***
После обеда, герои направлялись на новую дисциплину. Растениеводство и обращение с магическими зельями. Данное занятие проводила мисс Иссента. Эмили шла с уверенностью, что эта девушка-кролик, как преподаватель, не будет угнетать своих подчиненных студентов. Пара должна была проходить в новом месте, куда стремительно желала попасть Ли-Тойя — это академическая Оранжерея. Она располагалась намного дальше от многокупольного строения, уходя за несколько парков вперед. Приближаясь к месту назначения, по округе начали встречаться зеленые рощи, громадные склоны деревьев грузно возвышались над героями, закрывая от порывистых холодных солнечных лучей, аккуратно подстриженные зеленые стены, точно такие же, как фигуры различных волшебников, животных или символов. Они брали своё расположение в хаотичном порядке, создавая поразительную атмосферу парковой зоны. Дорога была усыпана листьями, на камнях прорастали лозы, что превращались в бесконечные артерии, наполненные вековой жизнью. Ли успела несколько раз восхититься окружающим пространством, рассказать, что знает про оранжерею и госпожу Иссенту. Как оказалось, это место природы представляет собой академический заповедник различной флоры, что была накоплена за довольно долгое существование заведения. Все богатства были собраны и изучены госпожой Иссентой. Она, как один из выдающихся ученых, на кафедре изучения биологической жизни, смогла открыть огромное количество новых видов растений, что ранее были не изучены. Путешествуя по странам Сецеллии, Иссента смогла собрать достаточное количество образцов. Её элемент — биосинтез — довольно-таки редкая форма природной стихии. Благодаря своей силе, она может исцелять многие заболевания, которым подвержены растения. Кроме того, её стихия дарует способность пробуждать жизнь из неживой материи. Иссента — очень умна, но именно эта черта является её проблемой, она чересчур гиперактивна — особенно, перед чем-то новым, её эмоциональность становится неудержимой, словно порыв торнадо. Поэтому, впервые увидев Эмили, преподавательница чуть ли не накинулась проводить опыты. Невооруженным взглядом было видно, как Ли восхищается Иссентой. Эмили думалось, что эти два Ферлана могли бы сдружиться. «А ведь точно, Иссента тоже Ферлан… тогда, как образовался её род?» — думалось Эмили. Находясь у железных резных ворот, что были выполнены в виде цветочного сада, перед друзьями открылась академическая Оранжерея. Это было большое стеклянное строение, выполненное в форме купола и разделённая на множество сегментов, для проведения пар каждой группы студентов. Время 9:00, ворота распахнули свои резные ставни, пропуская группу из 25 человек. Эмили постоянно осматривала окружающее пространство, ребята шли вдоль зеленого лабиринта, прямиков к оранжерее. Внутри оказалось очень тепло, даже душно. В центре Оранжереи росло гигантское дерево, на первый взгляд напоминающее дуб, но по размерам оно было куда больше. Эмили никогда не встречала ничего подобного в своей жизни. Мощный ствол, что словно был соткан из нескольких видов деревьев, простирался вверх до стеклянного потолка, высота которого, примерно шестьсот метров. Но даже так, дерево было намного выше оранжереи, поэтому в стеклянном потолке была проделана брешь округлой формы, дабы невероятный гигант мог расти дальше. Кора дерева ярко поблескивала бело-золотым светом, огромные ветви распространились по всему куполу и были наряжены в светло-зеленый образ. Листья — маленькие, но многочисленные, располагались на золотой кроне, образуя густые слои, изменяющиеся в своем строении и поднимающиеся высоко к макушке. Интересно было узнать, сколько же тайн и воспоминаний хранит в себе этот гигант, через какую многовековую историю он прошел, как долго созерцает в этом мире? Группа подошла ближе к толстому стволу дерева. Каждый проходил возле него, и осматривал со всех сторон, дабы полностью обойти его, необходимо было шагать около нескольких минут. — Как думаешь, Ли, что это за дерево? — Спросил Рейзер, проходя уже второй круг у ствола дерева. — Я слышала о нём. У этого многовекового мудреца множество имен. Но в большей мере, его клеймят — Сердцем академии. — Совершенно верно! — Выкрикнула неожиданно появившаяся Иссента. Она немного запыхалась пока бежала до своих студентов, в руках у неё были садовые ножницы кусторезы и грабли. Её образ сочетал в себе стиль преподавателя и садовника: большая шляпа с прорезями для ушей, садовый костюм, узкие брюки и резиновые сапоги. На её талии располагались мешочки с семенами. По всей видимости, она неподалеку занималась садоводством, а когда услышала голоса подошедших учеников, сразу же ринулась на всех порах к ним. — Извините за опоздание, дорогие студенты! Иссента широко улыбалась, показывая два широких передних зуба, но на неё никто не держал обиду. Она сразу же произвела впечатление милого и забавного преподавателя. Словно глоток свежего воздуха, после занятий с Абрахамом. — Ли, вы верно подметили. Это и есть сердце нашей академии. Мой великий друг. Древо Мироздания! Пойдемте, я много могу вам поведать… — Иссента махнула рукой в сторону глубоких зарослей. От древа Мироздания простирались четыре необработанные земляные дороги. Если исходить от входа в главную оранжерею, то герои направились в по правому пути. Пока Иссента старалась начать свой рассказ, её постоянно отвлекали различные виды растений. Так, на одном из путей, путь преградили большие широкие листья. Они просто легли на землю и не давали пройти. — Ох, снова Лафезия распоясалась! — Заохала Иссента. Преподаватель взмахнула рукой, отчего на кончике указательного пальца образовалось зеленоватое свечение, что постоянным потом выбрасывало пыльцу. — Лафезия, назад! Это друзья. — Скомандовала Иссента, после чего два широких зелено-желтых листа поднялись и уползли глубоко в разросшиеся кустарники. — Чудеса… — смогла лишь тихо вымолвить Эмили. Многие студенты восхитились увиденным. Увидеть настоящее гигантское растение, да еще и с разумом — настоящее открытие для многих присутствующих. Особенно для гостьи из другого мира. — Лафезия — кустарниковое хищное растение. То, что вы видели перед своими глазами, её укоренная форма, большую часть своего времени, на проводит лежа на земле. Когда человек не замечает, он вступает на поверхность и попадает в ловушку. Листья Лафезии скручиваются и уводят жертву в своё логово. — З-зачем… з-зачем держать такое ужасное растение? — Спросила Зои Мелоди, выглядывая из толпы, чуть вставая на носки своих длинных туфлей. — Позвольте, оно вовсе не ужасное. Я как та, кто занимается изучением этих растений, была обязана получить данный экземпляр в коллекцию. Лафезия, как и многие другие здесь присутствующие являются моими друзьями. Я даровала им новый дом, развитие и будущее. Ради сохранения этой оранжереи я готова на всё в жизни. Никто из весельчаков группы не стремился что либо разрушить здесь, всё понимали, что сохранение окружающей природы — важная задача. Эмили было приятно видеть, что у плохишей тоже есть добрая сторона. Дорожки хоть и не были обработаны, но ходить по ним — приятно. По бокам тропы располагались каменные бордюры, представлявшие собой куски отдельных сегментов, что не давали многим растениям выходить на человеческую зону. Огромные кусты, гигантские цветы различных красок, двигающиеся стебли и листья трав — всё это находилось в оранжерее, словно музей, вбирающий в себя всю красоту мира природы. Эмили смотрела высоко вверх, вглядываясь в это величественное дерево, на ветках находилось огромное количество птичьих гнезд, дерево являлось не только сердцем, но и дорогим домом для множества пришедших в поисках крова зверей. — Мой путь к созданию оранжереи начался с древа Мироздания. Я наблюдала, за его развитием, как он растёт, постепенно становясь гигантским, вбирая мудрость. А вот мы и пришли… — Иссента указала на парты, что были выстроены в ряды. Впереди был расположен преподавательский стол, на нём аккуратно стопками расставлены книжки, пергаментная бумага, чернила. Позади стола стояла деревянная доска, зеленого цвета, всё в привычном виде мира Эмили Лин. Аудитория находилась меж зарослей. Группа разбежалась по своим столам. Эмили и Ли сели вместе, за третью парту второго ряда. Всего рядов было три. Остальные их друзья расположились за девушками, в привычном составе. Аарон сел на третий ряд, подальше от всех, в одиночестве, косо поглядывая в сторону Эмили, после чего плот его преследования закатив глаза, отвернулась в сторону. На парте стоял небольшой черный котел с налитой водой, несколько длинных колб на подставке, бутылочка с фитилём, четыре амальгалии (маленькие бутылочки) закрытые пробками. — Одиночек я прошу рассесться по местам! — Эти слова были направлены в сторону Аарона и Зои. — Я бы с радостью предложила вам работать по отдельности, если вы так хотите, но у нас групповая лабораторная работа по процессу приготовления отвара. Аарон с трудом встав со своего места, лишь громко и нудно вздохнул, а потом пристроился на задние парты с парнем с золотыми выбритыми волосами, это был Танн. Зои покорно встав со стула, осмотрелась и сразу же поменялась в лице от грусти. На неё смотрели 24 пары глаз, словно остро заточенных на растерзание. Многие знали её сестру, Серафин. За это и ненавидели обеих. Девушку, к слову, начало немного потрясывать. — Мадам? — Спросила Эмили, обратив на себя внимание Иссенты. — Раз нет рабочей пары для Зои, может ли она присоединиться к нам третьей? — Конечно. Вы обе не против? — Спросила преподаватель. Эмили посмотрела в строну Ли-Тойи, но та ответила, что не против того, что они будут работать с Зои. Тем более, к неё обид никаких нет. Зои приветливо и кротко улыбнувшись, поднесла стул к девушкам и села рядом с ними, опустив взгляд, она была в такой ученической форме, длинная рубашка, а на руках надеты перчатки с брильянтами по бокам, напоминающие скрипичные ключи. — Нам будет приятно с тобой работать, Зои! — Воскликнула Ли. Девушки назвали еще раз свои имена и поприветствовали друг друга. — Мне… мне тоже… мне тоже будет приятно. — Улыбнулась Зои вновь, было слышно, как её голос дрожал, но она постепенно набиралась храбрости. Подождав немного, Иссента попросила набраться спокойствия. Она рассказала, что сегодня, на занятии, они смогут приготовить лечебный отвар, помогающий при серьезных травмах и ушибах. Данное средство лучше носить всегда с собой, в специальных колбах. Такому веществу — нужна особая концентрация при приготовлении. Готовка будет в сопровождении преподавателя. Иссента должна показывать, другие следовать её наставлению. Но сначала, целая пара будет отведена на изучение необходимых ингредиентов и правил безопасности. Пара проходила в спокойной обстановке. Девушкам приходилось делит парту на троих людей, дабы было удобно вести записи. Иссента показывала все ингредиенты, что располагались на её столе: — Одно из важных трав, что использовали в целительстве — Фланмера. — В руках преподавателя оказалась маленькая бутылочка, в которой содержались сухие лепестки, фиолетово-красного цвета. — В древние времена, данное растение служило первым лекарственным средством, что удалось обнаружить. Обычно его смешивали с соком фрукта Годзё. — Иссента тут же показала синие овальное нечто, больше напоминающее манго. — Смесь снимала жар, и отеки глаз. Запомните, готовка зелий начинается с Фланмера, при медленном огне добавляет несколько лепестков! Затем сок Годзё, несколько капель хватит. Ученики последовательно записывали слова за преподавателем, зарисовывая каждое растение, что аккуратно лежало в стеклянных амальгалиях, на каждом из столов. — Следом, вашему вниманию представляю — ягоды Лум-Лум. — Это были несколько баночек, с черными, маленькими ягодами. — Обычно, Лум-Лум прорастает на небольших, мертвых кустах. Впервые, данный образец был найден в пустыне Ирдред. Своё название они получили от местного населения, которое с легкостью помогла собрать несколько разновидностей данных ягод. ТОЛЬКО НЕ ЕСТЬ! — Успела вовремя остановить нескольких студентов Иссента, какие-то два парня с дальних рядов решили опробовать то, что лежало в амальгалиях. — Эти ягоды вызывают сыпь, туземцы использовали свойство Лум-Лум, дабы скрываться от палящих солнечных лучей и ожогов. Студенты переглянулись друг с другом. Эмили, с непониманием обратила свой взор в сторону Ли-Тойи, та лишь приставила палец к своим губам и шикнула, мол, тише, сейчас все объяснят. — По вашему выражению лица, стало ясно многое, — засмеялась Иссента, — ягоды и правда вызывают сыпь, что способна закрывать от ожогов, но в наших обычных условиях, эта сыпь причинит вам серьезную боль. Лучше не испытывать Лум-Лум на себе. Для зелья необходимы не сами ягоды, а их сок, необходимо ножом, аккуратно сдавить форму ягоды и мелкими каплями добавлять в котел. И последний ингредиент — Ландиния. Их называют хрустальными цветами. Перед взором Эмили, предстал небольших размеров цветок, больше напоминающий ромашку, но его стебли, были словно их хрусталя, остро заточенные на концах. Сердцевина состояла из золотой пыльцы. — Данное растение, мне привезли с дальних островов Лун’Грана — одно из темных мест, в прямом смысле. Там — не падает солнечный свет, Луна — является спутником жителей данных островов. А следовательно, Ландинии прорастают только под лучами нашего белоликого защитника ночей. Глубокой ночью, лепестки цветов ярко сияют, переливаясь множеством цветов. Ученые во время экспедиции, вели заметки, так вот, они описывали острова Лун’Гран — как одно из волшебных мест, где сила элементов превалирует на жизнью, впитываясь в окружающую природу и порождая на свет новые виды. От Ландиний нам нужна лишь пыльца. После добавления основных ингредиентов — следует посыпать немного золотой сердцевины, затем идут обычные сушеные пучки трав. За проведенным временем и началась вторая пара, которая плавно подвела студентов к лабораторной работе. Каждый стол работал за своим котлом, следуя инструкции по приготовлению. Чистка ингредиентов сопровождалась в специальных перчатках и фартуках. — Вам не показалось… не показалось странным? — Неожиданно задала вопрос Зои. Она выглядела неуверенной в себе девушкой, напоминающую больше фарфоровую куклу, а в прежнем мелодичном голосе, слышался страх быть осужденный. Находясь под влиянием своей сестры, Зои и правда замкнулась на себе, очутившись в томном одиночестве, подвешенная на нитки марионетка. Эмили стало очень жаль её, поэтому они с Ли, посмотрели на неё с добрыми намерениями. — О чём ты? — Задала вопрос Эмили. Так же повернулась и Ли. — В заметках сказано, что пыльца Ландинии и сок Лум-Лум — нельзя смешивать! Вот посмотрите… — Зои дрожащими руками подала книгу с записями Эмили, Ли накренилась в ту же сторону. Как оказалась и правда, в заметках было упомянуто: «Соединение пыльцы златоцветника Ландинии и сока Лум-Лум — приведет к нестабильности эликсира. Особо опасно смешивать данные ингредиенты, лучше прибегнуть к простому методу…» — Откуда у тебя этот справочник? Так странно… может подойдем к преподавательнице? — Уточнила Эмили. — Эту книгу я взяла в библиотеке. Думаю — всё это часть задания, как мы справимся с первым приготовлением зелий. — Подумалось Зои. — Но мы ведь раньше этим не занимались! — Воскликнула Эмили. — Верно, в этом и есть вся суть. Что же, молодец Зои, что предупредила нас всех заранее, хотя до этого, я о подобном не знала. — Отчеканила Ли, будто подтверждая слова их новой соседки по парте. Эмили лишь стоило поверить на слово обеим подругам и продолжать вести работу над варением эликсира. Девушки пошли по другому пути, они добавляли ингредиенты с меньшей консистенции, каждое вещество в разном порядке, и при разном огне, смотря по записям из справочника. Но это оказалось тотальной ошибкой. Котел резко запрыгал на месте, полученная жидкость в нём забурлила и взорвалась, вырвавшись мощным потоком вверх. Вмиг подбежавшая Иссента, успела прокричать заклинание, благодаря которому, на героев опустились лианы и защитили от попадания стекол и каплей эликсира. Все студенты вздрогнули, привстав со своих мест. — Девочки! Что случилось? — Начала задавать вопросы преподавательница, когда паника улеглась. — Вы понимаете, что могли пострадать? Студентки не знали, как ответить, они смотрели на разгромленную парту, сгоревший и взорванный котел, разбитые бутылки и уничтоженные экземпляры растений. Эмили хотела ответить, но боковым зрением заметила, как Зои, не подавая виду, спрятала справочник к себе в сумку, данное действие поразило героиню. С отчетом выступила вперед Ли-Тойя, она обошла куски стекла и сказала: — Простите, госпожа Иссента, мы совершили ужасную оплошность, неправильно записав порядок ингредиентов. — Ли начала выдумывать на ходу, Эмили схватила её за плечо, пытаясь остановить поток околесицы, но лисица даже не повела взглядом и продолжала. — Мы сейчас же уберем всё! — Девушки, вы могли обратиться ко мне, если что-то не понимаете. Во всяком случае, это была первая лабораторная работа, надеюсь в дальнейшем вы исправитесь. Но здесь есть и моя вина, не углядела, да и лабораторное место находиться в оранжерее, а тут не всегда всё происходит гладко. — Иссента слегка расстроенно опустила взгляд в землю, а кроличьи уши упали по сторонам. — Занятие окончено, всем спасибо… что посетили одну из первых моих дисциплин. Аудитория опустела моментно, девушки помогли убраться с устроенным бардаком, выбросив разломанные лабораторные принадлежности. — Девочки… п-простите… это моя вина. — Проговорила тихо Зои. Она держала в руках метлу, медленно волоча ею по землю, собирая в пакет разбитые осколки стекла. — Не нужно было, не читать этот справочник, да и вообще не находить его. — Ничего страшного, — улыбнулась Ли, — это не повод расстраиваться. Мы только начали обучение и у нас есть шанс исправить своё положение. А эту книгу лучше верни обратно, там где взяла. Зои нервно закивала, не поднимая взгляда. — Но почему же ты его не показала госпоже Иссенте? — Задала строгий вопрос Эмили, встав перед Зои, загородив ей дальнейший путь. — Я-я… я занервничала, вдруг… что-то случится и я… — «Уже случилось» — подумалось героине. Из слов Мелоди не получался несвязный текст, после чего Эмили лишь махнула ей в сторону рукой, мол «расслабься и не переживай по этому поводу». — Кстати, не желаете пообедать перед элементальной философией? — Предложила Ли. Девушки тут же согласились. Эмили Лин и Зои Мелоди вышли из оранжереи вдвоём. Ли ненадолго задержалась, поговорив и объяснив подробно ситуацию мисс Иссенте, заодно отрапортовав по поводу уборки лабораторного места. Лисица-ферлан вышла через 10 минут и героини направились на обед. Эмили наблюдала за Зоей, та шагала робко, при каждом повороте у Академии оборачиваясь по сторонам, постоянно теребя лямки своей сумки с книгой. «Неужели, семью Мелоди настолько ненавидят?» — задумалась Эмили, она понимала, что окружающие ведут себя слишком жестоко, по отношению к младшей сестре этой влиятельной семьи. Днём столовая была полностью заполнена студентами, не наблюдалось ни одного места. На всю залу стоял невыносимый шум, состоящий из смеха, громких разговоров и бренчания столовых приборов об тарелки. Осмотревшись, Ли своим зорким кошачьим взглядом заприметила Рейзера, который как раз махал рукой вошедшим героиням. У стола первого курса, как оказалось была свободна скамья, ребята специально заняли места для своих подруг, Аарона рядом с ними не наблюдалось. Усевшись, девушки загадали себе блюда и подняв с подноса бронзовый клош, приступили к трапезе. У Эмили был суп, у Ли — лапша с креветками, а у Зои — рагу. Эдвард раздал каждому салфетки. Во время еды, в воздухе витало томное молчание, когда окружающие не переставали вести свои разговоры, но вдруг Сэм не выдержал: — Что у вас случилось на лабораторной? — Да так, просто коллективная ошибка. — Повела рукой Ли. — Что, у всех троих? Кстати, очень приятно познакомится, Зои. Меня зовут Сэмюэль Ланкастер. Нам толком и не удалось познакомится у Пласидиума. — Сэм и Зои пожали друг другу руки, девушка легонько дотронувшись до ладони парня, тут же отринула её назад, словно почувствовала боль. Эдвард и Рейзер уже были знакомы с Зои, еще со школы, поэтому в представлении не нуждались. — Это моя вина… — проговорила Зои, переминая в руках свои розовые длинные локоны, что опадали на глаза. — Зои, не стоит из-за этого переживать. Главное, что все живы и здоровы, да и мы исправили положение дел в оранжерее. Я поговорила с Иссентой и она не злиться, а наоборот волнуется о нашем состоянии. — Сказала улыбнувшись Ли, показав свой острый клычок. Зои лишь раскрыла рот от удивления, она не могла выразить по другому свои эмоции. Вдруг она почувствовала на своей спине чужие взгляды, повернувшись, девушка заметила, как за ней, из толпы, хищным взглядом и хитрой улыбкой наблюдает Серафин. В столовой, даже в ученической форме, она оставалась блистательной: длинные белые волосы, что были убраны назад, золотой глиттер на лице в форме звезд, губы намазанные оранжевой помадой и множество украшений, которые напоминали значки за личные достижения. Зои ничего не оставалось, как… — Извините ребята, спасибо, что предложили мне отобедать с вами, вы замечательные. Но мне пора идти… и-извините… — Эмили пыталась остановите её, схватив за руку, и тут перчатка слезла, оголив руки, что были покрыты сплошь бинтами, продолжаясь вплоть до длинных рукавов рубашки и только сейчас, ребята смогли рассмотреть их, поразив каждого. Эмили чувствовала в голосе Зои сплошной страх, её зрачки уменьшились, а глаза бегали по сторонам. Упершись трясущимися руками об стол, создавалось ощущение будто она сейчас упадет в обморок, пот стекал с её лба, и уже сейчас она слегка напоминала не куклу, а хрупкую осину, что дрожала под дуновением ветров. Девушка не доев свой обед, тут же ринулась к выходу, сбив с ног какого-то парня, что направлялся в столовую. Остальные были в недоумении. — Вы видели это? — Спросил в слух Сэм. — Это объясняет её странное поведение. — Что-то здесь не то, — начал Эдвард, — сколько я знаю Зои, она никогда не была такой. Но поступив в академию, неужели к ней стали плохо относиться? — Ничего не могу сказать, но меня напугало такое её состояние. Она будто чего то боится. Если хотите поговорим об этом? — Предложила Эмили. Оглянувшись, она лишь заметила, как родная сестра Зои — Серафин, мило болтает с рыжеволосым парнем в белом спортивном костюме, хлопая длинными ресницами, не обращая внимания на заострённые чужие взгляды. — А ещё, её руки… — Боится чего-то? Или кого-то… Я намерен найти Серафин. Позже как-нибудь загляну к вам, поговорим об этом случае. — Заключил Эд встав со своего места, не дав договорить девушке. Рейзер тут же направился за своим лучшим другом, как личный телохранитель, хотя на момент встречи, все было по другому. Подходило время к третьей паре и студенты начали расходиться по своим аудиториям.***
Столкнувшись с каким-то темноволосым парнем, Зои не обратила внимания даже на него. Она лишь смогла громко пролепетать извинение, не поднимая взгляда, смотря дрожащими фиолетовыми глазами в каменный, резной пол, что был украшен ромбами элементальной энергии. Все эти люди для неё были сплошной серой массой, одинаковые и такие чужие… Никто не способен понять её, все только презрительно смотрят, оставляя след, на покореженной душе девушки. «Но вот почему всё так?» — Спрашивала себя Зои… — «Почему так тяжело жить, почему я центр общего внимания. Как можно находиться в обществе, где от тебя ждут невозможного? Они глупцы, лишь смотрят на влиятельность моей семьи. Моя сестра, Серафин — заслужила общее обожание путем власти… но я так не хочу! Все они очень жалкие… Я никогда не думала, что находиться в окружающем обществе так тяжело. Почти всё детство моей крепостью стал родной дом. Как младший член своей семьи и обладающий такой-же влиятельностью, меня обучали приезжие преподаватели, дабы я смогла в будущем оказаться рядом со своей сестрой. Требование невозможного — вот девиз моих родителей. Каждодневная игра на скрипке не приносила мне удовольствия. Если начиналось всё с малого и прекрасного, я чувствовала желание играть, чувствовала, как смычок нежно проходит по струнам, издавая необычайно красивые мелодии, заставляющие сердце трепетать от радости, будто всё плохое в жизни уходит… но это лишь фикция, с каждым разом мои занятия становились тяжелее, мне было невыносимо страшно, когда родители запирали меня в комнате, на целый день без еды, со стаканом воды, дабы я смогла выучить хоть один из сложных этюдов… А потом, в ход пошла указка и железная линейка. Удар за ударом по моим рукам — наказание, за то, что я не смогла исполнить произведение. Малейшая ошибка, не та нота оканчивалась для меня сплошными мучениями. Мои руки тряслись и покрывались шрамами, становились красными, а я продолжала играть кровавые романсы. Капли плавно стекали по основанию скрипки, заполняя каждую частичку инструмента моей жизнью. Я и скрипка — стали единым целым. Лишь бы родители были довольны, и не применяли больше «холодного оружия». Вечерами я завязывала руки бинтами, что приносила наша домохозяйка, она с жалостью относилась ко мне, стараясь показать, что такое любовь. Но уже поздно, даже сейчас… Я не понимаю чувств, что испытывают окружающие, для меня это пустота, выбитая кроваво-красными следами на моих кистях и на душе остается лишь страх. Даже когда ко мне относятся по доброму, внутри что-то перещелкивается, поглощается чем то ужасным, я признаю это — я боюсь. Боюсь всего чуждого для меня… боюсь подобных чувств и желаю избавиться от них. Впервые выйдя на свет, я чувствовала серость окружающего мира, меня ничего не радовала. Появлялось желание прекратить всё и исчезнуть. Родители почти не давали моему элементу развиваться, я всего лишь их Эхо… сознание прошлого и будущего, способность власти над звуком. Эмили, Ли, Рейзер, Эдвард, Сэм — вы очень прекрасные люди, но такие же как и все — мечтатели, добродетели, вам не понять, какую тяжесть жизни прошла я. Оставайтесь всегда счастливыми, но меня вводите в свою команду, не желаю стать частью вашего несбывшегося счастья. У меня не может быть друзей, так сказали родители… так говорит Серафин." Зои добравшись до ближайшего угла, он прижалась к ледяной стене и просто аккуратно сползла вниз, прижав колени к себе. Это было её укромное место, куда девушка могла приходить, чтобы на неё не смотрели. Маленький подвал, где хранят старые вещи, уже давно покрытые сантиметровыми слоями пыли, тут её никто не будет искать. Слезы, что катились с глаз оставляли горькое чувство, сердце издавало болезненные пульсации, а горло захватывало от недостатка воздуха. — Мо-ло-дец! Зои-и-и, — этот голос был знакомым, как Серафин смогла найти её здесь? — Ты умела справилась с учебником, который я тебе дала, умно придумала, испортить зелье своим фальшивым друзьям! Её тонкий голос моментально разнесся по всему помещению, создавая ощущение отвращения. Будто она выступала на публике, рассказывая очередную историю из своей богатой жизни. Сейчас же она подобострастно юлила перед Зои, медленно сокращая дистанцию. — Что? Как ты меня нашла? — Проследила, глупая. Ты же знаешь о моих способностях перемещения. Когда эта компашка лузеров вышла, я направилась за тобой. Я твоя сестра, а значит имею право быть с тобой рядом в тяжёлых ситуациях. Ты так медленно шла, что даже хотелось подтолкнуть слегка. — И что теперь? Будешь дальше ехидничать? Ты подставила меня… с этим д-д… — Д-Д-Д!!! — Передразнила заикание Зои Серафин. — Хватит мямлить, я не выношу этого! Ты же сама взяла этот учебник, дурочка. Я тебе лишь предложила, а принять или отказаться было твоим решением, ты просто сама ведешь себя в забвение. Себя и своих новых «друзей» — Серафин показала воздушные кавычки, мило улыбнувшись. — Но, мне понравился твой сегодняшний номер, взорвать котел, и распространить зелье на половину аудитории — это еще надо уметь! — Уйди, пожалуйста, оставь мен… — Недоговорила Зои, Серафин схватила её за руку, крепко сжав кукольные конечности, причиняя таким образом острую боль своей младшей сестре, отчего та сжалась в всхлипах и подергиваниях. С нежных губ сорвался ужасный стон, полный боли и страданий. — О нет милая, ты ведь хочешь попасть в команду к высшим магам? Стать их последовательницей? А потом показать всем идиотам, чего ты по настоящему стоишь? Ну так ты мне еще пригодишься, устроим твоим «друзьям» прекрасную жизнь! Я не позволю никакой нахалке, Эмили… или как её там, учится в этой Академии. — Серафин грозно улыбалась, показав весь свой оскал. — Ты ужасна… Серафин. Отпусти меня, — вырвала руку Зои и отшатнулась в сторону. Она не выдержала, смотря на Серафин, она видела в ней молодую маму, такую же высокомерную, злостную и ужасно прекрасную. Не выдержав всего этого, девушка выбежала со слезами на глазах из коморки. Даже тут ей не дали спокойной жизни. Даже тут её смогли найти. — Беги-беги Зои, но помни, у тебя никогда не будет друзей. Ты навсегда останешься рядом со мной, как мелкая шавка. Я сделаю вам всем больно, даю слово! — Озарила вновь свой оскал Серафин, крепко сжав кулак, продрав кожу на ладони до крови. Алые капли медленно начали капать на пол.***
Началась очередная новая дисциплина, на которую прибыли все студенты первого потока. Зои вбежала в аудиторию последней, слегка запыхавшись, держась за руки. Эмили сразу же увидела на её лице, красные следы от слез, да и опухшие глаза давали о себе знать. Но во всяком случае, пара уже началась. И девушке пришлось сесть на первое попавшееся место, недалеко от парты Ли-Тойи и Эмили. Это была Элементальная философия, преподаватель — мисс Изольда. Сегодня на ней было темно-синее платье, доходившее до колен, на плечах у неё простирался голубоватый мех, который на кончиках слегка поблескивал. Женщина вновь затмила студентов, своей идеальной модельной походкой, строгим взглядом и чарующей харизмой. Проверив численность студентов, преподавательница начала: — И так, это наша первая с вами пара — Элементальная философия. Меня вы уже знаете, а вас я постепенно запомню. Что вы можете сказать, на первый взгляд, об этом предмете? Наступила тишина, никто не шептался, студенты пытались обдумать неожиданно заданный вопрос. Кто-то облокотился лицом на парту, а кто-то задержался взглядом на одной точке. Эмили подумала, что предмет скорее всего связан с сознанием и развитием природы, общества и конечно же магии стихий. Такое предположение и высказала при всех девушка, преждевременно подняв руку. — Мыслите в верном направлении, мисс Эмили Лин. Я задала этот вопрос специально, чтобы мы вместе смогли поразмыслить, над чем предстоит работать нашему сознанию. Элементальная философия, как наука зародилась очень давно, еще со времен появления магии стихий, когда на безжизненную землю вступил Мануэль. Так говорится по легенде. На уроках магической истории вы изучали об этом, а кто подзабыл, я напомню. Наш курс, направлен в основном на теоритические науки. Руки подняли две девушки близняшки, с голубыми и зелеными волосами, которых в первый день обучения напугал Сэм своим грозным видом, встав одной ногой на парту. Эмили узнала, что этих двух милых особ, зовут Мэл и Нэл. Следуя из их родственных отношений, две девушки никогда не ходили по одиночке, словно как две половинки одного целого, дополняли друг друга, что казалось забавным. Они даже руки подняли вместе… У них были сумки, формой и материалом, напоминающие плюшевых динозавров. Обе подстрижены под каре, кроме того, у обеих были ободки в форме кошачьих ушек, противоположных цветов. Про одежду говорить не было смысла, поскольку все соблюдали дресскод, и она была абсолютно одинакова. — Расскажите, пожалуйста, побольше… — Недоговорила Мэл, девушка с голубыми волосами. — …об истории Сецеллии. — Продолжила Нэл, зеленоволосая сестра-близнец. Они еще и заканчивали фразы друг за другом. Эмили было интересно за ними наблюдать, за их синхронностью в движении, разговоре. — Конечно. Что желаете запомнить, записывайте: как вы уже знаете из легенд, на мертворожденную Сецеллию вступил Мануэль — подлинно неизвестно, кем являлось эта сущность. Богом? Вероятно. Но вы не думайте, что до вступления на землю, Сецеллия была в прямом смысле «мертвой», вовсе нет. Существовала древняя цивилизация, что открыла для себя путь алхимии. Использование различных материалов, они старались, своими знаниями достичь вечной жизни, путем обращения своей души в вечность. Но к сожалению, данный эксперимент не привел ни к чему. — Изольда резко остановилась, будто бы только что, не рассказала, какой-то секрет или важную информацию. Эмили заметила это, по резко остановившемуся взгляду преподавательницы. Она явно, скрыла намного больше, чем смогла поведать студентам. — Вскоре, после неудачи алхимиков явился Мануэль, он одарил землю четырьмя элементами. И посадил семя, великого древа Мироздания. Вы его уже явно видели, в Оранжереи. Дерево — признано культурно-историческим наследием, дабы сохранить баланс в мире, с гармонией в стихиях. — Вплоть до окончания пары, Изольда витала по различным темам, и это больше всего пугало Эмили. Дабы достичь своей цели, найти сингулярности и раскрыть больше тайн о маме, её отталкивают дальше и дальше. Глубоко в безмолвную бездну, где найти ответ сможет только она самостоятельно…