Жизнь взаймы

Когда все превратилось... в это? Когда его жизнь перестала принадлежать лишь ему? А принадлежала ли? Когда он, будучи маленьким мальчиком, отказался от любви и внимания родителей ради заботы о младшем брате? Когда взял на себя слишком много "взрослых" обязанностей после смерти родителей? Когда бросил школу и свои надежды на прекрасную карьеру, чтобы покрыть расходы на учебу для Юхена? Юджин не знает конкретной даты, но это точно случилось ещё до прорыва. До кончины мира. Мира его и сотни тысяч других людей. Для него, посвятившему всю свою жизнь заботе о брате, отказавшемуся от всего ради младшего, разрыв отношений стал ужаснейшей точкой отсчёта в новой жизни. Надрыв, которому суждено было стать открытой раной, поглотившей душу и свет. Люди его ненавидели, презирали и, одновременно с этим, молились на Юхена, возвышая младшего из братьев в ранг богов. Став охотником Юджин надеялся вернуть брата, став ближе, попав в его мир. Жестокий и беспощадный мир рангов, где сила и навыки были всем. Юджин не справился. В отличии от Юхена он не стал S рангом. Даже A, B, C.... Подошёл бы любой имеющий силу отличную от обычного человека. Юджин стал F ранговым охотником. Сильнейший среди слабейших, среди обычных людей. Его сила почти не отличалась от непробудившегося. Даже навыки были бесполезными в самостоятельном бою. Поддержка была его максимумом. Но даже не это вводило в ужас. Навык. Самый ужасный который только мог бы быть. "Последняя плата". [Последняя Плата (S) - После смерти цели, на которого повлияло ключевое слово, вы получите все навыки и способности цели с удвоенным эффектом. Продолжительность: 1 час] Даже несмотря на уровень, Юджин не хотел пользоваться навыком, который заведомо использует смерть другого. Это противоречило всем его принципам и вставало поперек совести. Ужасно. Нет. Он не хотел этого. Но разве его спрашивали? Первый раз был ужасен. Сразу после пробуждения, команда брокеров, которых он нанял, попыталась убить его. Обычная случайность, что до него убили другого несчастного члена команды, передав способности и воспоминания. Страх перед смертью заставил его действовать, отстаивая право на жизнь. Он убил их всех. Юджин очень плохо помнит, что же тогда точно произошло. Возможно, он действительно сошел с ума. У навыка оказался побочный эффект ещё более ужасный, чем сам навык. Владельцу передавались все яркие воспоминания убитого, связанные с ним и с моментом смерти. Это было отвратительно грязно и вселяло ужас. Факт смерти знакомого человека накладывался на воспоминания, взывая к перманентному чувству вины. Вины, что он их не спас, не смог помочь, а лишь забрал себе способности, вместе с правом на жизнь. Он использовал навыки убитых, чтобы отбиться, сбежать, выжить. Он никогда не желал смерти этим людям. Ни в коем случае . Но сам факт, что он использует что-то принадлежащее мертвецу, не давая ему упокоиться, вызывал холодное ощущение в районе живота, слишком сильно напоминающее страх. Он не мог не ходить в подземелья, ведь голод определенно не то чувство, которое можно игнорировать, а деньги, даже заработанные с таким трудом, в современном мире являются базовой необходимость. Даже в таком изменившемся и диком мире охотников. Тем более в мире охотников. Все люди, чьи навыки он когда-либо заимствовал, преследовали его во снах, мыслях. Они толпились в темных углах, щерили кровавые пасти, бывшие когда-то лицам. Доводили до нервных срывов своим слишком громко-тихим присутствием. Со временем бесконечные крики, злобный смех, ругань сменились на безличную кокафонию из неразборчивых звуков, в которых уже невозможно было различить отдельные голоса. Бесконечные кошмары стали настолько привычными, что он смог автоматизировать свои действия. Тело являлось лишь идеально функционирующей оболочкой. Ужас, отчаяние, беспомощность и чувство вины стали привычными спутниками. Эмоции ощущались приглушённо. Вместо них на передний план вышел разум. Юджин все больше сам себе напоминал чудовище, монстра из подземелья. Отвращение и уверенность в собственной бесполезности укрепились в сознании, проросли. Безумие подняло голову и начало порождать хаос. И оно не могло не прийти к чему-то ужасному. Черные как сама бездна глаза безлично опустились на лежащего напротив мужчину. Тело мужчины. Мысленно поправив самого себя Юджин огляделся на раскинувшееся поле с лесом в нескольких десятках метров. Неподалеку лежало ещё одно растерзанное тело, точнее все, что от него осталось. На самом деле тел было много. Вся его команда. Все охотники, с которыми он вошёл в подземелье. Вероятно, все те злоязычники в интернете не зря прозвали его Знаком Смерти. Вздох сорвался с сухих губ. Он опять выжил. Благодаря им. Юджин, с трудом согнув колени, почти рухнул рядом с телом человека, которого мог назвать если не другом, то хорошим приятелем. Его истерзанная душа отказывалась признавать, что он способен на чистую искренность дружбы, но из всех его знакомых и сокомандников он продержался дольше всех. Пара мелких камушков неприятно упёрлась в ребра, незащищённые ничем кроме тонкой футболки, но он отметил это лишь краем сознания, не зацикливаясь на мыслях. Тонкая рука, испещеренная шрамами и свежими царапинами, коснулась лица мертвеца. Безразличные глаза спокойно разглядывали профиль более взрослого мужчины D ранга. Юджин с трудом развернул голову, закоченевшего трупа, заставив того "смотреть" на него. - Ты бросил меня. Голос. Слишком хриплый и грубый разрубил тишину, вызвал чувство неправильности происходящего. Легче было поверить в иллюзию, чем смириться. Глотку неприятно сжало в спазме н‌е‌в‌ы‌п‌л‌а‌к‌а‌н‌н‌ы‌х‌ ‌с‌л‌ёз‌. Выученная улыбка наползла на губы стягивающей маской. Десятки обещаний, сотни разговоров и совместных приёмов пищи мелькали на краю сознания. Что не разобрать было, где его воспоминания, а где память убитого. Конечно, это его память. Этот человек умер уже достаточное количество времени назад, чтобы навык отступил. Пальцы, прижимающиеся к холодной коже, слегка дрогнули, взгляд, на долю секунды, утратил безразличие, и на передний план выступила уязвимость. В нос ударил запах крови и ранних признаков гниения, оседая на дне желудка. Пытаясь сосредоточиться на внешних неудобствах Юджин по кусочку возвращал контроль над собой. Собирая осколки щита из безразличия он, в приступе тактильного голода, прижался к трупу в поисках... В поисках чего? Мысль оборвалась, потому что ни тепла, ни ответа получить было уже нельзя. Поздно. Щека прижалась к ледяной груди. На пару мгновений глаза закрылись, а открывшись вернули былую холодность. Подобно удивлённым глазам трупа. - Знаешь, а я ведь могу остаться с тобой. Тишина в ответ. Улыбка, слишком колючая и ломкая, чтобы быть искренней вернулась на лицо. - Составлю тебе компанию, будет с кем поговорить. Уголки губ приподнялись ещё чуть выше, обнажая кромку зубов. Рука, лежавшая на животе трупа, потянулась к закоченевшей ладони мертвеца, слегка сжимая пальцы. Черные глаза прищурились. В ловушке закоченевшего запястья была зажата маленькая птичка. Брелок в виде миниатюрной гагарки, лю‌рика. В памяти всплыл разговор. [ - Хэй, что это? - М? Ты о чем? - Более старший мужчина поднял брови в немом вопросе. - Брелок. - Бровь Юджина слегка дернулась, выказывая недоумение. На самом деле сувенир его не интересовал, но уж слишком сильно хотелось поддержать разговор. - А, это, - улыбка озарила лицо, заставляя кожу вокруг рта и в уголках глаз собираться в тонкие морщинки, - брелок. Дочка подарила. Она работает орнитологом. Любит все, что умеет летать и покрыто перьями. Мужчина рассмеялся, а потом, внезапно, посерьёзнел. - Юджин. - Имя неприятно царапнуло уголок сознания, слишком уж часто его повторяли в негативном ключе. - У меня есть просьба. Старший протянул руку и сжал плечо, пытаясь поймать взгляд. Глаза встретились. - Если я умру в подземелье, пожалуйста, - рука на плече сжалась чуть сильнее, но все ещё не доставляя дискомфорт, - пожалуйста, отнеси ей этот брелок и передай, что я люблю ее. Если я не успею. Поддерживать разговор расхотелось. Зубы, в порыве вредной привычки, вгрызлись в щеку, заполняя рот привкусом крови. Юджин нахмурился. - Я... - Юджин. Пожалуйста. Я прошу. Непонятная эмоция осела где-то в районе живота, расходясь пульсацией по телу. Ком встал в горле. Он не мог отвести глаз, чтобы избежать взгляда. Я же не допущу его смерти, правда? И мне не придется выполнять просьбу. Юджин сглотнул. И произнес, глядя в глаза напротив: - Обещаю.] Воспоминая пронеслись в голове за мгновение, оседая пеплом на языке. Он облажался. Юджин как в замедленной съёмке увидел, как его рука достает брелок из клетки пальцев и приподнимает его на уровень глаз. Внутренняя часть щеки лопнула под напором зубов, пуская кровь. - Ах, да. Как я мог забыть. Ты же бессердечный. Ладонь сжала птичку, оставляя следы и ощутимые вмятины на коже от острого клюва и хвоста. Юджин прикрыл веки, позволяя себе короткий момент передышки. Бледная кожа и мешки под глазами делали его самого почти не отличимым от мертвеца. Втянув воздух сквозь зубы, Юджин рывком поднялся, немного пошатываясь. Засунув брелок в карман штанов, он, создавая иллюзию бодрости, произнес: - Чтож, надеюсь ты не против кремации. Развею тебя над рекой Ханган. Должен же он позволить себе хоть что-то в конце концов? Юджин отогнал лишние мысли, дёрнув головой, и принялся за работу. Усиленных характеристик хватит в лучшем случае на двадцать минут, так что лучше будет поторопиться.