Мертвые звезды

Я просыпаюсь в холодном поту Я просыпаюсь в кошмарном бреду Как будто дом наш залило водой И что в живых остались только мы с тобой. И что над нами - километры воды И что над нами бьют хвостами киты И кислорода не хватит на двоих Я лежу в темноте. (с) ----- Совсем не спалось. Комната казалась такой душной, кровать чужой и неудобной, она скрипела пружинами при каждом беспокойном повороте на бок. Одеяло тяжелое, давящее. По стенам росчерки от света луны из открытого настежь окна сквозь листву деревьев. Надо прогуляться. Лежать и теряться в мыслях уже было невозможно. Армин встал, накинув на плечи мятую рубашку и надел такие же мятые брюки. До рассвета было еще очень далеко: стояла синяя, теплая ночь, а луна светила особенно ярко. В окнах соседних домов уже не горел свет, все мирно спали. Было так тихо, что Арлерт слышал каждый свой шаг – ботинками по мокрой от росы мостовой из булыжника, задевая каблуками. Идти было не так далеко. Ноги сами вели его к воде, а сердце при этом ныло без остановки. Армин поймал себя на том, что шаг становится быстрее и переходит на бег, как будто он куда-то опаздывает: ему не терпится скорее дойди. Город кончился, вдали послышался едва различимый звук волн, практически тонущий в шелесте травы и листвы. С приближением к морю ветер усиливался. Вот оно, сегодня такое тихое и спокойное. Темно-синее, глубокое, с серебристым отблеском луны на поверхности. На небе ни одного облачка и только яркий круг чужой планеты. Когда-то эта земля казалась Армину удивительным миром, лежащим там, за морем, где-то далеко. Неизведанная земля, полная тайн и чудес. Реки огня, ледяная земля, целые поля белого песка и огромное соленое море, которое ни за что не вычерпать всеми силами человечества. Когда-то он мечтал увидеть этот мир. И что же стало с его мечтами, куда они его привели? Армин не заметил, как скинул ботинки и быстро, практически по пояс вбежал в воду, еще не потерявшую тепло от палящего дневного солнца. Сразу стало как-то легче – глубокий вздох полной грудью с закрытыми глазами. - Береги свое сердце, Армин. Оно тебе еще пригодится. Крепкие объятия сзади вокруг плеч. Подбородок такой острый. Рука легла на грудь, где так бешено колотилось сердце от недавней гонки к морю. - Эрен?! – воскликнул Арлерт, пытаясь повернуться, но был удержан сильными руками. – Как… - Помолчи, - тихо, в самое ухо ответил Йегер, и еще крепче сжал объятия. В это было невозможно поверить, но Эрен Йегер стоял сейчас позади, также по пояс в соленой воде. И вроде бы он велел Арлерту помолчать, но разве это возможно? Армин все же хотел повернуться, посмотреть Эрену в глаза и задать миллион вопросов. Но задавать вопросы, на которые не получишь ответа, бессмысленно. - Эрен, я очень скучал, - сердце в груди и не думало успокаиваться. Следовало бы просто смириться с тем, что происходит. И Армин пытался. - Я тоже, - ответил Эрен чуть громче. – Я думал ты вернешься домой, на Парадиз, а ты остался здесь. Возможно, Армину стоило бы объясниться. Но слова Эрена не звучали как вопрос, скорее как удивление и смирение с выбором своего друга. Армин переместил свой взгляд с темно-синей воды наверх, на бесконечное небо, усеянное миллионом звезд. Его вопрос прозвучал как будто не Йегеру, а Вселенной. - А где теперь мой дом? Разве можно найти место, где можно быть счастливым? Где можно ложиться спать и не думать, что следующий день будет ровно таким же, как ушедший? Где каждую ночь не будут сниться кошмары, залитые огнем и кровью, где из раза в раз погибают твои друзья? - Армин, не надо жить прошлым. Живи настоящим, - рука Эрена нашла пальцы Арлерта, переплетаясь и сжимая. «Тогда отпусти меня», - подумал Армин, но молча удержал свои мысли. Он боялся произнести это вслух, потому что не был уверен в том, что хотел забыть прошлое. Он лишь вздохнул, глубоко и шумно. Забыть невозможно. - Ты жалеешь о своем выборе? - Нет, - ответ прозвучал довольно резко, однако уверенно. Йегер не желал это обсуждать. - Как я мог тебя потерять, Эрен? Вот так просто потерять? - А разве просто? Ты боролся за меня до последнего, Армин. Спасибо тебе за это. Между ними повисла тишина, нарушаемая лишь мягким плеском спокойной морской глади. Арлерт замер, смотря в одну точку немигающим взглядом. Миллионы звезд сейчас глядели на них сверху и ни одна, такая мудрая и тысячелетняя, не подсказала, какой выбор был бы правильным – лучший друг, который стал как член семьи, или судьба человечества, судьба Парадиза? Возможно, все могло быть совершенно иначе. Но от этих мыслей можно сойти с ума. Из глубокой бездны раздумий Армина вытащил голос Йегера. - Ты так громко думаешь, что кажется я сейчас оглохну, - он усмехнулся. - Пойдем. Нечего стоять по пояс в воде, а то утонешь в своих мыслях. Покажи мне лучше свой дом и как обустроился. Расскажешь, что происходит в твоем мире сейчас, какой он. Эрен потянул друга за руку, следуя к берегу, расталкивая ногами темную воду. Армин молча следовал за ним. Да что уж там, так было всю жизнь – Эрен брал его за руку, а Арлерт покорно шел, соглашаясь с любым направлением, куда бы ни указал Йегер. Они вышли из воды, Армин подхватил ботинки, втискивая в них мокрые ноги, чувствуя сопротивление кожи. Пришлось идти босиком. Ноги зарывались в липкий от воды и соли песок, затем скользили по сырой траве, по пыльной дороге и вновь по мостовой вот так, босиком. Рука Эрена держала крепко, тянула вперед и не отпускала до самого дома. И рука его была ужасно холодной. Вот он, дом Армина Арлерта, одноэтажный, с высоким фундаментом, из крупного серого камня и крышей с темно-красной черепицей. Между камнями в стыках пробивается проросшая сухая трава. Он похож на дом его детства – маленький, тесный, с высокими, покрытыми трещинами ступенями, ведущими к крыльцу. Но разве человеку, который живет один, нужно много пространства? Они поднялись по ступеням наверх, тяжелая дверь едва слышно скрипнула. Эрен огляделся, проходя внутрь – простые светлые помещения, без изысков. Чистое удобство и максимальная функциональность, тесный уют и красный ковер на полу. Засохший цветок в горшке на подоконнике. Вот как значит живет Армин, тихой и спокойной жизнью в маленьком доме, наполняя пространство своим теплом. Эрен мягко улыбнулся. «Все правильно, Арлерт. Ты все сделал правильно. Мне больше нет места в твоем уютном мире», - подумал Йегер, прикрывая глаза. Лунный свет скользил по стенам, наполняя помещение мягкими голубыми оттенками. Тени чертили углы. Зажечь свет даже не пришло в голову. Армин тяжело вздохнул и произнес: - Я не ждал гостей. - Я вижу, - усмехнулся Эрен. Он сел к столу, подхватил с него сахарницу, вертя в руках и рассматривая марлийские узоры. – Полный кошмар, Армин, в этой отвратительной штуке нет даже сахара. - У меня все есть, я сейчас принесу, Эрен, подожди! – Армин было ринулся к шкафам. - Да не нужно мне ничего, Армин. Ни сахар, ни эта стекляшка. Сядь уже, у нас не так много времени. Арлерт остановился и задумался на секунду: как это нет времени? - О чем ты говоришь? Ночь на дворе, ты куда-то опаздываешь? – спросил Армин. - Не важно. Садись уже давай, - Йегер указал рукой на стул с противоположного конца стола. Во всем происходящем было что-то совершенно нереальное. Вот так просто Эрен переступил порог дома Армина. Вот так просто сел за стол и критикует жалкую сахарницу, доставшуюся ему от прошлых владельцев дома. Вот так просто и вроде бы логично соединяются разные нити. Как бы они не порвались. Арлерт этого очень боялся и цеплялся за любую возможность, чтобы всё это не исчезло. Армин послушно сел, сложив руки на столе, глядя на сидящего напротив Эрена. Он совсем не изменился с момента их последней встречи: тот же грустный взгляд, потерявший блеск, а глаза как будто и вовсе потемнели. Тонкие, сжатые губы, черты лица угловатые, осунувшиеся. Они смотрели друг другу в глаза, не отрываясь и даже не моргая. И молчали, думая каждый о своем. О том что с ними приключилось и, кажется, какой могла быть жизнь при других обстоятельствах. А могло быть так: Парадиз, стены больше не нужны. Дома по соседству. Маленькая, новая деревня далеко за пределами бывшей стены Мария, море видно из окна. Вся жизнь впереди, легкие полны соленого морского воздуха и кислорода, сердца полны надежд на светлое будущее, любимые люди рядом и все живые. И мир такой огромный и бесконечный. - Ты продолжаешь слишком громко думать, Армин. - А что еще мне остается делать, - голос Арлерта был грустный и тихий, - спрашивать как у тебя дела кажется мне бессмысленной затеей. - И то верно. Но ты можешь рассказать, как дела у тебя? Шумный вздох, пальцы Армина сжались в кулаки. - Ты видишь кем я стал. Я у тебя прямо перед глазами. Арлерт понимал, что начинает злиться и это было совсем на него не похоже. Он редко выходил из себя, редко давал выход своей злости. Сейчас все эмоции перепутались друг с другом, гнев смешался с болью, отчаянием и воспоминаниями, от которых никуда было не деться. В эту минуту было совершенно очевидно, что Армину нечем поделиться с другом, не будет рассказов и счастливых историй, будешь лишь тоска и молчание. Хотелось вернуться назад, сделать другой выбор, тысячу других выборов, возможно наделать ошибок, но спасти Эрена, вытащить его из всего этого дерьма. В конце концов, почему должны умирать близкие люди, а другие, незнакомые, которые всего лишь блеклая тень, у них нет лиц, почему они должны жить? Он бы с легкостью променял тысячи чужих жизней на одну, самую дорогую на свете. Ведь мы должны защищать в первую очередь тех, кто нам дорог, так почему Армину не удалось ничего исправить? - Я не жалею о своем выборе. А вот ты явно жалеешь, - тихо произнес Эрен. Арлерт продолжал молчать, как будто разучившись дышать. Конечно он жалел. Тысячу раз пожалел и тысячу раз видел сны о том, что все могло быть иначе. И он винил себя за малодушие, трусость, бездействие. Изо дня в день, каждый новый день. - Я вижу, ты себя ругаешь, Армин, - продолжил Йегер. – Не надо, пожалуйста. Ты ведь понимаешь, что у нас могло быть только такое будущее. С этим трудно смириться, но я верю, что ты справишься. Ты сильнее, чем думаешь. - Эрен, ты решил навестить меня для чего? Чтобы рассказать, как веришь в меня, попытаться ободрить? Я умираю от тоски и мыслей о прошлом, обо всех ошибках, которые я совершил, ты совершил, мы все совершили. Какими мы были глупыми, как могли бы все исправить, - Армин говорил очень быстро и сбивчиво, закрывая лицо руками, пытаясь спрятать в ладонях свои эмоции. Но они безудержно рвались наружу, как и толпа мыслей. – Мы тебя потеряли, но мы так старались тебя спасти… - Я знаю, Армин. - …тогда казалось, что другого выбора быть не может, что мы идем по верному пути, хотя и постоянно сомневались, сейчас я уже не уверен что мы шли верным путем с самого начала, мне кажется, что ответы на все вопросы были перед нашим носом, но мы их просто не замечали, мы просто рвались вперед, без конца тебя спасая, не видя изменений вокруг себя, не желая мыслить шире и приглядеться к окружению, я столько потерял, но что главное – я потерял тебя и я не знаю что мне делать дальше, как мне жить, что делать, что же делать с этой больной головой и этой кучей мыслей, как мне спать, как не бояться этих мыслей… Эрен встал, оказавшись рядом, поднимая за плечи Армина и крепко обнимая, забравшись рукой в соломенные волосы, прижимая к себе и стараясь как-то успокоить. Но Армину так хотелось выговориться. - …зачем ты здесь появился, ты только возвращаешь меня в моих мыслях на много лет назад, ты нисколько не изменился, придурок, сперва делаешь, а потом думаешь, зачем ты так поступаешь, просто потому что самому хочется, просто потому что так решил лишь ты, не оглядываешься на чувства других, не принимаешь их всерьез, а мне больно между прочим, ты вот так заявился, решил напомнить мне о нашей дружбе, о наших совместных мечтах, но разве можно так делать, Эрен, оставил бы ты уже меня в покое… Армина уже не на шутку трясло. Он уткнулся лицом в плечо друга, бормоча уже что-то малопонятное сквозь мокрые от слез ладони, закрывавшие лицо. «А ведь и правда, - задумался Эрен, - я всегда думал в первую очередь о себе и своих чувствах. Эгоист, однако. Стремился к своей цели, готовый на все. Армину больно, а я ничего не могу с этим поделать. Глупый Эрен, какой же я глупый». -…у нас было столько совместных планов, мы столько мечтали, но ты из-за своего упрямства, глупости и бог еще знает чего вообще нас не слышал, придурок, ты такой придурок Эрен, я кажется тебя начинаю уже ненавидеть, как ты мог так поступить, отвернуться, следовать только своим целям и не желая выслушать нас, выслушать меня и понять, что лучше уж остаться живым вместе со своими друзьями, чем вот так, перевернуть мир ради собственной мести и якобы лучшей жизни для нас, ведь мы бы обязательно придумали что делать дальше… Йегер немного отстранился, убирая руки от лица Армина. Его большие голубые глаза были полные блестящих слез. Так тяжело было в них смотреть, а слышать всю ту правду, что говорил Арлерт от всего своего чистого и юного сердца, было еще тяжелее. Эрен закрыл ладонью рот Армина, печально улыбаясь. - Мы сделали правильные выборы, я уверен в этом. Я знаю, что тебе тяжело. Тяжело так, что ты не спишь ночами, ходишь к морю, подолгу сидишь на берегу, бессмысленно считаешь звезды, сомневаешься во всем, в тебе много тревоги и мыслей о том, что все могло быть иначе. Но прошу тебя, Армин, живи дальше. Не оглядывайся назад. Это сложно, но необходимо для твоего будущего. Хотелось обнять Арлерта, все еще такого маленького мальчишку, застрявшего мыслями в прошлом, обнять крепко и не отпускать, чтобы он мог сделать глубокий вдох и почувствовать тепло. Хотелось просто молча гладить соломенные волосы и вспоминать те счастливые моменты, когда их мысли были полны огня и света, когда мир казался большим и неизвестным, сердца были храбрые, готовые защитить друг друга от любой опасности, надежно прикрывая тыл. Но увы. Разговор был совсем о других воспоминаниях. - Не меняйся, Армин. Оставайся таким же добрым, искренним, верь в свое будущее, обрети новую мечту в отрыве от прошлого. Никогда не сомневайся в своих решениях, иначе просто погибнешь под гнетом своих мыслей. Пойдем, я вижу как ты устал и едва держишься на ногах. Эрен огляделся, найдя единственную кровать, проводив к ней друга. Армин не пытался сопротивляться, он всегда шел за ним по пятам с глубоким доверием. Он послушно лег, все еще вздрагивая от душивших горло слез. Эрен сел рядом на самый край, убирая светлые волосы с раскрасневшегося лица, мягко улыбаясь и наклоняясь к уху Армина. - Отдыхай, на тебя столько обрушилось. Ты очень сильный Армин, зря ты себя недооцениваешь. У тебя все будет хорошо, я не просто верю в это, я знаю. Но прислушайся к моим словам. Отпусти прошлое. А я отпущу тебя, но всегда буду жить в твоем сердце где-то с краю. Ведь я такой эгоист. А сейчас мне уже пора, - последние слова были сказаны едва различимым шепотом. Он вытер щеки Армина сухими ладонями глядя сверху вниз, как веки друга тяжелеют, закрываются, а дыхание постепенно выравнивается, становится тихим, без всхлипов. Хотелось запомнить это лицо: спокойное, без выражения боли, тоски, мрака и теней. ------- Арлерт открыл глаза. Он проснулся от того, что замерз – одежда все еще была противно сырой. Армин смутно пытался вспомнить откуда на нем мокрая одежда? Сколько сейчас времени? Он перевел взгляд за окно – все тени в доме постепенно исчезали, уступая место нежно-розовым лучам. Занимался рассвет и последняя звезда на небе погасла в лучах солнца. Тот, кто терял, будет снова любить За рассветом близится вечное лето Ночь до зари, ты в душе береги свою птицу Не дай ей разбиться. (с)