Маскарад

О большом маскараде в Фонтейне всем было известно еще за неделю до самого бала, так что времени для поиска костюма точно хватало. Никаких особых правил или дресс-кода, только одно условие: никто не должен знать, что за маской именно вы. Ясное дело, что в городе многие друг друга знают, но это правило-часть спектакля, которым руководила сама Фурина. Ризли не стал придумывать что-то особое для костюма. Парадная форма и серая маска с красными деталями и выступающими острыми углами. Он не особо любил маскарады, но в этом году говорили, что господа руководители театра пригласили специального гостя- могущественного иллюзиониста. Ризли знал только одного известного фокусника в этом городе и встретиться с ним вне бара оказалось достаточно заманчивым предложением, чтобы тюремщик сейчас стоял в углу большого зала в окружении других гостей. Светские беседы его особо не интересовали, а светлой макушки нигде не было видно, так что мужчине оставалось лишь потягивать свой напиток в ожидании шоу. Ризли сам не понимал, чем этот юноша смог его заинтересовать. Он уже давно не в том возрасте, когда любовь с первого взгляда была бы возможна, его жизнь неумолимо стремилась к неспешной стабильности. Немного скучной и одинокой, зато предсказуемой. И тут на сцену его печальной пьесы выходит этот парень и делает все немного интереснее. Они сталкиваются впервые в баре, потом снова и опять через неделю. Почти не говорят, но никто из них и не против молчаливой компании, лишь мальчик пару раз проворачивал перед ним пару фокусов на прощание. Это уже стало традицией для них. Однажды Ризли заглядывает на представление "Лини и Линнет" в главном театре. Лини и вправду потрясающе смотрится на сцене в паре с миловидной ассистенткой, но тюремщик не дожидается окончания выступления, чтобы сказать это лично. Он довольный уходит из зала, заполучив удивленный взгляд фокусника во время одного из трюков. Ризли про себя усмехается, что это все больше похоже на роман, который обсуждали две девушки неподалеку от него. Мило, но ничего более. Одна из дам украдкой поглядывает на него, краснея и что-то активно нашептывая на ухо своей собеседнице. Возможно завтра в "Паровой птице" в колонке про события сегодняшнего вечера он увидит свое фото и подпись о "Таинственном госте, возникшем из ниоткуда и пропавшем в никуда". Его знали в узких кругах преступников и бойцов, но для многих он оставался местной легендой о страже в холодных стенах тюрьмы. Из-за работы он достаточно редко оказывается на улицах шумного города в оживленные часы, появляясь ближе к полуночи в свете луны и звезд. Узнает ли его Лини или поверит разговорам, расходящимся по залу? Удастся ли им сегодня перекинуться парой слов или фокусник исчезнет со сцены, не оставив после себя следов? Или Ризли снова сбежит, не дождавшись окончания выступления. Тут, будто читая его мысли, в центре зала появилась небольшая шляпа и все прожектора сразу же осветили ее. Люди вокруг расступились в ожидании и спустя пару секунд на месте шляпы уже стоял иллюзионист. Полы его плаща развевались будто на ветру, а черная маска с красными ромбиками блистала и переливалась на свету. Зал тут же наполнился шумом аплодисментов, а маг кланялся в разные стороны, приветствуя публику. Это был он, но все продолжали играть свои роли, приветствуя возгласами, якобы неизвестного гостя. -Дамы и господа, рад видеть вас всех здесь! Уверен, вечер проходит просто отлично, но капелька магии может сделать его незабываемым! Шоу и вправду разрядило уже успевшую заскучать публику. Карты появлялись и снова исчезали в ловких руках, цилиндр перекатывался по плечам мальчика, пока белокрылые птицы вылетали из пустого дна шляпы. Ризли стоял поодаль и внимательно наблюдал за происходящим. Фокусы его совсем не интересовали в отличие от того, кто их проворачивал. Даже если бы прямо сейчас перед ним сделали простейший фокус с монеткой за ухом, он бы даже не понял как, потому что Лини гипнотизировал. Своими движениями, своим голосом и улыбкой. Ризли не был уверен, что остальные зрители чувствовали тоже самое, что и он. Для него не имело значение какая карта оказалась в руках фокусника или как в пустой шляпе оказался кот. Значение имел только Лини довольный собой после каждых восхищенных вздохов. Он крутился на месте, даря каждому зрителю свою фирменную улыбку. Но с Ризли взглядами они так и не пересеклись. Шоу подходило к концу, и фокусник выудил из под плаща свой последний реквизит-розу. -Ах, спасибо, спасибо! Вы замечательная публика!- Лини поднес цветок к носу и глубоко вздохнул,- Прекрасный запах, говорят, что на языке цветов роза означает страсть и прекрасную встречу. Что ж, смотрите внимательно! Фокусник вытянул ладонь с цветком на ней в сторону публики, досчитал до трех и роза исчезла у всех на глазах. -Пусть эта роза станет знаком нашей будущей встречи с тем, у кого она окажется. Лини хитро подмигнул публике и ,не дожидаясь восторженных аплодисментов, исчез, взмахнув на прощание алым плащом. Зал разразился аплодисментами. Одни обсуждали закончившееся выступление, другие искали на себе или на других злополучный цветок. Ризли поморщился от внезапно сильного шума, передал официанту уже пустой бокал и направился к выходу, сжимая в кармане тонкий стебель розы. Во время банкета коридоры казались безжизненными по сравнению с главным залом. Шаги Ризли глухим стуком отражались от стен. Казалось, что он здесь совсем один, но его чутье подсказывало, что кто-то очень знакомый находится совсем близко. Проходя мимо одного из балконов, выходящих на площадь с множеством фонтанов, бьющих прямо из земли, Ризли увидел темную фигуру в плаще у самых перил. Попался. -В банкетном зале сейчас такой переполох происходит, а его виновник, оказывается, совсем рядом с местом преступления. Ризли медленно подошел к фокуснику и устроился рядом, окинув взглядом пустующую площадь. Лини бросил удивленный взгляд на него, но усмехнулся с такого упрека в свою сторону. - А вы, значит, как доблестный блюститель закона решили выследить преступника? Мне стоит уже придумывать план побега или искать адвоката? - Сегодня мой выходной на работе, так что я не только отпущу виновника, но и верну то, что принадлежит ему. Ризли вынул из кармана розу, покрутил в руке и протянул Лини, на что тот только покачал головой. - Зачем? Это же подарок или тебе не нравится? -Она... симпатичная, но разве ты не просчитался? Она ведь должна была оказаться у какой-нибудь леди? Лини недовольно цокнул, развернувшись всем телом к мужчине. - Я никогда не ошибаюсь в своем представлении, роза оказалась у того, у кого я хотел, чтобы она была, Ризли. Тюремщик озадаченно посмотрел на парня рядом. -Ты узнал меня еще там? Но мы даже ни разу не пересеклись до твоего выступления, как? -Фокусник никогда не раскрывает своих секретов,- Лини внезапно щелкнул прямо перед носом Ризли, и его маска оказалась в руках иллюзиониста. -Не беспокойся, госпожа Фурина сейчас слишком занята ее спектаклем, чтобы заметить двух нарушителей. Лини снял свою маску и отложил вместе с чужой рядом на перила. Сейчас, в лунном свете, его лицо ,казалось, светилось, а глаза ярко блестели в контрасте с бледной кожей. И только сейчас, оказавшись рядом, Ризли смог хорошо ощутить легкий запах одеколона, который исходил и от розы. Со стороны банкетного зала послышалась игра оркестра, видимо, танцы возобновились. - Так что, сбегаешь до конца банкета? - Я сегодня выступал без Линет, она ждет меня и подробности. А ты? - Не люблю шумные вечера. - Но все равно пришел? Зачем тогда? -Хотел...увидеть твоё выступление. "И тебя" пронеслось в голове Ризли, но сил сказать этого не хватило. Хотя судя по улыбке, которую Лини пытался прикрыть ладонью, он все понял. Ризли посмотрел вниз на небольшую группу жандармов, что-то собирающую на площади. В руках одного из них появилась искра и в следующую секунду десятки огней взмыли в воздух. Только сейчас Ризли заметил, что на дальних балконах стояли гости маскарада и восхищенно наблюдали за новыми вспышками фейерверка. -Даже обидно, что они больше восхищаются фейерверком, чем моим шоу. Но что тут поделать. Лини смотрел на толпу вдали от них, пока все внимание Ризли было приковано только к нему. Тут фокусник почувствовал легкое прикосновение к своей щеке. Мягкое и теплое, отдающее приятным тяжелым запахом чужих духов и вызывавшее табун мурашек. Лини замер, боясь спугнуть, но Ризли быстро отстранился сам. -Ответный подарок,- теплое дыхание опалило ухо Лини и также быстро исчезло, а когда парень обернулся, то ни розы, ни Ризли уже не было. "Сбежал" подумал про себя Лини, прикрывая ладонями покрасневшие щеки. Они еще обязательно встретятся хотя бы ради того, чтобы Лини подарил мужчине букет роз в надежде получить еще поцелуй взамен.