Локи Хьюга

             Применив на ворочавшихся напарниках сонные чары, Локи продолжил практику сигнальных чар, правда, накладывал их на себя вместо периметра, что сжимало их область охвата и одновременно улучшало маскировку. Их основное назначение в мгновенной побудке с ясной головой. Следом банальное заклинание будильника. Локи помнил про имеющиеся в Мидгарде услуги и пережил нескольких своих бастардов в других мирах, потому легко отнёсся к совершённой сделке и собирался накопить ещё материала для продажи во все крупные скрытые деревни, круто наварившись. Бог исходил из соображений, что если бьякуган будет и в других Какурезато, то исчезнет главный аргумент для существования побочной ветви клана Хьюга. Обстоятельства заставят Хьюга развиваться помимо Джукена, как это с успехом начнут осуществлять в других деревнях, и методики развития бьякугана будут расширятся и улучшатся из-за конкуренции. В преддверии четвёртой мировой войны Коноха начнёт больше ценить своих бойцов и раскроет кубышки со знаниями, иначе проиграет в одиноком противостоянии с желающими поквитаться врагами вокруг неё. Бытие асгардцем хочешь-не-хочешь научает планировать на годы и десятки лет вперёд, а то и века.       Поутру команды подростков выстроили в огромном зале в форме половинки овала, у плоской стены которого находилась статуя в виде гигантских рук с мудрой концентрации, а на самой стене табло, показывающее эволюцию от механического до электронного, сейчас примерно соответствующего мидгардскому уровню развития периода конца двадцатого века. У самых кистей генинов встречал Сандайме Хокаге в положенной ему шапке Каге и хаори главы деревни. Вдоль предплечий предстали организаторы турнира. Широким конусом выстроились сенсеи команд.       Всех генинов запустили толпой, потому Локи занял центр напротив хокаге, на ком лежала главная ответственность за то, что Неджи остался без отца Хизаши. За ним Ли, замыкала Тен-Тен. Кабуто встал рядом с тем, кого зауважал. С другой стороны от Неджи протиснулся Наруто, подвинув Кибу со щенком в куртке. Саске предпочёл не лезть вперёд из-за болей, вызываемых проклятой печатью, что-то непонятное делающей с организмом Учиха. С краю встала тройка Ино-Шика-Чо в порядке перечисления. Правее Кабуто занял место хмурый Гаара с гигантской бутылью для песка за спиной. С краю разместилась подлеченная команда Досу, не без помощи Кабуто сумевшая раздобыть себе сразу два свитка для прохождения в третий тур и сейчас зло зыркавшая на Неджи. Всего семь команд из двадцати семи, пять принадлежали Конохе и состояли из клановых ниндзя целиком или частично.       - Сейчас Хокаге-сама объяснит правила третьего этапа! - из динамиков на стене раздался звонкий голос Митараши Анко, ответственной за проведение второго этапа и говоривший в микрофон компактной гарнитуры-рации на левом ухе. - Пожалуйста, Хокаге-сама.       - Да… - низенький куряга пыхнул из трубки. – Правила третьего этапа… Но сначала… Я хочу, чтобы вы кое-что узнали… Истинную причину, по которой состоялся этот экзамен, - старик нагнетал жути своим прокуренным голосом. – Как вы думаете, почему страны-союзники проводят один экзамен на всех? Этот экзамен… «укрепление дружбы», «повышение уровня шиноби»… пусть эти красивые фразы не вводят вас в заблуждение. Экзамен… заменяет войну между союзниками, - припечатал Сарутоби Хирузен, как паровоз пыхтя дорогущим клановым куревом.       Действительно, хокаге изрёк откровение для всех генинов, в том числе для Кабуто, в шестой раз проходившего Чунин Шикен. Впечатлив и сделав театральную паузу для затяжки, старик продолжил:       - Сегодняшние союзники были в прошлом лютыми врагами, воевавшими за власть. И чтобы избежать пустого кровопролития, для замены этих войн был выбран такой вот способ. Так появился экзамен на чунина.       Нетерпеливый Наруто не врубился в пафос происходящего и разрушил всю наведённую хокаге атмосферу жути:       - Какая ещё война?! – выкрикнул непосредственный ребёнок. – Тут определяют, кто чунином будет. Нет, разве?!       - Безусловно, это так, - степенно ответил хокаге. – Экзаменаторы решают, какие шиноби достойны того, чтобы стать чунинами. Но у экзамена есть и обратная сторона… Шиноби каждой страны рискуют жизнями ради поддержания чести родины.       - Чести? – с сомнение буркнул Шикамару. Его услышали.       - За экзаменом наблюдают лидеры и влиятельные личности многих стран, которые являются нашими клиентами. И все эти важные персоны приедут в Коноху, чтобы посмотреть на ваши битвы. Страна, доказавшая свою силу, получит больше заказов. И наоборот, слабаки клиентов потеряют. Это сигнал потенциальным врагам и союзникам – наше селение сильно, - активно дымя трубкой, через которую стравливалась и чакра Хирузен, что бьякуган чётко видел. – Что-то вроде политического послания.       - Да, но почему мы должны жизнями рисковать? – раздался голос возмущённого Кибы, повидавшего убийства в Лесу Смерти.       - Сила страны – это сила скрытого селения. Сила какурезато – это сила шиноби. А истинная сила шиноби рождается лишь в смертельных битвах, - авторитетно заявил правитель Конохи.       Сделав паузу для доходчивости, глава правящего клана Сарутоби продолжил:       - На Чунин Шикен можно увидеть силу других стран и показать свою. Такое возможно только при риске… Именно поэтому те, кто жил до вас, тоже дрались на этом турнире, давая возможность сразиться и вам.       Рассеявшийся дымок подействовал на ещё одного генина. Миролюбивая Тен-Тен не выдержала:       - Но тогда зачем все эти слова «дружба», «укрепление»?!       - Я же говорил, пусть эти красивые слова не вводят вас в заблуждение. Ценой жизней достигается равновесие… Такова дружба в Мире Шиноби.       «В Мире Лжи», - подумал про себя бог лжи, повсюду видя обман. Локи тут нравилось всё больше – рыбе нравилась вода. Он спокойно внимал, не собираясь привлекать к себе внимания. Ему было интересно гадать, какие мысли роятся в головах других подростков и взрослых, не способных применить правила логики к пресловутой Воле Огня, активно пропагандируемой Сарутоби Хирузеном.       - Прежде, чем мы начнём третий этап, я расскажу вам ещё одну вещь. Это не просто экзамен. Это смертельная битва. На кону ваши мечты и честь вашей родины.       - Понятно, - Наруто довольно сложил руки на груди. Идеалист услышал главное.       - Мне плевать на это. Объясните, что за битвы! – раздражённо воскликнул Гаара.       - Конечно. Я бы хотел вернуться к третьему этапу, но… Кха… Вообще-то… - хокаге замялся. Его взгляд задержался на Учиха Саске.       Подчинённые восприняли заминку по-своему. Перед хокаге на одно колено встал один из чунинов:       - Я прошу прощения, Хокаге-сама. Возможно, как рефери, я объясню лучше.       - Пожалуйста, - дозволил правитель и жестом подозвал к себе Митараши Анко с папкой, где бьякуган различал досье на каждого участника. Они зашушукались.       - Привет. Меня зовут Гекко Хаяте. Ум… - уныло выглядящий молодой человек повернул своё болезненно выглядящее лицо к подросткам. – Прежде, чем начнётся третий этап, вы должны кое-что сделать. Ум-м… Придётся провести отборочный тур и решить, кто будет участвовать в третьем этапе.       - Отборочный? Это как?! – Шикамару слегка сорвался, не желая лишнего риска в незапланированном бою, который раскроет его хидзюцу потенциальным противникам по турнирной таблице.       - Сенсей, я не очень поняла, а почему бы не допустить до этапа всех? – Сакура тоже нервничала, поддаваясь влиянию дыма.       - Возможно, в этом году два первых этапа были слишком лёгкими, потому осталось слишком много народу. По правилам экзамена в таких случаях проводится отборочный тур. Для того, чтобы уменьшить количество участников. Как уже говорил Хокаге-сама, финал экзамена будут наблюдать много гостей. Поэтому мы ограничены по времени, битвы не должны затягиваться. Ум… В общем, если кто-то неважно себя чувствует или просто не хочет рисковать жизнью, выйдете из строя. Отборочный тур начнётся немедленно.       - Эм, пожалуй, я выйду, - поднял руку и подал голос Кабуто, желая продолжать вращаться в среде генинов, шпионя за личинками джонинов.       - Что?! Кабуто-сан! – крикливо изумился Наруто.       - Твоя лялька визжит, Саске-кун, - тихим полувопросительным тоном Локи облил соседей презрением.       Учиха цыкнул и больно ткнул в спину Узумаки, возмущённо надувшегося и заткнувшегося, буркнув из чувства справедливости:       - Я не лялька.       - Ум… - распечатывая в руки папку с досье. - Якуши Кабуто из Конохи. Можешь идти, - дозволил чунин.       Очкарик немедля вышел из строя. Все генины слегка так офигели.       – Ещё кто-нибудь хочет уйти? Ах, да, забыл сказать, бои будут индивидуальными. Так что ваше решение коснётся только вас.       В полной тишине Кабуто свалил из зала. Подождав немного, рефери уточнил:       - Ну что же, больше желающих нет?       - Са… Саске-кун! Тебе тоже нужно отказаться от участия! – Сакура громко зашептала в ухо Учиха, миг назад зажавшего ладонью основание шеи и прошипевшего от боли на месте укуса, что-то впрыснувшего помимо установки проклятой печати.       Опешивший Саске зло обернулся. У него сразу не нашлось слов.       - Сенсей, этот отбор засчитывается? Уже можно индивидуально устранять?.. – махнув левой рукой себе за спину, хмуро спросил Локи, не желая продолжения семейной сцены и спасая репутацию Листа.       Все генины тут же напряглись, готовые устроить битву все против всех. Сакура вздрогнула и сглотнула, озираясь по сторонам, - она совсем другое имела ввиду!       - Нет! – тут же поспешил ответить Хаяте, видя, что Гаара готов сорваться в бой сей же миг. – Бои будут один на один на этой арене, - даже жестом обвёл. – Пока двое сражаются, остальные наблюдают. Вмешательство запрещено и карается дисквалификацией. Табло покажет, кто с кем в паре, - махнув рукой в сторону стены, на которой по команде Анко раскрылся электронный экран. – Вас двадцать, значит, проведём ровно десять схваток. Ограничений нет. Бой продолжается до тех пор, пока один из вас не умрёт, не потеряет сознание или не сдастся. Так что, если не хотите умирать – быстро сдавайтесь. Кроме того, - рефери продолжал в быстром темпе знакомить участников с правилами состязаний, - если я решу, что победитель ясен, то сразу же остановлю бой. Лишние трупы нам не нужны. Итак, объявляем первую пару…       Экран высветил два имени, заранее подобранных экзаменаторами, о чём рефери как-то «забыл» упомянуть.       «Учиха Саске против Акадо Ёрой».       Носитель шарингана довольно усмехнулся, а Сакура плаксиво всхлипнула.       - Итак, прошу участников выйти ко мне. Остальных прошу подняться на зрительские места или удалиться с арены, - поведя рукой на широкий и высокий балкон по всему закруглению зала.       Все пришли в движение. Какаши-сенсей уныло приплёлся к Саске и за его спиной только для него одного произнёс:       - Саске, не вздумай использовать шаринган.       - Так вы знали? – зло процедил подросток, не сводя взгляда с противника, на несколько лет более старшего, а потому выше ростом и шире в плечах, превосходя даже Хаяте.       - Если печать проснётся, ты можешь погибнуть.       - Могу, - подтвердил Саске. Только его реплики слышались, но не его учителя:       - Ну, если пробудишь её, я тут же остановлю бой. Понятно?       Саске испугался и почесал метку в виде трёх томое, как в полном шарингане. Посчитав дело сделанным, Хатаке пошаркал прочь, уходя последним лишним.       Локи поднялся по правой лестнице вместе со всеми из Конохи и прошёл к самой стене, в тупик балкона. Ли и Тен-Тен пошли за Неджи.       - Эй, вы чего в угол забились? Тут отвратительный обзор, - наставительно указал Гай-сенсей, догнав подопечных.       - Вы учите Ли всё превращать в тренировку, Гай-сенсей. В меня тоже просачивается эта наука, - с наигранной угрюмостью заявил Локи, вызвав радостное удивление у Ли, а Гай так вообще встал в позу клёвого парня, которую принимает по случаю и без.       - Так держать!       Тем временем рефери дождался подходящего времени и скомандовал:       - Итак… начали.       Хаяте поспешил отпрыгнуть к статуе.       Ёрой оказался немного быстрее Саске. Акадо сложил ручную печать и активировал какое-то дзюцу, проявившееся призрачно-голубым ореолом вокруг его правой кисти, а левой он выхватил кунаи из-за спины и метнул. Учиха левой рукой достал сюрикены из подсумка и выхваченным правой рукой кунаем отбил метательное оружие, причём отправив три штуки обратно, а вот при столкновении с четвёртым трофейный нож в руке Саске сломался, а отскок едва не воткнулся в опорную ногу генина, вынужденного завалиться на пол.       Носящий круглые тёмные очки и прикрывающий платком нижнюю часть лица юноша, уклоняясь от сюрикенов, метнулся вбок и стремительно подскочил к упавшему. Кулачное тайдзюцу взломало каменный пол, где миг назад находилась голова подростка. Саске при помощи обломка куная сумел крутануться, ударяя ногой в руку Ёроя и валя того, схватив за другую руку и ногой прижав шею.       Локи видел, как опрометчиво поступил Саске, схватившись за руку с ореолом из чакры. Бьякуган позволил в деталях рассмотреть, как чакра Ёроя начала подобно сухой губке впитывать чакру Саске прямо из его тела. Обычным глазом видимый ореол стал более насыщенных оттенков голубого: именно в нём происходила смена свойств захваченной чакры, которая после абсорбирования втягивалась в руку пользователя этого вампирского дзюцу.       Ничего удивительного, что Ёрой легко сбросил с себя ошеломлённого потерей чакры Саске и воспользовался моментом по полной, прижав противника к полу и схватившись за лоб, чтобы вытягивать чакру из головы и тем провоцировать активацию проклятой печати у основания шеи.       - Ты… моя чакра… - выдохнул ошеломлённый Учиха, лишаемый сил.       - Заметил, наконец, - язвительно процедил Акадо и интенсифицировал отъём чакры, что вызвало сильную боль из-за пертурбаций процесса абсорбции.       Пока Саске боролся за свою чакру, снижая эффективность Чакра Кьюин Дзюцу, Локи тихо и быстро произнёс:       - Ли, идеальный вариант для тебя.       - Мне недоступны ниндзюцу, - обиженно напомнил толстобровик и покосился на подобные пламени призрачно-голубые ореолы чакры вокруг кистей лидера команды.       - Это базовый навык. Дай руки. Отпусти свою чакру через плоть просочиться за пределы тела, - насильно выуживая оную для запоминания ощущений. - А теперь прикажи своей чакре открыть для тебя внешние врата.       - Внешние?! – ещё больше поразился Ли, подняв изумлённое лицо на Неджи.       - Конечно, мой источник чакры для тебя внешний. Просто открой для себя внешние врата к нему. Кстати, они естественным образом расширятся, когда ты откроешь свои внутренние врата. Чувствуешь отток? Я справился. Теперь ты, - говорил Локи со вздувшимися сосудами на висках. Он на ходу подстраивался, наблюдая за Акадо и Учиха. - Давай же, - понукая пробовать, а не лупать глазками.       Тем временем Саске смог породить своим Очагом Чакры импульс, наполнивший его СЦЧ чакрой достаточно, чтобы пнуть вампира и самому проехаться по плитам, разрывая дистанцию.       - Хе-хе, лялька, ещё дрыгаешься? – Ёрой не спешил вставать, затягивая бой и провоцируя словесно на то, чтобы противник воспользовался проклятой печатью. Так приказал Орочимару-сенсей.       - Саске, ты Учиха или где?! – в сердцах возопил Наруто. – Это всё, на что ты способен, зародыш личинки опарыша?! – повторив едкое определение, брошенное Шикамару перед уходом с той судьбоносной поляны с подорванными генинами из Ото.       Проклятый посмотрел в сторону крикливого блондина и развитым периферийным зрением зацепился взглядом за Неджи и Ли, у которых кисти рук светились и колыхались в точности так же, как только что это происходило над глазами самого Учиха. И тут Саске осенило.       - Нечего по сторонам смотреть!!! – проорал Ёрой, привлекая к себе внимание.       Акадо вскочил и помчался, второй рукой усиливая мощь дзюцу абсорбирования, действенного только на ком-то уровня генина да после боя, когда нужно лишить побеждённых остатков их чакры, чтобы больше не смогли оказать сопротивления.       Саске воспроизвёл начальный лотос, частично скопированный у Ли.       Гай от такого даже отвернулся от творящих чудо ребят и отвесил челюсть, уделив внимание схватке.       Акадо подлетел к потолку высоченного зала. Учиха оказался в пяди за его спиной и сумел парализовать противника. На краткий миг проклятая печать бросилась расползаться, но Саске сумел её подавить и не упустил момент, чтобы начать избивать Ёроя. Вместо пеленания и закручивания Учиха сам завращался, нанося удары ногами и отталкиваясь в качестве опоры для следующего тайдзюцу. Акадо преодолел паралич и попытался выставлять блоки в падении, но ему всё равно прилетел чувствительный удар локтем, а потом вновь ногой с другой стороны. Саске смог так подгадать, чтобы последний его удар ногой в живот впечатал Ёроя хребтом в пол и полностью выбил дух с двух сторон.       Юноша распластался на потрескавшемся полу, не в силах вдохнуть, не говоря уже об оказании сопротивления. Подросток же утёр поцарапанную щёку, неуклюже садясь, ибо остался почти без сил.       - Я останавливаю бой, - произнёс рефери, проверяя пульс и состояние Акадо. – Победитель первого матча – Учиха Саске. Он проходит отборочный тур.       Ли продолжал сосредоточенно и победно пялиться на полыхающие чакрой кисти. Его как бы невзначай повернули спиной к арене, потому он пропустил окончание первого поединка, но ничуть не жалел, поскольку только что освоил нинтайдзюцу, почувствовав, как его чакры становится больше, и усилив напор.       Локи внутренне улыбнулся. Маленький обман удался – его иллюзия заставила поверить в реальность «внешних врат Хачимон» и на самом деле «открыть их», стартовав процесс абсорбции.       - Да-а-а!!! – заорал Наруто, в чьём выкрике потонул победный возглас Ли.       Расслабившийся победитель чуть свалился на спину, если бы не колено Какаши-сенсея, применившего шуншин для моментального перемещения на арену.       Учиха и его учитель улыбались, а вот Гай уныло хмурился, видя наглядный пример работы шарингана, которому хватило раз увидеть, чтобы повторить без всяких изнурительных тренировок.       - Ли, теперь сам попробуй от и до, - Локи разорвал контакт ладоней.       Увлечённый успехом подросток резко кивнул, впитав ореол чакры.       - Ого… - Гай-сенсей не стал наблюдать за медиками и глянул на Ли, сумевшего освоить немыслимое самим Майто!       Вокруг кулаков Ли пламенел тонкий слой призрачно-голубой чакры, заметно для джонина стекающейся с его рук от локтей к запястьям.       - Гай-сенсей, подкормите? – обратился Локи, насмехаясь внутренне и говоря деловитым тоном. Пусть на освоение ушли минуты, а не один взгляд шарингана, но это и не часы, и не дни, и не месяцы!       - Хм… - мужчина подошёл и облапил подростковые кулаки.       - Я открыл внешние врата, Гай-сенсей! – победно и горделиво прошептал Ли, с торжеством глядя на дядю в поисках одобрения.       Майто не растерялся и поощрительно подмигнул, позволяя своей чакре джонина утекать к генину.       - Да, ты молодец, Ли. Чакра Кьюин Дзюцу идеально для тайдзюцу Скрытого Листа.       Локи был доволен. Он сам овладел и напарника научил новому приёму, овладев по ходу пьесы, пока все окружающие во все глаза следили за первым матчем. Разумеется, все джонины в зале заметили, но на то они и джонины.       Тем временем Ёроя унесли на носилках, а Саске сам ушёл вместе с Какаши, направившемся в подземелья башни. Когда Хаяте при помощи дотона привёл арену в прежний вид, а его помощник собрал метательное оружие, то настал трепетный для генинов момент объявления второй пары.       Абуми Заку против Абураме Шино.       Оба спрыгнули на арену.       Локи уже разглядывал напарника своей сестры. Мерзкое зрелище! И удивительное. Бог уже перенял хидзюцу Абураме и переиначил под себя, когда вчера вечером после ухода от Орочимару проник в туалет через закрытую дверь.       - Тен-тен, твой черёд. Как ты наверняка знаешь, клан Абураме разводит жуков. Они их прячут внутри своих тел по принципу взаимопроникновения, - опёршийся спиной о перила Локи показал напарнице две руки с призрачно голубым и зелёным ореолами, которые взаимно проникли друг в друга, не мешая пламенеть. – Жуки словно бы становятся призраками, живя внутри Абураме и питаясь их чакрой. Внешне иллюзия того, что жуки проедают себе плоть, вылезая или вползая. А теперь представь, как ты делаешь кунай призрачным и метаешь его.       Локи погасил оба дзюцу и достал из подсумка на бедре сенбон.       - Оружие пройдёт сквозь всю защиту, а внутри тела врага его чакра смоет твою. Видишь? Там, где сенбон прошёл сквозь мой палец, ореол почти исчез.       - Ага… - куноичи кивнула, сосредоточив всё внимание на Неджи вместо поединка на арене. Ли и Гай поступили так же.       - Эффект как от распечатывания себе в руку – кунай совместиться с плотью, блокируя кровоток и препятствуя работе мышц. Оружие легко вытаскивается, если взяться за выступающую часть и применить то же самое хидзцюцу или запечатать.       Локи показывал на подушечке своего мизинца, сперва внедрив сенбон, а потом легко вытащив его.       - Понятно?       - Да, Неджи-сан.       - Держи сенбон. Я воткну тебе в руку кунай и буду поддерживать жучье хидзюцу. Твоя чакра будет вымывать к сенбону мою чакру с нужными свойствами, подсмотренными бьякуганом и вчера кое-как воспроизведёнными мной. Смешиваясь, твоя чакра по твоей воле способна перенять свойства от моей. Я буду наблюдать и подсказывать тепло-холодно. Пока что холодно.       - Угум… - Тен-Тен кивнула, припоминая вчерашнее странное занятие Неджи, вроде как игравшегося с одолженным у неё сенбоном, ловко вращаемым между пальцами.       - Невероятно… - одними губами прошептал Гай-сенсей, наблюдая за гением клана Хьюга, освоившим чужие дзюцу, словно у него додзюцу шаринган.       Тем временем бой Шино и Заку завершился трагедией для последнего. Обменявшись рукопашными ударами, Абураме с раненной щекой предложил Абуми сдаться. Генин из Ото решил показать козырь: его подвешенная к шее на перевязи рука оказалась здоровой, Заку встал боком и выставил одну конечность в сторону Шино, а вторую в сторону волны жуков, зажимавших его в клещи. Абураме свой козырь уже применил, при обмене ударами тайдзюцу оставив кикайчу на своём противнике и приказав им заткнуть дырки в ладонях. В итоге чакра звука не смогла выйти по проложенному ранее пути и оторвала обе руки в кровавых взрывах. Шино подскочил к болезненно изумлённому Заку и простым приёмом тайдзюцу уложил его на пол. Безоговорочная победа досталась представителю Конохи.       Уборка арены показала довольному Локи применение суитона – вода смыла кровь и сквозь щели в плитах слилась в канализацию.       Следующий бой – Цуруги Мисуми против Канкуро. Экзаменаторы решили скрыть фамильную принадлежность детей нынешнего казекаге, четвёртого правителя Суны в Стране Песка.       - Тен-Тен, отвлекись на матч. Тут пример ещё одного базового дзюцу, которое тебе легко дастся. На арене кукольник, - очень тихо заговорил Неджи, оставаясь спиной к участникам. – Он в свёртке, его механическая марионетка под хенге. Управление происходят по нитям чакры. Просто задай высвобождаемой чакре форму нити, а лучше сразу тонкой проволоки для управления полётом своего оружия. Ты ведь позавчера игралась с леской для ловушек, а форма сенбона как раз в помощь.       - Кру-уто, - протянула впечатлённая куноичи, сглотнув от мыслей о том, какие перед ней открывались возможности с леской из чакры, тоже идеально вписывавшейся в её стиль с метанием холодного оружия.       Гай-сенсей скуксился, устыдившись тому, что по-настоящему учил только племянника, а остальным никаких дзюцу не дал, откупившись составлением для них программ повышения физической выносливости, силы и ловкости. Походные премудрости само собой разумелись.       Локи для Ли не предлагал овладеть базовым для кукольников приёмом, поскольку поддержание формы требовало концентрации, в отличие от смены свойств чакры. А жучье хидзюцу он ему тоже не предлагал, поскольку приём никак не вписывался в тайдзюцу.       Тем временем бой быстро завершился тем, что Канкуро обернул ситуацию, в свою очередь пленив противника куклой. Рефери остановил поединок прежде, чем марионетка убила пленника, не смогшего выскользнуть из её крепких объятий с уколом яда, нарушившего контроль над чакрой и её генерацию.       - Двое на одного – жульничество! – заорал Наруто на весь зал, стоя посередь балкона и отвлекая внимание на себя. – Разве это разрешается?       - Ум… Марионетки допускаются, - коротко ответил судья.       Тем временем фокус внимания Локи сместился в подземелье башни, где Какаши усадил Саске между колонн и своей кровью принялся рисовать длинные цепочки слов, описывающих действия фуиндзюцу против зла для запечатывания джуиндзюцу волей пользователя. Тот же принцип, который применяется в печати «Птица в клетке», только на пользу носителя, а не во вред. Локи это понял, читая текст, очень сильно похожий на заклинание! Самое интересное для бога с рабской печатью заключалось в том, как пропитанная чакрой кровь уплотняется в маленькую округлую печать из нескольких слов вокруг трёх томое джуиндзюцу Орочимару.       Пристально наблюдавший Локи разглядел не шибко много. Получалось нечто сродни образованию карманного пространства, куда ушла кровь. Причём у обычной печати хранения карман привязан к надписи, а тут словно бы создаётся непосредственно внутри носителя печати – клетка внутри птицы. Локи недопонял увиденное. Это как обычный обыватель не понимает сути фокусов в цирке. Мало знаний по фуиндзюцу.       Тем временем прошёл четвёртый бой – Харуно Сакура против Яманако Ино.       Девушки оказались примерно равны. Ино пошла на хитрость, пафосно отрезав свои великолепные волосы, так понравившиеся Локи. Сосредоточенная в них чакра помогла наследнице клана Яманака быстро осуществить своё хидзюцу и проникнуть сознанием в тело Сакуры. Вот только девочка страдала раздвоением личности. Будучи куноичи, Харуно, после подбадривания от болеющего за неё и влюблённого в неё Наруто, смогла обратить это расстройство себе на пользу, вытурив гостью из своей головы. Придя в себя, обе соперницы за сердце Саске разбежались и одновременно ударили друг друга кулаками, разлетевшись в разные стороны и потеряв сознание. Двойной нокаут – при ничьей никто не из них не вышел в отборочный тур.       Асума-сенсей отказался от привлечения медиков и перенёс обеих на зрительский балкон. Наруто и Шикамару с Чоджи подбежали к побитым девчонкам, которые вскоре сами пришли в чувства.       Табло высветило следующую пару – Темари против Тен-Тен.       - Эй, твоя очередь, - Гай-сенсей положил ладонь на плечо своей подопечной, увлечённо пытающейся создать из чакры нить, но получались короткие и гибкие сенбоны.       - Ой…       - Покажи ей, Тен-Тен! – пожелал Ли, встав в позу клёвого парня.       Уже разогретая тренировкой куноичи тоже спрыгнула на арену и подошла к судье, встав напротив соперницы с гигантским складным веером за спиной и четырьмя пучками белокурых волос супротив двух красивых чёрных шариков.       - Удачи, Тен-Тен! – прокричал Ли перед самым объявлением начала боя. Он был не менее громким, чем Наруто.       - Начали!       Девушки достали своё оружие. Представительница Песка сноровисто выхватила и частично развернула свой веер, направив стихийную чакру ветра плотной волной, отклонившей всё метательное оружие, которое Тен-Тен высвободила из первого макимоно. Представительнице Листа пришлось прилепляться чакрой к полу, чтобы не упасть от ураганного порыва ветра, вырвавшего свиток из её рук.       - Тен-Тен, Сила Юности с тобой!!!       - Громче, ещё громче, - подбадривал Гай-сенсей.       Тен-Тен отпрыгнула высоко и назад, пропуская под собой следующее стихийное ниндзюцу. Черноволосая показала высокую для генина скорость, два оставшихся макимоно развернулись вокруг неё эдакими спиралями ДНК. Печати потоком высвободили содержимое, выстрелив им в ухмылявшуюся противницу, которая просто раскрыла веер не на четверть, а на три четверти. Один коронный приём металлического града из десятков видов различного оружия столкнулся с футондзюцу шквала, порождаемого частыми взмахами тяжёлого оружия, отклонившего всё оружие, со звоном разлетавшееся по арене, едва не доставая до уровня балкона со зрителями.       Темари подловила соперницу на приземлении, послав воздушную волну, от которой Тен-Тен протащило по полу, кувыркая и мелко раня об её же кинжалы, шипастые шарики, сюрикены, когтистые перчатки и прочее. Выносливая Тен-Тен смогла подняться, метнулась вбок и воспользовалась ударной волной от угодившего в стену ветра, чтобы в прыжке сократить дистанцию.       Тен-Тен ловко кувыркнулась, подбирая кунай и двузубый кинжал. Темари пустила ещё одну атаку с веера, но зримые невооружённым взглядом прозрачные лезвия из ветра прошли мимо вновь кувыркнувшейся соперницы. Тен-Тен применила только что освоенный приём – оба её оружия призрачно засветились и полетели к Темари, господствующей в центре арены. Не успевая породить ветер, веер шумно сложился и попытался тупо отбить, но произошло страшное для Темари, наклонившей своё оружие так, чтобы встретить то, что метнула Тен-Тен, уже потянувшейся за следующим оружием, что попалось ей под руки.       Двузубый кинжал и кунай прошли насквозь и застряли по рукоять, в двух местах блокировав раскрытие веера, фактически испортив дорогой артефакт.       - Ах ты сучка!       Темари показала свою дюжую силу, метнув тяжёлый предмет в Тен-Тен и заставив сместиться. Белокурая девушка выхватила два куная из своего подсумка и показала высокий класс владения футоном, ускорив полёт острых предметов, которые метнула с небольшим упреждением: один насквозь пробил бедро, второй пригвоздил руку к рёбрам.       - Сдаюсь! – выкрикнула Тен-Тен, поняв, что преимущество у противницы.       - Бой окончен, - заявил Хаяте, своим кунаем отбивая два сюрикена, отправленные разгневанной Темари уже после сдачи. – Победила Темари.       - Тц!       Участница подчинилась и зло бросила поднятое с пола оружие, потопав за своим веером и распинывая железки.       - Я могу извлечь без порчи, - заявила Тен-Тен.       Темари громко стукнула веером по плите и зло выдохнула.       - Давай. Останется хоть царапина, и ты пожалеешь, ничтожество.       Тен-Тен сходила за своим макимоно и запечатала в него кунай и двузубый кинжал, оставив веер в целости и впечатлив своими навыками владения фуиндзюцу. Вздёрнув носик, Темари удалилась к своим братьям, запрыгнув обратно.       Ли оказался расстроен, занявшись сбором метательного оружия, а вот Гай-сенсей похвалил ученицу за разумный выбор, провожая носилки с ней в медпункт.       Далее на арену вышли Нара и Кин.       Бой прошёл быстро. Нара сразу же вытянул свою тень, применяя клановое хидзюцу. Противница метнула сенбоны с бубенцами и успела отпрыгнуть к стене.       Шикамару еле увернулся от следующей атаки, потому что отвлёкся на звон за спиной. Кин сочла, что уже победила, поймав парня в ловушку с металлической леской, однако она недооценила мастерство Нара, пробросившего свою тень по тени тонкой проволоки. Своей техникой теневого подражания управляя девчонкой подобно марионетке, Шикамару достал сюрикен и картинно метнул его: сам-то он свободно отклонился назад, а противница с глухим звуком ударилась головой о стену и вырубилась. Рефери объявил победителем Нара Шикамару.       Количество оставшихся участников становилось всё меньше. Ситуация с парами всё напряжённей.       Шестой бой – Узумаки Наруто против Инузуки Кибы.       Два задиры лихо спрыгнули смахнуться друг с дружкой. Вот только условия изначально оказались неравными, потому что оставленный Орочимару «подарок» продолжал нарушать работу первой печати на пузе и течение чакры в СЦЧ.       Соперники начали дразниться. Неожиданно, а может вполне ожидаемо, раздался девчоночий крик от розоволосой куноичи:       - Наруто, задай ему!!!       После начала Киба показал клановое хидзюцу, чуток сроднившись с псом и за счёт отросших когтей на четырёх лапах развил великолепную скорость, банально протаранив носителя оранжевого костюма. Наруто отлетел, но сумел подняться и вытер потёк крови с разбитой губы.       Локи следил за обоими участниками. Первый расширил знания от Мисуми о том, как ниндзя осуществляют трансформирование своего тела. Второй…       Киба достал дымовые шашки, положившись на нюх. Инузука атаковал – арену заволокло молочным дымом, никакого препятствия для бьякугана не составлявшего.       Наруто создал клонов тени, очень похожих на иллюзии, но плотных, со своей СЦЧ и разумом. Неджи ранее уже видел Каге Буншин но Дзюцу, но не стремился им овладеть из-за малых объёмов чакры, поровну разделяющейся между всеми теневыми клонами и оригиналом. Локи счёл эту позицию Неджи совершеннейшей глупостью и во все глаза наблюдал, что происходит. Каким бы ни был Наруто, бог испытал к нему уважение за умение совместить теневого клона с перевоплощением хенге, чтобы конструкт из чакры принял облик пса Акамару. Наруто и сам превратился в него. Один из клонов с клонированным же псом громко произнёс, что в дыму ловить нечего, и выпрыгнул, а пёс его догнал и укусил за руку. На самом деле ещё один клон поймал настоящего пса.       Локи порадовался, что отчётливо видит трансформацию пса в подобие человека. Ещё одно клановое хидзюцу, за которым оба клыкастых и когтистых Кибы на огромной скорости понеслись в противника, выглядя как два бура.       Потрёпанный Наруто не сдавался. Он сумел подловить напарников после очередного их удара, применив перевоплощение в противника и поставив Кибу перед дилеммой – кто Акамару, а кто Наруто. Киба правильно узнал пса и ударил Наруто, но тот сумел удержать хенге и видоизменить его на Акамару. Резкий на суждения Инузука следующим ударом завалил собственного пса. Наруто воспользовался шансом и сам атаковал, пнув в рожу.       Разозлённый Киба съел стимулятор и попытался на высокой скорости отдубасить противника, но едва он подскочил со спины, как Наруто совершенно случайно пукнул. О, это оказался страшный удар по чувствительному нюху частично трансформировавшегося Инузука. А дальше Наруто осуществил «подвиг» Саске, на свой манер исполнив перенятое у Ли тайдзюцу: несколько его клонов подпнули Кибу вверх, а подпрыгнувший оригинал ударил ногой сверху. В итоге Киба расквасил нос о пол и потерял сознание.       Сакура первой обрадовалась, и громче Ли, возмущённо-изумлённого подражанием его тайдзюцу.       Локи увидел явное подтверждение, что его сестра Хината испытывает некоторые чувства к Наруто, когда она передала пацану дорогую мазь для его ран.       Следующее сообщение на табло заставило Локи нахмуриться и испытать рост ненависти к хокаге, утвердившему пару:       Хьюга Хината против Хьюга Неджи.       Оба культурно сошли с лестницы, идя к рефери…