о военном союзе с изумрудной диктатурой

Фиолетовые лепестки сакуры падали, слегка качаясь, словно змеи извиваясь на ветру перед тем как превратиться в бедную массу на практически серой траве, которая желтила лишь к своим сочным корням, пропитанным влагой уходящего дождя. Тучи постепенно белели, с остроконечных строений падали холодные капли, солдаты угощались пред вечерним чаем в своих частях, их голоса стройно сливались в шум. Низкий хрип прорезал воздух. Пик закашлялся и прикрыл рот рукой. Тугая боль мимолётно осела в горле и тут же исчезла. — Сколько ещё ждать? — Он повернулся лицом к выходящему из здания центрального управления мужчине. Это был высокий жилистый тридцатилетний советник по внешним делам и по совместительству правая рука империи. Его короткие, вьющиеся на концах волосы, придавали статной фигуре замысловатый не типичный вид, пропитанным некой свободой. Лицо, посечённое на правой скуле, не отражало обыденной для поколения измотанности, может поэтому он и дослужился до этой должности, за эту свою особенность. — Два часа, император. — Всё готово? — Да. Приёмная делегация ожидает во дворце, ваш лучший доспех начищен, просили прибыть не менее чем за двадцать минут — Он потрогал рукой воздух на предмет мелкого дождика, его не оказалось. — Времени много, нам следует выпить чаю — Громкий стук сапога со ступени, Пик повернулся к собеседнику своим тревожный острым профилем, бессонница была видна, глаза с тонкими полосками зрачков помутнились. — Конечно. Вам нездоровится? — Голова раскалывается. Мне нужна настойка или терепитонол — Фигура медленно двинулась вперёд. Шли по широкой площади, тут и там рабочие носили ящики, правоохранители осматривались, держа руку одну на рации, другую на зачехлённом табельном, продавцы мирно выписывали чеки, купюры мелкого номинала ходили из рук в руки. Дымили майоры и постовые. Обедня. Широкое помещение, имевшее огромную череду отделённых друг от друга шторами мест, освещалось приятным тёплым советом, оно было выполнено, как говорят в другом мире, в японской манере. Пик не знал, что конкретно это значит, ведь никогда не знал, что есть Япония, но, кажется, многие элементы, которые были ему душевно приятны, имели черты культуры этой страны. Но теперь это была уже культура Пиковой Империи. У входа императора встретили с почётом, но без фанфар, Пик искренне не любил чинопочитание и все его жалкие сопливые проявления, по этому к себе требовал лишь обращения на «вы» и более бережного отношения к персоне. Сели около окна на полу стульях полу пуфах, они были очень низкими, но удобными, особенно в сочетании с чёрным, таким же невысоким столом, под который при этом было легко просунуть свой сапог. Огромный златой ключ лёг к ногам, он был настолько тяжёлым, что вряд ли бы кто-то из персонала смог его поднять, хотя и трогать такое было бы преступлением. Официантка в традиционно строгой но изящной одежде подавала чай. Фиолетовые цветки и маленькие зелёные листочки плавали в круглой чаше, дым не давал полностью рассмотреть своё отражение, а чудный запах завораживал. Кипяток потёк по горлу так явственно тепло, что император позволил себе горький вздох. — Прошу, дайте закурить и чёртового терепитонола — Поднесли резную курительную трубку, которая до этого стояла на полке словно реликвия, Пик однажды оставил её здесь, в обедне, по чистой случайности и теперь вещь обрела за собой некую не свойственную предметам славу. Терпкий вкус и жар. А вот и лекарства, их лучше не раскусывать. — Подозреваю, что мне вскоре придется отправиться на горячие источники, поправить здоровье. — Стена пока непоколебима, думаю у вас достаточно времени, чтобы отдохнуть, в последние недели вы почти не спите — Он глотнул чаю и опустил голову в лёгком расслабленном движении. — Ты прелестно обзываешь мои ночные новождения словами «вы почти не спите» — Хрипнул мужчина делая длинную затяжку и после этого сипло гудя. — Ваша бессонница думаю, идёт впереди ваших «новождений». Император, вам следует просыпаться, хотя бы при гостях. Сегодня отправляйтесь спать и не бродите по дворцу, прошу, это их напугает — Последние слова звучали почти шепотом, хоть официантка и закрыла за собой перегородки, говорить громко не хотелось. — Не знаю может ли этого крестьянского диктатора что-то напугать, скорее он напугает меня своими новыми выходками. А ты заботлив, аккуратней с этим качеством. — Моя справка об отсутствии нездоровых наклонностей у вас, не беспокойтесь я до уровня Пак не дойду. — Рад знать, что меня не попытаются заколоть кривым ножом в собственной спальне — Голос стал странно бодрее, может таблетки подействовали, а может Пику просто нравились такие разговоры. Смешок. — Эх Парэ, Парэ, ты забавный всё-же. — Стараюсь — Его совсем развезло от тепла помещения, контрастирующего с прохладой улицы, мужчина потёр глаза. Лиловые кудри аккуратно падали на лоб, от пара они вились сильней. Беглый взгляд на часы. — Нам пора — Парэ допил чай, оставляя на дне не тронутые цветки и листья. Пик затушил, опрокинул свой стакан, залпом осушил его и после встал. Быстрая оплата без сдачи и прощание с элегантной обедней, чей фосад дивно разноображивал достаточно однотипную застройку центра. Развивались флаги и знамёна, величественный дворец со своими бесконечными ступенями и витками колонн выходил из дождевого тумана. Глухо отдавал мрамор, тяжёлый шаг императора прервался. Небо. Приятное, молочное в смеси с одним из множества оттенков фиолетового, оно было затянуто белеющими облаками, горизонт нитью отделял явь от воздушного пространства, летать под куполом было не возможно, ни одного самолёта, нет в этом небе ни шума, ни военного гула, ни скрипа запчастей. Пик вошёл в свои покои. Тишина. Стук падения тяжёлой ноши, всё же нужно что-то сделать с ключём, он не удобен в повседневной носке, а Пик мало что её уважал более отсутствия функциональности. Закрытый короб засветился и ключ тут же превратился в свою маленькую копию, безделушка теперь имела одно необычное свойство, в одно мгновение превращаться обратно, это даже выглядело эстетично, хоть император и не был таким хорошим знаком законов созерцания прекрасного. Томная ванная, по атмосфере схожая с баней. Звук воды, сырое мыло пахло орехом, зажглись благовония в подставке, тонкие языки пламени завораживали. Волосы полностью намокли и теперь сосульками липли к лицу. Глаза наконец приобрели свой обычный цвет, а голова перестала болеть. Пик накинул полотенце на изрезанные, посечённые предплечья, тёмные полосы шрамов по всему телу напоминали о многом. Мужчина вошёл в основную комнату и осмотрелся. Ложе, заправленное ровно, но всё равно как-то беспокойно, манило оставить правительственные заботы, жаль, не сегодня. Блестящий доспех на манекене ожидал, когда его примерят. Высушив локоны император начал одеваться. Разбитое у верхнего края зеркало отражало гордый стан во всей его грубой красе. Пик провёл пальцем по сколу. Стук в двери. — Входи — Крикнул правитель и, сорвав с шеи кулон с ключом, преобразовал его в полноразмерный предмет. Златая цепь погрузилась в карман звеня по поверхности небольшого кинжала. Парэ ступил в гостиную совмещённую со спальней, друг от друга комнаты отделяла лишь раздвижная полупрозрачная стенка. Извилистый рисунок напольной росписи сразу отразила свет исходящий из коридора, советник очень любил разглядывать эти мраморные плиты, он помнил те времена, когда на них ещё ничего не было, он однажды заходил в покои императора до того, как стал его правой рукой. Но в ту ночь здесь многие собрались, не без основания конечно. — Нам пора принять гостей, их машина уже въехала в империю. Вышли на улицу, главный вход во дворец украшен и чист, почётный караул, поднявши головы и почти не дыша, ожидает. Постепенно вечерело, солнечные лучи начали особо сильно бить в лицо, благо, чёлка прикрывала Пику глаза и те не так уставали. Негромкие разговоры людей вокруг разбавляли официозную тишь. На ступенях собрались представители высшего круга, их голоса так приметны, что каждый даже маленькой своей фразой выдавал себя. Министры, их помощники, дипломаты и эксперты, все одеты по своему чину, кто-то в простых костюмах с узором, кто-то в военной форме. Доспех императора особенно выделялся, твёрдые пластины вздымались в такт спокойного дыхания, блестели словно чешуя. Заиграла музыка, традиционные инструменты совмещались с новыми мелодиями и звучали громогласно. Зелёный бронеавтомобиль с двумя флагами на капоте, тонированными стёклами и зажженными фарами въехал на площадь вместе с несколькими другими машинами, затем затормозил и остановился подле одного из солдат, тот пригнулся, дождался щелчка и нажав на ручку открыл толстую дверь. Худощавый мужчина в изумрудном ступил чёрным каблуком на уже просохший асфальт. Запах озона ему понравился и вдохнул полную грудь воздуха. — Дорогие собравшиеся поприветствуйте Короля Варулэнда, великого правителя — Вару! — Звучал громкий голос откуда-то сверху. Постепенно все гости вышли из машин. Делегаты чинно склонились, без слов приветствуя приезжих, и через секунду вернулись в исходное положение. Пик сделал почтительный жест, пожал руку Вару. Тот молчал, но ухмылка на тонких губах говорила более, чем он мог бы сформулировать. Его облик изменился с последнего посещения союзника, кажется, в крестьянской диктатуре дела пошли лучше, ибо теперь уже не серебро обрамляло одежды правителя страны, а чистое золото, его было так много, что на секунду Пик засомневался в его подлинности, но нет, судя по особому отсвету, оно настоящее. — Ты преобразился — Вошли в овальную залу. Девушки в традиционной одежде одновременно наливали чай, они как куклы синхронно чуть опускали чайник, одним голосом спрашивали: «Достаточно? «, и после этого кланяясь отходили, правили локон, упавший на лицо, а затем покидали помещение. — Выгляжу шикарно, да? Решил ввести купюры, а золотые запасы, чтоб не лежали, нужно на что-то тратить. Это можно переплавить обратно, если потребуется — Голос был звонким, но уже не таким, как когда-то, в нём пропала детскость и юношеский зазор, теперь он под стать характеру, местами низкий, местами повыше, то словно колокол, то как поезд по кривым рельсам. В общем переменчив и многолик, как и его владелец. — Давай без прелюдий, я привёз договор и чем быстрее мы его подпишем, тем меньше шансов на то, что наш сбрендивший солнечный мальчик позариться на наши территории. — Рад, что ты настроен серъёзно — Он повернулся к министру обороны и скомандовал. — Разверните карту! Свиток прокатился по столу, все контуры в нём подписаны, а особенно важные районы выделены красным. Договор лёг Пику под руку, подпись Вару уже извивалась чёрной линией и ожидала, что ей составят компанию. — По отчёту разведки, этот самодур организовал в Вероне плацдарм для нападения на нашу границу вот здесь — Диктатор встал и начал показывать на карте точки. — А в этом районе у них идут поставки, как понимаешь, к тебе это ближе чем ко мне и безопасней работать с твоей территории. Лучше с вот этого края. ВАРОН, поправь меня, я верно говорю? — Крикнул он своему военачальнику, чья грудь была усеяна различными наградами. — Вы абсолютно правы, мой король — Отозвался мужчина и кивнул. — Отлично. Так вот, если мы объединим силы и ударим вот сюда, в середину между плацдармом и центром поставки, мы отделим их друг от друга, потом по отдельности возьмём в кольцо и готово. Судя по моим данным, боеприпасов группировке хватит лишь на неделю сдерживания нас, с учётом того, что мы не штурмуем их позиции, это черевато, в Вероне очень много узких улиц, коридоров в зданиях и так далее, мы здесь в уязвимой позиции. — Ты стал на много лучше ориентироваться в военных делах, я подписываю — Пик пробежался глазами по тексту бумаги и быстрым росчерком пера поставил остренькую подпись. Подчинённые одобрительно кивали головами, Вару сел, хлопнул союзника по плечу и улыбаясь начал быстрый разговор вторичного содержания. Вскоре делегаты, обсудив меж собой все вопросы и подписав несколько побочных бумаг, покинули помещение и в зале остались лишь правители. — Что ты думаешь о состоянии Феликса? — Пик отошёл к окну и из-за плеча смотрел на собеседника. В голосе читалось некое беспокойство. — Он сошёл с ума, совершенно и бесповоротно, после посещения Вероны и не такое с людьми бывает. Я слышал Куромаку его боится — Смешок. — Он ожидает, что Феликс начнёт кровавую войну и реки потекут с такой силой, что дойдут и до его благополучного государства. И благополучие кончится. — Если мы обрубим планы Феликса на корню, окажем Куромаку услугу. У твоей разведки есть сведения о том, куда мог уйти Ромэо? От наших никаких вестей… А это важно, Куро будет в ярости, когда узнает, что его нет. — Да, мы сами не знаем. Я считаю, что никуда он не уходил, Феликс просто пристрелил его. Но если объявится я возможно даже буду рад, неудачник должен стать примером для всех. — Куромаку говорит, что его энергии хватит надолго, а народ исконно готов к тому, что она не бесконечна. Но когда она у всех нас начнёт кончатся, как он говорит, наступит кризис. Мы будем почти как Ромэо. Я конечно надеюсь, что серый преувеличивает — Лепестки сакуры, растущей в саду близь дворца, колыхались на ветру. Совсем темнеет. — На некоторых вещах энергию можно сэкономить, главное убеждение. Держу пари, моей энергии хватит если не больше чем энергии этого скучного педанта, то точно до того времени, когда я смогу безопасно перебросить народ на другие рельсы. — Очки, как я понимаю, главное в этой схеме. — Да, абсолютно, к чему тратится на реставрацию, на что-то лучшее, если люди и так видят дивный мир. — Ты сам то очки не забываешь снимать. Полезно для здравой оценки — Он подошёл к столу. Тени стали чётче. — Практически всегда со мной люди, не позволяю себе такой вольности — Включилась лампа. Зелёные линзы желтели. — Позволь — Пик пригнулся. — Не томи — Его губы растянулись в улыбке. Император аккуратно снял очки с своего уважаемого союзника. — У вас тут много фиолетового. Удивительно — Вару осмотрелся, радужки его глаз имели бледный зелёный оттенок, но она была будто специально подкрашена и от её изначального цвета остались лишь сероватые трещинки. — Красиво. Хорошо подходит к зелёному. Малахит в колоннах — твоя идея? — Да, иногда хочется разнообразия. Я разрешил оранжевые, белые и зелёные вывески. Их ещё не монтировали, но скоро город станет живее. — Поговаривают Куро пристрастился к красному, помимо своего, это его любимый цвет. — Он столько поначитался, наверное в этом есть скрытый смысл, который я не хочу понимать. Стало совершенно темно. Ночь опустилась на империю, полная, круглая, как блюдо луна, светилась в сердцевине небосклона. Курительная трубка источала дым. Мягкое ложе прогибалось с приятным простынным шорохом. Удивительно свежий воздух шёл из окна, он, конечно, давно впитал в себя порох и металл, но Пику искреннее импонировал этот более тяжёлый запах. Сохранялась надежда на ночной дождь, с ним хоть забыться можно. Бессонница не давала упасть в небытие. Парэ приоткрыл дверь, тихонько спросил спит ли его господин, заранее зная ответ, затем мужчина вздохнул и ушёл. Иногда он после этого возвращается с чашкой молочного улуна с имбирём и лиловым мёдом, удивительно вкусно, после этого напитка обычно спрадает головная боль и к утру император может даже поспать. Но сейчас голова и так не болела, наверно советник не придёт. Пик затушил. Белое кимоно для сна, покрытое фиолетовыми узорами, будто растекалось по пастели, его мягкие ткани приятно прилегали к телу. Постепенно мужчина растворился в этом.