Шпионка в Академии Драконов

— На самом деле, мне нужно от тебя кое-что ещё. — Что же? — на этот раз он выглядел немного озадаченным, и мне стало неловко. Не хотелось слишком ему докучать. — Нет ли у тебя какого-нибудь прибора для дистанционной связи с кем-либо? — Пневмопочта? Ты всегда можешь воспользоваться городскими пунктами. Отправка таких писем бесплатна. — Нет, я имела в виду… проекцию? — Но как такое возможно? Я не очень представляю, о чём ты говоришь. — Зто я прдставляю, — захмелевший голос Шанталь сменился безудержным смехом. Сколько же она выпила? — У мня ж есть хрстальный шар. В сумк глнь. — Но я не умею им пользоваться! — Я тоже, — сказал Джош. — Это антинаучно. — Но тем не менее, магию же ты не можешь отрицать? Как и драконов. — Не могу. Но магия основана на энергии, а энергия, как известно, не берётся из ниоткуда и не исчезает бесследно. А вот предсказания и другого рода шарлатанства не имеют никакой доказательной базы. — Мл чек, зкрой свой рот. Прдскзания – это теория вроятнсти, так любимая всеми учёными. Я либо ошбаюсь, либо нет. Кждый исход возможн, пока не случлся. Джош лишь закатил глаза, всем своим видом показывая, что спорить с пьяными – себе дороже. Зато я действительно покопалась в сумке и вытащила шар из розового кварца, размером с ладонь, и маленькую треногую подставку для него. Я поднесла шар максимально близко к лицу, но не увидела там ничего, кроме мутного отражения собственных глаз за стёклами очков. — И как этим пользоваться? — Тащи сюда! — Шанталь сделала размашистый жест рукой и по инерции чуть было не упала со стула. — Тбе с кем свзац-ца надо? — А ты уверена, что ты в том состоянии, чтобы этим заниматься? Шанталь помутнённым взглядом посмотрела на меня, потом на шар и глупо усмехнулась. — Тгда я тебе погадаю! Заодно и пртрзвею. Сдись! Я уселась обратно за стол, игнорируя недовольный осоловелый взгляд Рэнди, который не рассчитывал, что кто-то сможет помешать их «романтической» идиллии с Шанталь. Девушка щёлкнула пальцами, и несколько свечей, стоявших у парней в медном подсвечнике на первом этаже, прилетели прямо к ней на стол. Я даже удивилась, равно как и Джош, поскольку мы оба были уверены, что она обыкновенная шарлатанка, без настоящей магической силы. Шанталь поднесла обе руки к шару и замерла, не касаясь его поверхности. Взгляд её стал ещё более туманным – и невозможно точно сказать, что от сосредоточенности на своих видениях и какой-то особой настройки сознания. Возможно, вся причина была в вине. — Задавай свой вопрос, — Шанталь понизила голос, отчего казалось, что он прозвучал, как приказ. Я растерялась, посмотрела на Джоша, стоящего сзади, в поисках поддержки, но он молчал, с таким же любопытством смотря на шар и руки гадалки. — Эм-м, я никогда не получала предсказания таким способом, не знаю, как правильно формулировать вопрос. Можно что-то более общее или нужна конкретика? — Можно общий. Сосредоточься на образах, которые тебя интересуют, положи левую руку вот сюда… Вот так, замри. Задавай свой вопрос. — Удастся ли мне достичь своей цели? И каким способом? — Убирай руку. Ведьма вперила свой немигающий взгляд в стеклянную сферу. Она щурила глаза, её зрачки то расширялись, то сужались, глазные яблоки перемещались в стороны, отслеживая что-то или кого-то. Шанталь явно что-то видела внутри гадального шара или очень умело притворялась. Лично я не видела ничего, кроме отблесков пламени свечей. Рэнди понемногу начал дремать: подперев рукой щёку, открыл рот, и закрыл глаза. Ему уже явно было не до всяких гаданий. — Непростое у тебя задание, Рене, — сказала Шанталь. Я подалась вперёд, ловя каждое её слово. К слову, голос у неё действительно теперь звучал более, чем трезво. — Как из сказки «найти то – не знаю, что». Справиться-то справишься, но вот какой ценой? — Она умолкла, провела над шаром руками, словно окутывая его покрывалом. — Я вижу смерть. Я так сильно качнулась, что ударилась коленкой об стол и зашипела от боли. Мне стало страшно, что я разрушу транс Шанталь, но ведьма вообще не реагировала на происходящее, даже не моргнула. — Смерть… смерть. Повсюду смерть. И безумие. Оно охватывает очень большое пространство. Много слёз, много потерь. — А это точно м-моё предсказание? Шанталь чуть качнула головой в сторону, как будто переключаясь с увиденного. — Один из твоих близких окажется недругом. Ты слишком доверчива. И пострадаешь. Сомневаюсь, что у меня вообще есть друзья в этом городе. Разве что книги, но они предать не могут. — Кто это? Ты видишь? — Вижу, — лицо Шанталь вдруг исказила болезненная улыбка. — Он преследует свои цели, но избежать ты этого не сможешь. — Он? Значит, мужчина? Шанталь оставила вопрос без ответа. Она вдруг быстро отдёрнула руки от шара, словно он накалился до предела, повернулась ко мне, часто моргая. — Почему у всех такие кислые лица? Я вам что, предсказала гибель? — Ну, вообще-то да, — сказал Джош, — ты говорила что-то про смерть. — А ты не запоминаешь свои предсказания? Шанталь покачала головой. — Я вхожу в транс и вижу образы, теряю связь с окружающей действительностью. Не понимаю, где я, с кем я и даже не слышу, что говорю, хотя и знаю, что делаю это. Моя оболочка транслирует увиденные образы посредством речи. Но возвращаясь обратно, я ничего не помню. Надеюсь, предсказание было не таким ужасным? — Как сказать, — усмехнулся Джош, — нас ты всех перепугала, однозначно. Особенно доверчивую Рене. Сама так сказала, кстати, что она доверчивая. — Как странно… — Не слушай её, — Джош мягко коснулся моего плеча, — Шанталь сама сказала, что не ведает, что говорит. К тому же, судьба человека не определена до конца, этого просто не может быть. Всё лишь в наших руках, и мы можем управлять судьбой, хоть это слово мне и не нравится. — Управлять безумием и смертью? Сомневаюсь. Меня напугало то, что она сказала «много потерь». Мы говорили так, словно Шанталь уже не была рядом с нами. Сама гадалка накрыла шар тёмной тканью и откинулась на спинку стула, растирая себе виски. — Может, это не про жизни? Например, потеряешь деньги. Может, тебя кто-то одурачит и украдёт первую зарплату, а? — Это звучит тоже не радужно. — Но уж явно веселее, чем смерть. Всё-таки с чем угодно можно справиться, если ты жив. К тому же, Шанталь сказала, что ты явно справишься с какой-то своей целью, какой бы она ни была. Расскажешь? Я покачала головой. Раскрывать истинные намерения своего дяди всем вокруг я точно не намерена. Секрет неизвестного артефакта – не только моя тайна. Интересно, а знал ли сам дядя, что в перспективе меня ждёт смерть? Хотя… ждёт ли она меня вообще? Насколько гаданиям можно доверять? Особенно от Шанталь, которую я едва знаю. Может, Джош прав, и я ещё сама смогу всё исправить. Или Шанталь сама всё перепутала, и увидела не смерть, а, например, глубокий сон. Кстати, не мешало бы хорошенько выспаться. Эта мысль стала поводом нам постепенно закруглять наш ужин. Я встала, помогла подняться со стула Шанталь. Она медленно собрала все свои вещи в сумку и очень осторожно стала спускаться по лестнице. Её всё ещё шатало от выпитого. Вдобавок добавилась головная боль. А во время своего транса гадалка казалась трезвой, как стёклышко. Джош вызвался нас проводить, поймал кэб, чтобы нам было удобнее добираться. Уже садясь в экипаж, я решила вновь напомнить о своей просьбе изобретателю: — Поможешь мне выяснить, что находится в этом переулке? — Тогда тебе придётся прийти ко мне домой ещё раз. — Джош хитренько улыбнулся, но я заметила, как его щёки по-мальчишески покраснели. — Непременно! Ну, а что я могла сказать? В Академию мы вернулись уже затемно, попутно Шанталь объяснила мне, как пользоваться шаром для связи с кем-то для разговора. Это так удивительно и волшебно, когда я коснулась шара, поводила над ним рукой, и он откликнулся, словно я была какой-то настоящей ведьмой. Заодно я жутко напугала дядюшку – он как раз собирался спать и предстал мне из магического шара в ночном колпаке. Ужасно перепугался, услышав мой голос, идущий из ниоткуда. Решил, что я всё-таки умерла и призраком вернулась к нему домой. Даже грозился, что вызовет священника, хоть их все давно уже выгнали. Потом ему удалось обнаружить источник звука – оказалось, у него тоже имелся магический шар, который никто не покупал уже лет десять, наверное, так что дядюшка про него и вовсе забыл. Накрыл драпировкой, но не от злых духов, а чтобы шар не сработал как линза. Прямые солнечные лучи могут попасть на открытый шар, отразиться от него, как от любого стекла, и спалить всю лавку дотла. Не хотелось бы такой участи, так что можно считать дядю гением. — Моя дорогая Рене, ну что, как твои первые два дня на новом рабочем месте? Признаться, не ожидал, что ты изволишь связаться со мной таким нестандартным способом, — он пригладил усы, усмехаясь. — Кто дал тебе эту занятную вещицу? — Моя коллега по работе, она преподаёт предсказания. — Полезно. Ну, разумеется, для всяких шарлатанов, хе-хе. Я бы с ней тоже заимел контакт. Не стала уточнять, в каком смысле, понадеявшись, что дядя говорит об исключительно деловых разговорах, как должно. Но зная его, легко подвергнуть свои мысли сомнениям. — А что там с артефактом? — дядя понизил голос, словно его могли подслушать. — Удалось что-то выяснить? Шанталь, между прочим, решила нас покинуть. Она жутко устала после этой попойки и решила отойти на боковую, взяв с меня слова, что гадальный атрибут окажется в её комнате ровно к шести утра. Оставшись тет-а-тет с дядюшкой в полумраке библиотеки, я решила разоткровенничаться с ним по поводу всей ситуации. Ну а когда мне ещё предоставится такой шанс? — Понимаешь, тут сложились непредвиденные обстоятельства… Я не стала заходить издалека, лишь вкратце рассказала, какая я молодец, что решила в первый же день попробовать что-то найти, но вместо артефакта обнаружила чужое письмо. — И теперь ректор уверен, что я – это Тинирия! Дядя продолжал молча поглаживать свою растительность на лице, всё больше погружаясь в задумчивое состояние. — Хм… — Что скажешь? Ну не молчи! — Да я вот думаю… Рене, это ведь совсем неплохо! — Что? Да ты спятил! Меня же посадят в тюрьму, отрубят руку, как воровке! — А что, если никто не узнает? Что тебе стоит и дальше притворяться этой Тинирией, учиться наравне со всеми, ходить на занятия, в обеденный зал, на полигон и… куда там ещё студенты Альтрегоса ходят? Это же такой простор! Узнаешь гораздо больше потайных мест и секретов всех, кто там находится, чем если сидеть целыми днями в пыльной библиотеке. — Но я ведь даже не дракон! Дядя посмотрел на меня таким взглядом, словно я сейчас пыталась украсть кошелёк прямо у него под носом, делая вид, что всё нормально. — Как будто это когда-то имело значение вообще. У тебя мать, моя покорная сестра, царствие ей… кхем-кхем, ведьмой она была, короче. Неужели ты даже капелюшку её дара не унаследовала? Не поверю в это ни за что на свете. — Ведьмы и драконы – это разные существа. — Бесспорно. Но все мы можем иногда чуточку хитрить. Помнишь, как в детстве мы устраивали с тобой домашний театр, а? Мы меняли голоса, переодевались и накладывали грим. А тут тебе даже не придётся этого делать. Всё, что нужно – назваться чужим именем. — Боевой факультет, — вздохнула я. — Ты даже не представляешь, что это такое! — Наверняка чем-то напоминает армию, да? Я служил, как бы странно это ни звучало сейчас от такого пройдохи как твой покорнейший Руфус ЛеБран. Понимаю, что девушке тяжеловато к такому привыкнуть, но послушай, я уверен, что можно будет перевестись на другой факультет после определённого срока, как там его бишь… закрыть модуль в семестре? Не очень разбираюсь в этих ваших образовательных словечках. Это вселило в меня надежду, но затем она тут же угасла, камнем рухнув вниз. — А как я переведусь, если у меня нет документов Тинирии? — Думаю, что все её документы давно лежат в деканате, нужно будет их только запросить. Ну а если не удастся перевестись, то всегда можно будет их выкрасть и… — Стоп-стоп-стоп! Выкрасть – это по твоей части. Скажи «спасибо», что я с артефактом согласилась помочь. — Помочь? Но это ведь я тебе помог устроиться в жизни, нашёл хорошую работу. То, что ты нашла письмо, и тебя приняли за другую девушку – уж явно не моя вина. Дядя был прав. Я во всём виновата. Полезла не туда, куда надо. В первые дни стоило просто за всеми наблюдать. Наверняка что-то бы всплыло само. Но нет же, дёрнуло меня полезть в этот особый раздел. — Кстати, о работе… что мне теперь делать? Я всё ещё числюсь, как сотрудник, но не могу одновременно находиться в библиотеке и на занятиях. Дядя недовольно причмокнул. Деньги терять явно не хотелось. — Попробуй совместить… — Ты безумен! Как ты себе это представляешь? — А что ты предлагаешь? Чтобы я приехал и работал за тебя? Выкручивайся, Рене! Тебе двадцать лет, ты взрослый человек. Создала проблему – решай её сама, особенно, если тебе мои предложения не нравятся. Всё, разговор окончен. Как от этого магического нечто отключаться? — Слушай… мне, правда, будет тяжело совмещать работу и учёбу на боевом факультете. Да и ещё искать твой артефакт. Ты хочешь можешь мне ну капельку подсказать, что он из себя представляет? Хотя бы с чем связан? — Да не знаю я, уже сто раз тебе говорил! — Но были же у твоего барона какие-то конкретные запросы, так? Дядя тяжело вздохнул. Этот разговор начинал его утомлять. То ли я время выбрала неудачное, то ли я требовала от него что-то невозможное, к тому же очень настырно. — Слушай… всё, что мне известно – он небольшой, меньше кулака. И искать нужно среди высших чинов. — Высших чинов? Среди работников деканата, что ли? — Я не знаю! Это барон так сказал, а не я придумал. Отвяжись уже, иди спать! — Ладно, дядюшка. Спасибо и на этом. Наш разговор завершился очень скомкано. Я думала, что мне теперь делать с полученной информацией. Поможет ли она мне хоть как-то в расследовании? Едва ли. Предмет всё ещё мог быть чем угодно и прятаться где угодно. А может, его вообще кто-то носит при себе, и я никогда не смогу его даже увидеть. Как я его должна почувствовать? Чем? Может ли дядя намеренно что-то скрывать от меня? Вряд ли, я-то видела, когда он врёт, чуть ли не единственная на всём свете научилась считывать язык его тела и жесты. Мамочка всему научила. В любом случае, лучшее, что я могла сейчас сделать – лечь спать и хорошенько выспаться. А на завтрашний день уже думать, как поступить дальше, и разбираться со всеми нависшими надо мной проблемами.