***
«Акэти Горо…» — эти слова произнёс молодой Хошино Аквамарин, просматривая глазами блокнот, который он держал в руках. Прошёл целый день с тех пор, как молодой актёр, которого он встретил в парке, был нанят на главную мужскую роль в следующем фильме режиссёра с Ай в главной роли. Он был человеком, который соответствовал всем качествам того, кем будет его отец: похожая структура лица, идентичные волосы, одинаковый цвет волос, схожие интонации голоса и, в более мета-аспекте, даже то же имя, что и в его предыдущей жизни. Это было почти как смотреть в зеркало. Однако реакция Ай, которая поначалу казалась подтверждением этой теории, быстро изменилась до такой степени, что она понятия не имела, кто он такой, и даже поручилась за него на роль в кино. Было ли это всё ложью? Аква никогда не мог этого понять. Это было слишком запутанно, слишком много переменных в игре. Положив голову на подушку позади себя, Аква сорвал вздох, прежде чем он провёл рукой по лицу: «Боже...» «Что случилось, братик?» — Хошино Руби, сидевшая на полу и игравшая в какую-то подвижную игру, с любопытством посмотрела на Акву. «Я просто… думаю… Тот парень, с которым Ай была в парке, тот, которого зовут Акэти Горо». «О-о, ты имеешь в виду того красавчика…?» — спросила Руби, ярко покраснев, заслужив пустой взгляд Аквы. «Да, красавчика», — Аква заговорил невозмутимым тоном, прежде чем лениво откинуться на спинку сиденья: «Сразу после того, что случилось с этим сумасшедшим сталкером, я просто… осторожен». «Ох…» — рука Руби опустилась, телефон ударился о коленную чашечку: «Ну, полиция позаботилась об этом, верно? Он сейчас в тюрьме!» «...Да, но...» — это правда, Рёске был в тюрьме, а вот неизвестный вдохновитель - нет: «Думаю, в ближайшее время мы больше не будем совершать походы в парк, и мы переедем, как только полицейское расследование будет полностью завершено… Так что, возможно, мне пока не стоит об этом беспокоиться». Он сказал это, но задавался вопросом, насколько правдивыми были его слова. Прежде чем эти мысли смогли проявиться дальше, дверь спальни открылась, и Ай вышел с улыбкой... и париком: «Аква! Руби! Пошли в кино!» «...Хм?» — Аква наклонил голову, прежде чем заявить: «Э-эй! Разве Ичиго не ругался на тебя за то, что мы пошли в парк?» «И что? Меньше знаешь - крепче спишь», — Ай подмигнул Акве: «Если только ты не планируешь на меня донести…» «Братик! Не смей рассказывать о маме!» — Руби присоединилась, заставив мальчика отступить. «Э-Эй, я никогда не говорил, что буду…» — не то чтобы это принесло бы какую-то пользу, даже если бы он это сделал. Судя по всему, Ай приняла решение, независимо от того, что сказал Ичиго: «Но... почему кино?» «Хм, вышел новый любовный фильм, и я хочу его посмотреть, чтобы изучить его для своей роли… Хм?» — пока Ай говорила, в квартире начал звонить телефон, и она подошла и схватила его: «Привет?» Внезапно глаза Ай расширились, а затем медленно закрылись наполовину, на её лице появилось нейтральное выражение, а в её глазах проступили намеки на темноту. «...Что тебе нужно?» — в её словах прозвучали нотки яда, что не осталось незамеченным для Аквы: «Да, со мной всё в порядке… Жива и здорова после этого… инцидента…» Уши Аквы уловили её тон, его глаза сузились от беспокойства: «Что за...?» Шёпот Аквы прервался, когда Ай снова заговорила, её тон не изменился: «С моими детьми всё в порядке, спасибо… К счастью, кто-то был достаточно любезен, чтобы спасти меня… Кто это?… Кто бы знал?» Яд Ай становился всё более смертоносным с каждым произнесённым ею словом, что в конечном итоге уловила даже Руби: «Мама...?» «...Думаю, этот разговор окончен...» — без колебаний сказала Ай, хлопнув телефонной трубкой. Какое-то мгновение она просто стояла с закрытыми глазами, оба её ребенка всё ещё не сводили с неё глаз. Через несколько секунд она снова открыла глаза, в них сияли звёзды, когда она повернулась и улыбнулась: «Боже~, я ненавижу, когда какие-то мошенники пытаются втюхать мне товар, а вы?» «Мошенники? Не думаю, что это были…» — голос Аквы затих, когда он встретился взглядом с Ай, и хотя выражение её лица не сильно отличалось от обычного… Аква почувствовал, как холодный озноб пробежал по его спине, заставляя его слова застрять в горле.. «Мама, всё в порядке?» — Руби по разным причинам была не так внимательна, как Аква, но даже она чувствовала холод, который теперь наполнял воздух. «Хе-хе, не волнуйся, дорогая, маме просто пришлось иметь дело с некоторыми неприятностями», — Ай ухмыльнулась, прежде чем игриво высунуть язык: «Хотя… Может, нам стоит заняться чем-нибудь другим вместо того, чтобы вместе посмотреть фильм… По крайней мере, прямо сейчас». «Да? И чем же?» — спросил Аква, наклонив голову, его мысли были в другом месте, когда он задавался вопросом, кто именно звонил.***
Солнце висело высоко в небе, а Акэти сидел в гамаке с книгой в руке. После разговора с Тайши накануне Акэти по большей части держался особняком, хотя книга, которую он читал, была просто прикрытием. В книге не было ничего примечательного или особенного, Акэти просто использовал её, чтобы скрывать свои записи. Страницы были вырваны и заменены пустыми страницами, которые затем были заполнены различными заметками, начиная от самых разных тем, таких как, где был его отец, как лучше всего защитить семью Хошино, до даже того, где некоторые из его будущих друзей, таких как Кана, Мем-Чо и даже Аканэ были и как им лучше всего помочь. Акэти не был бессердечным, начиная с падения Каны из-за актёрской игры, до падения Аканэ в отношении актёрской игры, которое в конечном итоге приведёт к инциденту на мосту, до переутомления матери Мем-Чо, что приведёт к тому, что мечта Мем стать айдолом разобьётся. Если это возможно, Акэти тоже хотел бы им помочь. Были ли у него какие-то корыстные мотивы? Может быть, кто мог сказать? Вздохнув, Акэти закрыл книгу и положил её на грудь, закрыв глаза. Может быть, он мог бы просто отдохнуть и…: «Эй! Ты здесь?» Тайши внезапно толкнул дверь на крыше, из-за чего из носа Акэти вырвался раздраженный вздох: «Ах, хорошо, у тебя, э-э… гости». «Гости?» — ну, это не имело никакого смысла, у него не было никого, кто знал бы, кто он такой. Эта розоволосая шпионка выследила его? Повернув голову к Тайши, Акэти наклонил голову, прежде чем заговорить: «Что вы имеете в виду?» «Ну…» — Тайши отступил в сторону, когда пара маленьких ножек внезапно вышла на крышу, заставив Акэти внезапно сесть: «Ребёнок задавал вопросы о тебе, поэтому я подумал, почему бы не позволить ему напрямую задать их тебе». Акэти просто смотрел на двух маленьких близнецов перед собой: от покрасневшей Руби до сурового Аквы. «В любом случае, у меня есть свой гость, так что... веди себя прилично, ладно?» — Тайши пошутил, прежде чем покинуть крышу, а Акэти просто уставился на двух близнецов Хошино. Конечно, это было странное чувство — смотреть на себя в более молодом возрасте. И не только это, но и смотреть в глаза своей сестре, чтобы она понятия не имела, кто ты такой. Что ж, возможно, лучшим извинением было бы посмотреть в глаза вашей бывшей пациентке и заставить её не узнать вас, но это было бы немного лицемерно. После того, как первоначальный шок прошёл, Акэти взял себя в руки так быстро, как только мог. Ему пришлось вести себя естественно и сделать вид, будто ничего не произошло: «...Как дела?» Возможно, это не лучший способ разговаривать с детьми, но вести детский разговор с теми знаниями, которыми обладал Акэти, было довольно сложно. Неудивительно, что именно Аква сделала шаг вперёд и заговорила первым: «Акэти Горо… Я буду честен и спрошу тебя кое о чём». О? Интересно: «Что такое, Хошино Аквамарин?» «...У вас с Ай есть какая-то история друг с другом?» — Аква сразу перешёл к делу, хотя он и задал очевидный вопрос, который был у него на уме. «Я так понимаю... Ему любопытно узнать, являюсь ли я его отцом, да? Это имеет смысл, я бы сделал то же самое... По крайней мере, я бы сделал это до того, как узнал всю полноту вещей» — подумал Акэти про себя, прежде чем скрестить руки на груди и покачать головой. «Нет», — в конце концов, ложь — это волшебство. «Уверен?» — спросил Аква неубедительным тоном. «С чего бы? Режиссёр Готанда дал мне первый доступ к актёрскому мастерству, и я провёл всю свою жизнь, выполняя случайные работы то тут, то там. У меня не осталось семьи». «И на этом всё, да? В парке вы с Ай встретились впервые?» «Реальность часто разочаровывает», — сказал Акэти, лукаво улыбнувшись: «Детские фантазии обычно всего лишь... фантазии... То, что у нас с Ай хорошая химия друг с другом, не означает, что мы знаем друг друга по прошлому». «Правда, химия может быть просто результатом хорошего взаимодействия двух личностей», — сказал Аква несколько тихим голосом, скрестив руки на груди. «Именно, когда ты становишься старше и ведёшь себя самостоятельно, ты…» «Однако...» — прервал Акэти Аква, глядя вверх, всё ещё скрестив руки: «Я не поэтому спрашиваю». «Хм?» — было ли это из-за их похожей внешности? Это наверняка- «Откуда ты узнал мою фамилию? Для широкой публики мои родители — Мияко и Ичиго… Мияко и Ичиго Сайто». «...!» — Глаза Акэти расширились, и он осознал свою ошибку. Точно… Он начал использовать фамилию Хошино только после смерти Ай. В конце концов, её фамилия никогда не разглашалась. История гласит, что после её смерти Мияко сама вырастила и Руби, и его, а имя Хошино, как говорят, было девичьей фамилией Мияко, которую они приняли после её разлуки с Ичиго. Конечно, это неправда, но у Мияко не было живой семьи, которая могла бы это опровергнуть, и если бы он не имел дело с законом, не было бы никакой угрозы для проверки юридических документов. Акэти практически зачеркнул всё перед смертью Ай, к лучшему или к худшему, так что эта маленькая деталь даже не пришла ему в голову: «А? Он… он сказал «Хошино», не так ли?» Руби, которая всё это время тайно восхищалась тем, насколько горяч Акэти, наконец заговорила, повернувшись к Акве. «...» — Акэти научил себя сохранять спокойствие, несмотря на ситуацию. От поиска собственного трупа до разбития сердца Руби, когда дело дошло до её мечты стать айдолом… Он не мог позволить чему-либо из этого раскрыться: «Я думал… Это твой сценический псевдоним, не так ли?» «Хм?» — Аква наклонил голову, на что Акэти просто кивнул. «В фильме, в котором ты снимался, твой сценический псевдоним был Хошино… Я почти уверен, что режиссёр Готанда сделал это, чтобы защитить тебя, ведь ты ещё ребёнок и всё такое», — это тоже было правдой, хотя и не по решению Режиссёра. Монтажная компания, написавшая титры, просто использовала официальное имя Аквы, поскольку это было всё, что у них было. Ай была достаточно популярна, и они знали, что нужно просто использовать её настоящий сценический псевдоним. «Ах… Это правда, но…» — Аква стиснул зубы, он думал, что он был прав, когда услышал, как Акэти назвал его настоящее имя. Поначалу Аква собирался тыкать и подталкивать, но теперь он не мог этого сделать. По крайней мере, без подозрений у Акэти. Ну, в конце концов, именно так и думал Аква. Акэти почувствовал облегчение от того, что смог выбраться из этой ситуации с помощью лжи, хотя всё могло бы сложиться намного хуже. Будущие знания помогли ему далеко, но они также могли навлечь на него неприятности. Тем не менее, он оттолкнул Акву, и теперь пришло время взять разговор под свой контроль. «Почему тебя это волнует?» «А? Почему меня это волнует...?» — Акэти кивнул, скрестив ноги друг на друге. «Я имею в виду, да… Как ты сказал, твою мать зовут Мияко Сайто. Итак, почему ты так заботишься об одном из её клиентов? И… Как имя Хошино связано с Ай? по какой-то причине для тебя это очень важно», — очевидно, Акэти знал причину, но теперь пришло время использовать против него предполагаемую ошибку Аквы. «Ах, гм…» — Аква скрестил руки на груди и посмотрел в сторону, капелька пота скатилась по его лицу, прежде чем сквозь него прорвался неловкий смешок: «Ну... Ай дала мне этот сценический псевдоним, так что...» «Она это сделала?» — слабый сейв, хотя у него было не так уж много возможностей в этот момент: «В любом случае, если ты ходишь и обвиняешь людей в вещах, связанных с Ай, какова бы ни была ваша причина, убедись, что у тебя достаточно фактов». «В-верно…» — Аква нахмурил брови и посмотрел в сторону, в его голове роилось ещё больше вопросов: «Я ошибся? Нет… Что-то в этом парне всё ещё кажется неправильным, но у меня нет ничего конкретного…» Пока продолжалась битва умов между двумя врачами и сестрой в качестве резерва, дверь на крышу снова открылась, после чего послышался стук каблуков: «А, так вот куда вы двое пошли… Хм?» «...!» — Акэти почувствовал, как его голос застрял в горле, капля пота скатилась по затылку, когда распущенные фиолетовые волосы его новой гостьи пробрались на крышу. «Ах… Ай…» — Аква обернулся и посмотрел в глаза Ай, которая нежно улыбнулась ему и Руби, прежде чем её глаза медленно подползли к блондину постарше. «Режиссёр упоминал, что ты здесь живёшь… Хотя не думала, что твой дом будет на крыше, хе-хе», — Ай заговорила жизнерадостным голосом, заложила руки за спину и пошла вперёд. «Как твои дела сегодня, Акэти?» «...Хорошо... А у тебя?» — Акэти сглотнул, пока говорил, даже несмотря на их общение в парке, часть его хотела выкрикнуть все эмоции, которые он сдерживал более десяти лет. В каком-то смысле его холодность и одиночество помогали ему держать это в себе. «Со мной всё в порядке! Пришла сюда поговорить с режиссёром, а теперь я здесь, чтобы поговорить с тобой!» — говоря это, Ай подмигнула, отчего грудь Акэти сжалась: «Аква, Руби, почему бы вам двоим не спуститься вниз? Мама Тайши готовит нам ужин!» «Хм?» — Аква моргнул и хотел уже протестовать... Прежде чем он посмотрел в глаза Ай, её глаза практически умоляли его дать им время на едине «...Хорошо...» С губ Аквы сорвался вздох, прежде чем он схватил Руби за руку и жестом пригласил её следовать за собой: «А? Хорошо… Пока, Ма- э… Ай!» Аква мысленно раскритиковал ошибку Руби, но даже если бы Акэти не был сосредоточен на Ай, он вряд ли бы что-то сказал. Попрощавшись, Аква и Руби спустились по лестнице, оставив Ай и Акэти наедине друг с другом. Холодный зимний воздух окутал их, Ай подняла руку и убрала прядь волос с лица: «В новостях говорилось, что скоро наступит метель, и тебе здесь будет довольно холодно, не так ли?» «Ну, я всегда могу укутаться», — Акэти пожал плечами, пытаясь сохранять спокойствие, и провёл рукой по подбородку: «Если всё станет совсем плохо, я уверен, что Режиссёр не так холоден, как снег, и позволит мне устроиться на диване». «Хм, почему он вообще заставляет тебя оставаться на крыше? Это кажется странным». «Ну, когда к вам ни с того ни с сего напрашиваются на прослушивание, чтобы присоединиться к вашему новому фильму, а также просят место для жизни», — голос Акэти оставался несколько холодным и последовательным, но Ай, похоже, не возражала. «Ну, если бы я была режиссёром, а ты был бы очень хорош в роли актёра, я бы определённо дала тебе место для проживания». «...Ты слишком доверчива», — Акэти потянулся за своей книгой... Только для того, чтобы Ай внезапно оказалась прямо перед ним, наклонившись и в нескольких дюймах от его лица: «А-Ах...» Улыбка Ай не сходила с её лица, её глаза встретились с Акэти и светились немного тёмным светом: «Да, наверное… Но моя доверчивость подарила мне два величайших подарка, о которых я когда-либо могла мечтать!» Она хихикнула, из-за чего стеснение в груди Акэти усилилось: «Понятно…» «Но…» — она продолжила, наклоняясь ближе, прежде чем подмигнуть: «Я считаю, что нет ничего странного в том, чтобы доверять тому, кто меня спас». «...!» — Акэти уставился на Ай, её улыбка всё ещё присутствовала на её лице. Акэти хотел что-то сказать… Но у него не нашлось слов. «Я айдол, понимаешь? Я могу казаться легкомысленной, но я могу замечать и другие вещи. Твоё телосложение, то, как ты двигаешься, твоё имя… и твой голос. Всё это соответствует тому, кто спас меня от то нападение на днях», — протянув руку, Ай нежно обхватила лицо Акэти ладонью: «Ты были тем, кто спас меня… Доктор?» Её слова и тон сломили Акэти, его лицо медленно посмотрело в землю, прежде чем он сглотнул. Прошло несколько мгновений, между ними ничего не было сказано. Прежде чем, наконец... «Почему, "Доктор"...?» — это всё, что смог сказать Акэти, и Ай слегка усмехнулась. «Ты сам это сказал, не так ли? Что-то насчёт того, чтобы называть тебя Амамия Горо?» «Тц… Я мог бы просто поискать больнице, в которой ты находились, когда рожала, использовать это, чтобы выследить нападавшего на тебя, и использовать имя твоего врача, чтобы скрыть, кем я был на самом деле». «Это означает, что ты знал, что у меня есть дети, о которых ты мог бы узнать только от менеджера, Мияко, или самого Доктора... Он пропал прямо перед тем, как я родила... Если только ты не пытаешься отомстить за него, но...» «Твой тон говорит о том, что даже ты не веришь в это». «Хех, скажем так, я знаю, когда люди лгут», — она подмигнула ещё раз, положив обе руки на щёки Акэти: «Хотя я не знаю, как ты прошёл путь от врача до молодого актёра… Ты пользовался омолаживающим кремом?» «Н-не совсем...» — выплюнул Акэти, не веря по-настоящему в происходящее, и провёл рукой по шее: «Я... не могу тебе сказать, но... Скажем так, у меня есть одна миссия... И это защитить тебя, несмотря ни на что». «О, ты как рыцарь в сияющих доспехах?» — Ай отстранилась, заложив руки за спину и покачиваясь из стороны в сторону. «Что-то в этом роде…» — Акэти вздохнул, совершенно не зная, что сказать, после того, как Ай просто случайно всё поняла. «Тогда…» — Ай подмигнула, обернувшись и взглянув на темнеющее небо: «Как насчёт того, чтобы я стала твоей принцессой?» «...Хм?» — Акэти медленно поднял глаза, встретившись взглядом с Ай, которая повернула голову... И подарила самую яркую улыбку, которую Акэти когда-либо видел. «Ай...? «...Меня преследует демон, и я не знаю, как... Я не знаю многого о тебе, Доктор, как ты прошёл путь от врача до этого, как ты узнал, что на меня хотят напасть, что произошло пять лет назад... Но я знаю, что ты единственный, кому я могу рассказать, и единственный, кто может помочь мне сразиться с этим демоном». «Демоном…» — глаза Акэти сузились, он точно знал, о ком говорит Ай… Его отец… «Что ты хочешь чтобы я сделал?» —Акэти мог бы придумать несколько вещей: он мог бы следить за Ай, он мог бы узнать, кто его отец, и выследить его, он мог бы помочь Ай спрятаться там, где её не найдут, он мог бы… «Ну, я думала, ты мог бы стать моим парнем!» «...Э?» — голос Акэти был тихим, но полным шока, когда Ай подмигнула. «В любом случае, тайно! Очевидно, мы не можем публиковать информацию, и нам не обязательно встречаться на самом деле, просто притворяться, когда мы будем перед нужными людьми». «Ч-что ты имеешь в виду?» «Демон, преследующий меня, имеет хорошие связи в индустрии, и если он узнает, что у меня новый парень, он неизбежно придёт за тобой», — голос Ай понизился, и Акэти понял, что она имела в виду. Если его отец узнает, что у Ай новый любовник, то, конечно, он станет мишенью… Если он будет всё время находится рядом с Ай, это могло быть большим риском. Это поставило бы его на линию огня... Это именно то, чего хотел Акэти... Если оставить в стороне моральные вопросы, это был неплохий план. Возможно, это был его лучший план — наконец найти этого сукиного сына. Схватив девушку за руку, Акэти встал и кивнул: «При условии, что ты расскажешь мне всё, что знаешь о нём… У меня есть своя неприязнь к этому демону». «Мм, только если ты мне тоже всё расскажешь, Доктор», — Ай сохранила улыбку, и хотя у Акэти были сомнения... Он найдёт способ обойти это. Он всегда так делает. Ай посмотрела на его руку, прежде чем схватить её: «О, рукопожатие? Это довольно по-западному». «Хех, я помню, когда ты лежала в больнице, ты упомянула, что наслаждаешься американскими фильмами», — Акэти наконец позволил, хотя и несколько вынужденно, рассмеяться. «Боже, ты всё ещё это помнишь, да?» — Ай слегка усмехнулась, и её щеки окрасились румянцем: «Но ладно, Доктор… или… Хм…» «Что-то не так?» — Акэти склонил голову набок, прежде чем Ай покачала головой. «Ну, если мы собираемся встречаться, даже если это всего лишь ложь, думаю, мне следует звать тебя Горо!» «А-а…» — лицо Акэти покраснело, он отвёл взгляд и медленно кивнул: «Конечно... Ай...» Ай хихикнула, они оба пожали друг другу руки, принося клятву. Обет лжи, чтобы поймать демонов их прошлого. Обет лжи, который должен был быть временным. Обет лжи… От которого расцветёт настоящая любовь.