Драконий ливень

Грандиозный ливень обрушился на Курд-де-Фонтейн еще несколько дней назад, и с тех пор не прекращался ни на минуту. Люди в панике сидели по домам уже долгое время, жизнь в регионе словно прекратилась, смятая под тяжелыми каплями. Скверный дождь образовал собой водную завесу, сквозь которую с трудом можно было разглядеть очертания зданий центра. Роботы на площади более не патрулировали, спрятанные под жестяные станции, чьи крыши были промяты под множественными ударами ливня. Искусно подстриженные кусты теперь напоминали дрянные бесформенные груды упавших листьев и обломанных веток. С почти новых лавочек стиралась краска, а бетон под дорожками растворялся и плитки расплывались по сторонам, образуя тотальный хаос в центре города. Люди, живущие близко к водоему, еще в первую ночь собрали вещи и уехали в дома на возвышенностях. Листья растений, многочисленные цветы и трава разных видов прибивались водой к земле, смешиваясь с грязью и образуя этим отвратительную картину. Всё поврежденное не подвергалось быстрому восстановлению в будущем, с каждым днем портясь всё больше. Фонтейн умирал, и это стало самой главной темой обсуждений. Спрятавшиеся в домах жители безнадежно строили догадки и пытались найти решение поступившей проблеме, но всё было бестолку. Происходящее не было во власти обычных людей. Связь с внешним миром была оборвана, водные дороги настолько переполнились, что аквабусы более не разъезжали, а основной порт Фонтейна прекратил свою работу. Суды остановились, и вслед за этим исчезла основная энергия; на город широкой волной налетело безнадежное уныние, поглотившее людей с головой.

***

– Гидро Дракон... Плачет... – Фремине в который раз повторил эти тихие слова, проводя подушечкой пальца по краю фарфоровой чашки. Его взгляд был прикован к собственному искаженному отражению в холодном чае. Лини и Линнет переглянулись и синхронно вздохнули. Было тяжело признавать, но они вдвоем невольно начали верить словам младшенького. – Я поищу что-то перекусить, – Линетт встала из-за стола и тихо удалилась в другую комнату, мягко ступая босыми ногами по холодному дереву. Звук ее шагов приглушался диким дождем снаружи. Лини задумчиво подпер голову рукой, наблюдая за улицей в окне сквозь полупрозрачные занавески. Было тоскливо, он уже истратил все идеи для поднятия духа своей семье и теперь лишь постоянно раскладывал пасьянс на столе. Линнет все эти дни молчаливо приглядывала за братьями, поддерживая идеи брата и даже проявляя какую-никакую инициативу. Фремине смиренно поддавался на их уговоры и играл с ними, слушал рассказы Лини и не мешался. Все трое понимали, что спасаться от тоски они больше не могут. Лини стыдил себя за провал перед ними, словно только что испортил выступление перед важной публикой, подставив этим всех вокруг. Его взгляд зацепился за идущего человека, одетого в балахон из плотного материала. Капли дождя пытались пробиться сквозь ткань, но без результата. Лини не разглядел лица из-за капюшона, а потому просто проводил быстро уходящую фигуру, подмечая, что неизвестный бежит в сторону Театра.

***

Фосалор рвала и метала в истерике, в ужасе перемещаясь по пустующему Оперному Театру. Она обежала всё здание, вихрем влетая в различного назначения комнаты. Сколько раз она бессмысленно заходила в кабинет верховного Судьи было не сосчитать, каждый раз надеясь, что он волшебным образом окажется там. Дождь начался в одну из ночей, а потому теперь здесь не было ни души, помимо паникующего Архонта. Люди в то утро просто не смогли даже дойти Театра, во благо себе оставшись дома. Фурина опустилась на одно из кресел в зрительном зале, обреченно оглядывая сцену перед собой. Ее взгляд, в попытке найти хоть что-то, скользил по массивному подиуму, зеркально одинаковым местам защиты и обвинения, тяжелому устройству посреди сцены. Она не знала, что хочет обнаружить здесь – зацепку, кого-то живого или чудесную помощь из неоткуда, которая поможет одолеть этот мерзотный ливень. От глухого звука дождя снаружи Архонт заводилась еще больше, напрягаясь сильнее с каждым разом. Несколько часов назад дождь стал на толику слабее, но всё так же неутешительно продолжался. Она в раздумьях прошлась по сцене, побывала на местах защиты и обвинения. Глаза давно были на мокром месте, и она дрожащими руками смахивала слезинки с ресниц. Она не могла обуздать чувство поглощающего одиночества. Она не выдерживала потерю других людей – ее зрителей и участников шоу. Ее сердце болело за людей Фонтейна. Сжав в руке обитый бархатом край балкона, Фосалор бросила быстрый взгляд вниз, на сцену. Мокрые борозды блестели на ее щеках, а глаза опухли от такого количества пролитых слёз. Фурина крепко сжала челюсть, ее до дурости бесило собственное бессилие. Несмотря ни на что, она считала себя обязанной Фонтейну, а теперь могла лишь смотреть на то, как ее регион медленно утопает. Страх и тревоги драли ее существо, оставляя широкие шрамы на душе и подталкивая ее к хоть каким-то действиям. Фосалор перешла с балкона защиты к креслу Верховного Судьи и с тяжелым выдохом измученно упала в мягкий бархат, утопая в ткани. Вина сжирала ее изнутри, отбирая последние крупицы сил. Она прикрыла глаза, размещая руки на подлокотники и слизывая с губ соленые слезы. Она знала истинную причину такого сильного дождя. Где-то, куда ей не было доступа, сейчас сидел и терзался в муках ее Дракон, а иначе – Верховный Судья Фонтейна, чье имя известно каждому. Фосалор понимала, что причиной его слез была она сама и ее отвратное поведение, приводящее порой к страшным последствиям. Накануне великого дождя произошел суд, где именно из-за Фурины был обвинен обычный гражданин. Почему она совершила такие нападки на бедного мужчину – она не знала сама, но теперь жалела о своем поступке. Бедного подозреваемого схватил инсульт прямо во время судебной процессии, после чего это всё и пошло по наклонной. Зрители поспешили уйти, и пока Фурина осознавала происходящее, исчез и Нёвиллет. В скором времени после этого хлынул уничтожающий всё дождь, и Фосалор сразу же поняла причину этого. Архонт ощущала себя самым тупым и бесполезным существом во всем континенте. Она сжалась, поджав ноги под себя и обнимая свои плечи в попытке защититься от всех поступающих проблем. Фурина зажмурилась, стискивая зубы и издавая тихий всхлип. Ей было отвратно от всего, и от себя самой особенно, ненависть к своей слабости сочилась из нее, выражаясь в агрессивных горьких слезах. – Леди Фурина. Рядом с ней раздался милый сердцу голос, к которому Архонт привыкла настолько, что не могла уже и жить без него. Сложно догадаться, но Верховный Судья всегда был ее любимой частью оперы. Она вздрогнула от неожиданности, а потом перевела измученный взгляд на Нёвиллета. Она тут же резво подскочила с его законного места, освобождая ему кресло. В привычной манере гордо выпрямилась по струнке, а спустя мгновение под его спокойным взглядом расслабилась в плечах. В зале было тихо. Фурина прятала взгляд под краем шляпы, склонив голову чуть набок и отведя глаза в куда-то в пол. Она не могла смотреть ему прямо в лицо, она прекрасно знала, что Нёвиллет такой же заплаканный. ... Ты в порядке? – она шепотом спросила, всё еще прячась от его глаз. – Леди Фурина, я в прекрасном состоянии и полном здравии, но этого нельзя сказать о Вас. Фосалор зажмурилась вновь, пытаясь сообразить ответ. Сосредоточившись на своих мыслях, она с неверием подметила, что дождь теперь не наседал на город. Она моментально обернулась в сторону одной из вентиляций, прислушиваясь к звукам извне. Ливень прекратился. И словно всё существо Гидро Архонта в миг наполнилось счастьем. Она с большим облегчением выдохнула, легкая улыбка скользнула по ее губам. Фурина ладонями накрыла свои подсохшие щеки, стискивая их и жмурясь от радости. С ее плеч словно упал тяжелый, неподъемный груз, и теперь она была свободна от душевных терзаний. Улыбка на ее губах расцвела еще больше. Она уже представляла, как выйдет на главную площадь и начнет яркую речь, где поддержит своих поданных и даже запустит парочку событий за счет государства, так сказать, для поднятия духа народа. Предвкушение перед скорыми судами заполнило ее, в груди стало легко и радостно. Фосалор без стеснения прокрутилась на месте, обнажая ослепительную улыбку и чуть ли не прыгая на месте. – Леди Фурина? Названая подскочила от неожиданности вновь и вспомнила, что находится здесь не одна. Она открыла глаза, хлопая длинными ресницам, и испугалась немного, увидев лицо Нёвиллета прямо перед собой. Судья склонился перед ней, наблюдая с уровня ее роста в непозволительной близости. Да?.. – Фосалор слегка смутилась и отвела взгляд, мямля ответ. Когда она вновь посмотрела на верховного Судью, она отметила, что лицо у него было сухим. – Вы в порядке? – Нёвиллет гнул свое, пытаясь достучаться до своего Архонта. – Да, конечно... Всё хорошо. Теперь всё хорошо! – Фурина выдала улыбку, вновь вспоминая про окончание, казалось бы, бесконечного ливня. Она посмотрела на своего Дракона, ожидая его следующих слов. Ответом было лишь молчание, а потому она продолжила говорить, – где ты был всё это время? И вновь молчание. Прикусив губу, Фосалор осознала, что задала один из самых глупых и бестактных вопросов в своей жизни. Она вновь отвела смущенный взгляд в сторону зрительного зала, стыдясь. Пытаясь унять стыд и прервать неловкую тишину, Фосалор с напущенной уверенностью начала говорить. Неожиданный официальный тон сделал ситуацию только комичнее, но зрителей всё равно не было. Сейчас она позорилась только перед ним. – Верховный Судья... Я бы хотела пригласить Вас на чаепитие перед возобновлением нашей общей работы!.. И Фурина осеклась, вспоминая, что у нее вообще не было работы как таковой. В душе она кричала от неловкости, ее лицо с каждым мгновением насыщалось оттенками красного. На облегчение, со стороны собеседника раздался легкий смешок и Нёвиллет кивнул, выпрямляясь в спине и делая шаг в сторону.

***

Верховный судья спокойно шагал по коридорам Театра, направляясь на выход хитрыми, запутанными путями. Он мог выйти прямо через зрительный зал и практически сразу попасть к массивным дверям, но плетущаяся позади него Фурина решила иначе. Она успела уже пожалеть, что предложила некую прогулку по зданию, с измотанным выражением лица поспевая за спутником. Она шла примерно на шаг позади него, всё пытаясь догнать его и выровнять свой ход. Запыхавшись окончательно, Фурина собралась с силами и сделала быстрый рывок вперёд, обхватывая ладонь Нёвиллета двумя руками. Когда он к ней обернулся и остановился, она с умоляющими глазами пролепетала, сразу же отбрасывая официальный тон: – Замедлись хоть на секундочку, прошу! – и выдохнула устало. Через пару моментов телесный контакт оборвался и ее неожиданно подхватили крепкие руки Судьи, на это Фосалор могла лишь удивленно ахнуть. Когда Нёвиллет продолжил свой шаг, ускоряясь даже, Архонт хитро улыбнулась, с поразительной скоростью возвращаясь в свой характер. Она промолчала, в душе довольная таким исходом событий. С языка рвались колкости и глупые шуточки, но Фурина прекрасно понимала, что не в том положении для подобного. По правде говоря, ей никогда не давали права для шуток над Верховным Судьей, но он в любом случае ничего не сделает в ответ. На его терпении и мягкости держались не только их взаимоотношения, но и весь Фонтейн.