Не пей вино, не ешь печенье

— Арген, ты меня слышишь? Перед глазами была непроглядная чернота, но где-то издалека до меня доносился женский голос. Такой родной, нежный, ласковый, обеспокоенный. На душе как и всегда потеплело. — Арген! — Молчание. — Кирос, сделай же что-нибудь. Он не просыпается. — Судя по показаниям, он очнулся. Но почему-то не открывает глаза. — Где-то рядом послышался мужской голос. — Я могу ещё раз попробовать вылить на него бокал холодной воды. Но Кирос всё ещё настаивает на том, что господину Аргену нужно залепить пощечину. Так он быстрее придёт в себя. — Это крайняя мера. И думаю, он не обрадуется. — Если вы боитесь, что ваш жених разозлится, то Кирос защитит вас, хозяйка. — Арген, — прохладная ладонь коснулась меня. — Кажется, это вино было слишком крепким. Даже для него. Откуда оно вообще взялось в моём доме? — Его прислали жрецы Атлантиса. В качестве подарка в честь вашего назначения. Было невежливо отказываться. — Но всё же… Сколько он выпил? — Полбокала. — И он сразу отключился? — Почти. — Кажется в голосе андроида я расслышал усмешку (?) — Сначала ваш жених немного побуянил, а потом упал плашмя на диван и заснул крепким сном. — Это на него так не похоже. Я почувствовал, что девушка отстранилась от меня, а после поднялась. — Где Обжорка? — Ваш зверь спит. Поначалу я подумал, что он умер. Он не подавал никаких признаков жизни: пульс не прощупывался, дыхание отсутствовало. Тогда Кирос его завернул в простыню и хотел вынести на задний двор, чтобы пох… — Что? — Енот оказался удивительно живучим. Съесть столько печенья с шоколадом и не умереть от передозировки сладкого… Ему категорически запрещена подобная пища, в том числе мучное. У Кироса есть предположение, что в желудке вашего зверя находится Чёрная дыра, которая засасывает все припасы в вашем доме. Послышался нежный смех. — Приготовь, пожалуйста, крепкий отвар из трав, которые мы привезли из Вагоса и добавь в него корень имбиря. Сейчас он Аргену как никогда будет кстати. — Киросу понадобится время. — Послышались удаляющиеся шаги. Мне каким-то чудом удалось продрать глаза. Всё плыло. Я поморгал, чтобы зрение пришло в норму. Выходило с трудом, но я не привык так быстро сдаваться. В скором времени удалось разглядеть, как через голубое стекло в потолке пытались пробиться солнечные лучи, в свете которых плясали еле заметные пылинки. Я по привычке подтянул к себе лапу и лизнул её. «Что здесь творится?!» Вместо знакомого вкуса мелких ворсинок на тыльной стороне, я ощутил лишь голую кожу. А главное запах. Принюхался. Непривычный, чужой, опасный. Но всё же он был не такими яркими, слегка приглушённым. Я поднял лапу к глазам и тут же пожалел об этом. Перед моим взором была самая обычная рука, без шерсти (мелкие волоски, вылезающие из кожи не в счёт), без привычных длинных и острых когтей, которыми так удобно хватать что-то вкусное. Со второй лапой-рукой была такая же история — гладкая кожа со всех сторон, розоватые коротко стриженные когти (ногти). В общем, всё плохо. Я приложил лапы, нет, не так… ладони к морде. И что вы думаете, я там почувствовал? Не морду, а лицо. Самое что ни на есть настоящее, голое, без признаков прекрасного лоснящегося от частого ухаживания меха. А самое главное исчезли мои шикарные белые усы — верные спутники, помогающие мне ориентироваться в темноте и искать съестное, которое припрятал от меня из вредности андроид Кирос. Резко приподнялся, но тут же об этом пожалел. Голова закружилась, перед глазами всё плыло. Я прикрыл веки, чтобы как-то справиться с подступающей тошнотой и завалился мордой (ах, нет, теперь лицом) вниз обратно на что-то мягкое. — Ты выглядишь не очень. — Обеспокоенный голос Ригель. Я промычал что-то нечленораздельное. «Выгляжу не очень? Это слабо сказано». Мне было плохо, очень. Но больше не из-за того, что голова ходила ходуном, а потому что не понимал, какая ерунда со мной приключилась! «Почему у меня вместо шикарных родных лап и пушистой морды какое-то уродство». Я нашёл в себе силы и приподнялся, опираясь на передние и задние конечности. С опаской посмотрел вниз. Хм, мои худшие опасения подтвердились. Там были ноги вместо упитанных задних лап. А моя гордость, шикарный полосатый хвост, за который самки были готовы отдать свою душу, вовсе отсутствовал. И где всё это сейчас? С сожалением отвёл глаза, чтобы не видеть это безобразие. Кстати о глазах. Весь обзор загораживала светлая шерсть (Атланты называют её ещё волосами. Чего только не придумают!), которая мешала что-либо разглядеть. Я несколько раз фыркнул, даже попробовал дунуть на неё, но у меня ничего не вышло. Пришлось сесть. А это, скажу я вам, было не просто. Всему виной длинные задние лапы (ноги), которые были обтянуты плотной тканью. Стоило мне согнуть их, как сзади что-то затрещало, а спереди всё затянулось до такой степени, что стало тесно и больно. Единственный плюс незнакомого (или всё-таки знакомого) тела был в том, что передние лапы были такими же длинными, и мне удалось ловко убрать шерсть с глаз. Когда я это сделал, то увидел Ригель, которая приоткрыв слегка рот, ошеломлённо смотрела на меня. — Арген, что с тобой? До меня только сейчас начал доходить смысл слов, которые были сказаны ранее, когда я лежал с закрытыми глазами. Ригель с Киросом обсуждали его. Точнее не его… а того… «За что бред?! Нет, нет, нет! Стоп, что?» Я отчаянно замолотил лапами по морде (руками по лицу? уже запутался). — Что здесь творится?! — Мне вот тоже непонятно, — послышался тревожный женский голосок. Кажется последние слова крикнул вслух. «Я умею говорить? Меня понимают?» Будь я в своём теле, то обрадовался такому, но сейчас… На мгновение замер и повёл носом. Ужасное обоняние атланта лишало меня возможности разведать обстановку. Я беспомощно поглядел на Ригель. Она всё еще удивлённо взирала на моё странное поведение, наклоняя голову то вправо, то влево. Я заприметил недалеко стоящее зеркало на массивных деревянных ножках. Тут же прикрыл глаза, наивно полагая, что что-то после этого изменится. Но нет, в отражении был тот, кто мне до жути неприятен. И да, теперь я был в нём (или им?) Арген — новоиспечённый жених моей Ригель, и самое противное существо во всей Атлантиде. Я сразу же невзлюбил его и при каждом удобном случае впивался когтями в его лодыжку (к большому огорчению, только до неё мне удавалось достать). Наши чувства были взаимными. Я часто замечал, как он пристально с неприязнью смотрит на меня, будто мечтает о том, как бы быстрее избавиться: от продать или вернуть обратно в питомник до освежевать енота и использовать шкурку в качестве аксессуара. Меня передёрнуло от такого. С минуту я сидел в полной тишине, переваривая новую информацию, свыкаясь с мыслью, что я застрял в этом безобразном теле возможно навсегда. А потом меня с головой накрыло самое настоящее отчаяние. «Я ещё так молод, так красив и упитан. За какие такие грехи заслужил это наказание?» И тогда я протянул лапы (ох, руки же) вперед, как делал всегда, когда мне хотелось, чтобы Ригель меня обняла и приласкала, или, например, защитила от пылесоса, когда Кирос устраивал ежедневную уборку. Девушка даже не шелохнулась, и не подумала взять меня на колени. Тогда я попытался издать жалобный писк, вспомнив своё детство, когда мама на время покидала жилище. Хм, вышло, мягко говоря, неудачно, так как Ригель резко отшатнулась, даже не смотря на то, что находилась в нескольких метрах от меня. — Что ты делаешь? — Ригель. — Если первый раз я произнёс слова непроизвольно, не ожидая, что меня кто-то поймёт, то сейчас сделал это намеренно, вложив в голос жалостливые нотки. При этом язык начал заплетаться с непривычки. — Возьми меня… на руки… и обними меня. Ещё я взглянул на неё по-особенному — очень-очень грустно, и для верности пустил слезу. Обычно такой ход всегда срабатывал., когда я клянчил что-то вкусное. Но, как оказалось, только тогда, когда я был в своем родном теле, а не в этом. — Арген, ты не в себе. — Тихий, успокаивающий голос. Несмотря на это она сделала маленький шажок назад. — Думаю, тебе надо ещё поспать. Кажется вино слишком сильно подействовало на тебя. — Ригель, пожалуйста… — я не без труда встал с дивана, всё ещё держа руки приподнятыми. Ноги дрожали и подкашивались. Они были неудобными, слишком длинными и непривычными для передвижения. Я сделал ещё один шаг и упал рядом со стеклянным столиком, больно ударившись коленями о пол. Ноги Аргена меня не слушались. «Верните мне мои лапы!» — отчаянно кричал мой внутренний голос. Нежная и такая родная рука коснулась моей головы (нет, всё же его… или моей?) и мягко провела по ней. — Арген, тебе надо ещё немного отдохнуть. «Я должен рассказать ей правду. Она ведь мой самый лучший друг, партнёр по преступлениям. Ригель мне точно поверит!» Я крепко вцепился в ладонь девушки и затряс её. — Ригель, я не твой жених, а любимый енот Обжорка. — Слова слетали с языка с трудом, тем не менее каждое из них я пытался выговаривать чётко. — Просто я каким-то нелепым образом оказался в этом теле. Помоги мне. Я хочу обратно! Сначала на её лице проступило непонимание, после удивление, а потом она и вовсе засмеялась. Девушка попыталась высвободиться из моей хватки, но ей не удалось это сделать. — Отпусти меня, мне больно. — Возможно я и правда не рассчитал силы и сжал её сильно. Чужое тело плохо слушалось. Мне удалось разжать пальцы. — Допустим… я тебе верю. Верю, что ты мой енот. — Её голос стал каким-то фальшиво-успокаивающим, будто она разговаривала с сумасшедшим. И да, она ни капли не верила мне, но пыталась убедить в обратном — Но объясни, как это произошло? Вопрос был, конечно интересным, на который у меня не было пока ответа. Я закрыл глаза и стал перебирать в памяти все события, которые произошли со мной до того, как я пробудился в этом теле. Удачная ночная вылазка за мясом… дикие забеги вместе с Киросом (Да, вру, от него, потому что он застал меня в момент кражи)... Сладкий сон после приключений до самого полудня… На поздний завтрак вкусное печенье с кусочками шоколада, которое принёс андроид с подозрительно спокойным видом… А вот после меня внезапно сморил сон и я проснулся… «Печенье?! Кирос?! Так вот кто во всём виноват. Покусаю предателя! Мне срочно нужно его найти, а в первую очередь себя, точнее своё тело, чтобы андроид вернул меня обратно». Мой взгляд заметался по комнате. Стол, на котором одиноко стоял почти пустой бокал, на дне которого осталось несколько капель вина, большой полукруглый мягкий диван, растения… И тут вдалеке я приметил шевелящийся полосатый хвост. Он прятался за огромным горшком, в котором стояло растение с листьями в форме сердец. Я попытался встать, но предательские ноги меня не держали. Что же, пришлось действовать старым проверенным способом — я устремился в сторону своего хвоста на всех четырёх ла… ногах и руках. Ригель только охнула, когда я чуть не сбил её на своём пути — был слишком сосредоточен на своём хвосте (А это был действительно мой. Ни с одним другим бы его не спутал). Будь я собой, то добежал бы до растений за пару секунд (Ладно-ладно, я приврал немного. И дело не в весе! Я сказал — не в нём!) Но, в жизни не всё так просто. Тело, которое мне досталось, только на вид было крепким и сильным, на деле же слишком тяжёлым и неповоротливым. Им было сложно управлять и направлять, куда мне надо. А ещё мешали… ах, ну да, волосы мужчины — они перекрывали обзор, болтались во все стороны, залезали в рот и в нос, отчего я несколько раз успел чихнуть. И добрался до скопления растений только через пять минут, и это при том, что пространство было не таким уж большим. Когда я был уже там, то успел заметить спрятавшуюся за мясистым листом тропического растения свою заднюю лапу. Я сжал кулаки и двинулся в ту же сторону. «Ага, попался!» — мысленно воскликнул я, когда мне всё же удалось схватить убегавшего себя за хвост. В ответ получил толчок лапой в мор… лицо. Было очень неприятно, но хватку я всё же не ослабил. Из-под листа я вытащил за задние лапы брыкающегося пушистого енота, который всеми силами старался от меня избавиться. — Ну уж нет. Не уйдёшь от меня. Зверь сверкнул глазами. Меня обдало холодом. Я узнал этот взгляд. Уже не осталось никаких сомнений, что в моём теле находился Арген. Я перехватил енота за туловище и навалился на него всем весом. Мне необходимо было его остановить. Зверь громко рычал, кусался и извивался, всячески стараясь выскользнуть из хватки. Несколько раз он меня успел поцарапать. Послышалась долгая возня, из которой я всё же вышел победителем. — Арг… Обжорка! — Ригель воскликнула и бросилась на меня с кулаками. — Что ты творишь?! Я всё ещё держал под собой енота, но под градом маленьких кулаков, бьющих по спине и бокам, мне пришлось сдаться. — Я — Обжорка, не он, — задыхаясь воскликнул я. — Там кто-то другой. Я хочу это выяснить. — Ты сошёл с ума! — она с трудом подняла енота на руки. — Ох, — кажется ноша была довольно тяжёлой. — Кирос! — крикнула она, но на удивление никто не появился на её зов. — Кирос!! — девушка предприняла ещё одну попытку дозваться до своего андроида, но она снова не увенчалась успехом. Ригель выбралась из-за растений, оставив меня лежать на полу. — Ригель, нет. — Я с большим трудом поднялся на ноги, и тяжёлой поступью последовал за этими двумя. Девушка стояла посреди комнаты и ласково гладила своего, как она считала, зверя по голове, и что-то шептала ему. Этот мерзавец обвил её шею лапами, прижался мордой к плечу и замурчал. «Да ты сволочь, Арген. То есть в глаза гадости говорить — это нормально. А как оказался в моём теле, так сразу обниматься полез». Наглая морда повернулась в мою сторону. Я увидел как его рот расплылся в улыбке. Глаза енота замаслились и зажмурились от удовольствия, когда Ригель запустила пальцы в его шерсть. Он ещё крепче прижался к ней, от чего девушка снова охнула. Мои зубы заскрежетали от злости. Уже который раз за день появилось сильное желание кого-то укусить. — Ригель, отдай его мне. — Я сделал неуверенный шаг вперёд и вновь протянул руки. — Нет, — она покачала головой, крепче сжимая енота в своих объятиях. А тот только этому и рад. — Ригель, ты держишь в руках Аргена… — Девушка удивлённо вскинула брови. — Понимаю насколько это странно звучит, но это правда он. Она внимательно посмотрела на енота. Тот глянул на неё снизу вверх невинными глазами. — Арген, ты бредишь. Я не знаю, что с тобой творится, но… Тебе нужно срочно домой. Я, пожалуй, вызову аэромобиль. — Ты не оставляешь мне выбора. Заранее прости. — Я на удивление быстро сократил расстояние между нами и резко выхватил у неё из рук шипящего енота. Арген успел укусить меня за запястье пока я, засовывая его под мышку, двинул ему по носу. «Знаю, что больно. Но ты это заслужил». В любой другой момент я бы вдоволь насладился этим приятным зрелищем, но мне нельзя было медлить. Пора возвращаться в свое тело. «Где изменщик Кирос?» — Ещё раз прости. — Я виновато отступил от Ригель, а потом развернувшись припустил в сторону двери, ведущей на кухню. Рык енота в моих руках превратился в глухой лай. «Ругайся сколько хочешь. Всё равно не отпущу, пока не верну свою собственность». — Кирос! — услышал я за спиной крик девушки. Когда я подбежал к двери, та неожиданно распахнулась и с громким звуком врезалась в мой лоб. Я ещё несколько секунд пребывал в сознании пока летел на пол спиной вниз. Удар. И напоследок в моей голове пронеслась глупая мысль, что последнее печенье с шоколадом было явно лишнее… Моя лапа-нога дёрнулась и я распахнул глаза. Как и тогда я снова смотрел на потолок, лёжа на чём-то мягком. «Неужели опять всё повторяется?» Вздох безысходности. — Арген, эта спешка отцов побыстрее скрепить наш союз браком… — Где-то сверху прозвучал женский голос. — Тебе не кажется слишком странной? Пауза. «Ну, точно, Ригель ждёт от меня ответа. Это сумасшествие какое-то!». Только я собрался с духом, чтобы высказать всё, что я думаю о будущей свадьбе своей лучшей подруги и Аргена, как раздался ответ: — Не вижу ничего в этом странного. — Холодный и немного властный голос. — Тебе не об этом надо думать сейчас. А о том, как избавиться от тех слухов, которые всё еще не улеглись. По поводу твоих «близких» взаимоотношений с братом. — Презрительно бросил тот же голос. «Арген! Кто бы мог подумать, как я рад его слышать». Я осторожно коснулся своей морды, боясь, что снова почувствую под лапой гладкость кожи. Но нет, мех был на месте. Усы были там, где и росли. Всё-всё принадлежало мне. «Значит, это был всего лишь сон! Глупый сон». Я проворно вскочил с места и стал гоняться за своим хвостом. «Ты на месте! Как же я тебя обожаю». Громко замурлыкал от переполняющих меня эмоций. От радости был готов облизать всех, кто попадётся на пути. Когда уже не было сил бегать, я развалился на любимой подушке, которая лежала рядом с диваном, где сидели Ригель и Арген. Рядом с подушкой стояла тарелка с остатками печенья. На всякий случай отодвинул её подальше от себя. Сон принёс свои плоды — я добровольно отказался от любимого лакомства (по крайней мере, сегодня). — Кажется, у нас сейчас не выйдет разговора. — Голос Аргена понизился ещё на несколько градусов. Даже я, обладатель густого меха, почувствовал это. — Тогда, готовься к тому, что я обещал тебе ранее. Помнишь ТОТ вечер и мои слова? Все присутствующие помнили это. «Кажется, я передумал всех облизывать». Я бесшумно сполз с подушки, обогнул диван и приблизился к ноге Аргена. Мужчина уже успел подняться и насильно прижал к себе Ригель. «Он ещё ни о чём не подозревает». У меня же созрел план, который я намеревался осуществить. Во-первых, я планировал отстоять честь Ригель, раз уж никто кроме меня не сможет это сделать. Во-вторых, проверить был ли это сон или я всё ещё продолжаю в нём находиться. В-третьих, мне просто хочется напакостить жениху своей подруги. В-четвёртых, он заслужил. Я поднял лапу... «Отбросить сомнения!» Когти готовы. «Три, два… один». Моё оружие пусть и неглубоко, но вошло в лодыжку мужчины, от чего тот дико заорал на всю комнату. — Убью!! Зверя!! Я вытащил когти из ноги Аргена, проворно отскочил от него и устремился в надёжное укрытие, спальню Ригель. Пока бежал, обернулся и увидел, что за углом стоял Кирос. Андроид держал в руках наполовину наполненный бокал с красной жидкостью и тарелку с печеньем. Но не это удивило меня больше всего. А то, как он подозрительно улыбался, что ему было несвойственно. «Пожалуй, подумаю об этом потом».