучи, а по окнам стучали капли дождя, рисуя на стекле узоры. С улицы доносился землистый запах. Азирафаэль и Кроули всё сидели за столом и пили чай, обсуждая события последней недели.