Глава X
Муза
Позже. Лунный Рыцарь вернулся домой после ночного патруля. Следов Музы не было, как и других преступлений. У Марка появились две версии: либо другие герои уже разобрались со всем, либо город действительно успокоился и заснул спокойно. Не желая выяснять, что из этого правда, Спектор скинул с себя снаряжение, сделал глоток воды и завалился на кровать. Спустя восемь часов. Марк проснулся ближе к вечеру. И сразу же началась его теперь ежедневная рутина: тренировка, душ, полезный завтрак [в этом случае ужин] и патруль. Спектор так же быстро надел костюм, как и снял его ранее. Через несколько минут Лунный Рыцарь бежал по крышам, надеясь, что городу снова не понадобится его помощь. Однако мечты Марка не оправдались, и уже на втором перекрёстке раздался выстрел, а за ним и послышались полицейские сирены. Рыцарь спрыгнул вниз и спланировал на быстро уезжающий микроавтобус, из которого вовсю стреляли по копам. Марк запрыгнул на капот и выбил лобовое стекло. Он вытащил бандита в маске скелета с сидения, нанёс несколько ударов по голове и бросил в сторону, прямо на асфальт. Водитель вытащил пистолет. Он открыл огонь по Рыцарю, однако тот успел укрыться пуленепробиваемым плащом. - Парни, помогите! – крикнул водитель. Из люка на крыше вылез ещё один бандит, уже с более серьёзным вооружением. Он тоже открыл огонь по Лунному Рыцарю. - Серьёзно, чёрт возьми? – возмутился Марк и бросил лунаранг в стрелка на крыше. Он попал в руку бандита. У водителя закончились патроны в обойме, и Рыцарь воспользовался этим. Вырвав оружие из рук, он нанёс несколько ударов по физиономии водителя, и тот вырубился, дёрнув руль в сторону. Марк чуть не улетел с машины, благо ему повезло зацепиться за крышу. Тем временем стрелок из люка вырвал лунаранг из руки вновь начал целиться в Рыцаря. Машина начала качаться из стороны в сторону, так как ей никто не управлял. Спектор кинул ещё несколько лунарангов в стрелка и полез в салон, чтобы выровнять руль. Бандиты внутри микроавтобуса, так как им уже нечего терять, открыли огонь по Рыцарю. - Да вы совсем что-ли?! – ещё больше возмутился Марк. Стрелки из салона расстреляли собственного водителя и торпедо автомобиля. Теперь Марку не стоило переживать, как управлять микроавтобусом, ведь там больше нет ничего, чем можно управлять. - Сами напросились. Лунный Рыцарь спрыгнул с машины на тротуар. Та почти сразу же врезалась в дом. Микроавтобус задымился. Марк подошёл к двери и вырвал её. Бандит, что остался в сознании после очень жёсткой «посадки», потянулся к винтовке. Рыцарь схватил его за куртку и выбросил на улицу. К этому моменту на место приехали полицейские, гнавшиеся за преступниками. - Стоять, полиция! Оружие на землю, встать спиной к стене! Марк вырубил бандита и направился обратно в салон микроавтобуса. Следом оттуда вылетели ещё двое. Рыцарь вышел на улицу. - А ну, стоять! - Не тех пытаетесь остановить, офицер. Вот ваши клиенты. А я всего лишь помогаю. - Да из-за тебя один из этих придурков теперь по асфальту размазан. Настоящие герои не носят костюмы, придурок. Они защищают людей. Даже Сорвиголова, которого я всей душой ненавижу, лучше тебя. - Что ты там [цензура]? Полицейский выстрелил в Марка и попал в руку, вторая пуля угодила в живот, от третьей Рыцарь еле увернулся. Он запрыгнул на разбитый микроавтобус, коп ещё несколько раз открыл огонь, но попал только по плащу. Марк быстро нырнул в открытый канализационный люк и скрылся. Он упал в грязную воду, которая почти сразу же окрасилась в алый. Марк поднялся на ноги и побежал в неизвестном направлении. Убедившись, что никто не последовал за ним, Спектор сел, чтобы осмотреть раны. Одна пуля прошла насквозь, другая застряла в области печени. Крови было много, костюм уже больше напоминал грязную тряпку, которой останавливали кровотечение в страшном фильме, чем белоснежное снаряжение профессионального супергероя. - И кто меня за язык тянул… Нет бы промолчать… И как мне теперь выбираться отсюда? Если сдохну от потери крови в канализации, то… Лучше об этом не думать. - Кто бы мог подумать, что теперь мы будем видеться в самых неожиданных местах. - Рогатый? А ты каким боком здесь? - Искал кое-что. Кто тебя так? - Коп. - Извини, бинтов нет. - Ничего, бывает. - Выход через сто метров, люк ведёт прямо на Таймс-сквер. - А что-нибудь менее открытое? - У тебя два пулевых. Если не отправишься в больницу, то умрёшь в течение часа. В лучшем случае. - Прямо в костюме идти? - Больница Метро-Дженерал. Обычно в это время там работаем моя знакомая. - Как её зовут? - Скажешь, что ты от Майка. Она поймёт. Давай, Лунный Рыцарь. Время на исходе. Беги или умри. - Говоришь как маньяк из хоррора. - Кто бы говорил. Сорвиголова помог Рыцарю встать. Он ещё раз напомнил ему, куда нужно идти, а затем отправился в противоположное направление. Полчаса назад. Квартира Мэтта Мёрдока. Адвокат сменился Сорвиголовой. У Мэтта было желание сделать действительно полезное дело, а не проторчать ночь, слушая чей-то громко включенный телевизор из Гарлема. И тогда же он вспомнил о деле Джефферсона Дэвиса, к которому Мэтт уже неделю не мог приступить из-за самых разных событий. Мёрдок набрал номер своего друга и коллеги. - Фогги, привет. Есть новости по делу офицера Дэвиса? - Пока нет. А ты слышал, что тебя ищет какой-то маньяк? - Его зовут Муза, Фогги. И да, я слышал. - Кстати, Карен хотела с тобой встретиться. - Извини, не могу говорить, бросаю трубку. Мэтт выключил телефон и оставил его дома. Он никак не мог отпустить прошлое… Те дни, когда Мэтт спас Карен от тюрьмы, а затем – от гибели в камере от рук коррумпированного сотрудника полицейского участка. Фогги предложил Карен место в их фирме, «Нельсон и Мёрдок», и она согласилась. Мэтт был не против. Вместе они работали довольно долго, но затем началась атака клана «Рука» на город, Мэтт пропал без вести, когда один из небоскрёбов города был уничтожен. Фогги принял решение временно закрыть фирму. Карен ушла работать в «Вестник», а сам Нельсон стал адвокатом в известной компании. Через несколько месяцев Мэтт вернулся. В совсем другой мир. Ему пришлось учиться заново существовать. Благо Фогги дал согласие на воссоздание «Нельсон и Мёрдок», где Мэтт в одиночку работал на протяжении двух лет. Дальше началась и сразу же закончилась война банд с Кувалдой, пропал Человек-Паук, ну, и мэр Осборн полностью подчинил себе город. С тех пор прошло полгода. Сначала Мэтт заключил сделку с дьяволом, а потом и с самим Мефисто. Но он до сих пор не мог стать прежним собой. Тот Мэттью Мёрдок погиб при обрушении здания… А с ним и всё, что было ему дорого. Сорвиголова вышел на улицы. В одном из переулков он встретил старого знакомого, детектива Бретта Махони, с которым Дьявол Адской Кухни работал с самого начала геройского пути. - Детектив. - Говорили, ты прыгнул с высотки и погиб. - Мне повезло. - Теперь за тобой охотится кровавый художник. - Видимо, я очень удачливый, детектив. Есть зацепки по этому делу? - Не особо. Он работает очень скрытно, никто даже не видел лица. Фоторобот не составить. Вообще ничего. Зато мы знаем, что художник хочет отомстить тебе, Сорвиголова. - Спасибо, детектив. Хорошей вам ночи. - Береги себя. Мэтт забрался по пожарной лестнице наверх, откуда спрыгнул ранее, а затем начал ночной патруль. В ту же минуту Сорвиголова услышал выстрелы, полицейские сирены и Лунного Рыцаря. Мэтт решил проверить его в деле, поэтому не вмешивался. Однако совсем расслабляться он не стал. Мёрдоку пришлось ловить бандита, которого Рыцарь выбросил из транспорта, а затем искать, в какую сторону побежит Лунный по канализации, чтобы помочь ему. Отправив нового друга и бывшего врага в больницу, Мэтт выбрался на поверхность через люк, в котором скрылся Рыцарь. На месте преступления уже работали агенты ФБР. Мёрдок медленно поднял руки и вышел к ним. Однако полиция никак не отреагировала на него. - Специальный агент Надим? - Сорвиголова. Ты опоздал. - Что он опять натворил? - Оскорбил офицера при исполнении. - Спишите на усталость. - Зачем? Он представляет угрозу для города. - Агент, я хочу вам помочь. - Лучше себе помоги. За тобой и так охотится какой-то психопат. - Есть зацепки? - Хочешь, чтобы я разболтал тебе государственную тайну? - Это будет во благо, агент. Остановим Музу - прекратим массовые убийства. - Отойдём. Агент Надим и Мэтт прошли несколько метров и встали так, чтобы и не было слышно другим. - В кафе нашли адрес. Здание на пересечении Сорок девятой и Десятой. - Вы проверили его? - Да, но там ничего не нашли. Думаю, ему нужен именно ты. Мэтт кивнул. Он развернулся и пошёл к пожарной лестнице. - Стой, ты куда? - Надо проверить адрес. Я скажу, если найду что-то. - Ты уверен? - В этом моя фишка, агент. Я никогда ни в чём не уверен. Больше нет. Мёрдок запрыгнул на лестницу, поднялся наверх и побежал по крышам, чтобы добраться до нужного места. Он уже привык каждую ночь куда-то бежать. Философия Мэттью проста: «Чем больше бегаешь по ночам, тем меньше утром болит голова. Болят ноги и спина». Полчаса спустя. Сорвиголова перепрыгнул на нужное ему здание. Войдя внутрь через вход на крыше, Мэттью увидел полностью пустое и заброшенное помещение. Однако кое-что всё-таки привлекло внимание Мёрдока. Металлический запах, будто ржавчина. - Кровь. Чёрт… Мэтт детально осмотрел стену. И увидел картину, написанную человеческой кровью. Он сразу понял, что это дело рук Музы, таинственного художника-убийцы. Картина предназначалась для Сорвиголовы. Благодаря запаху Мэттью разглядел образ самого себя. На картине он убивал кого-то, пробивая грудную клетку дубинками. На всё это зрелище смотрели Карен и Фогги. И некто неизвестный. Мэтт предположил, что это и есть Муза. В тот момент Сорвиголова почувствовал, что кто-то следит за ним. Этот кто-то находился на крыше и сильно нервничал, будто ждал встречи с кумиром. Мэтт рванул на лестнице, уже через несколько секунд он оказался наверху. - Привет. – произнёс человек. – Тебе понравилась моя картина? Сорвиголова на мгновение замер. Он изучал его. Таинственного художника, который наконец-то предстал перед ним. Чтобы дополнить общую картину, стоит сказать, что Муза выглядел как средних лет мужчина, довольно низкого роста, худой, однако мускулистый. На нём были чёрные как ночь штаны с подтяжками, такого же цвета армейские ботинки и загнутая шапка на голове. Из глаз будто текла кровь. Посреди туловища виднелся ещё один чёрно-красный след, точно кто-то стрелял в него именно в это место. Кисти были покрыты запёкшейся кровью. Мэтт не мог понять, костюм это или его настоящая кожа… Она была белой, но не яркой, а блёклой. - Кто ты такой? - Ты прекрасно знаешь, Сорвиголова. Раньше меня звали Винсент, однако мне не очень нравится это имя. Слишком непримечательное. Поэтому я решил назваться Музой. Не заставляй меня умолять, Красный. Тебе понравилась моя картина? - Ты про убитых тобой людей? - Убитых… Какое забавное слово. Скажи, убийство ли это, если человек заслужил? Я так не думаю. Мне кажется, это дар. - Это неправильно. Убийство, особенно спланированное, незаконно. И неважно, заслужил человек это или нет. Похоже, ты не видишь разницы. - Значит, тебе не понравилась моя картина. – сказал Муза. – Ладно. В следующий раз будет лучше. Мэтт кинул дубинку в надежде оглушить художника, однако тот с лёгкостью её поймал и разорвал пополам. - Почему ты это делаешь? Зачем убиваешь? - Я художник, друг мой. И у меня, как у художника, есть строгий кодекс. Ничего не объяснять и ни о чём не жалеть. Вот, например… - Муза взял из кармана на штанах гранату и выдернул чеку. – Эта штука подобна творческому духу. Столь же непостоянна… Сначала она есть. Но в следующий миг… Мэтт в последний момент успел спрыгнуть с крыши, прежде чем прогремел взрыв. Однако он состоял лишь из света и звука. Ни жара, ни давления. Обманка. Световая гранат, чтобы прикрыть отступление. Это был очередной перформанс от Музы. Мэтт больше не мог его почувствовать. Художник скрылся. Тем временем. Госпиталь Метро-Дженерал. Истекающий кровью Лунный Рыцарь добрался до больницы, в которую его отправил Сорвиголова. Он забрался на балкон. Силы покидали его, время шло на минуты. Марк навалился на окно, потянулся к ручке, чтобы открыть дверь, но не смог и упал. На шум кто-то прибежал. Это была медсестра. Спектор повернулся на спину и еле слышно произнёс что-то. Медсестра присняла с него маску. - Я от… Майка. - Боже. И откуда вас столько в этом городе? Медсестра помогла Рыцарю подняться и отвела его в пустующую палату. Она перевязала ему раны, ввела обезболивающее, померила температуру. Марк жестом показал ей, что пуля всё ещё в нём. Он больше не мог держаться. Лунный Рыцарь потерял сознание. Позже. - Как он? - Вроде нормально. Сильно пострадал. - Спасибо за помощь, Клэр. Я в долгу. - Забудь, Майк. - Где… где я? – произнёс Рыцарь. - Очнулся. Клэр и Сорвиголова подошли к койке. Медсестра проверила температуру, сменила бинт и обработала рану. - Кто это тебя так? – спросила она. - Полицейские. - Спасибо, что пришёл, как я и сказал, Лунный Рыцарь. Это Клэр. Она несколько раз вытаскивала меня с того света. Клэр, это Лунный Рыцарь. Мой новый знакомый. - Рада знать, что у тебя налаживается жизнь, Сорвиголова. - Да брось. - Эй, Рогатый… Что-нибудь узнал про психа? - Виделся с ним. Чуть не подорвал меня светошумовой гранатой. - Ты уверен, что это был он? - Да. Я убедился в этом. Он сказал, что его следующая картина будет лучше. Боюсь, крови прольётся ещё больше. - Мальчики, вы ведь не собираетесь мне рассказать, в чём дело? - Прости, Клэр. Не в этот раз. - Ладно. Тогда мне вас оставить? - Да. Спасибо за помощь. Клэр покинула палату. Сорвиголова подошёл к Рыцарю. - Что будем делать? – спросил Лунный. - Без понятия. У нас есть непредсказуемый Муза, полное отсутствие времени и помощи, а также явное неодобрение твоего поведения со стороны полиции, Рыцарь. У нас есть только один выход. - И какой? - Ждать его следующего перформанса. - Это ты так назвал новую резню? - Тебе нужно отдохнуть. Я договорился с Клэр, что она присмотрит за тобой. Поспи, отлежись. Я сообщу, если появятся новости. Сорвиголова направился к окну. - Эй… Он остановился и немного повернулся в сторону Рыцаря. - Спасибо. Дьявол одобрительно кивнул. Через мгновение он уже скакал по городу… Городу, который никогда не спит.